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“好了，你有說話的工夫，東西都不知收拾多少了！”蟬衣不耐地打斷她，“依我說，你從現在開始就該少說話，免得到了京里一不小心就惹禍。”

蝶衣噘了噘嘴，低聲嘀咕：“我又沒有說錯什么……”看見蟬衣沉著臉，到底還是低頭應了，“是了，我裝啞巴就是了。”

蟬衣倒被她逗笑了：“你裝啞巴？你若能裝啞巴，那養的豬都能上樹了。”

“姐姐！”蝶衣不依起來，湊過去就要呵蟬衣的癢。兩人鬧了一會兒，蟬衣好容易將她推開，嘆道：“就你這樣子，真不該讓公子帶你出來的。”

蝶衣把有些散亂的頭發抿了抿，嘻嘻笑道：“我也是從小就伺候公子的，又不是伺候得不好，為什么不帶我？再說我這一路上也不曾拖公子后腿，倒是十五病了呢。”

說起十五的病，蟬衣也不由得皺起眉頭：“聽那蘇老郎中說得十分利害，難不成——真有性命之憂？”

“我不信！”蝶衣撇了撇嘴，“那蘇老郎中還不是語焉不詳的。這開的藥能不能見效，能治成什么樣子，他統統說不出來。我看啊，八成是跟蔣氏藥堂里那個丫頭一起糊弄我們呢！十五年紀輕輕的，哪會得什么死人的大病，至多不過腿上有些瘀毒罷了。不然，為什么開的凈是清熱活血的藥？”

蘇老郎中的確對治十五的病沒有什么把握，回答之時便只能將十五的情況盡量說得嚴重些，只怕十五不在意，一個弄不好血栓脫落鑄成大錯。然而這些話在蝶衣耳朵里聽來，就跟哄人的一般，藥雖是抓了，她卻實在不信蘇老郎中的話。

蟬衣其實也有同感，然而終究要謹慎些：“這種事寧可信其有，不可信其無。公子不是說了，等回京之后還是再請太醫瞧瞧。太醫院良醫無數，總能診出個所以然來的。”

沈數一行人離開無錫，除了客棧伙計之外無人注意。蘇老郎中擔憂了幾日，見再無人上門，便猜到他們大約是已經離去，長長松了口氣，就此按下不提，也不曾對桃華再說起。

桃華自然更不會注意。轉眼間蔣錫出門已經將近兩月，中途曾送回兩封信來報平安，寫得甚是詳細。桃華看了信就笑，從信中就能看得出來，蔣錫在外頭非但不以為苦，反而頗有些樂不思蜀。

“父親說廣東碼頭有不少從外洋運來的東西，他挑了一些，一起送了回來。”桃華把信遞給曹氏，轉頭示意薄荷將隨信捎回來的匣子一起放到桌上。

曹氏只些許識得幾個字，蔣錫的筆跡又有些潦草，她便有些辨認不出來，瞧了幾眼便將信掖進袖中，來看這匣子里的東西。

“這，這是——”匣子里裝著些雜七雜八的東西，曹氏一眼看去，竟不認得幾樣。

“這是香水。”桃華取出四個小瓶子，“據說是在手腕上點一滴就能香幾個時辰。”

“這瓶子可真精致！是水晶的？”曹氏拿了一個在手中，翻來覆去地看。

“西洋那邊會制玻璃，應該是玻璃瓶。”桃華對這些東西可算司空見慣，隨手又取了三樣東西，“這就是西洋的玻璃鏡。這大的是太太的，小的我和妹妹每人一個。”

這三面鏡子不過都巴掌大小，然而在如今這時候已經算是貴重之物了，外頭還套著錦緞套子，里頭夾了絲棉，唯恐震碎。曹氏也知道這個是稀罕東西，拿在手里又驚又喜：“老爺也真是，這，這得花多少銀子……”嘴里說著，手上卻緊緊抓著，照了又照，“不過這個可比銅鏡不知好了多少，頭發絲兒都看得一清二楚。”

桃華笑了笑：“父親說了，他是沾了朋友販貨的光，去跑外洋的船上買的。不然若是這東西運了進來，價錢只怕要翻上幾番了。”

“就是船上買的便宜些，怕也要花不少銀子。”曹氏又是高興又有些擔憂，“老爺身上帶的銀子也不知夠不夠。”

桃華沒有接話。這三面鏡子其實沒有花多少錢，而是蔣錫替一條下西洋的船查出一批假藥來，船主為了感激，從朋友處特地挑來送他的，花的銀子不過是外頭賣價的十分之一。這些蔣錫都在信里寫了，曹氏仔細看了信后，自然會知道。

匣子里最后一件東西卻是一艘銅質小帆船，仿著船等比例縮小的，只有半尺長。這是給蔣柏華的，只是東西不大，份量卻不輕，蔣柏華這會兒恐怕還拿不動。

曹氏見了捎給兒子的東西，比看見給自己的還要高興，口中卻抱怨：“這么沉的東西，柏哥兒哪里玩得動。老爺真是亂花錢……”

桃華又笑了笑，沒再說什么，只道：“莊子上還有點事，我明日要去瞧瞧。”到了玳玳花樹開花的時候了，她得去看看。

“去吧去吧。”曹氏拿著這幾樣稀罕玩藝兒正看得高興，不在意地擺了擺手。

蔣燕華在旁邊，忙道：“姐姐先挑一面鏡子。還有這香水，姐姐也取兩瓶去。”

桃華隨手撿了一面小鏡子：“我不慣用香，香水就留給太太和妹妹。我就先回去了。”不知是不是上輩子在爺爺身邊聞了太多的藥材味道，她現在倒覺得藥香比花香脂粉香聞著更親切些。何況這時候的香水味道都太重了，對她這種嗅覺格外靈敏的人很有點刺激性。

曹氏看她走了，嘆了口氣將手中鏡子放下：“如今可算是把大姑娘惹著了。瞧這些天跟我說話，都是不冷不熱的。就連要給她過生辰，她也不肯。”說著又忍不住抱怨，“若是那日喝了她熬的什么藤湯，或許還好些。唉，若是當時不聽你的便好了……”

蔣燕華張了張嘴，還是把話咽回去了。當時明明是她看著曹氏也不信桃華，并不想喝那鉤藤湯，這才出言攔阻的，如今倒都算是她的錯了。母親這點子總愛把事推到別人身上去的毛病，剛來蔣家時倒也不曾露出來，這些日子卻是又故態復萌了。

只是自己的親娘，她也只能聽著，還要開解她：“這也不算什么。不過是冷淡些罷了。”

“若她告訴了老爺可怎么辦？”曹氏一想起這事，連手里的新鮮玩藝兒也不能令她開懷了。

早知如此，何必當初……蔣燕華心里暗暗抱怨，嘴上卻還要道：“母親放心。既無實證，父親也不能說什么的。”到底忍不住要說一句，“只是母親以后千萬不要再做這種事了！再有下次，只怕姐姐就不會善罷干休了！”

曹氏被女兒說得低了頭，喃喃道：“自然也就只這一回。若是你舅舅能謀得個好差事，也不枉我擔這一番心事。”

蔣燕華輕輕哼了一聲，不想去接母親的話。她對曹五老爺一家子的感情可不如曹氏那般好。的確，她和曹氏被陳家趕出來的時候，是曹五老爺收留了她們。可是之后再嫁蔣家時，蔣家送來的聘禮就已經留了一半給曹五老爺，更不必說曹氏帶來的嫁妝還不是陸續又貼補回了曹家？這樣算來，她和曹氏母女兩個，真也不欠曹五老爺什么了。再說，就算將來曹五老爺真謀了好差事，她和母親也未必能沾到什么光呢。