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如意道，“什么消息都成。譬如江州的米價(jià)如何？天子用兵，不知道有沒(méi)有影響到民間米價(jià)？”

那少年越發(fā)不解的看著如意，緩緩道，“你說(shuō)呢？”他一面打量著如意，一面道，“天子令王公勛貴繳納租谷以助軍資。而江州自廬陵王以降，所有需要繳納租谷的勛貴都將份額攤派到食戶身上。食戶賦稅重至十之七八，窮苦欲死。米價(jià)大概已漲到五百錢(qián)了吧。”他說(shuō)完了，又一笑，道，“你竟對(duì)這種消息感興趣？”

如意原本就是隨口一問(wèn)，全沒(méi)料到會(huì)聽(tīng)說(shuō)這種消息，面色不由就一變——她早不比年少時(shí)天真，早就知道豪門(mén)世家日食萬(wàn)錢(qián)的奢侈正是靠著盤(pán)剝佃客和食戶。卻全然沒(méi)料到世上竟有十之七八的賦稅。徐儀曾對(duì)她說(shuō)過(guò)，稅至十之六便是極限，再高就要餓死人了。

她想——回頭必須得想辦法向天子進(jìn)言了。

那少年卻又輕巧笑道，“我胡編的。江州并未苛酷至此。”他笑道，“看來(lái)這頓飯錢(qián)我是付不起了。”

如意道，“你是從江州來(lái)的？”

“是。”

如意便記起顧淮在江州，心想，這少年說(shuō)江州沒(méi)苛酷至此應(yīng)當(dāng)是真的。但旁處恐怕就未必了。“攤派”一事應(yīng)當(dāng)極為普遍。

對(duì)于徐儀在軍中的前途，她心中越發(fā)不安了。

如意便道，“你是要去北邊吧？”

那少年又笑道，“是。”

如意道，“可是北邊兒就要打仗了啊。”

“正是要打仗了，那些魑魅魍魎才會(huì)跳出來(lái)——不瞞你說(shuō)，我去北邊也是為了打探消息。”

如意這才回過(guò)神來(lái)，他見(jiàn)那少年正饒有趣味的打量著她，不知為何便將口中話按下去了。只道，“你從江州來(lái)，我和江州頗有些善緣。這頓飯便當(dāng)我請(qǐng)你吧。”

那少年又看了她一會(huì)兒，笑道，“……原來(lái)是因?yàn)槲覐慕輥?lái)啊。”

如意不解其意，他卻也沒(méi)多說(shuō)什么，只拱手告辭。

然而將馬牽出來(lái)后，他卻不知又想到什么，忽然便拔了長(zhǎng)劍一躍而起——直到□□時(shí)如意才發(fā)現(xiàn)原來(lái)那并不是一柄劍，而是一把鋒刃冷冽的長(zhǎng)刀，挽動(dòng)見(jiàn)刀光湛然欲流。那是如意所見(jiàn)過(guò)的最優(yōu)美的功夫，宛若驚鴻掠水而起，他踏著江邊亂石與橋樁飛躍至江上，在蘆葦叢邊旋身一刀掃過(guò)……待飛躍回來(lái)時(shí)，他懷中便抱了一大把雪白的蘆葦。

他歸刀入鞘。便抱了那一大把蘆葦，往如意懷中一遞，道，“聊以致謝。”

知道他翻身上馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的消失在入城的道路上，如意身后侍女們才回過(guò)神來(lái)，一個(gè)個(gè)面紅心跳——雖然他是故意招搖但你不得不承認(rèn)他很有資本，這少年原本就遍體風(fēng)流，舉止間極擅長(zhǎng)擾動(dòng)芳心。只不過(guò)這一日因路途勞頓衣衫破舊，沒(méi)能先聲奪人罷了。

還是霽雪先回神——因?yàn)槿缫獍涯前烟J葦塞給她了。霽雪面色緋紅的抱怨道，“哪有拿一把野草送人的？”

如意默然。

蘆葦古名蒹葭。

“蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。”

那少年只是想在臨走前順手調(diào)戲她一把，找回些場(chǎng)子罷了。

作者有話要說(shuō)：　　可能25w大不太住……

☆、49|第四十九章

前線捷報(bào)頻傳。

而如意派人去兗荊揚(yáng)江四州訪查民情所得的結(jié)果，卻令她觸目驚心。

她去找二郎要了些戶籍文書(shū)查看，一個(gè)人悶不做聲的算著賬。二郎咬著拇指在一旁看了她好一會(huì)兒，終于忍不住打岔，“你想查什么，找個(gè)計(jì)吏來(lái)問(wèn)問(wèn)就是了。”

如意又算了一陣，才擱下筆，道，“你吃過(guò)橡實(shí)嗎？”

“我吃那個(gè)做什么？”

“我也沒(méi)吃過(guò)。前幾天特地讓人給我找來(lái)嘗，又苦又澀，根本就無(wú)法入口。可是有人說(shuō)，能吃橡實(shí)吃飽了也是好的。”她煩惱的揉了揉面頰，將自己拍清醒過(guò)來(lái)，正色對(duì)二郎道，“你能想象嗎？那些人一年到頭都在種糧，到頭來(lái)自己卻得用這種豬食充饑，還擔(dān)憂吃不飽。”

明明想要保持平靜，可說(shuō)到后面她語(yǔ)氣已不由酸楚起來(lái)。

二郎默不作聲的看了她一會(huì)兒，道，“你過(guò)問(wèn)這些做什么。”

如意道，“……就是想算一算如今的狀況得持續(xù)多久，又能支撐多久。好適時(shí)做些力所能及的事。”

“你力所能及的，也不過(guò)是削減掉你食邑內(nèi)的封租。莫非你還能將手伸到旁人封地上不成？還是說(shuō)連天下賦稅、國(guó)庫(kù)花銷你都要置喙？”他見(jiàn)如意要開(kāi)口，立刻便打斷她，“你還是省一省。如今北伐的局勢(shì)一片大好，你現(xiàn)在敢去說(shuō)這些敗興的話，阿爹心情好不和你計(jì)較也就罷了。萬(wàn)一心情不好，治你個(gè)禍亂人心的罪也未見(jiàn)得！”

他極少對(duì)如意這般疾言厲色。如意原本情緒就有些激動(dòng)，被他一呵斥，不由氣血上涌。

二郎卻依舊不罷休，“何況，你以為就只有你知道民間疾苦。阿爹用兵前就沒(méi)想過(guò)會(huì)有什么后果嗎？需要你來(lái)提醒？”他自覺(jué)的敲打得差不多了，語(yǔ)氣才稍稍平緩下來(lái)，“況且，古來(lái)又不是沒(méi)有過(guò)饑荒，途有餓殍的荒年百姓都過(guò)來(lái)了，何況是現(xiàn)在？阿爹心里有數(shù)——前幾年太湖接連大熟，民間多有存糧，一時(shí)半會(huì)兒還不要緊。縱然有幾處地域艱難些，熬一熬也就過(guò)去了，壞不了大局。等到明年五月米熟，一切都會(huì)好起來(lái)。”

如意氣過(guò)頭了，語(yǔ)氣反而越發(fā)清醒，“萬(wàn)一明年不是豐年呢？”她說(shuō)，“按說(shuō)接連攻下四五座城池，多少也能從敵人手里繳獲些糧草。可我看你這邊的文書(shū)，前線索要糧草怎么反而更急？我不懂行軍都知道情形不對(duì)，你們是怎么看出‘局勢(shì)大好’的？照這樣下去，縱然明年依舊是個(gè)豐年，只要北伐還在持續(xù)，民間饑荒也只會(huì)更糟而已。”

她憂慮的其實(shí)也不僅這些——就她派去北邊的商隊(duì)傳回來(lái)的消息看，戰(zhàn)線北推至濟(jì)水一帶后，因北方河流枯水難以通運(yùn)，前線糧草已經(jīng)有些跟不上。而北朝先前看似失利，卻步步將兵力和糧草集中到濟(jì)水一代。如意雖不懂得行軍，但她懂商貿(mào)啊，總覺(jué)著這種情形像是北朝有意為之。在敵人的主場(chǎng)上，戰(zhàn)事按著敵人的節(jié)奏進(jìn)展，這怎么看都不像是“局勢(shì)大好”。

——這些真正“禍亂人心”的話她還沒(méi)說(shuō)呢。就只側(cè)面提及自己的不安，二郎便急不可待的給她扣帽子，她怎么能不惱火。

前線索糧一事的怪異之處，她不說(shuō)二郎還真沒(méi)主意到，已然將此事記在心上。但對(duì)著如意他也依舊一口咬定，“縱然如此，也短不了你的供奉。你又何必操這些無(wú)謂的心？”

如意不解，“你不操心？”

二郎也委屈，道，“該操心的是阿爹和太子。我操心又有什么用？徒然招人煩罷了。”

如意默然。片刻后才道，“你也不要覺(jué)著這些事事不關(guān)己，就不肯拼力去做……”她想起那日徐思手指撫過(guò)地圖上一處處王公顯貴的故宅，感嘆滄海桑田，不由消沉道，“誰(shuí)知道這些因果應(yīng)在什么時(shí)候？天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。若真有大事降臨，縱然是皇子公主又能如何？”

她收拾好紙筆便要離開(kāi)。

二郎忙伸手?jǐn)r住她，道，“你帶這些東西出去做什么？”

如意道，“我要整理出來(lái)給阿爹看。”

二郎心里一急，只想攔下如意——如今天子是真的聽(tīng)不進(jìn)逆耳之言，他說(shuō)了尚且不討喜，何況如意？