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他沒有廢話，直接問：“要我怎么做？”

艾波沒有立刻回答他，而是對不遠處的紐扣人招招手：“有煙嗎？給我一根。”

對方看了眼湯姆，見軍師未阻止，才遞上打火機和駱駝牌香煙。艾波接過，拇指輕頂叩開打火機，叼著煙淡淡說：“什么都不需要做，只要附和我就行。”

火苗簇地亮起，她緩緩吁出一口煙，勾唇笑道：“怎么？沒想到我會抽煙？”

湯姆點頭：“是的。”

艾波夾著香煙的手豎起大拇指：“不錯，就是要這樣附和我。”

這句話說完沒過多久，院口攔閑客的鎖鏈響動，紐扣人放進一名戴圓帽的身影，林蔭道的路燈自后照亮，他的塊頭比平時看起來更粗壯。

艾波連忙把煙塞進嘴里迎上去，口齒不清地說：“加西亞閣下！久仰大名！”

相較于她的熱情，吉安尼?加西亞態度不冷不熱，“維太里小姐，黑根先生，我時間不多。”

“那我就長話短說了，我想我的事情您也有所耳聞。因為三個搞印刷的惡棍，唐把我的權力全部奪去了。唐人街的程幫我牽線和莫?格林談了這樁入股募資的買賣。”艾波領著他朝門廊去，那里紐扣人較多。一旦談崩、她隨時可以借他們的槍。

加西亞卻警惕心很高，徑自往視覺盲區走，“我不喜歡太亮的地方談事情。

等三人來到花園樹籬下，艾波吐出一口煙，重新開口：“我是西西里人，有人這么侮辱西西里人，那么他一定會受到報復。加西亞先生，您能理解吧？”

“這是你們科里昂家族的個人恩怨。”他冷淡地說。可人卻仍站在原地，沒有要走的意思。

“什么事都是個人恩怨。”艾波叼著煙晃晃腦袋，“猶大出賣耶穌是個人恩怨，德國進攻法國也是個人恩怨。說句不好聽的，湯姆今天賺得比我多，那特么的也是個人恩怨。”

加西亞禮貌提醒：“時間有限。”

艾波咧嘴，依舊慢悠悠說：“莫?格林的眼光很準，他的火烈鳥酒店將有四千間客房，涵蓋撲克、橋牌、麻將等項目……這些您都知道。但最重要的是，維加斯賭博合法，只要乖乖交稅，政府不會來查流水。這才是這樁生意的好處。”

意大利裔頭目陷入沉默，艾波大大咧咧地繼續：“以后我們可以像洗衣服一樣洗收入，是吧，湯姆。你是高級執業律師，比我清楚這回事。”

“不錯。”

“你們打算入多少股？”加西亞問。

艾波無所謂地聳肩：“至少四分之一吧，反正是科里昂家的錢。不夠的話，可能要賣掉一些股票和債券，這樣應該夠了吧？湯姆？”

“是的，這樣肯定夠了。”湯姆回答。

“好吧，這個買賣確實很可靠，我會考、考慮轉告巴西尼閣下的。”加西亞捻了捻胡須，慢條斯理地問，“那和邁克爾?科里昂怎么辦？他的父親、兄弟出意外的話，他一定不會再那么喜歡你吧？”

這真是一個簡單至極的問題，甚至用不著撒謊，只要說出真實想法即可。艾波擺出笑臉，講起八十年后司空見慣、現在卻驚世駭俗的戀愛觀，三言兩語打消了他最后的疑慮——她在紐約地下世界站穩腳跟，某種意義上已經成為了事實上男人，享有他們的權力。這老東西共鳴了。

她和湯姆把加西亞送回老宅，兩人在林蔭道的入口安靜地站了片刻，湯姆提出疑問：“艾波，你到底想要做什么？”

這時，佩吉跑出來，講了那個好消息。

“想明白了嗎？湯姆。”

“沒有。”律師開玩笑，“換上西西里腦袋也不太夠。”

艾波沒說話。

毫無緣由的，她覺得那家伙能明白。

*

邁克爾在戒指上犯了難。

當初桑尼向桑德拉求婚，直接帶她去了第五大道的蒂芙尼。

“他什么都沒說，就讓店員給我試戴戒指，我吃不準他是要送媽媽還是替爸爸辦事送給某位大人物的家屬。挑來挑去選了這一枚，想著又是鉆石又是藍寶石，十分華貴，送媽媽或者其他貴婦都合適。正要摘下來，這家伙來了一句，還能趕上訂婚宴。”桑德拉每次提起這件事，神情總是半懊悔半生氣，“早知道這樣，我就選單顆紅寶石的款式了，更摩登。”

桑尼的版本更簡潔，“膝蓋都沒來得及彎，她就答應了。”

艾波可沒那么容易糊弄，以她的警惕心，怕是遠遠瞧見店名就要調侃他是不是想求婚了。

邁克爾也想過向母親討要戒指。可他要怎么說？