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瑤英滿不在乎地道:“佛家法會(huì),何須艷飾?”
鄭璧玉搖搖頭,叫來(lái)幾個(gè)宮女,硬把瑤英按在銅鏡前,給她抹胭脂,畫(huà)黛眉,貼翠鈿,描檀暈,點(diǎn)唇脂。
瑤英本就姿容出眾,這一番打扮,少了幾分少女稚氣,眼波流轉(zhuǎn),說(shuō)不盡的嬌艷鮮妍。
宮女被她的容色所攝,安靜了一瞬。
鄭璧玉也不由得暗暗感嘆,難怪京中那幫紈绔子弟暗地里說(shuō)七公主是第一美人。
她回過(guò)神,拿起竹剪子絞了一朵半開(kāi)的牡丹花簪在瑤英鬢旁,又拈起一支金鑲玉四蝶步搖花釵給瑤英戴上。
命婦陸續(xù)乘車(chē)入宮,瑤英前去應(yīng)酬。
宰相夫人拉著她的手不放:“春宴你不來(lái),過(guò)一陣子我舉辦茶宴,劍南的蒙頂石花,常州的陽(yáng)羨,都是好茶,你一定要來(lái)!”
瑤英笑著應(yīng)了。
說(shuō)笑了一番,宮女找了過(guò)來(lái):“貴主,大慈恩寺的主持到了。”
瑤英問(wèn):“太子妃呢?”
宮女道:“殿下正和大長(zhǎng)公主說(shuō)話,請(qǐng)貴主先過(guò)去,她隨后就到。”
瑤英回首,掃一眼廊下。
守在階前的謝青立刻領(lǐng)會(huì)到她的意思,大步走到她身側(cè),緊緊跟在她身后。
……
法會(huì)還未開(kāi)始,命婦齊聚在側(cè)殿吃茶,滿殿珠圍翠繞,花枝招展。
鄭璧玉回頭看了好幾眼,沒(méi)找到李瑤英的身影,問(wèn)一旁的宮女:“七公主呢?”
宮女指指北邊:“七公主往那邊去了。”
鄭璧玉蹙眉:七公主為什么突然離開(kāi)?
……
麟德殿外,李玄貞站在階前,負(fù)手而立,俊秀面孔上籠了薄薄一層淡金色日光。
階下傳來(lái)陣陣豪爽的大笑,肩披發(fā)辮、身穿花邊胡袍的葉魯酋長(zhǎng)在一行人的簇?fù)碇凶哌M(jìn)麟德殿的前殿。
李玄貞立在風(fēng)口處,寬大衣袍被風(fēng)灌滿,目送葉魯酋長(zhǎng)的背影消失在朱紅宮門(mén)里。
秦非站在他身后,臉上神情掙扎:“殿下……七公主……七公主畢竟是您的妹妹。”
雖然不是同胞妹妹,那也是有血緣的妹妹。
李玄貞薄唇緊抿。
秦非小聲嘟囔:“屬下不該多嘴,可是屬下覺(jué)得魏長(zhǎng)史的法子實(shí)在太陰損了,怎么能這么算計(jì)一個(gè)小娘子呢?依屬下的主意……”
李玄貞霍然轉(zhuǎn)身。
秦非嚇得一蹦三尺高,沒(méi)說(shuō)完的話全部咽回肚子里,一聲不敢言語(yǔ)。
李玄貞背對(duì)著麟德殿,大踏步離去。
……
麟德殿內(nèi),瑤英站在一株掛滿艷紅花朵的石榴樹(shù)下,左等右等,沒(méi)看到大慈恩寺的主持。
她問(wèn)宮女:“主持怎么還沒(méi)到?”
宮女低著頭答:“貴主再等等,剛才阿監(jiān)說(shuō)主持已經(jīng)到外殿了。”
瑤英抬眸,細(xì)細(xì)打量宮女。
宮女眉眼低垂,任她打量。
瑤英眉頭輕輕一皺。
不對(duì)勁!
她掉頭就走。
宮人們面面相覷。
謝青二話不說(shuō),握緊佩刀,疾步跟上瑤英。
回話的宮女也呆呆地站在原地,等瑤英走遠(yuǎn)了才反應(yīng)過(guò)來(lái),飛快跑上前:“貴主,主持馬上就來(lái)了,您怎么走了?”
瑤英沒(méi)有吭聲。
宮女不停回頭張望,發(fā)現(xiàn)通往前殿的夾道上十幾個(gè)走近的身影,頓時(shí)大喜,顧不上尊卑,伸手去拉瑤英:“貴主,您看,主持到了!”
瑤英沒(méi)有理會(huì)宮女,頭也不回地離開(kāi)。
宮女心一橫,快跑幾步擋住瑤英的去路,滿臉堆笑:“貴主,您看,主持真的來(lái)了!”
瑤英冷冷地瞥一眼宮女。
宮女鎮(zhèn)定地道:“不信您回頭看看。”
瑤英沒(méi)有回頭。
謝青上前一步,長(zhǎng)刀出鞘:“滾!”
宮女沒(méi)想到他居然說(shuō)拔刀就拔刀,尖叫一聲,顫抖著退后。
這一聲故意拔高的尖叫引來(lái)不遠(yuǎn)處一行人的注目,十幾道目光齊刷刷掃了過(guò)來(lái)。
瑤英感覺(jué)到身后陌生的目光,如芒刺在背,下意識(shí)舉袖擋住自己的臉,飛快穿過(guò)長(zhǎng)廊,閃身躲進(jìn)中殿。
一道挺拔的身影走了過(guò)來(lái)。
瑤英走得太快,沒(méi)注意到前面有人,一頭撞進(jìn)他懷里。
對(duì)方是個(gè)胸膛厚實(shí)的男子,長(zhǎng)臂一伸,拉住瑤英的手肘,扶著她站穩(wěn)。
瑤英嚇了一跳,抬起頭,對(duì)上對(duì)方冰冷的視線。
一雙狹長(zhǎng)的鳳眸冷冷地看著她。
瑤英愣住了,一瞬間,渾身癱軟。
“那個(gè)宮女是長(zhǎng)兄的人?長(zhǎng)兄想做什么?”
她質(zhì)問(wèn)的聲音在發(fā)抖。
李玄貞松開(kāi)手,挪開(kāi)視線:“回后殿。”
瑤英袖中的雙手輕輕握拳,心如擂鼓,衣衫底下一層細(xì)汗。
李玄貞扭開(kāi)臉不看她,讓開(kāi)道路,聲音寒如冰雪:“去后殿,別出來(lái)。”
謝青拔步追了過(guò)來(lái),警惕地?fù)踉诂幱⑸砬埃都鈱?duì)著李玄貞。
李玄貞臉上沒(méi)什么表情。
花窗外傳來(lái)談笑聲,一行人越來(lái)越近。
“回后殿。”瑤英輕輕扯一下謝青,果斷地道。
謝青點(diǎn)點(diǎn)頭,長(zhǎng)刀入鞘,攙著瑤英進(jìn)了后殿。
主仆倆的身影剛剛消失在廊柱背后,葉魯酋長(zhǎng)興高采烈地走進(jìn)前殿,好奇地道:“剛才看到兩個(gè)人往那個(gè)方向走了……”
雖然那個(gè)女子擋住了臉,可一看那玲瓏嬌柔的身段就知肯定是個(gè)美人,可惜走得太快,他還沒(méi)看清相貌。
陪在葉魯酋長(zhǎng)身邊的魏明聞言,心里暗暗鄙視葉魯酋長(zhǎng)不知羞恥,臉上卻帶著笑容,道:“今天的佛誕法會(huì)是七公主主持的,剛才那個(gè)人好像是七公主。”
葉魯酋長(zhǎng)頓時(shí)來(lái)了興致。
他聽(tīng)說(shuō)過(guò)七公主,據(jù)說(shuō)是個(gè)嬌滴滴的大美人,可惜七公主從不出席宮宴和馬球賽,他一直無(wú)緣得見(jiàn)。
他臉色頓時(shí)沉了下來(lái)。
想要讓貪婪的葉魯酋長(zhǎng)主動(dòng)放棄朱綠蕓,不能光靠畫(huà)像,必須得讓他親眼見(jiàn)到七公主,才能徹底地打動(dòng)他。
七公主深居簡(jiǎn)出,自己巧妙安排,好不容易才找到機(jī)會(huì)讓葉魯酋長(zhǎng)可以一睹七公主的傾國(guó)之姿,太子居然壞事!
……
接下來(lái)的法會(huì),瑤英一直躲在后殿,沒(méi)有現(xiàn)身。
葉魯酋長(zhǎng)沒(méi)見(jiàn)到瑤英。
多日來(lái)的苦心經(jīng)營(yíng)付諸流水,魏明氣急敗壞。
七公主有了防備之心,他們的計(jì)策失敗了。
不料三天后,事情居然峰回路轉(zhuǎn)。
葉魯酋長(zhǎng)奉上一道言辭恭敬的求婚書(shū),求娶七公主。
魏明不敢相信自己的耳朵:“葉魯酋長(zhǎng)分明沒(méi)見(jiàn)到七公主,怎么舍得放棄福康公主?”
屬下也是一臉茫然:“屬下不知,酋長(zhǎng)不僅答應(yīng)換人,還說(shuō)只要圣上許婚,他愿為魏軍前鋒,助魏軍收復(fù)涼州!”
魏明瞠目結(jié)舌。
第18章
賜婚
東宮,書(shū)房。
后窗臨著荷花池,池畔籠下一大片幽綠濃陰,涼風(fēng)習(xí)習(xí),荷香陣陣。
柳蔭深處驟然響起腳步聲,鄭璧玉疾步穿過(guò)庭院,臉色比池水還陰沉。
戍守的護(hù)衛(wèi)猶豫了片刻,到底不敢攔著她,默默地退下。
幕僚們正在屋中議事,聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外吵嚷聲,詫異地抬起頭。
鄭璧玉徑自走進(jìn)去,慍怒的目光直直地落在魏明身上。
眾人大吃一驚。
太子妃溫柔賢淑,端莊守禮,從不會(huì)貿(mào)然到外院書(shū)房來(lái),就是有要緊事吩咐幕僚,也會(huì)隔著屏風(fēng)接見(jiàn),今天怎么直接闖進(jìn)來(lái)了?
鄭璧玉掃一眼左右,涂了鮮紅蔻丹的手指朝著魏明的方向點(diǎn)了一點(diǎn)。
門(mén)外護(hù)衛(wèi)立即沖入書(shū)房,按著魏明跪下。
眾人目瞪口呆,反應(yīng)過(guò)來(lái),搶身上前阻攔,被其他護(hù)衛(wèi)驅(qū)趕了出去。
魏明是文士,從未受過(guò)這樣的屈辱,氣得滿面漲紅,抬起頭,怒視鄭璧玉。
鄭璧玉冷冷地俯視他:“你竟敢利用你的主母行此卑鄙之事。”
魏明冷笑道:“某這是在為太子殿下打算,太子妃是殿下的妻子,和殿下休戚與共,緣何為外人來(lái)質(zhì)問(wèn)魏某?”
鄭璧玉臉上掠過(guò)一絲諷刺的笑:“正因?yàn)槲沂堑钕碌钠拮樱鸥娴钕聭椭文氵@種陰險(xiǎn)小人。七公主是殿下的妹妹,未曾與東宮為敵,你居然用這種手段對(duì)付一位無(wú)辜的李氏公主!”
而且還利用了她!她是鄭氏嫡女,是大魏太子妃,不屑用這種伎倆去害人!
魏明哈哈大笑:“不錯(cuò),魏某確實(shí)是小人!魏某一日為太子幕僚,就要一日為太子做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。太子可以仁厚寬容,魏某不能!為了太子的大業(yè),魏某可以不擇手段,可以厚顏無(wú)恥,可以卑鄙下流,只要能為太子除去秦王這個(gè)心腹大患,魏某愿意做小人!”
鄭璧玉咬牙道:“這和七公主無(wú)關(guān)!”
魏明嗤笑了一聲,挺直脊背:“殿下,魏某也曾這么想,七公主只是內(nèi)眷罷了,不必在意她。可是就是這個(gè)自小體弱多病的七公主一次次幫著秦王化險(xiǎn)為夷……”
他停頓了一下,壓低聲音,“而且這位七公主還能一次次影響太子的決定,讓太子舉棋不定、處事優(yōu)柔!”
鄭璧玉愣了好一會(huì)兒。
“七公主和太子有什么瓜葛?”
李玄貞恨謝氏母子三人入骨,李瑤英怎么可能影響到他?
魏明瞇了瞇眼睛,道:“某不知道太子和七公主之間發(fā)生過(guò)什么,不過(guò)某可以確定,正是因?yàn)轭櫦善吖鳎硬艜?huì)錯(cuò)過(guò)除掉秦王的良機(jī),那年秦王在襄州遇刺的事情,殿下可曾聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)?”
鄭璧玉神色稍緩,點(diǎn)點(diǎn)頭。
三年前魏軍攻下襄州,襄州當(dāng)?shù)睾雷宕髷[宴席為魏軍慶功,席間忽然有個(gè)跳劍器舞的舞伎刺殺李仲虔。李仲虔喝得醉醺醺的,差點(diǎn)受傷,是李玄貞殺了那個(gè)舞伎。
正因?yàn)榇耸拢髞?lái)東宮幾次暗地里對(duì)李仲虔下手,沒(méi)有人懷疑李玄貞。
魏明掙開(kāi)束縛,站起身,朝鄭璧玉拱手:“殿下有所不知,那晚七公主也在宴席上,而且就坐在秦王身邊,秦王醉酒,舞伎突然發(fā)難,七公主第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái),撲在秦王身前,舞伎的那一刀砍在了七公主身上。”
鄭璧玉面露驚訝之色。
魏明接著道:“那一刀只劃破了七公主的衣衫,因?yàn)樘映鍪至恕!?
李玄貞和李仲虔素來(lái)不和,兄弟倆的坐席一個(gè)在西一個(gè)在東。
舞伎剛剛亮出彎刀時(shí),李玄貞一動(dòng)不動(dòng),坐著吃酒。
魏明那時(shí)也在場(chǎng),心中暗喜,只等李仲虔血濺三尺,忽然一道身影掠過(guò),如蒼鷹搏兔,接著寒光一閃,舞伎慘死在李玄貞劍下。
鄭璧玉喃喃地道:“太子真正想救的人是七公主。”
魏明頷首:“不錯(cuò)。”
鄭璧玉皺眉:“怎么沒(méi)人提起過(guò)七公主當(dāng)時(shí)也在?”
魏明眼神閃爍了一下:“因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒(méi)人知道秦王身邊那個(gè)為他擋刀的小僮仆就是七公主,女子不能出席慶功宴,秦王許是為哄七公主高興,讓她扮成了僮仆。”
“只有太子認(rèn)了出來(lái)。”
鄭璧玉呆了一呆。
“太子一日對(duì)七公主狠不下心,就一日殺不了秦王。”魏明神情嚴(yán)肅,“某圖謀以七公主代嫁,不僅僅是為了保住福康公主,也是為了除去秦王這個(gè)威脅。太子狠不下心,那就由某來(lái)替太子下手!”
鄭璧玉渾身發(fā)冷。
魏明將李瑤英視作政敵,事涉朝堂,不是你死就是我亡。她不能插手。
……
太極宮。
瑤英立在丹墀之上,頭戴蓮花珠冠,身上一襲石榴紅地鸞鳳銜瑞草紋翻領(lǐng)錦袍,豐肌如雪,容色光艷。
長(zhǎng)史站在她身后,輕聲說(shuō):“貴主,您不必?fù)?dān)憂,您是圣上的女兒,圣上肯定不會(huì)答應(yīng)讓您去和親。”
瑤英嘴角扯了一下。
那天佛誕法會(huì),她知道了李玄貞的打算,躲回王府。
本以為葉魯酋長(zhǎng)沒(méi)看到她的臉,算是逃過(guò)了一劫。幾天后,麻煩還是找來(lái)了。
還是個(gè)大麻煩。
葉魯酋長(zhǎng)主動(dòng)求婚,李德立即召見(jiàn)過(guò)大臣,君臣密議了一個(gè)上午,留下了葉魯酋長(zhǎng)的求婚書(shū)。
第二天,李德召見(jiàn)瑤英。
瑤英回首遙望城北的離宮,一種荒誕感浮上心頭。
李玄貞是天命之子。
朱綠蕓是他心愛(ài)的女人。
她知道自己不能和天命抗衡,小心翼翼保護(hù)阿娘,保護(hù)阿兄,遠(yuǎn)離是非。
是非卻不肯放過(guò)她。
“胡伯。”瑤英面色平靜,“假如圣上沒(méi)有那個(gè)打算,又怎么會(huì)召見(jiàn)我?”
長(zhǎng)史也知道自己在自欺欺人,眼角發(fā)紅,顫聲道:“圣上怎么能答應(yīng)?!朝中大臣怎么能答應(yīng)?您是正兒八經(jīng)的公主,您與人為善,樂(lè)善好施,關(guān)心民間疾苦,您從沒(méi)在圣上面前做過(guò)一件任性的事……”
他越說(shuō)越傷心,偷偷抹了下眼角。
“您從小體弱,一直在吃藥,三歲之前沒(méi)下過(guò)地,五歲的時(shí)候又遭了難,這些年圣上南征北戰(zhàn),您跟著顛沛流離,總算能才過(guò)點(diǎn)太平日子……圣上怎么忍心!明明是福康公主惹出來(lái)的禍?zhǔn)拢趺茨茏屇婕蓿俊?