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瑤英望著艷陽下閃爍著璀璨華光的金闕，淡淡地道：“是啊，阿耶怎么忍心。”

長史淚光閃動，猛地抬起頭：“貴主，我去求鄭相公！去求裴都督！還有薛相公，盧將軍……他們都和謝家有舊，我跪下求他們，讓他們勸勸圣上！”

難道滿朝文武當真沒有一個正直之士了？

瑤英攔住長史：“胡伯，不必白費功夫，朝中大臣不會反對讓我代替福康公主去和親，因為……”

長史氣得直打哆嗦：“因為謝家不在了，人走茶涼？”

瑤英搖搖頭：“不，因為我是女子。”

長史一怔。

瑤英抬手撫了撫發(fā)鬢：“圣上一直想收復(fù)河隴，所以才對內(nèi)附的胡族多加忍讓，寧愿讓福康公主下嫁也不愿失信。現(xiàn)在一個女子就能換來他夢寐以求的涼州，多劃算的買賣！大臣也盼著能奪回涼州，葉魯酋長不求封地，不要獎賞，他們只會極力贊成。”

她再嬌弱，再柔善，再怎么安分，又或者身份如何高貴，在大臣們眼里，終究只是個女子。

一個女子就能換來河隴故地，何樂而不為？

長史抹了把臉：“您別怕，我已經(jīng)寫信給殿下了，等殿下回來，看他們誰敢打貴主的主意！”

瑤英沒有說什么。

心里卻暗暗道：只怕來不及啊！

李德既然動了心思，能讓消息順利送到李仲虔手上嗎？

月臺上人影晃動，太監(jiān)從內(nèi)殿走出來，舉起詔書，看著瑤英的目光滿是不加掩飾的憐憫同情。

“貴主聽旨。”

長史心里咯噔一下，腦子里嗡嗡直響。

瑤英站著沒動。

一陣清風(fēng)拂過，吹動她蓮花珠冠上的彩絳，她立在階前，衣袂翻飛，仿佛隨時可能飄然而去。

太監(jiān)又催促了一聲。

長史心中大慟，拔步上前：“老奴去求見圣上，老奴今天就是死在這里，也不能看著公主去和親！”

瑤英拉住長史的胳膊，朝他搖搖頭。

長史淚流滿面：“七娘……”

假若公主真的遠嫁了，等二皇子回京，勢必和圣上不死不休。

他看著二郎和七娘長大，怎么忍心見兄妹倆蒙難？

瑤英淡淡一笑：“胡伯，別沖動。圣上讓我嫁，我就非嫁不可嗎？”

長史一怔。

第19章

全軍覆沒

太監(jiān)手捧詔書，一臉為難地看著瑤英。

瑤英身披燦爛日暉，面容平靜：“圣上既召見我，為何避而不見？”

太監(jiān)強笑：“圣上日理萬機，正和諸位大臣商議要事……”

聲音越來越低，頓了一下，又陡然拔高，“請貴主接了旨，奴好回去交差！”

瑤英笑了笑，立在階前，衣袍獵獵，雍容華貴。

太監(jiān)被她的容光所攝，一時竟不敢再出聲催促。

月臺前忽然響起一道得意的笑聲，衣裙曳地聲窸窸窣窣，盛裝華服的榮妃在宮人的簇擁中走了過來。

“公主不必等了！”榮妃看著瑤英，滿面笑容，絲毫不掩飾自己的幸災(zāi)樂禍，“詔書已下，貴妃瘋瘋傻傻，圣上命本宮為公主料理出嫁事宜。公主就要出閣，圣上怕見了公主傷心，公主別為難這些宮人了，接了旨，好好回去備嫁吧。”

她笑得嬌媚婉轉(zhuǎn)。

“差點忘了……公主要嫁的夫婿是葉魯酋長，聽說年紀不小了呢！駙馬年長，會疼人，公主好福氣。”

長史怒視榮妃，面色鐵青。

榮妃睨視著瑤英，笑得前仰后合。

瑤英看一眼身后的謝青。

謝青會意，上前兩步，揮手就是兩巴掌扇在榮妃臉上。

榮妃還沒反應(yīng)過來，她的宮女先撕心裂肺地尖叫了起來，撲上前撕扯謝青：“大膽！”

謝青面無表情，反手又是兩巴掌。

他是武人，下手力道不輕，榮妃被打得頭暈?zāi)垦＃ｐB(yǎng)得宜的臉很快腫了起來。

宮女嚇得魂飛魄散，沒頭蒼蠅一樣四散奔逃，驚叫聲響徹整個殿庭。

金吾衛(wèi)聞聲趕到，不敢質(zhì)問瑤英，拔刀對準謝青，怒斥：“刁奴休得放肆！”

謝青看都不看金吾衛(wèi)一眼，抓著榮妃的手腕，按著她跪在瑤英腳下。

榮妃滿臉是血，拼命掙扎，滿頭珠翠滾落一地，大罵：“本宮乃堂堂皇妃，你這刁奴，居然敢如此放肆，本宮要砍了你的腦袋！七公主，本宮是你的庶母，你今天敢如此羞辱本宮，本宮絕不會善罷甘休！你等著，你給本宮等著！”

周圍的金吾衛(wèi)面面相覷，大著膽子上前兩步。

瑤英瞥了他們一眼。

金吾衛(wèi)立刻停了下來。

瑤英示意謝青抬起榮妃紅腫的臉。

榮妃跪在階前，面皮青腫，又氣又怕，渾身發(fā)顫。

瑤英看著她，“阿青是謝家家將，是我最忠誠的護衛(wèi)，不是家奴。”

謝青暗暗挺直脊背，總是冷冰冰的臉上閃過一抹驕傲。

瑤英話鋒一轉(zhuǎn)，“你本名阿容，是謝家婢女。當年你背著我阿娘爬上了郎主的床，我舅父知道你的本性，沒有毀了你的身契，你還是謝家奴仆，我阿娘是你的舊主，你敢對舊主不敬，這幾巴掌算是一點小懲。”

榮妃氣得直抖：“本宮是圣上親封的榮妃！你等著，本宮一定讓圣上好好管教你！你目無尊長，活該被送去和親！”

瑤英微微一笑，似春花怒放：“葉魯部落想要求娶我，圣上和朝中大臣都盼著拿我去交換葉魯部的騎兵，阿容，你是圣上的枕邊人，比其他人更了解圣上，你想想，圣上現(xiàn)在會為了你惹我不快嗎？”

榮妃呆了呆，嘴巴無力地張了張，怒火一點一點被恐懼代替，抖得更厲害了。

這時，長階下傳來一陣馬蹄噠噠的輕響。

金吾衛(wèi)循聲望去，看到馬背上的人，臉上露出驚訝之色，紛紛收刀入鞘，恭敬地迎了過去。

兩名太監(jiān)顧不上宣讀賜婚詔書，飛跑進殿通報。

“裴公來了！裴公來了！”

殿階下，數(shù)名宮人圍在一匹高大壯健的白馬旁，攙扶一位老者下馬。

老者頭裹紗羅幞頭，一身靛色圓領(lǐng)袍衫，面容蒼老，兩鬢灰白，垂垂老矣，走了沒兩步就停下來喘口氣。

“裴公！”

從前殿、曲廊到月臺，傳來一片殷勤的喚聲，幾名太監(jiān)從李德那里得了命令，抬著軟轎飛奔至老者身旁。

“裴公來了，圣上十分歡喜，已經(jīng)帶著幾位宰相迎了出來，請裴公乘轎入殿！”

裴公已過耄耋之年，精神恍惚，眼神渾濁，抬起臉，環(huán)視了一圈，目光落在瑤英身上。

榮妃臉上登時浮起喜色。

魏郡裴家是李家世交。當年李德起事，裴家舉家追隨。裴公的幾個兄弟、兒子全都戰(zhàn)死沙場，他自己也為救李德身負重傷，雖然救回了一條命，身體卻徹底垮了，此后一直留在魏郡修養(yǎng)。

李德很敬重裴公，曾當眾說裴公如同他的親父。

而裴家和謝家不和，世人皆知，裴公曾多次當眾表露對謝無量的鄙夷。

榮妃大叫：“裴公！謝家女目無尊長，毆打庶母！請裴公為妾身做主！”

長史沒想到遠在千里之外的裴公會突然出現(xiàn)在眼前，額前爬滿細汗，裴公發(fā)起脾氣來，連李德都敢罵！

他擋住瑤英：“公主，您先避一避吧。”

瑤英搖了搖頭，看一眼榮妃：“賬還沒算完，你等著。”

榮妃打了個激靈。

瑤英轉(zhuǎn)身，朝裴公走了過去。

長史急得直跺腳。

瑤英走到裴公面前，朝裴公行了個晚輩禮。

裴公看著她，點點頭，伸出手。

旁邊的太監(jiān)連忙道：“裴公，圣上說您年事已高，可以乘轎……”

裴公冷笑了一聲，推開太監(jiān)，蒼老枯瘦的手輕輕拍了拍瑤英，“長高了不少。”

瑤英輕笑：“您比從前愈發(fā)健旺了。”

裴公渾濁的雙眼閃過一道笑意：“又哄我。”

眾人目瞪口呆。

長階前，匆匆趕來迎接裴公的天子李德也是一臉驚訝的表情。

宰相鄭瑜、裴都督等諸位大臣跟在李德身后，看著裴公和李瑤英說說笑笑著拾級而上，心中暗暗納罕，彼此交換了一個震驚的眼神。

裴公素來厭惡謝家，這些年他和七公主從未有什么往來，兩人怎么這么和睦？

裴都督是裴公的族侄，先笑著迎上前：“不知道您老人家來了，侄兒給伯父賠罪。”

裴公冷冷地掃他一眼，沒有理會他，由瑤英攙扶著走到李德跟前，作勢要拜。

李德忙攙住裴公，含笑道：“您怎么來了？”

裴公直接推開李德伸過來的手，“老朽老邁之軀，不中用了，此來想求圣上一件事。”

李德沒說話，目光落到站在裴公身側(cè)的瑤英身上。

裴公搭著瑤英的手站定，緩緩地道：“我膝下荒涼，只剩下玉郎一個重孫，當年圣上金口玉言，答應(yīng)以公主下降裴家，我看七公主靈巧聰慧，溫婉大方，想找圣上討一份恩典，不知圣上可舍得？”

他話音未落，大臣們已經(jīng)變了臉色。

太監(jiān)、護衛(wèi)早已默默退下，榮妃也被宮女攙扶下去了，風(fēng)聲灌滿曲廊。

李德沉默了一會兒，含笑道：“裴公，不是朕舍不得七娘，可是朕已經(jīng)答應(yīng)葉魯部落的求婚。”

裴公抬起眼皮：“喔？我怎么聽說要下嫁葉魯部落的公主是福康公主？”

大臣汗如雨下。

李德再次看向瑤英。

瑤英眼眸低垂。

裴公環(huán)顧一圈，看得所有大臣都心虛地低下了頭，目光重新落回李德臉上，不緊不慢地道：“圣上要失信于我嗎？圣上當年親口承諾于我，朝中大臣可是親耳聽見的。”

裴宰相面露尷尬之色，不敢應(yīng)聲，又不好不應(yīng)。

裴公的兒孫都為李德而死，李德許下諾言的時候，他們確實都在場。

李德嘆口氣：“請裴公入殿，朕和裴公細說來龍去脈。”

裴公臉上皺紋抖動了兩下，沒有挪步：“圣上不必費這個功夫，我已經(jīng)聽人詳說了葉魯部落求婚之事。”

他聲音陡然拔高，渾濁的雙眸怒氣翻涌。

“圣上本無賜婚之意，朱氏女驕縱任性，胡亂許婚。圣上不愿失信于胡人，只能賜婚，朱氏女又反悔不嫁。此時葉魯部落改口說想娶七公主，圣上想收復(fù)涼州……至于你們……”

裴公的眼神從大臣們的臉上一一掃過去。

“你們感念朱氏恩德，不想見到朱氏女遠嫁，既然葉魯部落主動要求換人，你們自然大喜，所以你們慫恿圣上答應(yīng)葉魯部落的求婚，以親女代嫁，是也不是？！”

他一聲歷喝，大臣們嚇了一跳，差點跪下。

裴公看著李德，一字字道：“圣上，敢問這魏朝到底姓李，還是姓朱？朱氏女金貴，李氏女就是草芥？朱氏女視邦交為兒戲，滿朝文武由著她胡鬧，只因為她姓朱，他們眼里心里只有朱氏，還有圣上這個天子嗎？”

大臣們心口砰砰直跳，汗出如漿，聽到最后一句，撲通一聲，跪倒在地。

“圣上明斷！臣等絕無此心！”

裴公冷笑了一聲：“此事皆因朱氏女而起，若不是朱氏女，葉魯部落哪來的膽氣求娶李氏公主？我大魏想收復(fù)涼州，難道就非要倚仗葉魯部落？”

大臣們無言以對。

裴公掃視一圈，緩緩地道：“謝家歷代經(jīng)營荊南，滿門忠義之士，兒郎從文則為相，從武則為將，先天下之憂而憂，為國捐軀，義無反顧。當年胡族南下，中原百姓慘遭屠戮，謝家遠在荊南，毅然帶兵北上助朱氏抗敵，祖孫四代，十萬英魂，盡皆埋骨黃沙。”

“二十五年前，大江一帶爆發(fā)饑荒，餓殍遍野，疫病橫行，災(zāi)民逃到哪里，哪里的地方官就下令驅(qū)趕。唯有荊南謝無量打開城門收治災(zāi)民，設(shè)粥棚醫(yī)館，活人無數(shù)，大江南北百姓紛紛逃往荊南，他全都妥善照顧，等疫病解除，他又派人送災(zāi)民回鄉(xiāng)，沒有強行扣留。”

“二十一年前，圣上大敗于復(fù)州，幾萬魏軍命喪河谷，魏郡也被敵軍占據(jù)，謝家出兵解了魏郡之危，獻出存糧助圣上招兵買馬，為圣上招攬荊南豪族，短短一年內(nèi)，助圣上收復(fù)所有失地，和圣上立下盟約。”

“十一年前，楚軍偷襲，謝家為牽制楚軍，為掩護百姓渡河，為了圣上的大業(yè)，死守荊南。謝無量一介文弱書生，面對裝備精良的南楚大軍，死守了一個多月！”

“后來城中的糧食吃光了，實在無力抵擋楚軍。”

“謝家滿門壯烈。”

裴公擲地有聲：“城破之前，謝無量為保全城中百姓，讓親兵割下他的頭顱獻給楚軍，以平息楚軍怒火，南楚趙氏這才沒有屠城。”

隨著他的講述，風(fēng)聲陡然變得凄厲。

大臣們神色凝重，一言不發(fā)。

裴公眼簾抬起，渾濁蒼老的眼睛里迸射出兩道精光：“圣上，謝家憂國忘家，捐軀濟難，無愧于祖宗，無愧于百姓，更無愧于圣上！荊南百姓不會忘記謝家的恩德！謝貴妃是謝無量的胞妹，膝下只有一子一女，貴妃多病，七公主誠孝，侍奉湯藥，不離左右，您怎么忍心讓七公主代嫁？！”

他語氣冷厲辛辣。

“圣上，七公主的名字是謝無量起的，如果謝無量還在，您會讓七公主遠嫁嗎？”

李德臉色冰寒。

大臣們跪在地上，不敢吭聲，臉上卻都露出了感慨和羞愧之色。

他們?yōu)楸Ｈ焓献詈笠稽c血脈費盡心思，全然不顧七公主的死活，無顏面對謝氏啊！

李德將朝臣感慨的神色盡收眼底。

裴公先提起當年的許諾，再質(zhì)問朝臣是否還忠心于朱氏，又提起謝家，朝臣就算再偏心朱綠蕓，也不可能公開贊成讓李瑤英替嫁。

自己若是執(zhí)意讓瑤英去和親，不僅會讓如裴家、謝家這樣追隨他的世家豪族寒心，也會讓前朝舊臣心生恐懼，裴都督等人更是會憤憤不平。

新朝初立，他費盡心機平衡前朝舊臣、世家、豪族、寒門、武將，不讓任何一方勢力獨大，然而世家還是漸漸掌控了朝堂。

他不能在這個時候讓忠臣寒心。

朝堂上的暗流洶涌遠比葉魯部落的一萬鐵騎更重要。

李德權(quán)衡再三，很快做出了決定。

“葉魯部落求娶的是福康公主。”

話音落下，大臣們沒有提出異議。

殿庭前風(fēng)聲呼嘯。

瑤英站在裴公身側(cè)，汗?jié)褚律溃奶绻模]上了眼睛。

幾年前，她偶然救了裴公的重孫裴玉一命，裴公許諾說會為她做一件事，這件事必須和李仲虔、謝貴妃都無關(guān)。

當她發(fā)現(xiàn)李玄貞居然想讓她代嫁的時候，立刻想到了裴公。

萬幸，裴公是個守約的人。

……