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比較麻煩的一件事,是清點(diǎn)二老爺手里所余家當(dāng),要聽(tīng)管事細(xì)細(xì)報(bào)賬,再命人去將相迎的地契、田契找到交給新任管家處理。
下人們能得知的也只有府中這些事,至于府外諸事,襲朗要如何懲辦二房還將自己摘出來(lái),無(wú)從知曉。
香芷旋聽(tīng)完這些,終于能夠放心了,展顏笑道:“幫我把燈熄了。我能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。”
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天際晨晞初綻。
襲朗在外院來(lái)回踱著步子,細(xì)細(xì)斟酌一番,確定沒(méi)有紕漏,心里這才松快不少。
先問(wèn)了問(wèn)老夫人的情形,趙賀道:“太醫(yī)開(kāi)了方子,藥也抓回來(lái)了。他說(shuō)就算是能醒過(guò)來(lái),也要下猛藥用人參吊著才能多活一段日子,而若是用猛藥的話,老夫人有時(shí)候難免頭腦混沌。太醫(yī)還說(shuō),不妨早些準(zhǔn)備后事了,人是不定何時(shí)就沒(méi)了,若是信不過(guò)他,可以請(qǐng)?zhí)t(yī)院眾人一并前來(lái)。”
襲朗沒(méi)有猶豫,“就依他說(shuō)的辦。”
趙賀稱是,滿心盼著的,就是四爺親口說(shuō)出這一句。
就算是二老爺在跟前,也只有這一個(gè)選擇。
病了怎么能不醫(yī)治?一時(shí)糊涂一時(shí)清醒誰(shuí)也沒(méi)法子。糊涂時(shí),便沒(méi)有那些煩心事了;清醒時(shí),心里又會(huì)是什么感觸?
孤獨(dú)、憤懣、茫然、不甘,這些感觸,老夫人一生中體會(huì)過(guò)沒(méi)有?那種時(shí)候應(yīng)該是不多。
活到了一把年紀(jì),該經(jīng)歷的都經(jīng)歷一遭才是。
最磨人的,不是傷病,是心魔。
趙賀很好奇,老夫人臨終之前,會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@些年做過(guò)的齷齪事害怕下十八層地獄?會(huì)不會(huì)良心發(fā)現(xiàn)幡然醒悟?qū)λ臓攽曰冢?
前者是一定的,后者么……還是不要了,趙賀諷刺地笑了笑,想想就別扭,誰(shuí)也不稀罕老夫人的悔意。
襲朗又問(wèn)起大老爺。
趙賀心里其實(shí)有些啼笑皆非:“大老爺不肯服藥,不肯吃喝。”
襲朗忍不住彎了唇角,“不會(huì)是跟我鬧絕食呢吧?”
趙賀默認(rèn),心說(shuō)可不就是那個(gè)意思。
襲朗想了想,去了書(shū)房院——大老爺這一陣子一直歇在書(shū)房,他就讓他在書(shū)房養(yǎng)病,清靜。進(jìn)門(mén)后問(wèn)大老爺:“怎樣了?”
大老爺整夜未眠,聽(tīng)得襲朗的語(yǔ)聲,立即睜開(kāi)眼睛,坐起身來(lái),反問(wèn)道:“老夫人怎樣了?”
襲朗照實(shí)說(shuō)了。
大老爺若有所思地看著他,“我以為你命人請(qǐng)?zhí)t(yī)只是走個(gè)過(guò)場(chǎng),心里只盼著老夫人三兩日斃命。”
襲朗抬手,晃了晃食指,笑,“是你那么想,是你盼著我那么做,可我怎么可能是那么大逆不道的人?被你數(shù)落一輩子,又不是樂(lè)事。”說(shuō)著話,從丫鬟手里接過(guò)一碗白粥,遞向大老爺,“吃點(diǎn)兒東西。”
大老爺抬手揮了過(guò)去。
襲朗忍不住笑起來(lái),手勢(shì)敏捷的躲開(kāi),“不吃就罷了,何苦給下人多找一樁事。”
“院子內(nèi)外都是你的護(hù)衛(wèi),你這是要將我囚禁么?”大老爺沉聲問(wèn)道。
“自然不是。”
“那你將老三給我叫過(guò)來(lái)!”
“老三……”襲朗蹙了蹙眉,“你不提他,我還真是忘了。他岳父升官的事,您給辦了吧?不過(guò)幾句話的事。”
大老爺氣得直喘粗氣,“他那個(gè)岳丈,與香家一路貨色!”
“他娶妻的時(shí)候您怎么沒(méi)阻止?”襲朗似笑非笑的。
“且由著你張狂!”大老爺躺回去,翻身向里。
襲朗俯身,又問(wèn):“老三在外面養(yǎng)了外室,孩子好幾歲了,這事兒您知道么?”
大老爺立刻轉(zhuǎn)過(guò)身形,愕然相望,“你又胡說(shuō)什么呢!?還嫌家丑不夠多,要老三陪著二房遭殃是不是?”
襲朗摸了摸下巴,“這可是千真萬(wàn)確。二叔二嬸一清二楚,您居然不知道?”
“你是一心要?dú)馑牢沂遣皇牵俊贝罄蠣敋獾弥倍哙拢安豢赡埽∧阋倚乓残校牙先衼?lái),我親自問(wèn)他!”
“這是自然。”襲朗幫大老爺蓋好被子,還細(xì)心的掖了掖被角,“等會(huì)兒我就讓人把他們一家三口接到府中。我也是昨夜聽(tīng)外院一名管事說(shuō)的,以為您早就知道,體諒他負(fù)擔(dān)重才總想給他找些撈錢(qián)的差事……”
“你給我出去!”大老爺一把掀開(kāi)了被子,坐起身來(lái)吼道,“先把那個(gè)混賬東西給我綁回來(lái)!”真要被氣瘋了,他這到底是養(yǎng)了些什么樣的子嗣?!
☆、50|41·1·5
“得了,不逗你了,有話我就直說(shuō)了。”襲朗笑意仍在,語(yǔ)氣卻是冷漠下來(lái),對(duì)大老爺也不再用尊稱,“我還不至于用這種事開(kāi)玩笑。這件事是二老爺與二夫人一手促成,老三被他們算計(jì)了。你對(duì)老三一向?qū)捜荩蛭也还埽巯乱恍┦略趺崔k,你卻必須要給個(gè)準(zhǔn)話。”略微頓了頓,他問(wèn)道,“你還打算要那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子么?”
大老爺沉默下去。還要不要那個(gè)兒子?他當(dāng)然得要。過(guò)了好一陣子,他才遲疑地問(wèn)道:“那女子,到底是什么人?”問(wèn)這句的時(shí)候,他語(yǔ)氣幾乎是小心翼翼的,眼中含著希冀的光芒,滿心盼著襲朗能給他一個(gè)較好的答案。
“唱戲的。”襲朗蹙了蹙眉,“不過(guò)一個(gè)身不由己的弱女子,你那些歪心思趁早收起來(lái)。”
戲子……大老爺耳畔嗡嗡地響,襲脩自甘墮|落,染指了一個(gè)戲子,居然還生了野|種!
“說(shuō)正事。”襲朗心知父親此刻一定是滿腦子飛著貴賤、處死、門(mén)風(fēng)這類(lèi)字眼,他沒(méi)閑情說(shuō)這些,“之前說(shuō)了幾句玩笑話,你不能當(dāng)真——那對(duì)母子,我昨夜得知下落后,已命人妥善照顧起來(lái),他們不能過(guò)來(lái)見(jiàn)你。你要想殺人滅口,充其量能殺掉老三,無(wú)辜之人不該被殃及。你就說(shuō)這件事怎么了解吧。”
“怎么了結(jié)……”大老爺愣怔地道,“怎么了結(jié)?你說(shuō)呢?”
襲朗揉了揉眉心,這個(gè)爹犯傻發(fā)愣的情形還真讓他不習(xí)慣,只好給出選擇:“你發(fā)話跟二老爺分家各過(guò),撇清關(guān)系。他們要是沒(méi)去處,就還住在西院,日后分東府西府即可。你要是放著這條路不走,那么,我請(qǐng)錢(qián)家的人出面,說(shuō)道說(shuō)道老夫人收受賄賂的事,鬧起來(lái),也不好看吧?再加上羅老板真把老六告到官府——你真就不如告老還鄉(xiāng)來(lái)得自在。”
大老爺費(fèi)力的品著這番話,腦筋終于能轉(zhuǎn)了,也意識(shí)到了一個(gè)問(wèn)題:“你沒(méi)提那對(duì)母子,你是從本心就不想傷害他們——這番仁心,為何不能分一些給親人?”