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王夫人點頭道:“姚當涂于你實有師傅之恩,你為他家添妝,應當。”
姚文度籍貫當涂,王夫人用“姚當涂”代指姚文度,是尊稱。高睦松了口氣,母親之前對添妝之事不置可否,她還以為母親反對。
高睦的名字,是老越國公取的。王夫人知道,高睦這個“睦”字,其實是在提醒她:要夫妻和睦、家宅和睦。對此,王夫人嗤之以鼻,卻無法為高睦改名。字以表德,姚文度為高睦賜字“公行”,將“睦”字擴大到了修睦天下的范疇中,正中王夫人的下懷。僅憑這一點,王夫人就記姚文度的恩情。
王夫人知道,高睦從小接受男兒教育,婚嫁走禮之事,必然生疏。于是補道:“添妝之禮,我讓管事替你置辦。”
說是“管事”置辦,實際上,就是王夫人把備禮的工作接了過去。高睦所有的財產都是母親給的,她也不和王夫人客套,只是行禮謝道:“勞煩母親了。”
“嗯。你在姚家,除了姚文度,可曾見到旁人?”
高睦不知道王夫人為什么對她拜訪姚家的情況問得這么細致,還是老實回道:“孩兒走到山長書房外時,修山書院一位王姓的師兄恰好從書房出來。孩兒與王師兄不相熟,只是行禮問了個好。從山長的書房出來時,遇到了山長的幼女,也是問了個好。此外,再無旁人了。”
確切地說,高睦不僅和王師兄“不相熟”,她和修山書院的同學都不熟。為了保守身份秘密,高睦不敢與外人走動過近,與同窗都只是點頭之交。
“姚家幼女?多大年紀了?”王夫人的注意力明顯不在王師兄身上。
“孩兒初入修山書院那年,瞧著是十二三歲的樣子。昨日偶遇時,她以書遮面,頭上又用上了玉簪。孩兒猜想,大約是及笄了吧。”
王夫人與高睦談論姚家,不涉及秘事,原本沒有屏退左右。此刻,她卻突然抬手,讓房中的侍從都退走了,才說道:“以后若有人問你婚配之事,你就說與你二表舅家的女兒定了親。”
高睦的“二表舅”姓關,是王夫人的舅父之子。關家作為王夫人的母族,原本只是貧苦人家,多虧威忠武公扶持,關家才漸漸富裕。威國公府絕嗣后,關家自然而然地依附了王夫人,同時,關家也是王夫人最親近的親戚。
血緣和利益關系,這兩層紐帶,決定了:高睦如果需要一個假妻子,最合適的人選,就是關家的女兒。
但是,母親以前從來沒和我討論過婚事,怎么突然要我假稱和關家定了親?母親一向話少,她突然關心姚家幼女的年齡就反常,又在聽說姚家幼女及笄后,要我宣稱有婚約在身,莫非她以為……高睦解釋道:“姚家幼女素來喜歡讀書,孩兒從前在書院遇到她,就是在山長的書房,昨天巧遇她時,她手上也拿著書,想必是去山長書房找新書讀。母親不要多心。”
“當今皇帝一登基就推崇女誡,如今平民百姓之家都尤重女德,士大夫之家在男女大防上更是講究。外客來訪時,女眷連聲音都不該外露。姚家幼女既然已經到了婚嫁的年齡,外男來往之日,為何往書房走動?”王夫人嚴肅反問。