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老太太不愿多說，只道：“備著宵夜，告訴前面的人，我這兒等三公子，叫他們見了就送過來，多晚都要來。”

祝镕忙到將近子時，才回到家中，聽說老祖母一定要見他，趕緊回到內院。

老太太屋子里還亮著燈，他悄聲進門，問道：“奶奶，您睡了嗎？”

“醒著呢，我的孫兒沒回來，我如何睡得著。”老太太說著，喚小丫頭來多點幾盞燈，叫孫子在床邊坐了，打量著他說，“把你累的，餓了吧。”

祝镕道：“您該早些歇著，等我做什么。”

老太太笑：“你說有要緊的事，你不說，我如何睡得著？你爹也眼巴巴地等了一晚上，被我打發走了。”

祝镕從丫鬟手里接過參湯一飲而盡，待她們下去，便道：“原想圖方便，省得在您和爹跟前說兩回，誰知突然忙起來，是我該死。”

“不許說這些話。”老太太愛憐不已，問道，“告訴我，什么事，好叫我踏實睡下。”

祝镕起身來，周正挺拔地立在祖母跟前，道：“孫兒想求奶奶，替我派人到紀州言府提親，孫兒與扶意，兩情相悅，愿結連理。”

老太太聞言，頓時眉開眼笑，夜里被兒子傷的心，都一并散了去，拉著孫兒的手問：“你們說好了，彼此心里都堅定了？”

祝镕愣一愣：“您……一早就知道？”

他這才知曉，原來扶意和祖母早有話語在先，虧她還瞞得滴水不漏，嘴上嗔怪著，臉上卻滿是笑容，還問祖母：“您喜歡扶意嗎？”

老太太連連點頭：“我原不知道意兒，是這樣的品格性情，模樣又生得那樣好，來家第一眼，我就想給我镕兒留著，可又怕你嫌人家出身微寒。”

祝镕笑道：“扶意謹慎，有件事沒對您坦白，其實對您說并無妨，我和扶意在她上京前，就相遇了。當時萍水相逢，互不知名姓，更不談家世門第，但那一刻，孫兒就……”

老太太聽得新奇不已：“你們，早就認識了？”

她回憶起那陣子，總覺得孫子和扶意說話與旁人不大一樣，就曾玩笑過，問他們是不是十分相熟，果然她還沒老糊涂。

此刻笑得合不攏嘴：“那就更好了，我還有什么可操心的？”

但話說出口，老人家立時冷下臉，想起夜里兒子的話，便嚴肅地說：“這件事，你在你爹跟前，還需謹慎。你爹已經為你選了人家，要合生辰八字，他看重家世門第，你要和扶意結親，他怕是不能答應。”

祝镕道：“但孫兒的婚事，該是您來做主。”

老太太說：“我做主不假，娶扶意也不難，可你有沒有想過，你爹若不喜歡，旁人更有恃無恐，扶意進門后，日子怎么過？她現在是客，都已經有下人看大夫人的臉色，對她們不善了。”

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第104章 下人的非議

祖母的話，令祝镕從兒女情長中猛然清醒。

扶意的笑容和話語，讓他忘記了對開疆說過的那些彷徨，他依舊不知自己能許諾扶意什么樣的將來。

而老太太終究不愿挑唆父子情意，答應了兒子不會在孫子面前提起涵之的事，說完這些，便催促孫兒早些回去休息。

祝镕一路行來，經過清秋閣外，見燈火俱滅，忽然間仿佛與扶意隔開的不是院門高墻，而是千山萬水。

那日立于江上船頭的女子，是多么渴望自由天地，而這偌大的家宅，卻將每一個人的心都鎖在方寸牢籠里。

祝镕沉下醒來，挺起胸膛，的確不該急于向父親表白心事，該說的時候，也必然要是他得娶扶意的那一天，誰也不能阻攔。

臥房深處，扶意并沒有入睡，一來惦記祝镕今日又忙什么事，那樣的辛苦；再則，便想著二公子的事、世子妃的事，還有平珒。連帶昨夜香櫞提過，這府里的丫鬟常有被賣的，也梗在她心里。

在紀州時，曾聽大伯母來家中與祖母說閑話，她們鄰里有人家從京城買了姑娘來做媳婦，像是那些大戶人家的丫鬟，她也想買兩個，給兒子做通房。

這事兒后來沒成，祖母嫌費錢，那一陣剛好娘家有喜事，她挪不出銀子，就打發了大伯母。

扶意越想，越覺得自己又多管閑事，但她所向往的太宗年間，即便是家生仆人，隨意買賣女子幼兒，重則處死，輕則流放，王子犯法與庶民同罰，都是一輩子不得翻身的大罪。

而那條律法，至今還在大齊法典中，但三百年過去，早就沉睡在深潭，抵不住利益驅逐、權欲橫行，罪惡又充斥在人間。

哪有千年的江山，天下之勢合久必分，分久必合，周朝八百年江山，也終究有盡頭。

扶意輕輕嘆，項氏王朝的龍子皇孫們，想必是早就忘了太祖從何處發家起兵，忘了當初舊趙因何滅亡。

許是想得太多，扶意那一夜多夢，夢見金戈鐵馬，夢見屠戮殺伐，早晨醒來，恍惚難安，直到香櫞催促她該準備給小公子上課。

這日陰雨天，平珒出門遲了些，可這孩子實在禮貌規矩，到了課堂，為了遲來而向扶意行禮認錯。

扶意道：“你的姐姐們，早不把我當先生，還是平珒最好。”

平珒臉上的笑容越來越多：“那是言姐姐疼愛姐姐們，她們都喜歡您。”

扶意聽平珒背了書，為他講解其中典故，平珒學得快善變通，很有念書做學問的天賦，假以時日，必然能趕上同齡的少年，將來入學國子監，也非難事。

“言姐姐，后日皇帝行獵，您去嗎？”平珒問。

“我隨老太太同往。”扶意道，“你也想去？”

平珒點頭，滿目驕傲：“我騎馬很厲害，四哥夸我比他小時候強。”

話音才落，門外傳話，三公子到了。

扶意心中一喜，但面上收斂情緒，平靜地迎到門前來。

祝镕身著官袍，英姿颯爽，今日他當差晚些，剛好見伺候平珒的婦人們在清秋閣門外，便索性大方地進來看一眼。

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