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周子澹走出門，高興在門口和梅三娘道別：“三娘我走了啊。明天晚上我早點用飯，用完就來。”

梅三娘敷衍了事揮了揮手，徑直朝家里走。一走驚起兩個兄弟慌亂訕笑逃回房。

梅三娘才走到自家住的這塊地方，看見大哥二哥狂逃：“……”兩人到底看了多久？大晚上沒事干么？

她回頭望，見周子澹提著燈籠關上門離開。梅家染布坊負責留守的幫工給插上了門。確認門關好后趕緊搓著手回過來關梅家染坊和住處之間的門。

周家住的宅子并不在周城。來往一趟有一些距離。周二郎一個公子哥外出沒有帶任何書童或者下仆，似乎周家人都沒有找人跟著伺候的習慣。

“三娘。還有什么事情？”負責關門的人見梅三娘站在原地不動，妥帖問了一聲。

梅三娘長嘆一口氣：“沒有?！卑滋焱砩隙家?，希望不會再增添上別的事。

門就此關上。

此時走出梅家染布坊的周子澹一手提著燈籠，一手拿著兩塊微濕的手帕，腳步輕快。周城夜間并沒有什么人。

這兒的人似乎晚上并不太愛在外消遣。江南夜禁從一更三點起，來往有人巡夜。對于周城而言，巡夜的人沒瞧見，打更的鼓也不知道有沒有人敲，眾人約定俗成一般不再出門。

他輕吹了聲口哨，臉上掛著一絲嬉笑。頭上一點細碎的頭發微卷，如同他性子一樣頑劣愛鬧。他回過頭再望向梅家染布坊。

梅家染布坊門口沒有掛燈籠，內里明明很多染缸，聞起來味道卻和江南染坊不同。這兩天在家里在龔大人府上吃的東西，口味也和江南相差甚遠。每時每刻每一處細節都在提醒他，現下已不在江南，而是在異鄉異地。

周子澹：“梅三娘?！?

他輕念著三娘稱呼，很快轉回了頭繼續往家方向走。

到了家，進了門，周子澹聽到他娘絮絮叨叨念著：“宅子原先的人家不住了，讓我們買了下來。東西是齊全啊，可到處都要收拾。你們房間是打理好了能睡下了，這廳堂里院子里全要打理。你們三個人倒好，什么事情不用做，一到這邊又是去找這家喝茶，又是去找那家逛市集。晚上叫人燒了水一洗，床上一趟，哎！”

周元淮的夫人祝氏見小兒子回來，怒瞪一眼：“你爹你哥今天總算留在家里幫我，你又出去鬼混一天?！?

堂堂大儒周元淮此刻一句話都不敢吭聲，慢悠悠將自己成箱的書搬去書房。他連同情的眼神都不給自己兒子，畢竟二兒子先棄他和大兒子不顧，今早直接溜了。

周子淙將衣服袖口全部束著，一臉無奈，對二弟露出愛莫能助的表情。

周子澹把燈往邊上一遞，上前立刻討好：“娘，我今天出門學藝，可專程為你學做了手帕！”

祝氏冷哼一聲：“什么手帕？”

周子澹展開手里的手帕：“看！這兒周城染布厲害。我專程找了他們中最厲害的教我扎染。晚上做好了還沒晾干就拿了回來。這我做的，怎么樣？”

他把自己做的遞給祝氏。

祝氏被哄得有點高興，本來想嗔怪一下周子澹就放過人，誰想一細看，手帕還沒看清，先看清周子澹的手和袖口：“你怎么手都藍了？衣服袖口也藍了？”

這下簡直是戳中祝氏的話口。她又陷入新絮絮叨叨的埋怨：“我說你啊。你不幫忙做事就算了，還能出去惹事。你是家里養的野狗，出去滾一身泥巴回來？手能洗干凈么？少去染坊這種地方，對身體不好。衣服又要洗。能洗干凈么？洗不干凈浪費一套衣服?！?

周子澹把手帕攤開：“為了讓娘喜歡呀。手帕不好看么？不過是染上了手和衣服，多洗洗就是。娘不喜歡手帕么？聽說這里染漿和江南不同，用了少病少災。我希望爹娘長命百歲?！?

論會說話，周子澹說第二，周家無人敢說第一。

祝氏聽了忍俊不禁，點了點周子澹：“你啊。去換衣服。這身衣服我給你洗洗看?！?

周子澹順從往屋里走，朝著他哥他爹落井下石：“你們忙啊。我先洗漱換衣服?！?

周元淮、周子淙：“……”

周元淮是書香門第大家公子，早年和大字不識的祝氏在別人眼里看來，全然不相配。當初一場婚事震撼江南，另無數媒婆驚愕，讓無數姑娘在閨房中痛哭。過了幾年才得到不少人理解。

和周元淮走得近的諸如龔大人之類，因知情則是從頭到尾都支持周元淮。周元淮年少得志，喜歡游歷各地。文人嘛總喜歡跋山涉水寫點文章抒發情感。

一個不小心，胳膊腿摔斷了，很正常。

周元淮從山上摔下，摔斷腿，直接痛昏迷，落到了一個小村子里。他運氣好，被祝氏拉回家養了。祝氏大字不識，卻愛聽說書人講故事，不知道怎么想的，總覺得周元淮可能有什么“殺身之禍”，所以別人過來找人，她都說自己那兒沒人，找大夫都偷偷摸摸的。

周元淮“失蹤”一天，醒來發現被好好照料，知道前因后果后哭笑不得。一個滿腦子四書五經家國天下，一個滿腦子生活瑣碎，卻意外互相包容。一來二去，一個向另一個學如何過日子，另一個向一個學識字念書，兩人莫名看對眼。

祝氏被帶到周家時，半點沒被唬到，不僅沒唬到，一上門就愛絮叨，為人做事極其上心，在公婆伺候上根本不講究身段，全親自上手。

龔大人知曉細節，對此只說：“娶妻是求一人，愛人，愛己，愛父母。都齊全了，別的管他做什么?！?

果然沒過幾年，祝氏持家有方幾乎成了周圈都清楚的事。

周家二郎的風流是向他爹學的，妥帖則全學的他娘，說話討人喜則是青出于藍而勝于藍。

周子澹將梅三娘做的手帕帶進洗浴間，掛在竿上。他浸在溫水里，笑盈盈看著手帕：“有趣?！?

第12章

文/乃兮

梅三娘白天出門做畫，晚上回來教周子澹。

日子每天與染布相伴，過得似乎與往日沒多少差別。

過了近十天，百獸賀歲圖已基本成型，距離梅三娘成年的日子也越來越近。她月底二十五日成年，二十六日正好過成人禮。

三娘忙的早忘了自己生辰和成年禮的事，坐在椅子上摸著布上的線，只想著入染缸之后會是什么樣式。

她沒有選擇找個染缸直接將布放下去，而是讓阿花裝了染漿過來。她先用冷水浸泡過整塊白布，隨后將部分浸染在木桶里過了極快的一遍，取出擰干后一點點用毛刷刷。

之前市集上要來的顏色，這會兒已經被她用在了染布上。段瑤玉在邊上拿著木棍，將另一個木桶里攪拌著厚重的橙紅色染漿和綠色染漿。

染漿顏色在布上暈染開，全然不管什么邊界。這一幕看得段瑤玉內心七上八下很是慌亂。不知道會染出怎么樣的效果。

到了午間，梅三娘沒有將布展開。她將布上浮色再放到清水里洗凈，放在光下照著。段瑤玉總覺得到了梅三娘這步，已不再是在染布，而仿佛是在作畫。