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當日徐儀入城之后修整了一些路段和官署，用于維系日常辦公。東宮保存得也尚算完好，蕭懷朔便暫且將東宮借用做皇宮。除此之外的地段全都需要重新修整、建設(shè)。

這是一場浩大的工程，大匠作為蕭懷朔規(guī)劃的重建步驟居然綿延到十年之后。光各處廢墟的清理工作，滿打滿算也要三個月時間。

如意倒是覺著若籌劃得當，兩三年內(nèi)就能將建康建設(shè)如初，根本不用十年之久。不過眼下國庫空乏，更重要的是經(jīng)歷戰(zhàn)亂之后百姓流散，城中早先十六七萬戶人家的規(guī)模早已不復存在。若人煙不稠，縱然外表立刻恢復如初又能如何？因此，根據(jù)復興狀況一步步重建，反倒更加穩(wěn)妥和現(xiàn)實些。

所幸隨著四方叛軍逐步被剿滅，天下復歸太平，百姓也逐漸安定起來。那些背井離鄉(xiāng)去逃難的人，也如細水般涓涓不絕的回歸。

長干里的碼頭上船來客往，竟?jié)u漸恢復了往日的繁忙景象。

如意從四方販運石頭木材入城，也租賃的牛馬在城中倒賣廢墟里點檢起的舊建材，生意的規(guī)模再度擴展起來。

不過，她畢竟是給蕭懷朔打點過軍需的人。經(jīng)歷過每日幾千萬的流水從手頭來去，如今看錢是越發(fā)的不像錢了。想想當初人命如草芥，生事如轉(zhuǎn)蓬的日子，再看如今建康人人忙于起墻造屋，往來辛苦忙碌的景象，心境真是大不相同。

她便又開始一面賺錢、一面撒錢。當街口支起大灶，沿街搭起棚戶，接納回鄉(xiāng)的流民。協(xié)助他們尋回戶籍、修整故宅，重新安居下來。

這一日她正在點檢賬目，宮里便有訪客來求見。

如意請人進來——卻是褚時英打發(fā)人來給她送信兒。

年初，商隊里有不少人轉(zhuǎn)投蕭懷朔手下，如今蕭懷朔登基稱帝，他們也各自在朝中尋到了職位。褚時英正在少府任職，分管宮中事務(wù)。

經(jīng)歷戰(zhàn)亂和大火之后，宮城大半都化為廢墟，如今正忙于清點重建。宮中幸存的舊人各自遣回原籍，令父兄領(lǐng)回家去自行配嫁。至于那些家中無人、或是不愿意回去的，則可以自行去官中登記，由官媒安排婚嫁。另有年老不宜婚嫁的，則安排去寺廟、尼姑庵之類地方養(yǎng)老——總之是要都打發(fā)出去的。

如意當日逃離宮城時，曾被一個胖婦人所救，她依舊記得那婦人自稱“七娘”。當日她曾暗暗許愿，日后必定回報她的恩情。因此回到建康之后，她便多方打聽“七娘”的消息。也曾叮囑褚時英替她留意著。

今日見褚時英終于打發(fā)人來報信，如意料想應(yīng)是為了這件事，便問，“可是已找到人了？”

那信差道，“應(yīng)當是找到了。那婦人姓莊，宮里人稱‘莊七娘’。早年曾在浣衣所當差，后來進了辭秋殿，幫侍奉貴人的姑姑們做針線。也如殿下所說，右眼上生了塊兒白翳，只是……殿下說是個胖婦人，我們找到的這個卻高高瘦瘦的，很顯年紀，佝僂著腰……”

原來七娘在辭秋殿里做過事，難怪能認出她來，如意想。聽人說她瘦，如意又替她難過，“這幾個月想來是受了不少苦，變瘦了也是可能的。”如意便問，“如今她在哪里？”

信差道，“含水殿往西去一個破屋子里——”他解釋，“殿下知道，哪里本來就年久失修，這回又接連遭遇兵亂和祝融，早就沒法住人了，誰知她竟一直住在那里。我們也是沒料到那里還有人，不然早就找著她了。”

如意便愣了一愣，她依稀記得逃難的那天夜里，她也正是在那一帶遇到了莊七娘。

“可將她接出來了？”

“不是我們不接她。可她不知從哪里聽說宮里要放人出去了，死留在那里不肯走。咕咕噥噥的說是要等人，可又說沒和人家約好，但一旦出宮就肯定再也見不著了，求我們不要送她出去什么的。我們只好說公主殿下您在找她，她倒是立刻就心動了——可又說不信，說我們是要騙她出去……”

那信使一臉無可奈何，“她有些瘋瘋癲癲的。殿下要找的……”

如意半晌沒做聲，她想象那個佝僂的、瘋瘋癲癲的女人。她們之間根本就沒什么關(guān)系，不過是她承她一次恩情，想要報答罷了——可不由自主的，她的胸口就悶悶的難受起來。

她說，“……就是她沒錯。”

她于是立刻起身，吩咐道，“備車，我要進宮一趟。”

——既然她不肯信旁人，那她就親自去接她吧。

含水殿一帶損毀得厲害，到處都是大火的痕跡，墻垣塌倒，焦木、亂石橫斜。因近來正在清理，匠人們的足跡將荒草踩踏入泥。但未收拾到的地方，依舊可見荒草叢生。

盛夏渥熱多雨，地面泥濘難行。

如意下了馬車，攬著衣裙艱難的走過那短短一條路，總算看到了那頹垣斷壁之間那斑駁破舊的一處房屋。

也許是怕弄丟了這個瘋女人，屋前守著兩個士兵。見褚時英——得知如意要入宮，他忙親自前來陪同——親自來到，忙上前通報，“人還在里頭，沒離開過。”

房門關(guān)不太牢，莊七娘就在門前掛了厚厚的簾子。褚時英打起簾子來請如意進去，那黑咕隆咚的里屋便顯露在如意面前。

出乎意料的，屋里就只是黑暗些罷了，收拾得居然十分干凈整齊。屋里到處都是做給小孩子玩耍的靈巧玩物，有布偶、竹編、草編甚至泥塑——各種陳設(shè)和布置都能看出，莊七娘是個十分心靈手巧的女人。

這里原本是處小廚房，只是灶臺顯然許久沒開伙了，那鐵鍋都銹蝕穿了。

窗臺前的灶臺上擱著粗面和起的野菜團，并搗碎了的魚肉。想來這幾個月，她就是靠吃這些東西充饑的。

如意掃了一大圈，才在炕前的陰影里找到莊七娘。

黑暗中她睜著大眼睛縮在那里驚恐的望著來人，她確實瘦了許多，容貌也因此大有改變——如意一時幾乎沒有認出來。

但當莊七娘茫然的緩緩站起來時，如意還是認出來了。

她便說，“七娘，是我。你見過我的。”

莊七娘連忙點頭，目光瞬也不瞬的望著如意。

如意便道，“來，我接你出去。”

莊七娘便如她手中傀儡般，立刻便乖順的向她走過來。片刻后忽又想起什么一般，趕緊轉(zhuǎn)身快步拉開碗櫥，從里頭取出一個滿當當?shù)那嗷òけе掖一氐饺缫饷媲啊?

低聲下氣的道，“……我們走吧。”

那包袱叮咚脆響。如意心下好奇，問道，“是什么？”

莊七娘猶豫了一陣，掀開包袱皮給她看，道，“是竹球。”

——是一枚纏了五色線和鈴鐺的竹球，并兩個做工精致的端午荷包。

如意看了那竹球一眼，道，“我小時候也有這么一只來著。”被二郎弄壞后，她還難過了好一陣子。

莊七娘愣了一愣，忙道，“是我做的！您還記得？您喜歡？”

如意點頭道，“嗯，喜歡。不過，這個是你做給別人的吧。”這么寶貴著，連這種時候都不忘帶在身上。

莊七娘又一愣，才訥訥的，斷斷續(xù)續(xù)道，“嗯……嗯。做給……做給旁人的……”

已經(jīng)走出屋子，眼看要出含水殿的地界，她才又三兩步趕上來，結(jié)結(jié)巴巴道，“您，你要是喜歡……你拿去玩。”