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像生石灰這種，遇水得到氫氧化鈣，和脂肪反應得到的是類似軟肥皂的糊狀物（主要成分硬脂酸鈣）。

然后就加入硫酸，硫酸可以分離出硬脂酸——除去其中沉淀的石灰, 就是硬脂酸和混合著雜質的甘油了。

這看起來是多此一舉，因為脂肪的主要成分就是硬脂酸和甘油，這又回到了原點。其實不是的，之前的狀態是二者混合，根本沒法分離。

另外，如果直接用酸分離，而沒有生成硬脂酸鈣，那就是一個標準的以酸催化的水解反應。問題是, 這個反應是可逆的，一邊是脂在水解成硬脂酸和甘油，另一邊又是硬脂酸和甘油在成脂。

路易莎對此印象深刻, 因為她上輩子看過一本穿越小說。小說中穿越男主在古代用豬油和鈉堿做肥皂，又在剩下的廢液中加鹽酸得到硬脂酸，也就是‘蠟’（是沒有完全皂化反應的油脂水解）。最后還不忘記繼續折騰廢液，說是簡單澄清、過濾、蒸餾，就得到了純凈甘油。

這樣一魚三吃，比只拿油脂做肥皂的普通穿越眾，不知道高到哪里去……當時的路易莎也覺得男主這個操作可以的，比一般的穿越文硬核、有新鮮感，真是早煩了老是肥皂、玻璃。

然而后來路易莎讀到一本小小的趣味科普書，才知道近代蠟燭是怎么做的——沒有直接用酸水解，一定得先皂化（所以，某種意義上，是可以直接拿肥皂去做蠟燭的）。

當時她還疑惑，為什么不直接用酸，和那篇穿越文說的不一樣啊！好奇心起來了，查了一下資料才知道酸水解脂是可逆的……

總之，加硫酸分離出硬脂酸后，才可以去壓榨硬脂酸與雜質甘油的混合物。混合著雜質的甘油會被擠壓出來，得到的就是硬脂酸……點燃脂肪蠟燭為什么會有煙和氣味？就是因為甘油和雜質，所以除掉之后純粹的硬脂酸才會更適合做蠟燭。

“是很好，但沒什么意義，它太貴了。”路易莎搖了搖頭。

“這是沒辦法的事，如果要大量用到硫酸的話，無論是通過煅燒硫磺，還是蒸餾綠礬、藍礬，都不可能便宜。”海蓮娜也沒辦法。

或許可以改進一下制取方式，讓實驗室制取變成作坊式生產的規模，并降低一些生產上的人工門檻……但原材料決定的高價，這年頭是很難改變的。

之所以制取硫酸還算是一門傳承不斷的手藝，那是因為滲碳法提純金子時用得上。以金子的價值，硫酸的成本當然就不是問題了。

蠟燭則不同，說是這時候照明價格高昂，可實際每磅蜂蠟蠟燭標價6芬尼。這個價格對窮人當然很高，可對貴族實在不值一提。之所以照明費是個負擔，還是因為蠟燭消耗得很快。

具體多快，和蠟燭原材料、外形、燭芯情況、是否剪燭花等都有關。

后世常用的石蠟蠟燭是燃燒的最慢的了，此時的蠟燭都是用動植物原材料制作，要比石蠟不耐燒的多。像是比較常見的牛油蠟燭，一磅牛油大約可以制作8支蠟燭。而如果點燃的時候不剪燭花，隨便它燃燒，可能不到半小時就燃盡了。

所以剪燭花是很重要的工作，此時常用蠟燭的家庭，都會有專門負責剪燭花的仆人。

不過，即使剪燭花可以讓蠟燭耐燒不少，也是治標不治本。此時一個富裕家庭，一個月用掉100磅蜂蠟很正常（這是只用蜂蠟蠟燭的數據，但幾乎不可能，最有錢的家庭也是蜂蠟蠟燭和油脂蠟燭摻著用）。

宮廷里蠟燭消耗更是堪稱恐怖！因為宮廷里宴會多，而一旦開宴會，至少禮堂會點很多蠟燭。想想那些巨大的枝形吊燈，以及隨處可見的壁燈、燭臺，一次真不知道要點多少支蠟燭！

總之每磅蜂蠟蠟燭才6芬尼，如果用‘油脂+酸’的方式制作蠟燭，導致成本都高于這個數，那就沒意思了。

雖然這樣的蠟燭煙氣更小，更明亮耐燒，可價格高出太多，這個生意也是沒法做的——蠟燭是大宗消耗品，也不可能當做奢侈品銷售。

“是啊，都不可能便宜了……唔，其實別的酸也可以，鹽酸、檸檬酸……但都不便宜。”路易莎心里想了想，還是放棄了。

最有希望相對廉價取得的是‘檸檬酸’，但仔細一想，要從檸檬汁中提純出檸檬酸，得用到熟石灰和氯化鈣。熟石灰好說，氯化鈣又得用鹽酸才能得到。

而如果不進行提純，直接用檸檬汁……只能說，那個效果會非常差。本來就是為了得到更好的‘蠟’才搞這些的，如果檸檬汁達不到理想效果，那還折騰些什么呢？

這種時候路易莎難免有些不滿了，為什么就沒有易得的植物蠟呢？很多植物都有植物蠟，但有生產價值的就屈指可數了。華夏有烏桕樹，東瀛有野漆樹（野漆樹華夏也有，但或許是因為有烏桕蠟和蟲蠟，沒怎么利用），新大陸還有棕櫚蠟……

西方什么都沒有，所以硬蠟燭只能死磕蜂蠟。至于脂肪蠟燭，那不算硬蠟燭，觸感上還是滑膩柔軟的。

說起來，中世紀的‘蠟’，其實和脂肪是混著說的。這個時候說牛油蠟燭、羊油蠟燭，可和后世的蠟燭不同，它們真的就是直接由脂肪做的。本質更接近油燈，只不過動物油凝固點普遍比植物油高，所以看起來是固體的。

“和制作這種蠟燭相比，蜂蠟蠟燭都沒有那么奢侈了。”海蓮娜收起化學實驗的器具時總結了一下，然后又忍不住說道：“我見過養蜂人是怎么取蜜、割蠟的，蜂蠟那樣昂貴倒也應該。每次辛苦養出一窩蜜蜂，要獲取蜂蜜和蜂蠟，就得殺死大部分蜜蜂。”

“之后還得重新蓄養足夠多的蜜蜂。”

路易莎聽海蓮娜說養蜂的事，脫口而出：“為什么要殺死蜜蜂？”

上輩子她曾去一個同學的老家做客，同學為了讓她覺得不虛此行，還帶她去養蜂人那里直接買蜂蜜。說是他們那里的蜂蜜非常有名，直接從養蜂人手里買，還可以得到最優質的。路易莎也是那次看到了蜂箱，知道了怎么現場取蜜。

她當時可沒看到殺死蜜蜂……如果每取一次蜂蜜，就得殺死一窩蜜蜂中的大部分，那蜂農就沒法干了！

“小姐肯定沒見過養蜂人是怎么工作的。”海蓮娜倒是不奇怪路易莎不知道這個，很快給她描述了一下。

簡單來說，現在的蜂箱根本不是后世的樣子。現代蜂箱是‘朗式蜂箱’，即所謂的‘活框蜂箱’，是一名姓‘朗斯楚斯’的美利堅牧師于19世紀中葉注冊的專利。此前或許這樣的蜂箱已經存在，但也不可能前推到中世紀。

中世紀的‘蜂箱’是草編的，擺放起來是個倒圓錐形。它沒有活動巢框，這就導致每次取蜜取蠟，都得將無法驅趕走的蜜蜂用硫磺熏死。

說起來，活框蜂箱并沒有什么制作難度，但它對養蜂業的改變是巨大的。這之后，養蜂業才能相對穩定地產出，降本增效……

搞清楚這些之后，路易莎有些興奮了起來。這樣看起來，蠟燭產業還是有搞頭的，只不過想開啟化工生產是沒戲的，只能搞搞養蜂業，收割蜂蠟的樣子——果然一個時代有一個時代的選擇，就像她之前制糖一樣，現代化制糖也沒辦法做到，只能‘古法制糖’而已。

路易莎很快將‘活框蜂箱’的設計圖畫了出來，尤其標注活動巢框之間，以8毫米的距離懸掛分隔。這個是重中之重，上輩子那位養蜂人大叔還給路易莎說過呢！據說不嚴格按照8毫米的間隔來，蜜蜂就會在隔板上自行添加結構。

這樣取巢框的時候就麻煩了。

制造出活框蜂箱不難，問題是哪里去找那么多蜂農呢？路易莎沒有為難自己的意思，直接將這件事交給了一個名叫康奈爾的騎士——這是路易莎在布魯多宮廷里發展的第二個騎士心腹，第一個是亞蘭騎士。

康奈爾相比起亞蘭的低調，在布魯多宮廷的名聲要大得多。亞蘭算術很強，但這顯然不是一個能讓他在宮廷揚名，又或者討好夫人小姐們的特長。康奈爾就不同了，他有戰斗天賦，狩獵總是表現極佳。另外，無論是吟詩，還是宮廷里流行的游戲，他都很擅長。

更別說他還有一張英俊的臉，配合他對貴婦們周到的效勞……他不受歡迎才不正常！

路易莎對下屬的標準是腳踏實地，亞蘭就是典型。對康奈爾這種仿佛是花孔雀一樣的，出于刻板印象就有些下意識忽略了。

她其實也知道不能這樣‘以貌取人’，這個時候的宮廷就是這樣的，大家都爭著做‘康奈爾’，不那樣就出不了頭。

有能力的人故意往那個方向表現，以引起貴人注意和欣賞，那也不奇怪。

康奈爾就是這樣的……或許是有能力的人總會出頭，即使路易莎有刻板印象，也逐漸注意到了他。相比起亞蘭走專業會計人才的路線，康奈爾更多是辦實事時好用，這真是和他外在不相符的‘實用’啊。

“……要調查布魯多，甚至布魯多周邊的花源，繪制成地圖。我打算推動布魯多養蜂業，改變過去養蜂只是修道院或者某個莊園的副業，莊園里鮮花盛開時就養蜂釀蜜，其他時候無所事事，產出極少的情況。”

“以后，專業的養蜂人得按著地圖追逐著花源走！確保總有產出。”