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雖說宜芳這門親事于伯府嫡支而言自不是什么好事,可若是宜芳真被傳出去個謀害父妾子嗣的名聲,那還有哪家敢娶她?
只是那大老爺也不是個好相與的,對二姐姐這門親事又是看得極重的,柳姨娘先是將他大房鬧成這樣,如今又想壞了二姐姐的名聲,只怕大老爺那邊定會給她來個以牙還牙,用個厲害手段再報復(fù)回去。
采薇正在思量,就聽杜嬤嬤笑道:“姑娘先別想這些糟心事兒了,橫豎目下是不打緊的,倒是先想想您自個近在眼前的一件大事才好,這再有十幾天,可就是您的及笄禮了!”
郭嬤嬤一聽,也是滿面帶笑道:“可不是嗎?這姑娘家的成人禮可是件大事,這回連太夫人都早早吩咐下來要給姑娘好生操辦這上頭禮呢?姑娘這回可定要做幾身上好的衣裳,好讓那些夫人小姐們看看,咱們姑娘是何等樣兒的標致人材!”
采薇知道她奶娘這是仍對去年在鈞大奶奶的壽宴上她穿了一身又舊又丑的衣裳而耿耿于懷。便笑道:“媽媽只管放心就好,這一回外祖母早早就給我備下了幾匹上好的料子,都是蘇錦記里新到的綢緞花樣,讓我做衣裳呢!”
杜嬤嬤便拿了一匹料子出來道:“確實都是些上好的料子,這如今料子針線樣樣都是齊全的,可就等著姑娘動手裁衣裳了!”
采薇一聽這話便苦了臉,這裁衣裳她倒是不怕,可一想到要一氣兒連縫三套衣裙,頓時覺得不僅頭痛,更是手痛,便可憐巴巴的看向杜嬤嬤。
杜嬤嬤完全無視她眼中的央求,將料子推到她面前,“姑娘還是別磨蹭了,這幾千年傳下來的規(guī)矩,凡女兒家及笄時所穿的采衣、襦裙、曲裾深衣可都是要自己親手縫制的,我們幾個便是想幫幫姑娘也是不能的!眼見這沒幾天功夫了,姑娘還是快些動手吧,先把這幾套衣裳做好,回頭還有好些事兒要忙呢!”
哪知她們這里正興興頭頭的準備著,忽然又是被一盆冷水給潑了個透心涼。原來太夫人忽然把采薇叫去,雖神情慈愛無比,可說出來的話卻讓采薇失望已極。
眼見還有十日便是她的及笄禮了,可是她外祖母卻在此時跟她說不能主持她的笄禮,換成她二姨媽趙明香替她主持。
其實太夫人這一回實是有心要給采薇這個外孫女好生辦一回及笄禮的,可哪知四老爺忽然跑過來跟她說是宜菲也要在九月初三這一天辦及笄禮。
太夫人起先自然是不答應(yīng)的,這宜菲要比采薇小上一歲,今年才十四歲,還沒到成人的年歲,辦得哪門子及笄禮啊?
哪知四老爺卻把定西候抬出來說道:“這菲姐兒的年歲兒子能不清楚嗎?只是前兒定西候太夫人說了,要趁著今年過年的時候她兒子正好回京述職,就趁便給定西候爺把這門親事辦了,說是今年不辦這喜事,往后三年按定西候的命格都是不宜婚配的。這候爺都老大的年歲了,哪能再等上三年,便是他能等,咱們菲姐兒也等不起!”
“所以兒子便想了這個主意,索性給菲姐兒虛報一歲,先把這及笄禮辦了,等十一月她三姐嫁去了興安伯府,十二月就辦她這件喜事。”
太夫人默了半晌,她雖不喜歡宜菲,可到底是她親孫女,且嫁的人家也算是京中數(shù)一數(shù)二的高門貴族,便點了點頭,“既如此,虛報一歲給她行了這及笄禮也是使得的,只是菲姐兒不是九月初四的生日嗎?為何要定在九月初三這日,和薇丫頭的及笄禮撞在一起。”
“這——,”四老爺撓了撓腦袋,想起柳姨娘跟他說的那些話,便道:“是因為翻了《玉匣記》,又請人看過了,初四那天日子不好,諸事不宜,初三倒是個極好的日子,諸事大吉,便定在了初三日。雖和外甥女的及笄禮撞到了一處,也不打緊,分開兩處辦不就成了。”
太夫人眉頭一皺,“為何要分開兩處辦,不如索性一道給她們姊妹行了三加之禮,也就是了。”
四老爺頓時面有難色,“母親,左相夫人早答應(yīng)了菲姐兒,等她及笄之日,是要來給她做正賓的,這已是天大的情面了。若是再加進去一個薇丫頭,恐怕于左相夫人處實難開了這個口,況且到時候定西候太夫人還有好些這京中的高門貴眷都會前來觀禮,同時給她姐妹兩個行及笄禮恐于菲姐兒面上也不好看。”
于是太夫人一番權(quán)衡之下,只得又一次對不住采薇這個外孫女了,讓她二女兒趙明香來替采薇主持笄禮。
采薇心中極是失望,垂著頭聽太夫人細細說完,知道自己到底只是個“外孫女”,如何比得過人家伯府里的正經(jīng)親孫女呢?至于那趙宜菲是不是故意選在這一天好給她添堵,她已經(jīng)懶得去多想了。
待回去將此事告訴了身邊從人,她雖面上倒還平靜,可是她這幾個忠仆卻是個個神情激動。她奶娘甚至說道:“這,這太夫人怎么能說話不算數(shù)呢?不是說好了她要親自為姑娘主持,還要請了府上向來交好的太太小姐都來觀禮,要熱熱鬧鬧的給姑娘辦一個及笄禮嗎?”
只有杜嬤嬤神色不變,淡淡道:“世上之事大都如此,不如意者十之□□,且親疏有別,咱們姑娘和五姑娘同時辦及笄禮,太夫人身為五姑娘的親祖母肯定是要先緊著那頭。至于來觀禮的親眷們……”
“怕是沒什么人會來觀禮的了。”采薇低聲道:“我在這府里這幾年,除了年節(jié)見過幾位太太小姐,只去過大姨母和黃伯母府上走動過,大姨母明日多半也是去菲妹妹那邊,至于旁的太太小姐,更是不會過來咱們這里了。人少些我倒不覺得有什么,橫豎我和那些太太小姐們都是不大相熟的,便是只有你們幾個在旁觀禮也盡夠了,我只是怕特請了黃伯母來做正賓,到時候這及笄禮太過冷清,傷了黃伯母的面子。”
她奶娘道:“這個姑娘大可放心,當初黃夫人和你母親最是要好,她若見了那等光景,只會可憐你,必不會怪你的。要怪也只會怪這府上太冷落了姑娘。姑娘在這府里待了三年多,先前從沒正經(jīng)過過一個像樣兒的生日,好容易到了這十五歲,及笄之年的生日,竟還是被他們這般冷待!”
“我倒并不是在乎這個,我只是……”在她心里,實是盼著外祖母能親自為她主持這一成人嘉禮的,只可惜卻到底還是空歡喜一場。
杜嬤嬤知道她的心思,安慰她道:“我知道姑娘心中遺憾,可這世上的事就是如此,總不會事事都遂心稱愿。無論那日是誰為姑娘主持,誰為姑娘加笄,其實都并不怎么打緊,要緊的只在姑娘自己。”
采薇聞言細想了想,便明白了杜嬤嬤話中之意,抬頭笑道:“嬤嬤說得不錯,便是那一日只有咱們幾個,難道我的及笄禮便辦不起來了不成?不管這府里頭怎么替咱們安排,咱們只做好咱們該做的就是了。”
郭嬤嬤見了她臉上的笑,心中更是又憐又愛,恨不得早早到了九月初三,等自家姑娘一行過了及笄禮,那曾家便趕緊來上門提親,將姑娘娶過去再不在這府里受氣。
☆、第七十一回
到了九月初三這日,從辰時起,安遠伯府便中門大開,門前車轎絡(luò)繹不絕,直接將那一頂頂華貴精致的八人大轎從大門里抬到二門前。門房上侍候的婆子知道這些太太小姐都是來參加府里五小姐的及笄禮的,因四老爺一早吩咐下來,對這些貴客極是畢恭畢敬。
眼見到了巳時二刻,那車馬來得漸漸稀了,守門的婆子估摸著時候差不多了,正想關(guān)上大門,就見門前又來了三頂青綢小轎,那守門的婆子見這三頂轎子已是半舊,且半點都不華貴,便起了怠慢之心,待一聽說是來參加府上周表姑娘的及笄禮的,頓時就更沒個好臉色了,揮手道:“這大門要關(guān)了,你們從角門進去吧!”說完,也不待對面那仆婦再說上些什么,便“砰”的一聲關(guān)上了大門。
那隨轎而來的侍女氣得臉都白了,奔到第一乘轎子前,委屈道:“夫人,這府上的人好生無禮,前頭那么些夫人的轎子都是從這大門抬進去的,偏讓咱們走角門進去?”
就聽轎子里傳出一個聲音道:“那咱們就從角門進去好了。”語聲溫和,聽不出半點怒氣來。
待這三頂轎子從右邊角門進去,行到二門前,杜嬤嬤帶著香橙和甘橘見到是三頂轎子,先是一怔,跟著便急忙上前,待看清了從頭一頂轎子里下來的那位夫人面容,干脆就愣在了好里,好半天才回神來,正想行禮,卻見那夫人對她搖了搖頭,眼中滿是笑意。
此時黃夫人也走過來,說道:“沈夫人,這一位是周姑娘的教養(yǎng)嬤嬤杜氏,杜嬤嬤,這位是沈夫人,因她和過世的周老爺也算是遠親,聽說周姑娘今日行及笄之禮,便想來觀禮,因著時間匆忙,來不及再管你們姑娘要帖子,我便厚著面皮今日直接帶了她來,還請千萬別見怪才是!”
杜嬤嬤哪敢見怪啊,心里頭歡喜還來不及,她原以為這頂轎子里的多半會是曾太太,萬萬想不到竟會是這位夫人屈尊前來,既她不愿表露身份,便也口稱沈夫人,道了個萬福。
那第三頂轎子里是位姑娘,身著柳黃衫裙,瞧著正是豆蒄年華的年紀,正走到黃夫人身邊,叫道:“姑媽!”
“這是我侄女六娘,半個月前就盼著今天了,一個勁兒的抱怨日頭走得太慢,怎的還不到九月初三,她這是頭一回給人做贊者,若有什么不妥當之處,還請見諒一二!”黃夫人笑道。
杜嬤嬤忙道:“夫人太過謙辭了,您和小姐能來為我家姑娘做正賓和贊者,我們已是不勝感激!”
她正猶豫是不是要先帶這幾位客人去見太夫人,就聽沈夫人道:“聽說今日也是這府里一位姑娘行及笄禮的日子,來了不少貴客,想來太夫人處定是應(yīng)接不暇,咱們不如先去周姑娘處,等及笄禮畢了再去見過太夫人。”
杜嬤嬤便帶著她們?nèi)粡酵锾脑憾鴣恚赊钡募绑嵌Y便是在這院子的一處堂室中舉行。雖地方有些狹小,幸而來觀禮的人不多,除了趙姨媽母女三人,便是黃夫人和她侄女,沈夫人。
她大姨母昌平候夫人雖去了侄女宜菲那邊,卻也沒忘了采薇這個外甥女,派了她兒媳三少奶奶過來,宜蕙倒是想來,可惜她母親斟酌再三,仍是讓她去了宜菲處觀禮,命宜芬到了采薇這里。
沈夫人眼光微微一掃,見屋中統(tǒng)共只有這么幾個人影,不由在心底嘆了一口氣。再細觀來跟她見禮的采薇的神情,卻從她臉上看不到半點不悅心酸,明眸清澈如水,櫻唇微含笑意,神采奕奕,光華照人。再觀其言行儀態(tài)、動靜舉止,端的是氣韻不俗,與眾各別。
周采薇見了沈夫人,也是心中訝異,這位夫人雖一身平常打扮,但其氣度卻絕非常人可比,她怎么不知父親還有這樣一位遠親?
一時吉時將近,采薇便跟眾人告了退,去到后堂換上采衣,預(yù)備初加之禮,一時三加禮畢,眾人用過醴飯之物,因采薇父母俱喪,便要由正賓為采薇取字。
黃夫人起身笑道:“我于此取字、取名是最不擅的,倒不如請沈夫人來為你取字,她又是你父親的遠親,和你沾親帶的故的,豈不更是相宜!”<script>chapter1();</script>