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溫芙不確定里昂是否知道公爵打算請她陪黛莉小姐一塊去畫室上課，如果他知道的話，只怕會暴跳如雷吧。一想到這點，她也忍不住扯起唇角笑了起來。

公爵踱步走到窗前，又緩緩說道：“而且，不只是為了黛莉，我也有自己的私心。”

溫芙抬起頭不明所以地看著他，扎克羅轉過身對她說：“還記得我放進信封里的合同嗎？事實上，我邀請你來這兒還有一個原因——我希望你能為我畫一幅畫。”

這個世界上有許多出色的畫家，即使不是里昂，也還有伊登、羅萬希尼……溫芙確信只要眼前的男人開口，會有無數畫家愿意為他效勞。可是，他卻選擇了自己，這只能說明一件事——這幅畫或許只有她能完成。

樓下的花園里，黛莉坐在一張桌子上，面前凌亂地擺滿了各種花園里采來的鮮花，她低著頭在認真地試圖編織一頂花環。

澤爾文坐在一旁的椅子上，百無聊賴地撥弄著桌上的花瓣。他答應他的妹妹今天將會花一個下午陪她做任何她想做的事情，現在看來這個承諾似乎并不明智，因為黛莉編織那頂花環好像并不是為了戴在自己頭上，而是為了裝飾她哥哥那頭略顯沉悶的黑發。

她從那堆鮮花當中挑選出幾朵淺粉色的薔薇，滿意地插在她的花環上，隨后從桌子上一骨碌爬了起來，如同手中舉著的是一頂足以為他加冕的王冠。她鄭重其事地將花環高高舉起，示意面前的少年低頭湊近過來。

澤爾文覺得有些好笑，他配合地將右手放在胸口，像是等待加冕的王儲那樣低下頭，等那頂花環落在他的頭頂，黛莉發出咯咯的笑聲，如同風吹動庭院的銀鈴發出悅耳的輕響。

溫芙就是這時走到了窗邊，她看見陽光跳躍在草尖，少年四肢舒展地坐在花園里，他靠著椅背，將手臂搭在椅子上，十指閑散地交握在一起，溫柔地注視著面前的女孩，眼角還帶著一絲尚未褪去的笑意。春神一定偏愛他，于是指派他作美的來使，叫他被百花簇擁也不顯浮艷。

澤爾文終于察覺到這不知來自何處的目光，他抬起視線很快發現了二樓窗邊的溫芙，在瞬間的訝異之后，他的神情僵滯了一下。溫芙注意到他幾乎立即想要將戴在頭上的花環取下來，不過遭到了黛莉的反對。

女孩用手捧著他的臉，嚴肅又努力地對他吐出兩個字：“……好看。”

于是澤爾文只能黑著臉，放棄了想要摘下花環的舉動。

溫芙忍不住輕輕笑了笑，扎克羅背對著窗戶，注意到了她的神色之后也轉過身看向樓下的花園。

“我不確定自己是否能夠完成這份工作。”溫芙輕聲說道，“我的畫技還很不成熟。”

“我相信在這幅畫上，即使是里昂也不可能畫得比你更好。”扎克羅溫和地看著她說，“但我還有一個要求，不知道你是否介意。”

他像是早就想好了那樣對她說道：“我不希望這個世界上有第二個人知道這幅畫的存在。”

第20章

晚飯的時候，扎克羅正式把溫芙介紹給花園里的其他人。

和溫芙想像中冷清又嚴肅的晚餐氛圍不同，薔薇花園的晚餐非常熱鬧。長長的餐桌上圍滿了客人，除去公爵一家，每天總有許多意想不到的人會出現在花園的餐桌旁。

圣心教堂的紅衣主教滿頭花白的頭發，長袍曳地；杜德公共圖書館的館長戴著厚重的眼鏡，他帶來了珍貴的古文手稿；巡查所的所長賽里奧爾·加西亞尚未脫下他的制服，來自西利伯蒂醫學院的金斯醫生一絲不茍地用桌上的餐巾擦拭手心……

沒有人對溫芙的出現表現出任何的驚訝，就像杜德流傳的那句話：即便是城里的乞丐也有可能成為公爵的客人。

澤爾文姍姍來遲，他走進餐廳時晚餐已經開始了，人們圍在扎克羅身旁高談闊論。他注意到溫芙坐在餐桌的另一頭，尤里卡坐在她的身旁，兩人不知道正在聊些什么，看起來相談甚歡的樣子。

他一進門，尤里卡就看見了他，并熱情地朝他招了招手。澤爾文撇開臉假裝沒有看見，他選擇了最角落的位置坐下來。尤里卡無奈地轉過頭和身旁的女孩說了什么，澤爾文斷定他一定沒說什么好話，因為他說完之后溫芙就朝他看了過來，雖然只是短暫的一眼，但依舊讓人在意。

澤爾文心不在焉地用了晚飯，直到公爵將他叫到身邊。今天的餐桌上也有幾位宮廷的內政大臣，隨著澤爾文逐漸成年，扎克羅有意讓他學習接觸這些宮廷事務。盡管喬希里在民間的聲望很高，但公爵似乎并沒有表現出更換繼承人的意愿。

晚餐結束之后，沒有人立即離開。按照慣例，這種私人聚會通常會持續到深夜，有事的客人會陸續告退，而過了十點之后，剩下的客人則會被安排在花園留宿。

澤爾文終于有機會從公爵他們的聊天中抽身，可是等他想重新回到自己原本的位置上時，發現那兒已經坐了其他遲來的客人。

尤里卡再一次向他招手示意，他身旁還有幾個空位，澤爾文不得不走到了他的身邊。

“看看這是誰來了。”尤里卡夸張地對他說，“我還以為你看不見我。”

澤爾文沒搭理他無聊的打趣，冷臉在他身旁坐了下來。尤里卡興致勃勃地對他說：“你沒注意到我身旁這位美麗的小姐嗎？我還指望會看到你大吃一驚的樣子。”

“她如果長著三只眼睛兩張嘴，我的確會大吃一驚。”澤爾文冷冷地說。

“聽聽，你真的喜歡這樣的男人嗎？”尤里卡煞有介事地向溫芙確認道，“他除了長了一張容易讓人原諒的臉，還有什么其他吸引人的地方？”

澤爾文盯著桌上吃了一半的蘋果派，考慮能不能把它塞進尤里卡的嘴里好讓他再也說不出話來。

盡管身處人聲鼎沸的餐廳，隔著一個人，身旁女孩的聲音依然傳到了他的耳朵里，溫芙開玩笑地說：“對畫家來說這還不夠嗎？”

澤爾文別扭地抿了一下嘴唇，他不明白為什么好像沒人把這當成一件事，自己反倒成為了他們之中最不自在的人。

一旁的仆人為他們送上了餐后酒，是酒精度數很低的果酒。喬希里也朝他們走了過來，最近正在花園做客的塔西亞小姐跟在他的身后。

“那邊太吵了，介意我們坐在這兒嗎？”喬希里向澤爾文詢問道。

澤爾文沒應聲，喬希里拉開溫芙左手邊的椅子，兩人在她的身邊坐下。

“但愿你還記得我，我叫喬希里，我們之前在舞會上見過。”他主動向溫芙問好，“我聽父親說你會在花園住一段時間，順便教黛莉畫畫，這太好了，我想她會喜歡你的。”

“教黛莉小姐畫畫的老師是里昂先生，我只是陪她上課而已。”溫芙解釋道。

“所以公爵為什么會請你來陪黛莉小姐上課呢？”坐在她身旁的塔西亞質疑道。她顯然還記得溫芙那天在舞會上的大膽言論，簡直叫這位來自阿卡維斯的小姐感到既震驚又羞恥。

溫芙頓了一頓，她回答道：“或許是因為我會畫畫。”

“很多人都會畫畫。”塔西亞不服氣地說。

“或許是因為他們都畫得太好，”溫芙順著她的話說，“所以公爵讓我陪黛莉小姐一塊去上課。”

塔西亞噎了一下，她像是一拳打到了棉花上，以至于一時間忘了要說什么。

“你太謙虛了。”喬希里微笑著接口道，“你只見過哥哥一次，卻能把他畫得那么像。”

他這樣說其他人便立即想起了那幅畫，塔西亞的臉色又變得有些不好看，她悄悄地窺了眼澤爾文的神色，見他眉眼冷淡地坐在一旁，像是對他們的談話絲毫沒有興趣似的。

“這很容易，”溫芙隨口說道，“畢竟他也沒有長著三只眼睛兩張嘴。”

聽見這話，尤里卡忽然間“噗嗤”笑出了聲，而澤爾文的臉色顯而易見地又黑了一點。