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眾將心里清楚，高平一戰雖然大獲全勝，但勝得實在兇險，河東軍隊的戰力不可小覷。雖然太原已陷入包圍，但北漢軍家底仍在，遼軍也隨時可能再度南下，形勢遠非穩超勝券。而剛剛經歷了慘烈大戰的后周軍，更急需補充休整。到底是什么，讓柴榮如此急迫地要畢其功于一役？

12　為何而戰

柴榮從來都沒有忘記父親臨終前的叮囑：“剛者易折，欲速不達。凡事不可過于急躁……”但當他走上皇位，用新的目光重新注視這個天下，他卻感到前所未有的焦慮。夢想如此濃烈，而現實如此殘酷，他又怎么可能不急？

登基伊始，柴榮曾問心腹大臣王樸：“你算算，朕當得了幾年天子？”時人都說王樸善術數，柴榮故有此問。雖然他并不相信宿命，也不相信什么術數，但一時性起，隨口問之。王樸磨蹭了半天，終于答道：“臣算了算，至少三十年。三十年之后的事，非臣所知也?！辈駱s哈哈大笑道：“若真如卿所言，朕當以十年拓天下，十年養百姓，十年致太平！”后來的日子里，親耳聽到這句話的王樸，每每在人前念及此事，總忍不住淚流滿面。

只有經歷過長久黑暗的人們，才知道光明的可貴，才會為奮不顧身去點亮那抹光明的勇氣而感動。

三十年，在浩瀚歷史中不過驚鴻一瞥。而三十年，也足以開始一個全新的時代。拓天下，養百姓，致太平?？雌饋磉@并不是什么驚天動地的豪言壯志，但這數十年來，不管出現了多少所謂的梟雄與王者，卻從未有人敢說出這樣的話。王樸心里清楚，在人們已經習慣了陰謀、殺戮、爭斗的這個時代，說出這樣的話，需要多大的勇氣與擔當。朱溫、李存勖、石敬塘……一個又一個強人都曾經站到了柴榮現在的位置上，他們都有過時代給予的機會，但最后，他們卻沒能改變任何東西，反而成為一次次改朝換代的殉葬品。

就后周而言，北有虎視眈眈的契丹人，有對中原懷有切齒之恨的北漢，南方尚有后蜀、荊南、南唐、吳越、南漢等各個割據政權。這個天下沒有一天停止過殺戮，飽受戰亂之苦的中原赤地千里，民不聊生。拓天下，養百姓，致太平，談何容易。從大治到大亂也許只是一瞬，而從大亂到大治，卻遙遠得恍若星辰。

至少在王樸看來，柴榮脫口而出的樸素夢想看起來是如此遙不可及，虛無飄渺。

但柴榮心里清楚，天下還是數十年前的那個天下，而他，卻早已不是當年的自己。從他登基的那一天起，他的想法已和當年邢州清風樓上，站在父親身后的那個年輕人迥然不同。

那時的他把光復燕云十六州作為畢生之志，但現在他發現，如果那曾是自己最美麗的夢想，也不過是宏大志向里最美麗的那一塊拼圖而已。他要做的，不僅是在這個弱肉強食的時代中活下去，也不僅僅是洗刷曾經的屈辱，他要做的，是徹底改變這個時代。

但真正成為中原的主人，柴榮才真切地體會到，夢想與現實之間的距離，遠遠不是三十年這么簡單。整軍、治吏、撫民、強國，千頭萬緒，百廢待興，他又怎能不心急如焚？

高平一戰，重創北漢，驚走遼軍，劉崇已成驚弓之鳥，此時不收河東，更待何時？河東的老百姓，見到后周軍如久旱見甘霖，他們已經在痛苦中掙扎了太久，不能再讓他們煎熬下去了。

春日點亮了廣闊的原野，鮮紅的戰甲與翠綠的草木交相輝映，全副武裝的軍隊正迤邐向北。更遠的地方，無數匹快馬正向不同的方向飛馳。他們的背后都插著代表信使的小旗。這些使者們正把后周皇帝的詔令傳到四面八方。而在他們身后的遠山深處，成千上萬的民伕正扶車挑擔，把軍隊急需的糧食草料運向遠方。

整個中原都在行動。從太行以南到崤山以東，不計其數的軍隊和民伕滾滾向北，他們的目標都只有一個——太原。

這么多年，中原與河東之間的戰爭一場接著一場。但這一次，呈現在人們面前的也許是一副完全不同的畫面。柴榮的詔書已經明白無誤地透露出了他和其他皇帝的不同：在募集軍糧的同時，他不吝言辭地強調，募集軍糧，嚴禁搶掠，禁止橫征暴斂，并且只準征收今年的租稅。而一個更有力的注解是，在河東的土地上，越來越多的州縣向后周軍隊投降，老百姓們紛紛出錢出糧，急切盼望著中原的軍隊前來解救他們。

如果數十年前，朱溫和李克用之間的那場漫長爭斗更像是個人的恩怨與仇殺，這次后周與北漢之戰，更多了幾分救贖的意味。對普通的后周士兵而言，他們感覺到前所未有的興奮?？粗阉麄円曌骶刃堑哪切┬老踩艨竦睦习傩眨恢闭勰ニ麄兊囊蓡栒诼叵?。為何而戰？為什么要千里迢迢來到異鄉賭上自己的性命？也許，是這里的人們需要他們的救贖。

新的時代大幕正在緩緩開啟，不管那時的人們有沒有意識到這一點。

后周顯德元年（公元954年）五月，柴榮抵達太原城下。僥幸逃回老巢的劉崇已經處于崩潰的邊緣。除了收拾殘兵，嚴防死守，他只能再次向契丹人求救。

柴榮決定先發制人。他派符彥卿領兵北進，阻止遼軍南下。他相信，符彥卿的能力足以擋住遼軍。符彥卿是后唐時期著名將領符存審（即李存審，為李克用養子，賜姓李）的兒子，二十五歲便以軍功升到了刺史高位。后漢時，符彥卿與郭威過從甚密，兄弟相稱，幾年前在澶州，柴榮還娶了符彥卿的女兒為妻。不管是能力、威望還是忠誠，符彥卿都足以讓柴榮放心。

符彥卿領兵迅速北上，很快進駐太原以北的重鎮忻州（今山西省忻州市）。此時，準備南下救援的遼軍前鋒剛剛到達忻州以北，聽說符彥卿大軍到來，急忙后撤，退守忻口。代州（今山西省代縣）守將鄭處謙聞風而動，殺掉遼軍將領，宣布投降后周。代州位于忻口以北，鄭處謙的突然反叛讓駐守忻口的遼軍陷入腹背受敵的窘境。太原以北的戰局變得對后周極為有利。

柴榮氣定神閑，他決定收網了。他下令太原城外的后周軍隊發起進攻，同時派李筠、張永德領兵三千趕赴忻州，會同符彥卿對忻口一帶的遼軍發動圍剿。但這一次，柴榮顯然過高估計了自己的實力，同時，他還低估了遼軍的決心與戰斗力。高平之戰，北漢軍主力雖然遭到重創，但遼軍卻毫發無損。而所謂腹背受敵，對這支擅長機動作戰的軍隊來說更是見怪不怪。柴榮在太原以北的防御體系并未完善的情況下，強行在雙線同時發動進攻，這是一次風險巨大的賭博。

遼軍主力雖然已撤至忻口一帶，但行蹤詭秘，還不斷派出游騎兵出沒于忻州城外，符彥卿雖然是經驗豐富的老將，也搞不準契丹人到底要耍什么把戲。既然要圍剿，摸清楚遼軍主力的動向是必須的。符彥卿考慮再三，派遣先鋒都指揮使史彥超帶領二十騎北進搜索，又命李筠領騎兵在后支援，自己則率步兵在忻州城下等候消息。符彥卿的如意算盤是，用史彥超和李筠的騎兵纏住遼軍主力，再以優勢步兵將其包圍，聚而殲之。

史彥超手提長槍，帶著二十親騎，一路縱馬北進。日當正午，平原上野花遍地，一片絢爛。史彥超抬眼四望，遠方的地平線上突然出現了幾個黑點，很快，黑點變成了風暴，一大片契丹騎兵正卷地而來！史彥超以手一指，一名親兵當即會意，撥轉馬頭，向南疾奔而去。如果他的感覺沒錯，契丹軍主力很快就會圍殺過來，他要把這生死攸關的訊息第一時間傳遞給跟在后面的李筠。剛剛還沉寂在春光中的原野上爆發出馬蹄的轟鳴與猛烈的喊殺聲。戰斗猝然爆發。

史彥超是云州人，對燕云十六州之恥有切膚之痛，對屢犯中原的契丹人更是恨之入骨。晉州之戰，史彥超曾率部固守抵御，屢敗敵軍。高平一戰，史彥超更是沖鋒陷陣，勇猛無敵。只可惜這兩戰，都沒能和契丹人面對面廝殺，現在，他終于有機會用契丹人的鮮血來洗刷自己的鐵槍。

史彥超匹馬突入遼軍騎兵群中，左沖右突，勇不可當。長槍起處，契丹人紛紛落馬。被敵將的挑釁激怒的契丹人哇哇大叫著沖了上來。遼軍越聚越多，不多時，已有數千騎兵把史彥超團團圍住。

喊殺聲從西南方驟然而起。鐵騎滾滾而來，接到消息的李筠帶著騎兵大隊及時趕到。隊形松散的遼軍遭到了后周騎兵方隊的猛烈沖擊。一個時辰之后，原野上已是尸橫遍地。在后周騎兵的圍殺中，近兩千契丹人倒在了草原上。遭受重創的遼軍再次潰散，分成無數小隊，很快消失在地平線上。

李筠慢慢把長刀還入鞘內，心滿意足地看著部下打掃著戰果頗豐的戰場。這是中原騎兵與契丹騎兵一次罕見的正面對決。一向在馬上耀武揚威的契丹人竟然在平原上慘敗于自己之手，這讓李筠極為得意。這時，一個親兵急急忙忙跑了過來?！袄顚④?！史將軍不見了！”李筠心頭一震。史彥超是柴榮的愛將，如果不測，如何向皇帝交代？“馬上找！把這里翻個遍也要把史彥超給我找出來，活要見人，死要見尸！”

又一將飛馬而至?！皩④?，有人見到史將軍單槍匹馬往東北方向而去！”原來史彥超殺得性起，竟然一個人追逐遼軍去了！李筠翻身上馬，手搭涼棚，向遠處望去。暮色漸至，地平線上更加模糊，什么也看不清。

寒風從北方席卷而來，掠過李筠的面門，一股殺氣陡然而生。“傳令，停止打掃戰場，全軍馬上集中！”李筠厲聲喊道。契丹騎兵作戰，從來飄忽不定，看似已敗，但隨時可能卷土重來。而史彥超至今未歸，這更讓李筠隱隱感到不妙。

話音未落，北方猶如悶雷滾過，隆隆之聲突然響徹原野。密密麻麻的契丹騎兵突然出現在地平線上，如鴉群般布滿了整片原野。李筠猝不及防，驚得幾乎從馬上跌落。

殺戮轉瞬即至，刀光凌厲而紛亂，后周士兵人仰馬翻，鮮血飛濺。李筠的臉變得蒼白。他的軍隊正散布在原野上，毫無防備，在契丹騎兵兇悍的突襲之下，現在都成了待宰的羔羊。

“史將軍！史將軍……”親兵指著遠處，驚恐地吼叫起來，就像看見了惡魔一般恐懼。李筠抬眼望去，一員遼將正洋洋得意地舉著長矛，矛尖上挑著一顆血淋淋的人頭。毫無疑問，那正是失蹤的史彥超。后周將士們的斗志徹底崩潰。在遼軍騎兵如狂風暴雨般的襲擊中，他們要么身首異處，要么落荒而逃。

夕陽染紅了忻州城外的原野，一直嚴陣以待的符彥卿、張永德終于見到了他們苦苦等待的騎兵部隊。但出現在他們面前的是一群衣甲破爛，全身浴血的士兵，個個垂頭喪氣，驚魂未定。一望而知，他們剛剛遭到了可怕的襲擊。張永德心急如焚，他縱馬揮鞭，撲到李筠面前，厲聲喝問：“戰況如何？遼軍到了何處？”

李筠的臉白得像一張紙。他直勾勾地盯著張永德，喃喃道：“全師幾乎覆沒，史彥超……史彥超戰死……”說完，他終于再也難以控制自己的情緒，放聲痛哭起來。眼睜睜看著自己的軍隊瞬間從大勝到大敗，那是何等的沮喪與痛苦。

眾人還沒來得及從震驚中回過神來，前方又是一陣騷動。地平線上，竟然已經出現了遼軍的黑色大旗，在夕陽下分外恐怖。而從東到西，竟已處處是契丹騎兵詭異的身影。符彥卿仰天長嘆。騎兵部隊喪失殆盡，他已經失去了和遼軍正面對決的能力?，F在不僅圍剿遼軍成了泡影，還得提防自己被契丹人包圍。

蕭蕭晚風，血色殘陽，這支孤立無援的后周軍隊，在忻州城外的身影竟如此落寞。

13　崛起的序曲

騎兵軍團被殲，使符彥卿徹底失去了在廣闊平原上與遼軍對決的資本。面對步步進逼的遼軍騎兵，符彥卿被迫退守忻州。契丹人充分發揮了擅長機動作戰的優勢，在被動局勢下一舉誘殲了后周騎兵，把主動權重新控制在自己的馬蹄之下。遼軍一戰得勢，立即呼嘯而來，控制了從忻州到代州之間的廣闊原野。忻州城外，遼軍游騎四出，馬蹄和唿哨聲此起彼伏，擺出一副大軍壓境的態勢。符彥卿軍心大亂，只能龜縮在忻州孤城之中，動彈不得。

北線失利的消息傳到太原城下，柴榮心如刀絞。損失幾千騎兵倒不是什么要命的事，但猛將史彥超的戰死實在令他難以接受。高平之戰，他一口氣斬殺樊愛能、何徽等大小將領七十多人，為的就是提拔自己看中的將領，重整軍隊。史彥超忠勇堅定，又擅騎兵作戰，是自己極為喜歡的將領，沒想到正值用人之際，卻痛失良將。

也許是老天感應，噩耗傳來之時，太原一帶忽然天降大雨，整日不絕。連綿的大雨嚴重影響了后周軍隊的部署，攻城只好暫停。整整三天，柴榮呆在軍帳內，茶飯不思。

帳外的雨聲越來越大，柴榮挑開帳簾，呆呆地看著迷蒙的雨幕。自隨同郭威從軍以來，他還從未有過如此沮喪失意之時。即使是四年前，他的全家在開封慘遭漢隱帝劉承祐殺戮，他也未曾有過這樣的失落。那時的他，驟聞噩耗，更多的是悲憤，是對時局的憂慮，是復仇的急切。而現在，他卻覺得自己被放入了一個伸手不見五指的荒野中，頭頂沒有一絲星光，周圍沒有一點聲音，孤獨而無助。他知道，絕不僅僅是因為史彥超的戰死，也不僅僅是因為符彥卿的兵敗。他曾經無比接近一個華麗的夢想，但伸手才發現，那不過是自己的幻覺，那個夢，其實離自己渺若星辰。

出征之前，馮道冷嘲熱諷，他對自己的決策卻從未動搖。高平大戰，過程雖然兇險，但取得了輝煌的大勝。而反攻北漢之際，當地老百姓的歡呼雀躍更令他激情澎湃。正是從那一刻開始，他萌發了要一舉蕩平北漢，將契丹人徹底逐出河東的想法。

但沒想到，圍攻太原以來，先后投入兵力十余萬，調動從河中到關東的各地民伕更達數十萬之眾，半個月下來，攻城屢屢受挫，毫無進展。符彥卿部又在占據主動的情況下慘遭翻盤，兵敗忻州，戰事變得岌岌可危。現在雨季又到，補給將更加困難，如果遼軍大舉南下，全軍危矣。

到底是哪里出了錯？是什么讓自己在大獲全勝之后又陷入到如此困境？柴榮在頭腦里一遍又一遍回放著自出征以來的每一件事，試圖從中找到解讀疑問的鑰匙。

出征前以馮道為代表的朝臣們的態度；高平之戰中突然崩潰的右翼；行軍路上淚流滿面，簞食壺漿相迎的老百姓；忻州城外全軍覆沒的后周騎兵；大雨中艱難跋涉，運送補給的民伕……這一切如拼圖般在柴榮頭腦中縈繞，盤旋，漸漸聚合成了一副巨大的圖景。柴榮嘆了口氣。一切的偶然背后都有必然。從主動到被動，從大勝到受挫，都有更深的原因?，F在的后周王朝，還遠遠沒有實力一口吃掉北漢，擊敗契丹。強大的軍隊，強盛的國力，得力的人才，振奮的人心，這一切遠遠不是殺幾個臨陣逃脫的大將就可以改變的。他需要的是一次全方位的變革。

“陛下！”柴榮猛然從沉思中驚醒，他抬起頭，看見了全身濕透的馬全義?！摆w將軍領兵猛攻太原，以火焚燒城門，戰況熾烈！”馬全義也算是身經百戰的沙場宿將，如此激動，看來所言非虛。柴榮當即起身，翻身上馬，帶著親隨衛隊，直奔城下。

太原南門外，濃煙滾滾，殺聲震天。城墻上，不斷有攻城的士兵慘叫著墜落，更多的士兵正冒著傾瀉而下的箭雨和檑木沖向城墻。柴榮一眼便看見了端坐馬上，手舉長刀指揮攻城的趙匡胤。

“趙將軍聽聞史將軍戰死，悲憤萬分，今晨便誓言奪下太原。是以火燒城門，親自領兵攻城……”馬全義忙不迭地解釋?！安缓谩辈駱s打斷馬全義的喋喋不休，高聲叫道。馬全義抬眼望去，趙匡胤左臂中箭，似搖搖欲墜。二人正大驚時，只見趙匡胤以刀駐地，竟又強行立起，繼續指揮攻城?！罢嬗聦⒁?！”柴榮嘆道：“若為區區一太原，又失大將，豈不可惜。傳我軍令，停止攻城，收兵回營！”

柴榮知道，攻滅北漢的最好機會已經失去。趙匡胤等人固然英勇，但眼前正在上演與當年后梁圍攻太原時極為相似的場景。而那一次，朱溫在占據壓倒性優勢的情況下徹底崩盤。現在北線受挫，雨季又到，如果再拖下去，遼軍一旦突破忻州防線，后果將不堪設想。再愚蠢也不能拿自己的家底去做毫無意義的賭博。戰場上最忌諱的就是意氣用事。

在眾將面前，柴榮宣布了退兵的決定。“平定天下，終非一朝一夕之功。高平一戰，我軍大獲全勝，重創劉崇主力，已成就大功。如今河東已成彈丸之地，遲早為我所有。雨季已至，將士疲憊，補給困難，再戰已無益?！辈駱s如是說。