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可是，林伯駿卻不知道為什么要得到這塊木炭，只不過是遵照他母親的吩咐！

由種種已知的事看來，這些怪異的事情當(dāng)中，還有一個極其主要的人物，未曾出場，這個人，就是當(dāng)年到炭幫去作怪異要求，結(jié)果死在炭窖之中的林子淵的妻子、林伯駿的母親！

我大略地想了一想，除了得出了這樣的一個結(jié)論之外，沒有進一步的收獲。

這時，我們四個人都不講話，靜默維持了片刻，祁三才又道：“我們的境況愈來愈不如前，可以賣的東西，差不多全賣完了，也欠了不少債，我提議賣地、賣房子，可是四嬸說什么也不肯，最后，實在沒有辦法，我們又自然而然，想到了那塊木炭。”

我道：“所以，你們又登了廣告，希望林伯駿看到了廣告，再來找你們？”祁三道：“是的，結(jié)果，真有人打電話來，卻是一個渾蛋！”祁三口中的“渾蛋”自然就是陳長青。

這時，我也同意祁三對陳長青的稱呼。陳長青這個渾蛋，有關(guān)這塊木炭的事，如果要對他說明，只怕三天三夜也講不明白！

祁三又道：“然后，就是白老大來了，白老大見了四嬸，談了很久，接著你們就來了！”

祁三講到這里，和邊五一起道：“有關(guān)這塊木炭的事，我們所知道的，已經(jīng)全告訴你們了！”

我和白素，也都相信他們并沒有再保留了什么秘密。

雖然祁三和邊五將他們所知全講了出來，可是沒有多大的用處，因為根本問題在于，他們所知也不多！

我和白素站了起來，同祁三和邊五話別，他們一直送我們出門口，我一直捧著那只木盒，上了車，將木盒放在身邊。

我一面駕著車，一面仍在思索著，白素看來也在想，她忽然講了一句：“林子淵的妻子，是一個極重要的關(guān)鍵人物！”

白素的想法，和我的想法一樣。我另外又想到了一點：“你父親一定相信那個林伯駿還會來買這塊木炭，所以他才要我們先買下來！”

白素道：“他為什么這樣肯定？”我陡地想起來：“會不會這個林伯駿，根本是商場上的名人？而我們卻不知道？”白素點頭道：“大有可能，我們回去，查一查南洋華僑的名人錄，看看是不是有這個人！如果有這個人，我們可以主動和他聯(lián)絡(luò)！”

我道：“我想在他的身上，得到多一點當(dāng)年四叔到句容縣去耽擱了一個月的資料！”

白素道：“當(dāng)然，至少他曾主動想要這塊木炭，只不過他不知道代價如此之高！”

我同意白素的說法，一到家中，我立時到書房，找出了一本華僑人名錄來查，看看是不是有林伯駿這個名字。一查之下，我不禁暗叫了一聲慚愧！

名人錄中，不但有林伯駿的名字，而且所占的篇幅還相當(dāng)多，其中自然有不少恭維的言語，這一類“名人錄”大都是這樣的。我刪去其中一些無關(guān)緊要的，將“名人錄”中所載，林伯駿的小傳，抄在下面。因為在整個故事之中，林伯駿這個人，所占的地位，相當(dāng)重要。

林伯駿的小傳如下：“林伯駿，一九四年生于中國江蘇省句容縣，自幼喪父，二次世界大戰(zhàn)之后，由其太夫人攜帶來汶萊。林君勤懇好學(xué)，自修不輟，初在林場中擔(dān)任小工，由于勤奮向上，開始經(jīng)營林場之后，業(yè)務(wù)日見發(fā)展，到七十年代初，已擁有林場多處，并在世界紙業(yè)危機之際，眼光獨到，設(shè)立大規(guī)模紙漿廠，供應(yīng)各地造紙廠原料，業(yè)務(wù)開展蓬勃，為汶萊地區(qū)華僑首領(lǐng)，熱心公益，樂善好施，人皆稱頌。”

我一查到林伯駿的小傳，立時叫白素來看：“看，他是汶萊的紙業(yè)鉅子！”

白素看了看這本名人錄出版的日期，那是一年前出版的。白素皺著眉：“奇怪，當(dāng)年，他沒有那么多黃金來換這塊木炭，如今看來，他應(yīng)該巳經(jīng)有能力了，為什么他不主動去找四嬸？”我攤了攤手：“不知道，或許另有原因。我們已經(jīng)找到了這個人，這個人對這塊木炭有興趣，這一點十分重要！”

白素笑起來：“那你想怎樣？到汶萊去，同他兜售這塊木炭？”想到做上門兜售的買賣，我不免覺得有點尷尬，但是這塊木炭，當(dāng)年林伯駿為什么想得到它呢？還有種種許多疑問，似乎全要落在他身上求解答，看來，非去見他一次不可。

在我猶豫期間，白素道：“或者，我們先打一封電報給他，看看他有什么反應(yīng)？”我點頭道：“也好！反正我不善于做買賣，上門兜售，相當(dāng)尷尬！”

我一面說，一面已攤開了紙，根據(jù)“名人錄”上，林伯駿辦事處的地址，寫了一封簡短的電報。電報很簡單，只是說，若干年前，他有興趣的一塊木炭，因為價格太高，他未能到手，如今這塊木炭在我的手中，如果他有興趣，請和我聯(lián)絡(luò)。

電報擬好了之后，當(dāng)天就拍出，我估計，第二天，最遲第三天，就可以收到回音了。

我有一件極其重要的事情要做：徹底檢查這塊木炭。

我將那塊木炭取出來，另外，又吩咐老蔡，去買十幾斤木炭來，在六十倍的放大鏡之下，詳細檢查這塊特異的木炭，和普通木炭，是不是有什么不同之處。

可是，一直忙了一個下午，我沒有發(fā)現(xiàn)什么特別，我又在這塊特異的木炭上，刮下了一些炭粉來，利用我家里所有的設(shè)備，作了一次簡單的化驗，它所呈現(xiàn)的化學(xué)反應(yīng)，也和其它的木炭，并無不同。

我本來懷疑，這一塊木炭的中心，可能蘊藏著什么特異的東西，所以，又照比例，來稱過它的重量，可是結(jié)果，卻又發(fā)現(xiàn)重量也沒有特別。

剩下來可做的事，似乎只有將這塊木炭打碎，看看其中究竟有什么古怪了。可是我當(dāng)然不能這樣做。因為這塊木炭的價值，是同體積的黃金，誰知道當(dāng)它打碎之后，是不是還那么值錢！

到了晚上，我算是白忙了一個下午，一點新的發(fā)現(xiàn)也沒有。我在晚飯之后，和白素的父親通了一個電話：“我已經(jīng)買下了四嬸的那塊木炭。”白老大道：“好啊！”我有點啼笑皆非：“這塊木炭，我已經(jīng)用相當(dāng)完善的方法檢查過，它只是一塊木炭！”

白老大道：“四嬸沒有和你講這塊木炭的由來？”我道：“四嬸沒有說，不過祁三和邊五，對我講得很詳細。可是我發(fā)現(xiàn)他們也不知其所以然。”

白老大道：“是的，不過我想林伯駿或許會知道！”

我忙道：“我已經(jīng)拍了電報給他，如果他真知道這塊木炭的奧秘，他一定會來找我！”

白老大“呵呵”笑了起來：“等他找你的時候，你可以漫天開價！”我有點不知怎么說才好，含糊應(yīng)了過去。我肯定白老大知道的，不會比我更多，再說下去，自然也不會對事情有多大的幫助，所以我說了再見，放下了電話。

那塊木炭一直在我的書桌上，我盯著它看了一會，將它放進了那精致之極的盒子之中，拿著它，走出了書房。白素迎了上來，一看到我這種樣子，她就知道我準(zhǔn)備去干什么了，她道：“小心，別弄碎它！”

我道：“要是我肯弄碎它，或許已經(jīng)有結(jié)果了！”

白素道：“你準(zhǔn)備”我道：“帶它去作x光透視，看看其中究竟有什么古怪。”

白素笑道：“我早知道這塊木炭一到了你的手中，你睡也睡不安穩(wěn)！”

我瞪著眼道：“難道你又睡得安穩(wěn)？”白素沒有再說什么，我駕車向一位朋友的工作室駛?cè)ァ＿@位朋友，專門從事x光檢驗金屬內(nèi)部結(jié)構(gòu)工作。他的工作室有著完善的設(shè)備，我在離去之前，已經(jīng)和他聯(lián)絡(luò)過。

不多久，車子駛進了工廠的大鐵門，在門口傳達員的指點下，一直駛到一幢建筑物的門口停下來。我的那位朋友，皮耀國，已經(jīng)在門口等我，他穿著白工作袍，一看到我，就上來替我打開車門，一眼看見我身邊的那只盒子，就吹了一下口哨：“好家伙，這樣漂亮的盒子，里面放的是什么寶物！”

我道：“講給你聽，你也不會相信，是一塊木炭！”

皮耀國眨著眼：“別開玩笑了！”

我大聲道：“王八蛋和你開玩笑，我要透視它的內(nèi)部，看看是不是有什么東西在里面！”

皮耀國知道我的怪脾氣，他只是嘰咕了一下：“木炭里面會有什么東西，決不可能有鉆石！”

我沒有說什么，取起了那盒子，另外拿起了一只紙袋，紙袋中是普通的木炭，從炭店買來的，每斤，美元五角。皮耀國帶我走進那幢建筑物，來到了x光室，我也穿上了白工作袍，一起進去，我將那木炭從盒中取出來。當(dāng)皮耀國看到盒子真是一塊木炭的時候，他的神情之古怪，當(dāng)真難以形容。

他將木炭放在照射的位置上，然后，調(diào)整著許多按鈕，叫我注意著一幅相當(dāng)大的螢光屏。x光機最新的設(shè)備，可以通過螢光屏，立即看到x光照射的結(jié)果。

然后，他將室內(nèi)的光線調(diào)得暗一點，一面操作著x光機，在那一刻，我真的不知道自己是在做什么，或許是手臂上有點發(fā)癢，我去抓一下，大約只有十分之一秒的時間，未曾注意皮耀國叫我注意的螢光屏。而也在這時，我陡地聽得皮耀國發(fā)出了一下尖叫聲來。尖叫聲聽來充滿了驚恐，刺耳之極。

在我還末明白發(fā)生了什么事情之際，我陡地又被重重地撞了一下，這一下撞擊來得這樣突然，以致我?guī)缀醯艘唤弧Ｎ伊r站穩(wěn)身子，也立即發(fā)現(xiàn)，撞向我的，正是皮耀國。

皮耀國像是正在極其急速地后退，所以才會撞在我身上的，他在撞了我一下之后，像是喝醉了酒一樣，根本站不穩(wěn)身子。以致我雖然是被撞著，但是反倒要將他的身子扶穩(wěn)。

當(dāng)我扶穩(wěn)了他之后，發(fā)現(xiàn)他的神情，驚怖莫名。一看到他這樣的神情，我立時可以知道，有什么極不尋常的事情發(fā)生了！我立時四面一看，可是卻看不到什么，室中也靜得出奇，只有皮耀國發(fā)出來的喘息聲。

我忙道：“什么事？”皮耀國仍然喘著氣，發(fā)著抖，伸手指著那螢光屏。我立時向螢光屏看去，顯示在螢光屏上的，是灰蒙蒙的一片，那當(dāng)然是x光透視木炭內(nèi)部的情景。

我不明白，這樣灰蒙蒙的一片，何以會令得皮耀國嚇成這個樣子！

我立時又向他望去：“怎么了？”皮耀國道：“你你剛才沒有看見？”我心中疑惑到了極點：“看到了什么？”皮耀國眨著眼，仍然喘著氣，盯著螢光屏看，我在等著他的回答。過了好一會，他才道：“對對不起，我剛才一定是眼花了！如果你沒有看到，我一定是眼花了。”

我忙道：“剛才，我好像有極短的時間，未曾注意螢光屏，告訴我，你看到了什么？”皮耀國看來，已完全鎮(zhèn)定了下來，他居然笑了起來：“我剛才，一眼看到，在螢光屏上出現(xiàn)了一個人！”

我陡地一呆。螢光屏上出現(xiàn)了一個人？這是什么意思？這并不是普通電視機的螢光屏，它所反映的，是那塊木炭的內(nèi)部情形！如果皮耀國在螢光屏上看到了一個人，那么，就是說，木炭的內(nèi)部，有一個人？我可作一千八百多種設(shè)想，設(shè)想這塊木炭之中有著什么怪東西，但是我決不會去設(shè)想這塊木炭之中，有一個人！

那是決無可能的事，是以我一時之間，實在不知說什么才好，我只是盯著皮耀國，等候他進一步的解釋！