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1.神
起初,神在羽化之前不幸遭逢災變。災變每十萬年一次橫掃宇宙,吹滅普天之下的智慧之火,無一處可以幸免——除非受罰之人能夠沿時間軸逃離。然則福禍相依,神有幸得蒙天恩,反倒借災變之力完成了自身的提升。
神誕生后便有了慧眼天目,能遍觀諸天,知過去、未來之事。神嘆息宇宙之荒涼寂寥,雖有萬億星系及星體,但相距遙遠,互不關聯,自生自滅,星體的光無法照亮暗冷的虛空。各星系中鮮有生命的誕生,更罕有智慧生命。即使偶有智慧生命,也多不能沖破光速的桎梏,終其種族史,只能在其發祥地附近微微蠕動,其范圍于宇宙而言只是一個零尺度的點。他們自生自滅,對外部世界全無影響。神稱其為“零維生命”。
極少數零維生命也能沖破光速的桎梏,在宇觀世界中馳騁往來,以浩渺宇宙為自家庭院,把種族的足跡銘刻于宇宙史冊中。神稱其為“三維生命”。但他們未能沖破時間的桎梏,當周期為十萬年的災變襲來時,其文明也同樣被清零。
三維生命中,只有那些最為堅忍卓絕又得造化眷顧者,才能最終沖破時間的桎梏,脫體飛升,在時空中自由穿梭,以億萬光年為一足之遠,以億萬年為一瞬之短。神稱其為“四維生命”,也即神的自身。神誕生后曾遍察宇宙,知道四維生命僅有自身這一孤例。祂已超越生死,與天地同壽,可惜只能孤獨終生。
神溯時間而上,觀察了祂誕生前不久的一次恒星爆炸。光的洪波兇猛地向四周迸射,燒紅了周圍暗冷的太空。洪波奔瀉三十六光年,抵達一顆名為“地球”的行星。地球人已經提前得知這顆恒星的爆炸,做好了觀察的準備。他們之所以能越過光錐屏障而提前得知,是因為一個叫魚樂水的百歲老嫗——神最關注的就是這個個體。三維生命絕不可能兩次觀察到同一樁歷史事件,而魚樂水曾乘坐億馬赫飛船飛抵這顆恒星附近,目睹過它的爆炸;其后她乘億馬赫飛船回到地球,得以在三十六年后再次目睹同一歷史事件。有了這樣的經歷,她就實現了對三維生命的超越,哪怕它只是曇花一現。
神在虛空中默默觀察著魚樂水。雖然她屬于低等級生命,而且感性大于理性(神則一直以自身的理性堅硬而自傲),但神對她懷有敬意。當這場波及全宇宙的災變來臨之際,魚樂水同楚天樂、姬人銳等合力開創了地球的氦閃時代,在短短數十年間實現了千年的文明躍升,因此被地球人視為“三圣”。眼下楚天樂已經離開地球,姬人銳過世多年,而魚樂水已是百歲老人。她知道自己時日無多,但仍時時關注著地球人的命運,以其睿智為人類的未來預做籌謀。她的執著和大愛博得了神的敬意。
只是——神是能洞察未來的,祂知道,真實的未來對魚樂水太殘酷了。災難馬上就要降臨地球,其程度遠遠超過楚天樂的預言。這不奇怪,時空進程中有太多的偶然、突變和奇點,低等智慧(即使是其中卓越的天才)怎么能做出完全準確的預測呢?更有甚者,因為某種陰差陽錯,導致魚樂水的一些安排反倒成了災難的直接起因。
神知道這些,但不打算干涉。不干涉歷史的自然進程,尤其是不去逆時序地干涉——這是神要遵守的第一天條。以祂的堅硬理性,祂完全能把持住自己。當然,在神的意識深處,也難免泛起一絲低級的感情漣漪。神在虛空中憐憫地注視著那個衰老的背影,然后悄然隱去。
2.后事
在楚天樂百年誕辰的前夜,大角星爆炸的圖景走過了三十六點五光年的行程,熬過了地球人三十六年半的等待,終于來到地球。這一年是宇宙開始暴縮的第一百一十年,周期為一百二十四年的密真空孤立波已經過去大半,距宇宙恢復為“零真空”的時刻還有十四年。此后預計是反向的宇宙暴漲,即一個疏真空孤立波,其周期預計也是一百二十四年。按楚天樂和泡利的預言,空間的暴漲將使人類智慧崩潰。這是一個“軟災變”,但比硬災變更可怕。
一百零三歲的魚樂水是第二次觀看大角星的爆炸。當年她乘坐億倍光速飛船“天馬號”到了大角星附近,現場目睹了“諾亞號”穿越大角星并引發大角星爆炸的場景。此后,“天馬號”邊逃邊看,在幾十天的時間里始終處于爆炸強光的安全區域邊緣,得以看到大角星從坍塌、爆發到擴大為一片星云的全過程。這個過程現在向后平移了三十六年半,以同樣的速率向地球人重播。當然,遙遠的距離隱去了所有的細節,也消去了那場天文巨變的磅礴氣勢。現在,即使在楚馬天文望遠鏡的大口徑鏡野中,也看不到那條徑直撲向大角星的“混沌魚”,看不到它穿過星體時所形成的筆直蟲洞;也無法真切重現大角星爆發時所形成的強光海嘯,當然更看不到在大角星背后,“諾亞號”一分為二的奇特景象(它因超光速所造成的視覺景象)。現在所能看到的,只是大角星的光度突然增強,在一天之內變成一顆紅色的超級亮星,其光輝蓋過了滿天的繁星;在隨后十幾天的時間里,大角星擴大為一片小小的紅色星云,其中心處隱約露出一顆光芒微弱的藍星。
由于“兩次觀看爆炸”的時間差對地球來說是已知的,而且數值很精確,所以,由此可輕易算出大角星距地球的精確光年值。這個精確值比以往的測值小了萬分之三。不過,這并非完全因為過去的測值不準,而是因為在大角星爆炸的那個時刻,宇宙收縮已經進行了七十四年,大角星與地球的距離已經被壓縮。這種“實地走一趟”的測距方法,在過去是完全無法想象的。想當年,美國天文學家哈勃曾為測量恒星距離而絞盡腦汁,不得不做一些不可靠的假設,但也只能得出不可靠的結論。如果這位史上最偉大的天文學家地下有知,知道恒星距離竟然能如此輕松地被搞定,他一定會驚喜得從棺材中跳出來。
在寶天曼玉皇頂的山居中,魚樂水一直坐在輪椅里觀看“大角星云”的誕生圖景,這十幾天里,電視中持續播放著這些取自楚馬天文望遠鏡的畫面,深夜也不中斷。不過魚樂水畢竟是百歲老人,精力不濟,經常是看著看著就進入了淺睡。保姆劉媽過來,輕輕喚醒她,勸她上床睡,她總是笑著拒絕,仍坐在輪椅中看下去。
其實她不光是在觀星,也是在回憶,回憶那個逝去的“氦閃時代”。那是凡人神化的時代,是人類文明史上最輝煌的一次閃光?,F在重溫這段歷史,即使以一位百歲老人的心境,也免不了心潮澎湃、血脈賁張。她的百歲人生恰與氦閃時代同步,稱得上奇光異彩。
可惜氦閃時代已經逝去,那個時代特有的景象——天才如群星般輝耀、科技奇跡如禮花般噴射——已經久違了,而且人類的智慧之光會越來越暗淡,甚至完全熄滅也并非不可能……
活著真難啊。茹毛飲血的原始人活得很難,刀耕火種的蒙昧人活得很難,即使是掌握了魔法般的科技、幾乎已經進入自由王國的現代人類,活得也同樣艱難。但再難也要活下去。活著不是為了逃避個體的死亡或族群的死亡甚或宇宙的死亡——那些都是無可逃避的,活著只是為了享受活著的樂趣?;钪仁巧咸熨n予每個生靈的權利,也是你必須履行的義務……
劉媽悄悄走過來,她是從心電遙測儀上發現了魚樂水的情緒波動。她悄悄觀察一會兒,沒有發現異常,又悄悄離開了。
時鐘敲響十二點,丈夫楚天樂的百歲生日到了。傳真機輕聲啟動,送來了“雁哨號”上眾人的信件?,F在,“雁哨號”飛船距地球二百二十億公里,也就是二十點四光時。魚樂水在二十點四個小時前向“雁哨號”發出了生日祝福,這會兒應該剛剛到達那兒,所以這些信件并非回信,而是和她的信同時發出的。從信件中,能感受到“雁哨號”上眾人的洋洋喜意。他們正在為楚天樂開生日派對,雖然楚和伊萊娜不能親自參加(兩人都是以一顆腦袋的狀態活著,住在飛船之外、千米橫竿端頭的密封箱中),而只能通過全息影像來參加,也同樣樂在其中。這組來信中,伊萊娜的信最讓魚樂水欣慰。三年前,“雁哨號”近距離掠過地球時,她與伊萊娜有過一次深入的談話。那時,伊萊娜正處于心理崩潰狀態,甚至在計劃著如何自殺。魚樂水勸她熬過這個心理極限,還說,五年后如果還熬不過去,她會陪伊萊娜一塊兒自殺。三年后的伊萊娜顯然成功了,她欣喜地寫道:
魚姐姐:
很欣慰地告訴你,我成功了,熬過了心理極限。現在對我來說,當年的自殺決定簡直是荒謬、荒悖、不可理喻。很難想象自己曾經竟然沉迷于這樣的荒唐決定。最近我很忙,知道我在忙什么嗎?——指揮船員們在克隆天樂和我的身體,克隆用的細胞是我登船前早就備好的。克隆體的生長速率被調慢了五倍,等一百四十年后疏真空結束時,兩個克隆體正當二十幾歲的妙齡,天樂和我的大腦將被移植到新身體中。到那時,一對二十幾歲的妙齡男女將盡情享受屬于他們的青春,我會每天與天樂擁抱、親吻,享受痛快淋漓的**——天哪,我已經迫不及待了!
魚姐姐,你不許吃醋,也不許笑話我,對于二十歲的年輕人來說,這樣的輕狂是可以原諒的……
魚樂水的唇邊綻出微笑。這才是真正的伊萊娜——科學家的理性外衣下藏著一顆火山熔巖般的心,不定什么時候就會來一次猛烈的噴發。很好,她已經完全走出了此前的陰郁,甚至在安排一百四十年后的生活,自己沒有什么可牽掛的了。
但愿兩人的大腦能活這么長時間。
女兒、女婿的信中都是家長里短的事,主要是講兩個外孫的情況。十七歲的宇兒正在當實習導航員,十六歲的宙兒正在當實習描跡員。兩個孩子很能干,而且和爹媽貼得很近。魚樂水讀出了女兒沒有說出來的話:媽,你可以放心了,他們沒像“諾亞號”上的天使那樣成了理性的紙片人。
最后是丈夫楚天樂的信,信文很平淡,但平靜的河面下蘊含著深情:
……收到了你的《百年拾貝續》最后一章,讀來很親切。只是你把文章挽了結,挽得過于匆忙了。我希望它還有長長的后文,我希望當我下一次近距離掠過地球時,還能聽到一個我聽熟了的聲音……
魚樂水嘆息一聲。知妻莫若夫,細心的天樂從《百年拾貝續》的字里行間讀出了蒼涼,讀出了妻子對塵世和親人的告別。那正是她的原意,她近來強烈感覺到時日無多了。
她累了,喚劉媽過來,在劉媽的攙扶下上床睡覺。
第二天,樂之友基金會現任會長洛威爾、工程院現任院長劉蘇和科學院現任院長成城接到劉媽的電話,說魚媽媽請他們抽空到山上一趟。三人心中有不祥的預感,立即放下手頭的工作,乘“小蜜蜂”火速趕來。進了屋,見魚樂水安然坐在輪椅上,膝上放著一本皮質封面的日記本。三人都暗自松了一口氣。魚樂水笑著說:
“抱歉,讓你們中斷工作來山上跑一趟。我很好,但……說起來有點兒難為情的。你們知道我這一生從來與神秘主義無緣,但自從我目睹了大角星的爆炸之后,總有一種奇怪的感覺,覺得我的命運已經和大角星結為一體了。這些天,大角星在我的眼前又死了一次,我覺得自己也該隨它去了?!彼χ偨Y道,“純粹是老人的糊涂念頭,你們別笑話我。不過我還是決定請你們來,把后事交代一下?!?
漂亮干練的劉蘇笑著說:“魚媽媽,你肯定還能再活五十年。不過,你想提前交代后事也無妨的,請講。”
“幾件小事罷了。喏,這是《百年拾貝續》,我已經寫完。正文《百年拾貝》在何明那里。請你們把兩本日記收藏好。如果天樂、草兒或我的外孫宇兒和宙兒能夠回到地球,請把日記轉給他們?!彼烙嬁茖W院的成城不一定了解何明,便解釋說,“何明就是以肉彈形式刺殺天樂的那位兇手的兒子。他曾來山中見過我,反對‘雁哨計劃’,我把《百年拾貝》給了他,以便他看問題更客觀些。”
“我們都知道他的?!?
“至于日記的保存和轉交辦法,我想了想,還是這樣做吧。我去世后當然要在這兒火化,至于骨灰的處理也打算比照老辦法,就埋在那幾座墳附近,以便與我公婆和老姬夫婦做伴。這兩本日記請你們密封好,埋在墳里,這樣,萬一人類社會……我的丈夫或后人尋找它們會比較容易。”
三人對望一眼,不免心中黯然。魚媽媽是說,如果天樂等科學家不幸言中,即將到來的宇宙暴漲真的導致人類智力崩潰乃至文明崩潰,那么,這種最原始的保存辦法才是最可靠的。聯合國和“樂之友”都在盡力防范這種前景,做了盡可能周密的準備??梢坏┱娴某霈F智力崩潰,什么樣的準備也不敢說管用。這個前景對于人類來說很殘酷,對于經歷了氦閃時代的這代人來說更為殘酷。但三人知道對魚媽媽用不著空言安慰,便點頭答應: