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梅湘連轎子馬車都沒要,一口氣跑到胡家。
門楣上大片的白剎那間映入眼簾,這是一種最深的震撼。梅湘大口大口的喘著氣,忽的就不敢上前了。他突然意識到自己做了件很傻的事,以為那是給人希望,熟料是最最絕望的。
梅湘怔怔站在那兒。
忽然有人咦道:“這不是梅大爺么?”
梅湘循聲望過去,說話的正是董氏娘家的長嫂——那貪財?shù)腻X氏。
這錢氏上次見到梅湘時還是冷冷的,沒什么好臉色,這會兒見到他,卻是趕緊巴結起來,嘴角往上翹著,明顯是欣喜之意。她道:“梅大爺,你這是來找……”
錢氏的話沒說完,梅湘便覺得難堪,他愣了愣,什么都沒說直接轉身就走。錢氏忙追著道:“怎么就走了呢?”那姓胡的厲害漢子死了,而梅府大爺還惦記董氏,這種好事見錢眼開的錢氏怎么能撒手?
大約是聽到外頭的聲兒,董氏走到門邊一看——
兩道細眉就顰起來,本就蒼白的臉色又白了一點。
很快,董氏的面色恢復漠然,她打斷這二人道:“大嫂?!?
梅湘已經轉過身疾步走了,陡然聽到這冷冰冰的聲音,心里就不由泛起些酸楚。自從糊涂休妻之后,他一眼都沒見過她。這么一想,他心里那道酸愈發(fā)的濃了。
旁邊錢氏對董氏道:“妹子,梅府的大爺來吊唁了?!?
梅湘垂眸斂起難堪窘迫的神色,他轉過身來,遙遙作了個揖,口中稱呼道:“胡家娘子?!闭f話間,梅湘也不敢看對面那人,只望著腳邊的一方灰磚。
董氏淡淡道:“梅大爺,可是我昨天還的銀子缺了?”
她當他來要銀子的。
梅湘心底的酸已經變成了澀意。他連忙解釋道:“不是的,我只是……”說到這兒,他頓了一頓。錢氏十分識趣,對董氏道:“我進去看看胡大娘。”——胡大娘身子骨再硬朗,畢竟年紀大了,聽到胡三彪的死訊,根本經不住打擊直接就暈過去,現(xiàn)在外面一切都是董氏在操持。
錢氏離開后,梅湘才道:“胡娘子,我今日來只是想對你說,我們在外面打仗,沒有找到人,就不會信他們是真的不在。所以,還望胡娘子莫要太傷心。而且,那些銀子都是兄弟們湊出來的,是個心意,你就拿著,好好等他回來……”
“梅大爺,”董氏打斷梅湘,“不管三彪在不在,我們都不能欠任何人的。那銀子我們是真的不能要,也謝過諸位的好意?!?
她一向外面最是柔軟,里頭卻最為剛烈。
梅湘無奈的垂下眼。
董氏又道:“謝謝今日梅大爺來吊唁三彪。我們孤兒寡母的不方便接待男客,就在這兒謝過梅大爺了?!彼f著略略欠了欠身。
梅湘這才敢抬起眼,看了看門邊那人一眼。
董氏比原先嫁給他的時候,養(yǎng)得圓潤許多,只是因為慟哭,所以面色顯得蒼白。
梅湘低下頭,又深深作了個揖。
等他再度起身,胡家的門已經闔上。那兩扇門禁閉著,兩邊懸著白幡,被風一吹,輕輕拂動,正是世間無法挽回的悲苦。
里面,董氏沉默的走進靈堂,繼續(xù)跪在那兒燒紙錢。胡家沒什么親戚,她們又是一屋子女人,這靈堂連具棺木都沒有,顯得愈發(fā)冷靜空寂。錢氏從胡大娘房里出來,到董氏跟前打聽道:“梅大爺走了?沒說什么?”
董氏抬起頭,眸子里滿是厭惡之情。
那目光是真的冷啊,錢氏原本還要說什么,立刻識相的閉了嘴。
梅湘失魂落魄的回到府,就被喬氏請過去。
見到他,喬氏氣得手指都要戳到他腦門上了:“湘哥兒啊,你就是個糊涂蛋。當初她人好端端在府里呢,你亂折騰,現(xiàn)在她男人不在了,你又跑過去瞎湊熱鬧!”
梅湘低著頭,不說話。
喬氏道:“她是肯定不會回頭的,現(xiàn)在還戴著孝呢,你也別打她主意?!?
“娘!”梅湘悶頭道,“我做這些不是非要娶她,我就是、就是覺得她可憐,我心里難受!”
“既然不是非要娶她,娘正好給你相看了幾個……”
喬氏話沒說完,梅湘蹭的站起來,不耐煩道:“娘,我暫時不想娶呢?!闭f著他跑回自己房里。梅湘躺在炕上發(fā)著呆,外頭的丫鬟道:“大爺,姨娘說大爺回來之后,還沒……”
梅湘更加嫌煩,吼道:“哪兒都不去!”
外面的丫鬟就閉嘴了。
翌日,梅茹去給喬氏請安,發(fā)現(xiàn)喬氏臉冷著呢,跟冰山一樣,“娘,這是怎么了?”
喬氏嘆氣:“你們兄妹兩個就沒一個省心的!”
一大清早底下的人就來說大爺又出府去了。他還能去哪兒?無非就是蹲胡家墻角邊,悄悄守著罷了。胡家一個寡婦,一個老娘,還有一個幼子……這日子艱難啊,梅湘怕有人欺負他們。
梅茹哄道:“娘你生哥哥的氣就罷了,干嘛扯著我?”
“你也是個不省心的!”喬氏唬了她一眼。一想到梅茹沒著落的婚事,再想到這丫頭使小性子將皇后得罪了,喬氏就忍不住嘆氣。她耳提面命叮囑道:“這些日子你就在府里待著,哪兒也別去?!?
“知道?!泵啡泓c頭。
……
胡三彪的喪事辦了三天。
胡家沒什么親戚,又一屋子女人,這事兒顯得格外麻煩,里里外外都是董氏在操持。出殯那天,她抱著小長生走在前面,淚水漣漣。胡三彪沒有尸首,所以只做了個衣冠冢。在墳前,董氏還是抱著小長生給他磕了頭。
胡大娘又哭岔了氣,捶胸頓足,早早被人扶回去歇著了。
這日回去,和穗雇了輛馬車。董氏從馬車里下來的時候,路邊就有幾人探頭探腦打量。那幾個都是附近的二流子。董氏只當沒在意,快步往里面去。她越是這樣,還越有人起哄,董氏連忙讓和穗掩門,就聽外面有人低喝:“干什么你們?!”
董氏腳步沒停,抱著長生回了房。
小半晌,和穗進來道:“姑娘,先前梅大爺來了,給了個包袱,說是姑爺?shù)摹C反鬆斢终f,這是他這次回京帶回來的,現(xiàn)在才尋到機會送來。”