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開疆搖頭，嘖嘖不已：“世家貴公子，怎知柴米貴，你當我們家也有三百年家業？”

正說著話，內宮來了人，皇帝急招二位進宮，開疆一躍而起，更衣刮面，與祝镕迅速進宮去。

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第103章 兩情相悅，愿結連理

這日夜里，祝承乾回府后，因和兒子相約，便徑直去了母親跟前，下人傳話回興華堂，大夫人孤坐在膳廳里，看著滿桌菜肴，凄冷一笑：“他忘了，說好今晚要回來用飯。”

王媽媽說：“不如奴婢去請。”

楊氏起身，漠然離去：“罷了，我等了他一輩子，也不多今晚這一頓。”

王媽媽跟進門來，說道：“老太太能有什么要緊事說呢，平日里坐坐便散了的。”

楊氏在鏡臺前坐下，看著容顏不復當年的自己，內心糾纏多年的恨意，再次被勾起。

她很想知道，生下祝镕的女人，是什么來歷什么模樣，從祝镕臉上雖然能看出幾分她的姿色，可她到底不甘心。

“恨不得將她挫骨揚灰。”楊氏咬牙切齒，“我要把那個野種和他的賤人娘，都挫骨揚灰……”

大夫人的拳頭砸在妝臺上，震得妝奩珠釵俱震，王媽媽上前勸道：“二十年多了，您放下吧，這二十年多年來，除了柳氏和楚氏，老爺再沒有傷過您的心不是嗎？”

楊氏抓起香粉盒，奮力摔在鏡面上，珍貴的玻璃鏡碎出猙獰的裂痕，她滿目怨恨：“碎了就是碎了，哪怕粘起來，還是碎的。”

巧的是，老太太這邊，芮嬤嬤從箱子里揀出幾面菱花鏡，也不知哪一年收著的，做工精致，該是上造御用之物。

“放著也白白銹了，怪可惜的，你送給姑娘們去。”老太太說，“她們如今都用玻璃鏡，這拿來當擺設也好。”

祝承乾道：“孩子們毛躁，您這些好東西給了她們，才白糟蹋了。”

老太太搖頭：“何必說這些話，我的東西不給孩子們，給哪個？”

但見韻之來謝過祖母，又說要去送給扶意，老太太叮囑她早些回來，但孫女走了很久，也不見孫子歸來。

“他有什么要緊事，對你說了嗎？”老太太問兒子，“宮里的事，朝堂的事，還是你屋里……平珒怎么了嗎？”

祝承乾也是一頭霧水：“若是家里的事，您和兒子都該知道，怕是朝堂的事。”

他們終究沒能等來祝镕，最后只等到他派人傳話，說今晚不能回來。

老太太很是心疼孫子，對長子道：“你自己的骨肉，你要知道憐惜，他做個侍衛罷了，怎么總忙得好像軍機大臣。我早就說，你不該送他去皇帝身邊，如今好了，想脫身也難。”

祝承乾道：“當時皇上開口選中了镕兒，兒子也不好推辭，說實話，兒子寧愿他外放出去，到遠離京畿的地方做個父母官。但又想，他自小就在皇帝身邊歷練，將來再沒有什么是經不起的，也是件好事。”

老太太嘆息：“也罷，如今那孩子自己有主意，比你年輕時強些。”

祝承乾很是驕傲，笑著說：“可不是比兒子強嗎，所以有件事……”

老太太端起茶碗，看了眼兒子，已猜出八九分。

祝承乾道：“是時候讓镕兒認祖歸宗，母親，這份家業，終究是要傳給镕兒才好。”

老太太悠悠喝茶，放下茶碗才道：“我早說過，這事你不該和我說，該與你夫人商量。”

祝承乾一臉為難：“她是必然不答應的，滿心想著擁護太子順利登基，將來即便我們膝下無人繼承家業，她也不怕任何人動搖她公爵夫人的地位。二弟也好三弟也好，或是把爵位讓給他們，或是從宗親里抱養一個孩子，橫豎，她是不肯給镕兒的。”

“那平珒呢？”老太太問。

“平珒險些就被她養死了。”祝承乾苦笑，“您說她還能圖什么？也不必指望。”

老太太一臉失望地看著兒子：“既然你心里都明白，你由著她作踐孩子們，柳氏和楚氏侍奉你一場，生兒育女，在你眼里，就什么都不是？”

祝承乾冷靜地回答：“自然以家族利益為先，祝家若與楊氏一族翻臉，就是和太子一脈為敵，對我們家沒有好處。當年兒子年輕氣盛，才會有了镕兒，但如今……”

老太太嘆氣，搖頭道：“你是我生的，你心里想什么，瞞得過別人，瞞不過我。對镕兒的娘，你是真心喜歡，便是她故去二十年，音容笑貌依然在你心里。除了她，大夫人也好，柳氏和楚氏也好，根本進不到你心里去，你就是太自私太無情。”

祝承乾起身，面色冷峻：“母親這樣說，兒子無地自容。”

老太太道：“你根本不在乎那幾個孩子，哪怕是涵之，你都不在乎，你眼里只有镕兒，因為你心里只有他的娘這一個女人。你聽我一句話，你是命好，有好女人為你生了個好兒子，但你若不善待涵之，不善待映之姐妹，不好好養活平珒，最看不起你的人，就是镕兒。”

祝承乾抬眼望著母親：“镕兒他……”

老太太說：“難道你心里沒數？”

祝承乾無奈垂首：“是，兒子心里明白。”

老太太眼中寒光閃爍，更帶著悲憤：“我要聽一句實話，兒啊，你們是不是把涵之的孩子弄沒了？”

祝承乾渾身一震，雙手握了拳頭：“是……”他猛地又抬起頭，解釋道，“但是母親，那個孩子生下來，只會給涵之和祝家帶來災禍，那是勝親王府的血脈，怎能留存于世？已經過去五年了，誰也不會知道這件事，還請母親聽過就忘了。”

老太太痛苦地閉上眼睛，抬手示意兒子退下：“我老了，不知還有幾年能活，你若不想落得晚景凄涼，叫兒女們棄之不顧，就做好你當爹的本分。你不在乎他們也罷了，但求別再糟踐我的孩子們。”

“母親……”

“退下吧，我們母子不要起爭執。”老太太說，“我滿心疼你，只是如今疼不起了。”

“涵之的事，我已經答應镕兒，會盡快讓王府接回去。”祝承乾道，“我也不希望，心里總懸著一樁事。”

老太太別過臉去，不言語。

祝承乾又道：“镕兒的婚事，兒子心里有幾家姑娘看著合適，改天命人合了生辰八字，再送來您挑一挑，終究是要家世門第好，將來能輔佐镕兒繼承家業，配得上公爵夫人的誥命。”

老太太無奈地答應：“知道了，過些日子你拿來吧。”

芮嬤嬤一直帶著丫鬟在外頭收拾東西，見大老爺走了，便來問主子夜里還用不用飯，卻見老太太擦拭眼角，像是落了淚，急忙上前問：“您怎么了？”