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霜娘握著帕子,不禁抬手掩到唇邊咳嗽了一聲。看來賀家內(nèi)部矛盾不小,當(dāng)著客人的面就內(nèi)杠上了。側(cè)頭往旁邊的周連營看去,他四平八穩(wěn)地坐著,作為當(dāng)事人,比她掌得住多了,連唇角都沒翹一翹,一派君子之風(fēng)。
胡姨娘當(dāng)即紅了臉:“太太說什么呢,我這清清白白的女孩子,斷沒有那些烏七八糟的心思。她是任性了些,對太太不恭敬,太太要教導(dǎo)她我不攔著,可當(dāng)著姑爺姑奶奶的面,怎么能這么說。”
不等賀太太反駁,又緊跟著望向霜娘:“大姑奶奶知道,你這妹妹就是個孩子心性,說話有時有口無心的,可再沒有壞心眼,該懂的禮數(shù)也都懂。”
霜娘微微一笑:“別的我不知道,可姨娘既然在這里,那禮數(shù)不禮數(shù)的,也就不必說起了。”
胡姨娘愣了兩秒,才反應(yīng)過來她的意思。回門這種場合,本不該有她的參與,她出現(xiàn)在正廳里就已經(jīng)是逾禮了。若再講究點,連雪娘見一面后都該下去了,沒有一直坐在這里的道理。
她面上更紅,賀太太卻是出了一口氣,就要順著叫她下去,道:“你——”
“行了,”賀老爺沉著臉打斷了她,道,“都鬧什么,不看看這是什么時候!當(dāng)著女婿的面,沒個消停地爭你們那點小事,也不怕叫女婿看了笑話。”
他其實早想說話,只是先不知道發(fā)生了什么,后頭諸人一句連一句,他沒找著話縫,當(dāng)著新女婿的面,又想有個體面,不好高聲嚷著打斷人,但眼看著胡姨娘要被攆下去,他顧不得了,雪娘的婚事還要她出頭來鬧,她走不得。跟實際利益比起來,禮數(shù)體面之類的,就都要往后放一放了。
他拿周連營做了話柄,通常女婿要是識趣的話,這時候就該給遞話上來,把場面圓過去了。但他飽含希望地等了一會,卻什么都沒等到。
賀老爺就不自在起來,向霜娘道:“你才那說的話,倒像是瞧不起你姨娘了,她再不好,也把你養(yǎng)到大,你沒個回報也罷了,還拿禮數(shù)來壓她。我問你,你的禮數(shù)又去哪里了?”
霜娘想笑——這便宜爹也太慫了,他這明顯是不敢指責(zé)周連營,所以拿她作筏子來了。
她想著就真笑了,也不直接對上賀老爺,而是轉(zhuǎn)去問胡姨娘:“姨娘是怎么養(yǎng)大我的,我其實不大記得了,但想一想也還能想起來。我問一句姨娘,姨娘是想我記起來呢,還是不想我記起來?”
胡姨娘臉僵了,她不傻,聽得懂霜娘的潛臺詞,明白她實際上是在問她:你是希望我記仇呢,還是希望我不記仇?
——假如胡姨娘有機會和霜娘調(diào)換一下的話,就會明白其實根本不會有“不記仇”那個選擇了,不主動報復(fù)她已是霜娘努力自持的結(jié)果。對于加害者來說,總是并不以為自己給受害者造成了多嚴(yán)重的傷害。
不等胡姨娘想出合適的回答,賀老爺先怒了:“我問你的禮數(shù),你倒好,越發(fā)說了篇怪話出來,這是哪里學(xué)來的規(guī)矩?!”
他和胡姨娘不同,從霜娘嫁出去起,就再沒見過這個長女了,因此對她的印象還停留在當(dāng)年,以為她仍舊可以由著他擺布,遭遇這不遜回答,很是適應(yīng)不能。
周連營欠了欠身:“好教您知道,應(yīng)該是從小婿家里學(xué)來的。”
霜娘原要迎戰(zhàn),被他從旁說了這么一句,不由噗嗤一聲笑出來。她從賀家出來,就直接進(jìn)了永寧侯府,可不只能是從他家學(xué)來的嘛?
賀老爺訓(xùn)女的膽量盡有,輪到女婿身上,不知怎地,那火氣頃刻就化作了一陣清風(fēng),直接消散去了。
極自然地轉(zhuǎn)換了副和顏悅色的面孔,向周連營道:“女人家湊到一起就是這樣,唧唧咕咕的,賢婿不要往心里去。”
提也不再提霜娘禮數(shù)的事,倒又去催賀太太:“你說的那些特意準(zhǔn)備的茶果呢,怎么還不叫擺上來?”
賀太太真給氣忘了,被一催才想起來,忙叫丫頭一一上茶,又端上五子攢盤來,內(nèi)裝著鮮果蜜餞糕點等物。
因忘了待客的要緊事,賀太太很有點不安,加倍客氣地讓道:“是我招待不周了。大姑奶奶和姑爺別嫌棄,外面買來的東西,比不得府里,隨意用一點罷。”
霜娘和她沒仇,就算不親近,也沒必要下她的面子,就端起茶來喝了一口,把場面帶了過去。
胡姨娘見氣氛緩和,忙拍了把雪娘:“只曉得傻望,還不去見禮,你還有事求著你大姐和姐夫呢。”
雪娘自然知道她有什么要求人,就聽話地站起身來,向前幾步到對面蹲身福禮。
霜娘沒什么二話,只是叫她起來,周連營連話都沒說,只是抬了抬手。
雪娘沒自覺被冷淡,倒覺得他一抬手的儀態(tài)好看,心里想著這就是豪門貴公子的氣度啊,比她見過的那些鄰家少年們可都強多了,一定要找一個這樣的。她心里不留神想了事,就又無意中多看了周連營兩眼,回座的腳步也拖延下來。
這一而再了,霜娘心下不由疑惑起來:不會吧,這么狗血的事還真能隨便發(fā)生?
她道:“雪娘,你走慢些,地下有釘子,看戳破了你的鞋。”
雪娘還正勾著頭又回眸了一下呢,聽見忙低頭看:“哪來的釘子——”
方磚上光光的,莫說釘子,連層灰都看不見,她才反應(yīng)過來霜娘說的是反話,臉上一熱,白了霜娘一眼,很不高興地回自己位置,重重坐下。
霜娘沒把她放在心上,嘲她那一句只是順便,不管她什么心思,見過今天這一遭,她下回再想見著周連營還不知到哪一年呢。見胡姨娘微微向前像要開腔的樣子,霜娘搶先向賀太太道:“我那小弟弟呢?怎不抱出來,我想著頭一回見面,還給他準(zhǔn)備了個小玩意呢。”
提到兒子,賀太太的心情整個好起來,原就想抱他來攀個親的,只是怕他太小,哭鬧起來倒惹著人厭煩,因此未敢先叫來廳里,只讓人在廂房里看著,等機會湊上了再來。
這時霜娘主動提起他,賀太太由不得滿臉是笑,道:“大姑奶奶太客氣了,他小小的人兒,來給大姐姐行個禮是應(yīng)該的,哪里用給他準(zhǔn)備什么。”
就忙親自過去廂房,把兒子抱了來,教他站到地上,團起手舉到胸前來行禮。
☆、第74章
官哥兒剛一歲多一點,團子大的小人,穿著個小紅褂,他養(yǎng)得胖乎乎,站不大穩(wěn),行禮的時候小身子跟著一晃一晃,倒是已經(jīng)會叫人:“大姐姐,大姐夫。”
口齒還很清晰,只是自己也不曉得自己叫的是什么意思,兩聲全是沖著霜娘叫去的。
霜娘不由一笑,伸手摸了摸他嘟嘟的臉頰。她看這娃娃沒有血脈相連的感覺,但也不會把對賀家的積怨?fàn)窟B到他身上來,大概就跟看到鄰居家的可愛娃娃差不多。
收了手略略側(cè)身,春雨遞上個小小的雕花木盒來,霜娘接過打開,里面紅色繩結(jié)盤繞,下系著一塊翠玉平安扣,她笑向賀太太道:“原該穿幾顆玉珠更有趣些,只是官哥兒小,我恐珠子若不留神脫落了,或是小孩子好奇心重,扯掉了再吞了,倒壞事了。”
賀太太忙接過來道謝,又道:“姑奶奶想得周到,正是呢,他身邊我都不敢留能塞進(jìn)嘴里的玩意兒,小孩子見得少,又嘴饞,什么都當(dāng)作好吃的。”
就取出來當(dāng)即給官哥兒掛在胸前,還推推他:“去給你爹瞧瞧。”
官哥兒就歪歪扭扭往賀老爺面前去,他是一點也不懼賀老爺?shù)模瑩涞劫R老爺膝上,挺起胸膛來叫他看。
賀老爺見著愛子就笑開了,摸著他的大腦袋看了看,見那玉扣水頭甚好,笑容就又滿意上兩分:“不錯,這是你們有心了。”
氣氛又和緩起來,胡姨娘見他們父子和樂融融的畫面心中雖很不好過,但這時不是多想計較的時候,還是說正事要緊。就要開腔,誰知身前雪娘搶先她一步,先開了口。
“大姐,我的見面禮呢?”
霜娘詫異地挑起眼簾看她一眼:“我回門要給你見面禮?你從哪里聽來的新鮮規(guī)矩?”