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碧禾道:“這個親可不是誰都能成?二小姐不就不愿意么?反正在碧禾心里,大小姐就是英雄。”
小姑娘嘴巴向來會哄人,周青青乜了她一眼,笑著沒再說話。
碧禾聽著外頭的喧鬧,忍不住好奇,悄悄掀開一點自己這一側的簾子。片刻之后,驀地輕呼一聲:“小姐,夫人他們在路邊送你,你要不要看看他們?”
周青青愣了下,湊到她那頭,碧禾見狀,要將簾子全部掀開,卻被她攔住:“就這樣!”
透過簾子的一線縫隙,她看到路邊那幾張熟悉的面容。許姨娘和她大妹周冉冉抱著哭做一團,周香香和周珣并肩微微踮腳,紅著眼睛朝馬車的方向看來,唯有懵懵懂懂地周玥站在母親身旁,一臉懵懂地看著和親隊伍。
默了片刻,周青青放下簾子,復又坐好。
碧禾見她神色平靜,試探問:“小姐,要是你心里難過,舍不得小姐少爺他們,要不要吩咐停下來,跟他們再道個別?”
“木已成舟,舍不得又如何,再道別一次,徒增傷感。我這是去嫁人,嫁的還是西秦一人之下萬人之上的王爺,有何難過?”她佯裝灑脫地揮揮手,又將手中剩下的桃子送入嘴中,用力咬了一口。無奈不甚咬到了桃核,咯得她齜牙咧嘴。
碧禾見狀,笑得幸災樂禍。
周青青撇撇嘴,望著手中桃胡,自己也噗嗤笑出聲,金陵城中的嘈雜浮華,也就在這笑聲中漸漸遠去。
出了皇都城門,就正式踏上了西行的和親之路,也開啟了長達數月的風餐露宿。白日趕路,夜晚扎營,途徑城郭和驛站,為下一段路途補給。
周青青自小習武,這兩年又掌管一個落魄的王府,自不是什么嬌弱之流,開始還有些不太習慣馬車長時顛簸,但兩日下來,很快就就習以為常。
然而,西秦和南周和親一事,顯然并不是那么皆大歡喜,兩國經年戰亂積累的怨氣,早已經自上而下滲透,并且很快在這支和親大軍中體現得淋漓盡致。
西秦求親隊伍統共百余人,皆是軍營出身的將士,這些年兩國之爭,西秦一直占領上風,他們英明神武的武王秦禎,忽然提出和親止戰,雖然獲得百姓擁護叫好,但對于士兵來說,卻有那么一絲不甘,畢竟再打下去,南周或許就是西秦囊中物。所以這些求親將士,多對這場和親不以為然,也對送嫁的南周人不屑一顧,覺得這些南人弱小無能不堪一擊。
而對于南周人來說,彪悍粗獷的西秦人,燕頷虬須,不愛洗澡,喜食生肉,無異于野蠻人。
尤其是在吃食上,雙方更是南轅北轍。南周近二百人送嫁隊伍,除了將士,還有陪嫁丫鬟和繡女工匠,有這些人在,每每扎寨露營,南周這邊食物總是花樣繁多,西秦則是粗糙又簡單。于是積怨越來越深。
雙方人馬互相看不對眼,難免就生出這樣或那樣的摩擦。周青青坐在馬車里時,時常聽到這樣的低語對話。
西秦士兵說。
“你看看那些南人的小身板,我一個就能干翻他們四五個。”
“可不是,要不是王爺大發慈悲議和退兵,咱們西秦鐵騎早就把南周踏平。”
“這長寧公主也是好命,竟然能嫁給咱們王爺。”
“話雖這么說,可就長寧公主那弱柳扶風的身子,不知道能在王爺榻上度過幾夜。”
周青青心道自己好歹習武多年,拳打流氓腳踢無賴皆不在話下,難不成你們王爺還能是個兇禽猛獸?
而這廂南周人則時常道。
“你看看那些西秦人,個個長得跟狗熊一般,除了知道打打殺殺還懂什么?”
“可不是,要不是定西郡王早逝,還輪得到這些蠻子跟我們南周囂張。”
“最可恨是那殘暴武王,竟然要娶我們長寧公主。”
“長寧公主才貌雙全,嫁給那個殺人不眨眼的秦禎,當真是可惜又可恨。”
周青青表示深以為然。
西秦與南周的分歧,就如同一道小小的縮影一樣,在這支數百人的和親隊伍中,愈演愈烈。
好在雙方將領馮瀟和陳將軍,皆是識大體的人,自己這邊若有什么過分的苗頭,便會壓下去,總歸一路西行到壽州之前,雙方人頂多是打打嘴仗,翻幾個白眼,讓車廂里營帳里的和親公主周青青,聽一點雙方編排秦禎和自己,就當是聽聽笑話打發無趣旅途,僅此而已。
總歸都是無傷大雅。
☆、第九章
然而一路往西,隨著夏日漸盛,舟車勞頓的人們,愈來愈躁動,雙方罵戰也越來越甚,若不是軍令嚴明,怕不是早就抄家伙干起架來。
過了鄖陽郡,因著瀕臨秦周兩國交界,大都是前不著村后不著店的荒無地帶。
又是一日暮色將至,一行人扎營的地方,選在一處背山靠水的山野之間。
跟往常一樣,自然又是兩方人馬各自為政,各自生火做飯,各自說著對方壞話。
兩個多月下來,就算周青青沒怎么勞煩過自己的雙腳,但整日坐在車上顛簸,到了這個時候也著實身心俱疲,連思鄉之情都日漸稀少,只恨不得趕緊到了西京安頓下來,管那等待她的夫君是豺狼還是虎豹。
聶勁端著做好的飯菜,走進周青青氈帳里,見自家小姐懨懨靠在榻上,了然笑道:“我估算了一下,至多大半個月,咱就能到西京。”
周青青懶懶地看了他一眼,嘆了口惡氣:“我都恨不得長上一對翅膀,趕緊飛過去。”
聶勁挑眉:“我以為這種時候,你會想著回金陵呢!”
周青青輕笑一聲:“明知不可能的事,何必多想庸人自擾。”
兩人正說著,外出小解的碧禾忽然哭哭啼啼跑進來。
周青青咦了一聲,坐起身,皺眉問:“你這是怎么了?
碧禾漲紅著一張臉,憋了半天,抽泣著吞吞吐吐道:“奴婢剛剛去遠處小解,遭了兩個西秦兵輕薄。”
“什么?”周青青大驚,跳下榻走到她跟前打量,見她衣著完好,才稍稍松了口氣。
碧禾曉得自家小姐擔心何事,趕緊補道:“小姐您別擔心,他們沒把我怎么樣?”說著,聲音小了下去,卻又有些悲憤道,“就是摸了我的腰。”