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正所謂計(jì)劃不如變化快, 上香的帖子桃華還沒(méi)發(fā)出去呢, 陸盈先跑到蔣家來(lái)了。
“你們聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有——”陸盈一臉興沖沖的神情, “南華郡主來(lái)了!”
“南華郡主?”桃華還真是不知道, “是哪位?”
蔣燕華在一邊坐著, 聽(tīng)見(jiàn)郡主兩個(gè)字, 不由得睜大了眼睛:“郡主?那不是比知府的品級(jí)都高嗎?”
“是啊。”陸盈一聽(tīng)到消息就跑來(lái)了, 也不管按禮數(shù)要先遞了帖子,第二日再上門。惹得譚太太在她額頭上戳了好幾指頭,不過(guò)最后還是放行了, 畢竟只是女孩兒家來(lái)往,只要雙方長(zhǎng)輩不出面,規(guī)矩倒也沒(méi)那么重。
“你們不知道南華郡主嗎?”陸盈愛(ài)說(shuō)話, 尤其在有人認(rèn)真聽(tīng)的時(shí)候說(shuō)得更開(kāi)心, “南華郡主啊,她是已故安郡王的女兒, 按品級(jí)本來(lái)是當(dāng)不上郡主的。”親王的女兒才能封郡主, 郡王的女兒只能封個(gè)縣主。
“但是安郡王夫婦去得早, 正好太后身邊沒(méi)有女兒, 就把南華郡主抱進(jìn)宮撫養(yǎng), 等到她長(zhǎng)大了要出嫁的時(shí)候,太后就向先帝請(qǐng)加封她為郡主。太后一生無(wú)子無(wú)女, 把南華郡主當(dāng)成親女兒一樣,所以她雖然封號(hào)是郡主, 可在宮里就跟公主一樣尊貴呢。”
桃華對(duì)這些皇家人物表很不了解, 主要是聽(tīng)起來(lái)跟她離得太遙遠(yuǎn)了,她這一輩子應(yīng)該都跟這種貴人搭不上關(guān)系才對(duì)——當(dāng)然,以蔣家的處境來(lái)說(shuō),搭不上關(guān)系才是最好的呢。
“那她怎么到無(wú)錫來(lái)了?”
“這個(gè)嘛——”陸盈一時(shí)也有點(diǎn)答不上來(lái),不過(guò)她迅速又抓住了另一個(gè)八卦的角度,“她嫁的郡馬姓江,聽(tīng)說(shuō)是個(gè)醉心山水的人,這些年在外頭到處游山玩水,很少留在京城。”
靈光一閃,她自己找到了答案:“聽(tīng)說(shuō)江郡馬愛(ài)南邊的山水,或許他就在無(wú)錫附近,郡主是來(lái)找他的呢?”
這個(gè)答案倒也合理。桃華點(diǎn)點(diǎn)頭,不怎么在意:“郡主來(lái)了,不會(huì)妨礙我們出行吧?”畢竟不是公主,不會(huì)搞什么官員出迎,封街凈道的儀式吧?
“這怎么會(huì)。”陸盈很有把握地說(shuō),“只要我們不跟郡主撞到同一家寺廟去上香就行了。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)郡主好像身子有些不適,一住進(jìn)驛站就叫了郎中呢。”
“水土不服吧,若不然就是路上吹了風(fēng)。”貴人們都容易得這種病,反正蔣家現(xiàn)在也沒(méi)郎中,橫豎不相關(guān),桃華左耳朵進(jìn)去右耳朵就出來(lái)了,“說(shuō)起來(lái)我正想著下帖子給你呢,咱們?nèi)ツ膫€(gè)寺廟好?”
“惠山寺吧!”陸盈馬上回答,“聽(tīng)說(shuō)惠山寺里泉水最好了。”
“說(shuō)得你好像沒(méi)去過(guò)似的。”桃華一句話就道破了陸盈的目的,“你是想去嘗嘗惠泉酒吧?”
惠泉酒是用無(wú)錫本地出產(chǎn)的糯米與惠山寺泉水一起釀制的黃酒。這個(gè)時(shí)候它還沒(méi)有后世那般名聞?dòng)谔煜拢贿^(guò)是惠山寺和尚們自己釀制一些,并不對(duì)外銷售,只是去上香的香客可以喝到。
陸盈捧著臉直笑:“你知道就行,做什么要說(shuō)出來(lái)……”她愛(ài)喝酒,可是譚太太除非年節(jié)是不許她喝的,若是回了陸家,那更不必說(shuō)了。因此雖然惠山寺也去過(guò),這惠泉酒卻沒(méi)喝著,難得這次譚太太許她自己出來(lái),當(dāng)然要去嘗嘗了。
“去也行,你可不許多喝。”桃華警告她,“有喝不了的,我們偷偷帶回來(lái)倒行,你若在寺里喝醉了,我可就再不跟你出去了!”陸盈再怎么在家里不受待見(jiàn),對(duì)外也是陸家女,若是出外醉酒的名聲傳出去,陸盈自己討不了好,蔣家也要受累。譚太太也是看蔣家穩(wěn)妥才肯放陸盈跟她出去,這可萬(wàn)萬(wàn)不能出岔子的。
陸盈點(diǎn)頭如搗蒜:“我都聽(tīng)你的!”說(shuō)完又抱怨,“我比你還大一歲呢,怎么總是叫你管著我!整日里連姐姐也不叫一聲,這般霸道。”
桃華只笑:“我說(shuō)得有道理,自然要聽(tīng)我的。”兩輩子年齡加一起,她當(dāng)陸盈的娘簡(jiǎn)直綽綽有余,哪兒還能叫她姐姐。
陸盈雖然好說(shuō)好玩,卻也不是個(gè)不知輕重的,何況在家里不得寵的孩子,做事只會(huì)考慮得更多。陸盈在譚家可以隨心所欲,卻不能不顧著陸家那邊的規(guī)矩,也只能點(diǎn)頭道:“你放心,我都知道的。”若有什么失了規(guī)矩的事,可不是又給了家里伯母?jìng)兣c(diǎn)她母親的借口么。
陸盈議定了上香的日子,高高興興走了。桃華帶著蔣燕華一起送她到側(cè)門,看著譚家的馬車走遠(yuǎn),蔣燕華才吞吞吐吐地問(wèn)道:“姐姐,郡主來(lái)無(wú)錫,我們能見(jiàn)著么?”
“我們?cè)趺匆?jiàn)得著。”桃華笑了一聲,“咱們家若不是父親有秀才功名,連四民之列也不屬呢。郡主是皇室貴胄,哪輪得著我們見(jiàn)。”
“可咱們家從前是太醫(yī)呢。聽(tīng)說(shuō)太醫(yī)是有官階的。而且現(xiàn)在大伯父不是也在京中做官嗎?大姐姐還是娘娘呢。”
桃華略有點(diǎn)詫異地看了一眼蔣燕華:“你這些說(shuō)得都沒(méi)錯(cuò)。可那都是伯祖父他們那一房的事吧。”她倒沒(méi)想到,蔣燕華居然把蔣家看得這么高。
并不是說(shuō)桃華自己看不起自己。醫(yī)者雖不在四民之列,細(xì)論起來(lái)也就比優(yōu)伶吏倡之類高上一些,但其實(shí)醫(yī)家有自己特殊的地位——誰(shuí)敢說(shuō)自己就沒(méi)有用得著大夫的一天呢?至少說(shuō)起婚嫁之事來(lái)的時(shí)候,名醫(yī)之子女,比一個(gè)窮兮兮租種別人土地的農(nóng)戶子女要吃香多了。就好像吏聽(tīng)起來(lái)被劃分為賤民,可衙門里頭那些小吏,有時(shí)候連官都要忌憚一二。
然而她所處的這個(gè)時(shí)代,又確實(shí)是有明確而殘忍的局限性。太醫(yī)不錯(cuò)是有官階的,可是仍舊是被呼來(lái)喚去的人,給貴人們治好了病得些打賞,若治不好,才沒(méi)人管那是不是你的錯(cuò),反正找你算賬就對(duì)了。蔣家二房不就是活生生的例子嗎?
如果這么看,蔣家長(zhǎng)房應(yīng)考上進(jìn)的作法才是正途。也幸好本朝不似前朝一般——農(nóng)工之下,連讀書應(yīng)舉都不許。長(zhǎng)房現(xiàn)在已經(jīng)改了門楣,只不過(guò)這送女入宮的法子,桃華實(shí)在不敢茍同。
“都是姓蔣……”蔣燕華喃喃地說(shuō)了一句,后頭就沒(méi)聲了,大約是想起了她雖然姓蔣,可并不是蔣家人。
桃華沉吟了一下,決定還是跟她多說(shuō)幾句,免得她生了什么糊涂念頭連累家人:“長(zhǎng)房是長(zhǎng)房,我們二房是先帝親口定的罪,無(wú)可更改。父親是終生無(wú)望再應(yīng)舉上進(jìn),若是運(yùn)氣好,或許等柏華長(zhǎng)大了,那事兒也淡了,再去讀書應(yīng)舉便無(wú)人為難。然而對(duì)你我來(lái)說(shuō),終生都只是醫(yī)家女,若是一心攀高,不說(shuō)別的,只要有心人想起當(dāng)年的事,就許給家里招了災(zāi)。至于說(shuō)大姐姐入宮,那宮里也不是省心的地方,你以后也少提這事。”
她這話有幾分夸大。先帝當(dāng)年只是說(shuō)蔣方回不配行醫(yī),也不過(guò)是氣頭上一句罷了。蔣家長(zhǎng)房辭官二房返鄉(xiāng),其實(shí)也是蔣老太爺想要借機(jī)收身,急流勇退。至于說(shuō)蔣錫不能再應(yīng)舉,主要還是蔣錫自己于仕途并無(wú)大望;當(dāng)然也是為了謹(jǐn)慎起見(jiàn),因?yàn)殚L(zhǎng)房已經(jīng)出了一個(gè)官身,若二房再出,沒(méi)準(zhǔn)就會(huì)成為有些人攻訐的借口。若說(shuō)蔣柏華以后讀書應(yīng)舉,那卻是并無(wú)限制的。
蔣燕華臉色有些發(fā)白,低聲道:“我,我知道了。可那都是二十年前的事了,如今還,還有人記得嗎?”她并不知道當(dāng)年的詳情,也不曉得這里頭的門道,聽(tīng)了桃華的話便都信了。
“別人記不得,皇室中人還記不得嗎?”桃華掃了她一眼。蔣燕華從前雖然也有些攀高結(jié)貴的想頭,但她所想的最好也不過(guò)就是蘇縣令家那樣的門第,怎么今天連郡主都惦記起來(lái)了,這是吃錯(cuò)了什么藥?