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“什么事？”管小三集中注意力聽她說話，可等了半天還是沒下文，催促了一句。

“回去再同你說。”葉央臉色微變，勉強地笑了笑，“反正對你們管家寨來說，是個好事兒。”

管小三和其他山匪都是步行，角度略低，有些細節看不清楚。騎馬跟在葉央身邊的李校尉卻是瞧見了。剛剛她小指頭在耳洞旁轉了一下，竟帶出來一絲血跡！

葉央心里有些忐忑。

耳廓滲血，受傷的原因好查，定是夜襲庫支時被巨響震傷了鼓膜，但這個世代的醫學水平到底有限，沒法進一步檢查傷勢。她屏息凝神留意附近的動靜，左耳的聽力的確不如從前，捂住另一只耳朵卻還能隱約聽到聲音，只是嗡嗡的雜音太吵。

還好沒失聰，看來得養今天。對了，還有那活著回來的二十余人，也得用烈酒擦擦耳道，檢查一下聽力。

只有基礎治療知識，葉央卻覺得很夠用，心情輕松連馬蹄聲也輕快了許多，似乎下一刻就要趕回晉江城郊了。

管小三被派來圍堵庫支殘兵，邱將軍并不是只想著讓他們戴罪立功，而是這伙山匪在林子里活動了數年，對地形熟悉得很，知道該走哪條路。他們是從晉江的方向來的，只發現了幾個庫支殘兵，就地開打后仗著人多贏了。葉央率神策軍行進時的蹤跡早就被發現，山匪們以為是敵人，于是在前方偽裝成混戰后尸橫遍地的樣子，等著他們上鉤。

不過兩隊人馬一前一后進了山林，幾乎把能藏人的地方找遍了。往西北方向才是庫支領地，并未發現殘兵蹤跡，那些人總不可能去東南方。葉央和李校尉一合計，還是率兵先同鎮西軍匯合——打了半宿，眾人已經疲憊到極限，再加上未攜帶任何補給，葉央都餓得前胸貼后背，更別提那群大男人了。

晨風微涼，露水被太陽蒸干后那股涼意沒能保持太久。葉央困餓交加，在墜下馬的前一刻終于看到了鎮西軍營地的深色帳篷，井井有條地點綴在平地上，幾乎望不到邊際。

四角的簡易軍帳用三根支柱交叉支撐，頂上罩著厚厚的氈布，前后都有一道門簾可通風，此時門簾卷起卻沒什么人，零零散散的幾個士兵守在營地附近。

“胡餅！肉！”葉央趕緊下馬把韁繩往李校尉手里一塞，跟看見親人一樣跑向最近的鎮西軍士兵，“兄弟，有沒有吃的？”

“站住！”本該是兩軍匯合的溫馨場面，誰知冷著臉守營的小兵根本不吃那一套，手中長槍鋒利，定定地指在葉央臉上，“李校尉，這人是誰？”

他明顯和李校尉很熟，長槍頂著葉央卻沒和她說話，將問題又重復了一遍。

“……那是我們神策軍的統帥，圣上派來的。”李校尉很尷尬地撥開他的槍頭，介紹起來，“葉駿將軍之女，葉央。”

葉將軍的女兒？

那個小兵神色一震，很快將她上下打量了個遍，費了好大力氣才咽下那句“圣上怎么會派個女人”，開口道：“見過將軍，望將軍恕罪。”

“陛下只是命我暫掌神策軍，并未給封銜。這里說話算數的還是你們邱老將軍，以后可莫要這么稱呼我。”葉央擺擺手，四處看了看，“邱老將軍可在這里？勞煩帶我去見他。”

不管是什么身份，總要見一見真正的主帥，商量一下神策軍在哪兒扎營，每日供給糧草多少才是。眼下大營里的人數并不多，想來都是去打掃戰場了，可主帥不會親自去割人的耳朵。

大祁計算軍功的方式，就是敵人右耳。一場戰役里若是不分勝負，則雙方暫退兵，等著下回再打；若是贏了，則要去戰場上割下敵人的右耳朵計算軍功，然后把還能用的羽箭刀槍都撿回來——這叫打掃戰場。

“請隨我來。”小兵雖然滿腹疑惑，但以他的身份還沒資格去問葉央問題，便在前頭帶路，引著她和李校尉往中軍帳走去。其他神策軍戰士則先自己找地方休息，吃喝恢復體力。

葉央走出幾步，折回來對管小三道：“你就和神策軍一起吃喝休息，不用見外。我是統帥，他們都聽我的。還有……劉副校，去尋些烈酒讓夜襲的那二十余人擦擦耳朵，若發現出血不止或聽不見聲音的，趕緊報告給我。”她聲音不小，周圍幾個戰士也都聽見了，無人提出異議。

瘦巴巴的管小三正愁不知該如何自處，有了葉央的話才放下心來，謝了又謝。葉央卻是另有盤算，對他的致謝受之有愧。

葉央琢磨的是，能不能將這一隊山匪編入神策軍呢？

商從謹他爹的要求，自己應該是完成了一半。守住晉江城將庫支趕出雁冢關，盡管大祁的將士還沒站在雁冢關的高墻上，只和庫支人隔著一道關口，但怎么也算收回來了。如此一來，皇帝就會放棄讓鎮西軍收編神策軍，這支當年由葉家祖先親手帶出來的隊伍得以保留。

可慶幸之下唯一的問題就是，經歷昨天一戰，神策軍的人數越來越少。盡管葉央只是負責偷襲，并未直接參與交戰，卻很清楚兵刃交接是如何慘烈——她初到時神策軍兩千余人，如今只剩一千五百左右。

能得以保留，就要想辦法擴充隊伍。正好皇帝在考慮改軍制的事情，不如等到軍制改后吸納管小三的隊伍？山匪們就算不愿世代成為軍戶，也能為葉央所用。

這么一想腳步頓時輕快起來，葉央不覺得腹中饑餓，耳朵也不怎么疼了。有了后備軍，又讓庫支吃了個小教訓，這幾天過的還算圓滿。

中軍帳和其他軍帳一般大小，只是門簾前多了兩個士兵把守，看見葉央都露出驚疑不定的表情，卻還是放行了。

邱老將軍也應該知道新的神策軍統帥是她，不過保險起見，還是等人通報過一聲為好。葉央耐心地守在帳外不遠，對李校尉道：“當頭頭就這點不好，有什么事都得自己操心。等拜過邱老將軍，下回我就自己過來，你不用跟著，去和大家一起休息。”

指揮戰士進攻的精神壓力并不比深入敵營小，一夜過去李校尉同樣形容疲累，同樣和她硬挺著。

“老李不礙事！”人家一個還沒他長子大的小姑娘都沒去歇息呢，自己一個大男人怎么能認慫？李校尉把胸脯拍得砰砰響。

葉央笑了笑，正想說點什么，中軍帳里隱隱飄出來的幾句話卻讓她不由得停住了動作。

“算你小子命大！這么著都沒弄死你，好，好！有老葉的風范！”這個聲音渾厚，笑起來震得帳篷頂都顫了幾顫，葉央并不熟悉。

可是下一個玩世不恭的清朗嗓音，卻讓她動作僵硬，眼淚奪眶而出。

“那是，我們葉家人，命素來大得很。哎，大夫你動作輕著點兒，我這是胳膊，不是柴火。”

腦子里還響著嗡嗡的雜音，葉央不確定自己是不是聽錯了。不等小兵通傳完畢便直直地撩開帳簾踏了進去，看清里面的人后怒斥道：“區區一個六品校尉，也好意思躺在將軍的床榻上！”

葉二郎的表情凝固在臉上，有點想笑又有點不解，不如在京城一別時那么風度翩翩，或許是國公府少爺的臉和葉央一樣臟兮兮造成的，又或許是他無力垂在身側的右手顯得很笨拙。

一個大夫模樣的人正在幫他包扎起傷口，聽見聲音回頭看了一眼，又專注手中沒完成的動作。

另外一個頭發斑白的男人正坐在地上，看見葉央進來，只愣了片刻就開口：“京城來的圣旨說，把葉駿將軍的女兒也派過來了。我還道是誰假傳了圣意，今日一見，虎父果然無犬女！建朝前有平陽長公主執掌一軍，如今葉家女兒也不差！”

中氣十足的男人一開口，葉央便明白了他的身份，抱拳行禮道：“……魚符為憑，圣上親旨，命葉央暫掌神策軍，聽您號令，見過邱老將軍！”

她實在不知道該怎么自稱。末將？顯然不對，葉央還沒封銜。民女？更不對，怎么說也是個小統帥，干脆報上了自己的大名。

邱老將軍的眼睛清澈，眸中精光不輸任何一個壯年男人，此時除盡甲胄坐在案前，脊背挺直腿卻沒盤起，看來一條腿曾經受過傷。

對于來述職的手下，他也沒見過這樣的。有平陽長公主的例子，女人掌兵到底也是新鮮事，更何況葉家的女兒少時有功，現在卻仍是小孩子——要不然，怎么會哭得這么厲害呢？

半晌沒等到邱老將軍的回答，葉央終究沉不住氣，站起來快步走向榻上的葉二郎，扯起他的衣領子大聲道：“庫支人怎么沒弄死你！怎么也不知道給家里去個信！祖母以為你死了知不知道！”

“知道，知道……”妹妹的動作太野蠻，牽動了他一身傷口，葉二郎勉強擠出一個蒼白的笑臉，還能活動的左手摸了摸葉央的頭頂，卻摸到一手沙土，“咳，你怎么跑過來了？”

☆、第69章

其實，葉央挺忙的。<script>chapter1();</script>