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虞思雨早就等得心焦如焚,見她主動詢問連忙遞了個感激的眼神過去,然后巴巴的看向老太太。
老太太這才想起這茬,冷冷笑了,“可不是我?guī)退ǖ模瑓s是她自個兒挑中的。揚(yáng)州鹽運(yùn)使司運(yùn)同方大人的嫡長子,今科探花郎方志晨。”
虞思雨羞澀地低頭。
也不知怎地,這些年虞品言官位越坐越高,手中權(quán)柄越來越大,與侯府交往的世家勛貴反而越發(fā)稀少。往年虞思雨還能收到幾張拜帖,與家世相當(dāng)?shù)男〗忝米邉幼邉樱@些年卻一張也未收到,她主動去尋人家還會遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開她。又因虞襄腿腳不便不喜待客,府門整天都關(guān)得死緊,老太太為了遷就她更是與別家絕了往來。時間長了虞思雨也無法,只得待在家里彈琴繡花自怨自艾,又因她腦子愚鈍不曉事,對外界情況竟一無所知。
皇上殺遍揚(yáng)州官場的事兒早鬧得路人皆知,她這兒還做著風(fēng)光出閣十里紅妝的美夢呢。
林氏飛快看了女兒一眼,揚(yáng)聲道,“鹽運(yùn)使司運(yùn)同?還是今科探花郎?這可是門好親。庚帖和婚書交換了嗎?”因她與虞思雨一樣也是個不問世事的,說出這番話并未引起旁人懷疑。
“既無庚帖也無婚書,我正要派人去揚(yáng)州議親。”老太太對這一個二個的蠢貨真有些絕望了,用拐杖敲擊地面,重申道,“虞思雨,我再問你一次,你果真不后悔?果真要嫁進(jìn)方家?”
“人生大事豈容兒戲?回老祖宗,孫女兒不悔。”虞思雨一字一句開口。
“甚好,派人議親前我且告訴你一件事,你可要做好心理準(zhǔn)備。”老太太灌下一杯熱茶,徐徐道,“那方大人月余前已因?yàn)^職、貪墨、徇私枉法等罪名被斬首了,方志晨雖未被問罪,身上功名卻拿去贖了他母親,方家萬貫家財盡皆充公。那母子兩現(xiàn)在顛沛流離,饑寒交迫,正等著你這份嫁妝救命。你既然如此鐘情于他,也罷,我就成全你。”
說到這里老太太也不管虞思雨如何震驚失神,沖馬嬤嬤揮手,“讓福順帶著人下?lián)P州去吧,定要把方家母子全須全尾帶回來,那可是我永樂侯府未來的親家,莫怠慢了。”
馬嬤嬤低聲應(yīng)是,抬腿便要出去,卻被猛然回神的虞思雨拉住衣袖,急促嘶喊,“不能去!不能去!”
連喊了好幾聲她又面露懷疑,看向老太太問道,“老祖宗,你定是騙孫女兒的吧?方公子被皇上欽點(diǎn)為探花郎,又獲封揚(yáng)州知州,其圣眷優(yōu)渥堪比狀元郎。他家若果真有問題,皇上豈能是這種優(yōu)容態(tài)度?您一定是騙我的,您偏心,見不得孫女過好日子!您當(dāng)真老糊涂了……”
說到最后她神色漸漸變得癲狂,又笑又哭,又罵又叫的模樣十分駭人。想往了許久的無雙富貴眨眼成灰,良人也由翩翩公子轉(zhuǎn)瞬變成犯官之后,巨大的心理落差震得她方寸大亂,更兼之讓這么多人看了笑話,她連死的心都有了。
老太太也不使人拉她,更不搭話,只沖馬嬤嬤揮手,命她去把侯爺找來。榆木腦袋就得用重錘敲,否則這輩子都甭想開竅!
虞品言抱著虞襄過來時虞思雨還在一個勁兒的叫嚷‘不可能’之類的話,儼然不肯面對現(xiàn)實(shí),看見大哥來了仿似抓住了救命稻草,慌忙追問,“大哥,老祖宗是嚇唬我的吧?方家哪會出事?方公子剛中了探花呢,皇上親口贊過的!”
虞品言將妹妹輕輕放到軟榻上,自己緊挨著落座,整理好妹妹裙擺,又給她倒了一杯熱茶塞進(jìn)手里,這才悠然開口,“方連生的腦袋是我親手摘的,正是虞妙琪歸家那日。”
短短一句話,虞思雨卻如遭雷擊,頓時癱坐在地上起不來了,直過了好半晌才啼哭道,“大哥,你怎如此狠心?明知道我與方公子有婚約,為何不手下留情放過他家?你這是在害我啊!你怎能六親不認(rèn)到這種地步?”
虞襄啃一口糕點(diǎn)喝一口蜜茶,聽見這話不樂意了,轉(zhuǎn)手將糕點(diǎn)朝她砸去,罵道,“你知道自己在說些什么嗎!皇上要?dú)⒌娜四阕尭绺缛ゾ龋郊业淖锩肆耍瑓s反而讓哥哥扛了個徇私枉法之罪,你是怕皇上不夠猜忌哥哥嗎?哥哥在朝中本就樹敵無數(shù),稍有不慎便會讓言官彈劾。他本就專司法務(wù),你卻讓他徇私枉法。你可知方連生以何罪名斬首的?正是瀆職和徇私枉法等罪!你說這話究竟什么意思?讓哥哥為了你的婚事賠上前程乃至性命?虞思雨,你知不知道自己究竟姓什么,誰才是你的家人?你這吃里扒外狼心狗肺的東西,看我不砸死你!”
連砸了三四個糕點(diǎn),她才停下喝罵,鼓著腮幫子大口喘氣。
虞品言本還有些不虞,見了她這副義憤填膺的小模樣頓時心懷大悅,一面抿唇忍笑一面端起茶杯徐徐給她喂水。
親生的兩個孫女,一個一心算計(jì)自家人,一個一心向著外人,也不知虞家究竟造了什么孽才養(yǎng)出這兩個東西。索性襄兒雖不是親生卻更勝親生,不枉這一場緣分。
老太太糟透的心情這才略微轉(zhuǎn)好,睨視滿身狼狽的虞思雨說道,“都說女大不中留,留來留去留成仇,你果然跟你哥哥結(jié)上深仇大恨了。也罷,趕明兒我就將你嫁去方家,你回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧。”
虞思雨心中再不存僥幸,抹掉額角的糕點(diǎn)渣疾喊,“不要啊老祖宗,孫女兒知錯了,您饒了我這一回吧。方家已經(jīng)家破人亡,您不能把我嫁過去啊!”
“這不是你求來的嗎?我當(dāng)初勸了你多少回你且掐指算算。”老太太嗤笑。
虞襄偷偷將她掌心壓著的一本卷宗抽出來翻看,里面果然記載著京中門第不高但品行上佳的未婚兒郎的資料,每一頁還附有小像,正是一本相親冊子。
老太太果然是嚇唬虞思雨的,實(shí)則早為她看好了人選,只等著她自個兒挑。若是虞思雨心氣不那么高,眼皮子不那么淺,將來的日子怕是過得非常舒坦。遠(yuǎn)的暫且不提,至少要比心氣兒更高的虞妙琪舒坦。
她是女主,將來可是要嫁給皇帝的,只不知嫁的是哪位皇子?若是太子倒還好,若是其他幾位……侯府就危險了。
思及此處虞襄心頭便是一凜,琢磨著該如何毀了虞妙琪的婚事。管它什么劇情不劇情,還是保護(hù)哥哥最為要緊。哥哥與太子關(guān)系親厚,手里又大權(quán)在握,旁的皇子意圖奪嫡的話,第一個對付的定是哥哥無疑。
虞襄越想越糟心,忍不住用陰冷的目光朝座下的虞妙琪看去。
虞妙琪恰好也抬眼看她,臉色白了白,旋即迅速低頭。雖然她才是侯府真正的嫡女,卻不知為何,在虞襄跟前總有種抬不起頭的感覺,也因此,積壓在心底的怨恨和不甘一日更勝一日。
虞思雨哪還有心思觀察她兩個的暗潮洶涌,只跪在地上砰砰磕頭,嘴里不停告饒。她這時才恍惚明白老祖宗和虞襄為何總?cè)拇蔚膯査龝粫蠡冢瓉硭齻冋f得全都是真的,并非見不得自己好就蓄意阻攔欺騙。
她悔嗎?那是自然!她悔得腸子都青了,恨不得時光倒流回去,她當(dāng)場便要抽死不停在自己耳邊念叨方家如何富貴兒子如何優(yōu)秀的裴氏。
☆、第六十五章
老太太意欲嚇?biāo)粐?任由她磕頭認(rèn)錯就是不應(yīng),端起茶杯緩緩啜飲。
馬嬤嬤又拿來一碟新糕點(diǎn),虞襄一邊啃一邊翻閱冊子,不時把頁面上掉落的糕點(diǎn)渣拂開。
虞品言瞥見冊子上竟還附有男人的小像,臉色陰沉了一瞬,正欲伸手奪過,妹妹卻朝老祖宗歪去,指尖點(diǎn)著一張小像,用口型無聲道,“這個不錯。”
老太太垂眸一看,正是自己最中意那位,嘴角忍不住微微上揚(yáng)。還是襄兒最實(shí)在,看得也最通透,這位雖然出身寒門,官職也不高,但勝在德行好,脾氣寬厚,更兼之家里人口簡單,規(guī)矩森嚴(yán),男兒過了四十無子方可納妾,堪稱良配。
哪家姑娘若是嫁過去,上沒有公婆刁難,下沒有侍妾鬧心,只要肚皮爭氣能懷上嫡子,日子過得別提多舒坦。
虞襄觀察老太太神情,見她眼中含笑心里也有了數(shù),對虞思雨反而羨慕起來。虞品言抿了抿薄唇,抽出她手里的小冊子快速掃了一眼,視線停駐在‘四十無子方可納妾’這一句上。小醋壇子擇定此人怕也是看中這點(diǎn)。
思量片刻他微微笑了,隨手將冊子往旁邊扔去。此生有了襄兒惟愿足矣,他只守著襄兒一個過日子便夠了,想來日后定能叫她歡喜滿意。
虞襄橫兄長一眼,將快要掉落的冊子撿回來擺在炕桌上。
虞思雨還在求饒,虞妙琪卻已然發(fā)現(xiàn)上頭的小動作,視線在那冊子上轉(zhuǎn)了一圈,立時跪下說情,“求祖母開恩饒了姐姐一回。那方家衰敗至此確是嫁不得,說出去豈不讓人笑話我永樂侯府?”既然老太太不讓虞思雨嫁入方家,她就做個順?biāo)饲椋凑龑脮r方家母子鬧開了,虞思雨不想嫁也得嫁。
“我永樂侯府向來不怕人笑話,且隨他們說道。”老太太冷哼。
虞妙琪繼續(xù)勸阻,“祖母就是不為侯府聲譽(yù)著想,也該為姐姐一生幸福著想,您忍心見她嫁給那樣一戶人家過饑寒交迫的日子?”
“不是我忍心,是她當(dāng)初鐵了心。我也不是沒勸過她,是她自個兒說看中的不是方公子的家世而是人品。她既覺得有情飲水飽,我也不能不成全。”老太太絲毫不肯松口,非得給虞思雨一個終生難忘的教訓(xùn)。
虞思雨早就悔了怕了,恨不能把頭都磕破好叫老太太心軟,一時間道出了真心話,“老祖宗,孫女兒錯了,孫女兒撒了謊。孫女兒當(dāng)初看中的不是方公子的人品,卻是他家的富貴。我就是沖著他那萬貫家財去的。這會兒我已經(jīng)知道‘富貴如云煙,且行且珍惜’的道理。您之前幾次勸我全是為了我好,我真錯了,錯得離譜。請您原諒我這一回吧!”話落又是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)幾個響頭。
虞妙琪也跟著磕頭,直起腰時不忘給虞思雨擦淚,似乎感同身受,頗為憐惜。
虞襄冷眼睇視她這幅作態(tài),忍不住暗暗諷笑。