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但，無論察舉或薦舉，都不考試。

或者說，只考察，不考試。

結(jié)果是什么呢？考察成了形式。東漢末年，舉秀才，不識書；舉孝廉，父別居。所謂人才，不少是假冒偽劣。漢靈帝則干脆明碼實價買賣官爵，帝國也就滅亡。

南朝的情況也不佳。由于可以坐享其成，名門望族的子弟變得越來越腐朽無能。他們大事做不來，小事不肯做，尸位素餐玩忽職守，最后也連同王朝一起完蛋。

看表現(xiàn)，生冒牌貨；講門第，出寄生蟲。不改革行嗎？

當然不行。但，辦法呢？

考試。

科舉是一定要考試的。通過由國家統(tǒng)一組織的考試來選拔官員，是中國人的一大發(fā)明，可謂開現(xiàn)代公務(wù)員制度之先河。但，正因為史無前例，便需要探索。事實上，唐代科舉并不完全看考卷，達官貴人和社會名流的推薦也能決定錄取和排名。而且，由于推薦是公開的，反倒不容易作弊。[17]

比如徐凝和張祜（讀如戶）。

張祜和徐凝都是才子，也都是詩人。他們要爭奪州考的第一名，便在杭州刺史白居易的宴會上吟誦自己的詩句。張祜的名句是：日月光先到，山河勢盡來。徐凝則誦曰：千古長如白練飛，一條界破青山色。張祜愕然不能對，于是社會輿論便一致認為徐凝應(yīng)該摘取頭牌。[18]

然而中晚唐以后，世風日下，向考官推薦人才完全變成了營私舞弊，甚至仗勢欺人。比如一個名叫裴思謙的，便公然拿著宦官頭子仇士良的推薦信，闖進貢院 （考試機關(guān)和考場）向禮部侍郎高鍇要狀元。仇士良是橫行霸道連皇帝都害怕的人，高鍇也只好說：別的名次行不行？

裴思謙答：上頭說了，狀元非裴秀才不可。

高鍇無奈，低頭說：那我總得見見他本人吧？

裴思謙又答：我就是裴思謙。[19]

這實在太不像話。因此宋以后就只認考試，明清兩代更是考場如戰(zhàn)場，從上到下嚴防死守。一旦發(fā)現(xiàn)通風報信、泄漏考題、買通關(guān)節(jié)、冒名頂替等舞弊行為，不知會掀起多大的風浪，也不知會有多少顆人頭落地。

毫無疑問，堅持考試和只以考試為依據(jù)是有道理的。實際上同為選拔官員，科舉與其他方式的本質(zhì)區(qū)別就在十六個字：設(shè)立科目，統(tǒng)一考試，公平競爭，擇優(yōu)錄取。唯其如此，它才能排除各種干擾，直奔為帝國選拔人才的主題而去。

因此，它還有一個配套政策。

配套政策就是考生資格的認定。第一種是生徒，也就是國學、州學和縣學的學生。由于上學有名額，所以生徒也叫生員，正如官僚有定員而叫官員。第二種叫鄉(xiāng)貢，也就是并非生徒的其他讀書人，只要符合一定的政治和身體條件，就可以向州縣報名，由州縣推薦參加尚書省的考試。

這就是海納百川了。更重要的是，它意味著帝國政府在最大限度上開放門戶，門第身份變得不再重要，因此大受庶族地主知識分子的歡迎。同時，它也意味著讀書人有了自我推薦的可能性，因此也有學者將科舉稱為“自舉”。[20]

自舉，也是了不起的進步。

參加尚書省考試的生徒和鄉(xiāng)貢，在唐代都叫舉人，也叫舉子。如果是常規(guī)的科舉考試，他們必須在頭一年的十月向尚書省報到，驗明正身，次年正月參加考試（地點前期在尚書省都堂，后期在禮部貢院），放榜則大約在二月份。

當然，這只是指一般情況。

那么，科舉都考些什么？

唐代是分科的。第一科叫秀才，考方略策，成績以文理的優(yōu)劣分為四等。這是非常難考的科目，而且秀才科的舉子如果全部落第，州的長官就要受處分。結(jié)果是此科因漸漸無人報名而被廢棄，秀才也在明清變成了生員的代名詞。

容易考的是明經(jīng)，比秀才容易比明經(jīng)難的是進士。明經(jīng)和進士都是考試科目，而且進士科是隋煬帝發(fā)明的，目的則是打破士族壟斷經(jīng)學的限制，向庶族地主敞開大門。因此學術(shù)界往往將隋煬帝設(shè)進士科，視為科舉制度之始。[21]

事實證明，進士科設(shè)計正確。明經(jīng)科考儒家經(jīng)典，進士科考時務(wù)策。前者只要死記硬背，后者卻要真才實學，難怪當時便有“三十老明經(jīng)，五十少進士”的說法。[22]

然而唐人對進士科卻是趨之若鶩，因為進士科的時務(wù)策比秀才科的方略策好考（不必在通曉時事的同時還要引經(jīng)據(jù)典提出對策），錄取比例卻只有百分之一二。因此進士及第就是既有可能又有面子的事，豈能沒有吸引力？

何況進士前程遠大，是高級官員的候選人。當然，按照唐代制度，通過了禮部的考試只是及第，吏部還要再考。通過吏部考試獲得“春關(guān)”以后，才可以“持證上崗”正式成為官員。但那飛黃騰達，已是指日可待。

因此及第的進士萬眾矚目，他們自己也志得意滿。除了用泥金帖子向家人報喜，拜謝考官參謁宰相，出席名目繁多不計其數(shù)的各種宴會，最開心的事情就是杏園探花。唐人以杏花為科舉的吉祥物，因此每每指派及第進士中最少年英俊的兩個人為探花郎，騎馬巡街探訪名花。探花在明清成為狀元和榜眼之后一甲第三名的通稱，來歷就在這里。[23]

長安城的花街柳巷，當然也對這些新貴敞開大門（同時收費也加倍）。于是鶯歌燕舞之時，傳杯換盞之際，偎紅倚翠之中，一個新的官僚集團和社會階層便悄然誕生。

這一切，后來被唐代詩人孟郊概括為兩行名句：春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。[24]

至于那些落第的舉子，除看破紅塵和財力不支者外，大約也只能年復(fù)一年地繼續(xù)考下去。這對于他們個人自然是不幸，對于帝國卻是大幸。因為這些有可能成為不安定因素的讀書人，或者已經(jīng)為其所用，或者只能在考場蹉跎歲月，根本成不了氣候。難怪一位名叫趙嘏（讀如古）的唐代詩人會這樣道破天機：太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭。[25]

實際上唐太宗恐怕也正是這么想的。據(jù)說，他曾在一次放榜時悄悄來到端門，看著新科進士一個個從榜下走過，心中竊喜的他不禁脫口而出：天下英雄入吾彀中矣！[26]

彀讀如夠，圈套或牢籠的意思。

唐太宗當然可以得意。因為不僅天下英雄，就連五湖四海蠻夷戎狄，差不多也都入了他的彀中。

比如西域，比如吐蕃。

第四章

混血王朝

異類帝國

唐宣宗大中年間，有個名叫李彥升的人在長安參加考試進士及第 。這時，距離隋煬帝設(shè)置進士科已經(jīng)將近兩個半世紀，照理說實在要算稀松平常。之所以至今仍被提及，只因為這位李彥升進士其實是阿拉伯（大食）人。

這并不奇怪。

事實上，隋和唐都是世界帝國、混血王朝，長安城里正可謂滿街都是胡人。比如在玄武門之變中力挺李世民的尉遲敬德，就是于闐國的王族之后。于闐在今新疆維吾爾自治區(qū)的和田市，尉遲家族應(yīng)當是早已漢化的胡人。

把大唐王朝鬧得天翻地覆的安祿山也是。據(jù)說，此人可能有中亞伊斯蘭民族的血統(tǒng)，是康國人，本姓康。姓安，是因為從了養(yǎng)父安波偃。這樣算，他又是安國人。[1]

安國在哪里呢？在今天的烏茲別克斯坦布哈拉。康國又在哪里呢？也在烏茲別克斯坦，國都在今撒馬爾罕。據(jù)說兩國的國王本是同族，都是粟特人（sugda）。但到安祿山這一代，恐怕早就不是什么純種，何況他的母親還是突厥，因此《舊唐書》干脆稱他為“雜種胡人”。[2]

其實這樣的種族偏見毫無意義。因為楊隋和李唐，連同隋之前的北周也是混血，宇文周、楊隋和李唐王朝的三個皇族也都有血緣關(guān)系，而且都與一個胡人有關(guān)。

這個胡人叫獨孤信。

獨孤信可以算是歷史上最會嫁女兒的人。他的大女兒嫁給了宇文泰的兒子北周明帝宇文毓，四女兒嫁給了唐高祖李淵的父親李昞（讀如柄），七女兒嫁給了隋文帝楊堅。三個王朝都是他們家女婿的，如此岳父大人可謂空前絕后。

然而獨孤信的民族歸屬卻是問題。有人說他是匈奴，有人說他是鮮卑，也有學者說他是突厥。唯一可以肯定的，是他的家族與北魏同時興起，先祖叫伏留屯，是北方游牧民族的酋長。獨孤信本人，則是宇文集團的大佬。[3]