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手頭上要做的事有三件。一是盡快述職，安排一下神策軍的去處和補(bǔ)給，從邱老將軍那兒領(lǐng)命，商量一下如何徹底守住雁冢關(guān)；二是告訴將士即將改軍制的消息，同時(shí)收編山匪隊(duì)伍，這件事越快落實(shí)越好；三是找個(gè)大夫，檢查一下耳膜的傷勢(shì)，再確認(rèn)有沒(méi)有其他士兵也出現(xiàn)耳中出血的情況，再趕緊吃頓飯。

三件事同樣緊急，同樣重要，可葉央還是義無(wú)反顧地都暫時(shí)放棄，反而沖到葉二郎身旁，抽了他一個(gè)飽含兄妹之間真情實(shí)感的大嘴巴。

“明明活著為什么不發(fā)封信給家里？再晚幾天，大哥都給你守完百日孝了！”她勞累到現(xiàn)在，幾乎沒(méi)什么力氣，動(dòng)作很輕卻讓葉二郎疼得呲牙咧嘴。

吼完頓時(shí)覺(jué)得心頭一陣暢快，連酸疼的肩背都好了許多。一直以來(lái)葉央都以為二哥死在了那夜的雁冢關(guān)，沒(méi)想到人現(xiàn)在好好地躺在軍帳里！葉安南原先那種吊兒郎當(dāng)?shù)谋砬橐呀?jīng)能看出沉穩(wěn)來(lái)，面皮糙了不少，似乎比之前更有擔(dān)當(dāng)了。

此時(shí)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜巳砩舷露际莻冢茨颖热~央還慘許多，疼得呲牙咧嘴還沒(méi)忘了展現(xiàn)原先迷倒一片貴女的微笑，“剛才的話還沒(méi)說(shuō)完呢，你怎么跑過(guò)來(lái)了？”

笑容對(duì)葉央來(lái)說(shuō)沒(méi)用，她現(xiàn)在看蹄髈和雞腿的目光都比看葉二郎熱情，聞言回道：“你猜罷，反正不是偷著跑出來(lái)的?！?

說(shuō)完才顧得上打量二哥，他傷得極重，更令人心驚的是大部分傷口都因?yàn)橹疤幚聿划?dāng)，腐爛化膿了，如今軍醫(yī)不得不用工具將壞死的部分一一剔除，只剩下完好的，才能上藥包扎。有些大傷口一經(jīng)處理，都能看見(jiàn)森森白骨，但葉二郎一聲沒(méi)吭，沉默地等待包扎完畢。

“不會(huì)感染致死罷？”葉央心有余悸，沒(méi)有抗生素的時(shí)候，她真的很難放心，“大夫，麻煩你找點(diǎn)烈酒潑到傷口上，這樣便不會(huì)再次化膿了?！?

經(jīng)過(guò)數(shù)次受傷的教訓(xùn)，她認(rèn)識(shí)到烈酒在這個(gè)時(shí)代是個(gè)好東西，有時(shí)候比藥都管事兒。退燒找它，清潔耳道找它，殺菌消炎依舊找它。大祁的酒類度數(shù)不高，最多不過(guò)一二十度，葉央隨隨便便就能喝個(gè)千杯不倒。而北疆西疆由于苦寒，特產(chǎn)的綠豆燒一類白酒度數(shù)極高，湊合一下能當(dāng)酒精用。

本來(lái)咬著牙裝堅(jiān)強(qiáng)的葉二郎一聽(tīng)妹妹的話，立刻變了臉色，“怎么那么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)，你越來(lái)越狠了！”真要找來(lái)烈酒冷不丁倒在傷口上，非得把人活活痛死不可！

“別那么嬌氣，我這是為了你好?！比~央就差親自去拎來(lái)一壇酒了，安撫的態(tài)度相當(dāng)隨便。

葉二郎哀嚎一聲。

關(guān)鍵時(shí)刻，還是鎮(zhèn)西軍的大夫救了他，開(kāi)口道：“葉校尉的傷已經(jīng)處理完畢，撒些藥粉也可防止化膿，您大可放心。烈酒只是缺醫(yī)少藥時(shí)的下下策，論效果卻不是最佳?！?

兄妹倆同時(shí)松了口氣，葉二郎是慶幸不用再遭二回罪，葉央總算也放下心，兩人又互相打量一番，都覺(jué)得在這個(gè)地方碰面實(shí)在神奇，有一大堆的問(wèn)題要問(wèn)，又不知從何說(shuō)起。

“按時(shí)間先后來(lái)說(shuō)，雁冢關(guān)那一夜怎么回事？”想了想，葉央開(kāi)口，決定把整件事理個(gè)清楚，“我在京城時(shí)無(wú)意中知道了軍報(bào)上的一些內(nèi)容，那夜是你守關(guān)對(duì)吧？”

葉二郎半躺在榻上，自己拽了個(gè)枕頭墊在后背，點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，過(guò)了子時(shí)換崗時(shí)庫(kù)支突襲，我苦戰(zhàn)不過(guò)，受傷后因體力不支墜下關(guān)墻去，卻落在樹(shù)上掉入林中，無(wú)人發(fā)現(xiàn)才僥幸撿回一條命，昏迷了……大概數(shù)日，我記不太清了。但也因?yàn)樗こ芍貍?，全身大半都?dòng)彈不得，眼睜睜看著庫(kù)支人將關(guān)口殺出一條路，闖了進(jìn)來(lái)。之后雁冢關(guān)附近一二里都是敵軍，我只有一邊的手腳還能動(dòng)彈，便往山林深處爬去，想繞路回到晉江城。但山路太險(xiǎn)只得放棄，游蕩在林子邊緣靠露水和野菜為生，偶爾會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察庫(kù)支。昨夜你偷襲庫(kù)支大軍，我聽(tīng)出交戰(zhàn)的聲音，又匆忙往林子外挪動(dòng)，才被鎮(zhèn)西軍發(fā)現(xiàn)，抗了回來(lái)?！?

果真是毅力驚人，葉二郎能活動(dòng)的部位有限，再加上山林道路崎嶇，從雁冢關(guān)往晉江城去，每天慢慢地挪動(dòng)，傷勢(shì)一天比一天惡劣卻沒(méi)能動(dòng)搖他的決心，哪怕是用爬的也要回去。

葉央一字一句聽(tīng)了進(jìn)去，幸好現(xiàn)在是西疆的夏季，靠野果野菜維生只是吃得慘了些，倒不至于餓死。不過(guò)葉二郎瘦得驚人，額頭滾燙還發(fā)著燒，現(xiàn)在能強(qiáng)撐著說(shuō)話都是奇跡。

感嘆葉家人命硬的時(shí)候，她解釋道：“我從……懷王那里知道圣上很早就想擴(kuò)充軍備的消息，連爹爹也提過(guò)此事，便獻(xiàn)計(jì)改軍制。而后知道你戰(zhàn)死，祖母和大哥都坐不住了，連新嫂子也哭了好幾回，就呆不住了，懇請(qǐng)圣上賞我個(gè)機(jī)會(huì)，再將庫(kù)支人趕回雁冢關(guān)外去。圣上便讓我暫掌神策軍，雖無(wú)封銜，但我今日果然做到了！”

她猶豫一下還是提了商從謹(jǐn)?shù)拿?，葉二郎聽(tīng)妹妹說(shuō)的輕描淡寫(xiě)，心里卻通透得很，清楚她是費(fèi)了多大努力才能來(lái)到西疆。他從前就知道由爹娘一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大的妹妹不可小覷，沒(méi)想到竟有如此本領(lǐng)，連皇帝都說(shuō)動(dòng)了。

兩廂合計(jì)，來(lái)龍去脈便足夠清楚，連邱老將軍也知道怎么回事，他原先讓兄妹倆說(shuō)著話，并未插嘴，等一切交待得差不多了，才道：“改軍制是何一情況？”

若是擴(kuò)充軍戶，恐怕鎮(zhèn)西軍又要來(lái)一大批新丁了，緊張地戰(zhàn)況便能緩解！

“我只說(shuō)了自己的想法，圣上是否采納卻不清楚?！比~央一本正經(jīng)地回答邱老將軍，把主意仔仔細(xì)細(xì)解釋一番。

“果真比現(xiàn)有的軍戶好！只要解決了一些問(wèn)題，諸如新入伍的戰(zhàn)士如何訓(xùn)練等，便能省下不少糧草，又可擴(kuò)充大量士兵了。”邱老將軍點(diǎn)點(diǎn)頭，看她的眼神就不像單純地看個(gè)孩子了，不過(guò)葉央比同齡的孩子高出許多，也沉穩(wěn)許多。

該說(shuō)的部分葉央都說(shuō)個(gè)明白，也輪到她來(lái)提問(wèn)，略一思忖后道：“將軍，不知雁冢關(guān)現(xiàn)在形勢(shì)如何？”

她還是最關(guān)心這個(gè)。

估計(jì)庫(kù)支人被火藥嚇破了膽子，一時(shí)半會(huì)兒不敢輕易踏入關(guān)內(nèi)，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，卻不能一輩子靠嚇唬敵人，還是真刀真槍地打?yàn)槊?。在知道二哥還活著的時(shí)候，葉央有種失而復(fù)得的感覺(jué)，但再?gòu)?qiáng)烈的喜悅，也只是讓她擊退庫(kù)支的計(jì)劃由“扛著火藥去拼個(gè)你死我活”，變成了“從長(zhǎng)計(jì)議”而已。

這具身體是別人的，而那個(gè)人比從前的葉央要強(qiáng)很多。在為父母報(bào)仇的方面，她從不敢松懈，以前是沒(méi)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在人就在西疆，怎么可能才嘗到點(diǎn)兒勝利的甜頭就縮回京城了？

邱老將軍嘆了口氣，搖搖頭，表情已經(jīng)說(shuō)明一切。

前朝時(shí)這里才是國(guó)之邊疆，雁回長(zhǎng)廊六城皆為庫(kù)支領(lǐng)土。但改朝換代的時(shí)候庫(kù)支大舉入侵，當(dāng)時(shí)大祁的皇帝御駕親征，不僅大敗敵軍，連雁回長(zhǎng)廊也順便奪了過(guò)來(lái)。

所以論堅(jiān)固程度，定城外的防線比不上雁冢關(guān)。

但雁冢關(guān)并不是一座城池，關(guān)口的大門(mén)也不夠厚重，這就是個(gè)大問(wèn)題。邱老將軍讓將士挖土填關(guān)口，暫時(shí)加固了一些，堪堪得用，卻阻不了太久。

雁冢關(guān)口畢竟不夠?qū)掗煟环虍?dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，雖能不讓庫(kù)支蠻子一擁而入，但從此門(mén)大祁將士只能分批通過(guò)，也阻擋了他們的效率。眼下大祁和庫(kù)支隔著一道脆弱的木門(mén)，正在對(duì)峙。雙方若誰(shuí)先登上雁冢關(guān)墻，就免不了被對(duì)方的亂箭射死。

一時(shí)間，徹底奪回雁冢關(guān)無(wú)望，邱老將軍頭疼得很。

“……正在對(duì)峙嗎？”葉央念念有詞。庫(kù)支余勇仍存，大祁將士守住雁冢關(guān)內(nèi)不成問(wèn)題，可就怕貿(mào)然進(jìn)攻，損失慘重，連守都守不住了。

邱老將軍突然覺(jué)得，和葉央說(shuō)話比葉安南更輕松些，這個(gè)快十五歲的少女于戰(zhàn)事武學(xué)方面天資不凡極其聰慧，盡管生澀，卻到了一點(diǎn)就透的地步，交談起來(lái)毫不費(fèi)力，解釋了幾句戰(zhàn)況，她都能理解。

圣上果然慧眼識(shí)人。他暗自點(diǎn)頭，又想起什么，連連問(wèn)道：“葉央，不知你深夜擊潰庫(kù)支人所用何物？我聽(tīng)人說(shuō)那東西能發(fā)出巨響，威力不凡，可否輔助我們拿下雁冢關(guān)？”

“回將軍的話，我和……呃，懷王殿下在京城鼓搗出的火藥，只不過(guò)將過(guò)年時(shí)放的炮仗改變些許配方，殺傷力就能提高數(shù)十倍?！比~央如實(shí)相告，“只是這東西，卻不能用在雁冢關(guān)上。”

她早就考慮過(guò)火藥，可自己畢竟不是爆破專業(yè)出身，掌握不好用量。如果要研究，以她的資質(zhì)恐怕費(fèi)時(shí)太久，得到確切的數(shù)據(jù)時(shí)庫(kù)支人估計(jì)都打進(jìn)來(lái)了。貿(mào)然行動(dòng)，又害怕將雁冢關(guān)炸出缺口，實(shí)在為難。

要是商從謹(jǐn)在就好了，他擅長(zhǎng)鼓搗這些，聽(tīng)說(shuō)術(shù)數(shù)也學(xué)得很好，計(jì)算出合適的用量應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。

不過(guò)眼下懷王離著西疆上千里，指望他是不現(xiàn)實(shí)的。看著邱老將軍期盼的眼神，葉央又道：“火藥威力尚不可控制，萬(wàn)一將雁冢關(guān)口毀傷，則為庫(kù)支大開(kāi)方便之門(mén)。”

進(jìn)退兩難。

邱老將軍重重嘆了口氣。

論資格他比葉駿將軍地位還高，所以慣稱一聲“老將軍”，沙場(chǎng)上經(jīng)驗(yàn)豐富戎馬半生，可一聲嘆氣卻顯得老了太多。

“邱老將軍，會(huì)有辦法的?！比~央看著他滿臉的皺紋和下巴上一道舊傷，說(shuō)了句很沒(méi)意義的廢話。邱老將軍發(fā)愁的樣子，很像她從前因?yàn)槌绦虺隽藛?wèn)題就皺眉苦練的那個(gè)上司，只不過(guò)程序有再大問(wèn)題，刪除重來(lái)是可以的，但戰(zhàn)場(chǎng)上一輸，多少人的命也要重來(lái)了。

能有什么辦法呢？

葉央沉默著看二哥上完了藥，又說(shuō)了幾句前線戰(zhàn)況，葉二郎得回到自己營(yíng)帳中休息，傷勢(shì)太重連路都走不得，是被人架出去的。

“葉央你也回去罷，神策軍在南側(cè)已經(jīng)扎營(yíng)，你是統(tǒng)帥，應(yīng)該住在神策軍的中軍帳里，再派兩個(gè)親兵于門(mén)外守著?！鼻窭蠈④娒銖?qiáng)地笑了笑，眉宇間憂色重重，可小部下累了半宿，現(xiàn)在卻不是能商談的時(shí)候，“你的火藥至少能保證三日內(nèi)庫(kù)支不敢來(lái)犯，我們有時(shí)間慢慢想辦法?！?

葉央滿腹心事地點(diǎn)頭，聽(tīng)到親兵二字，又想到之前盤(pán)算的事，試探道：“老將軍，若是圣上下旨改了軍制，日后軍戶不再世襲，那我可否吸納一些人編入神策軍？當(dāng)然，我是說(shuō)如果?！?