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這是智百戶牽著馬過(guò)來(lái)了,說(shuō)道:“沈三爺,沈小姐,你們要往何處去?馬上要宵禁了,我送你們吧,我身上有城北大營(yíng)的腰牌,可以通行無(wú)阻。”
恩人啊!沈三爺和沈今竹再次攜手向智百戶深深一拜,沈三爺感激涕零說(shuō)道:“今日若不是智百戶識(shí)破了刺客的偽裝,可能此時(shí)躺在秦淮河邊的就是我們叔侄了,恩人啊,請(qǐng)?jiān)偈芪覀円话荩 ?
“不敢當(dāng)?shù)??!敝前賾裘Ψ銎鹕蛉隣斒逯?,說(shuō)道:“今夜也是碰巧了,我以前學(xué)過(guò)戲的,就立刻認(rèn)出來(lái)了,再說(shuō)今晚是朱指揮使大人及時(shí)將刺客甩出窗外,我也只是出了一半力而已。”
沈家叔侄轉(zhuǎn)過(guò)身去,要拜謝朱希林,被臉色還有些發(fā)白的徐碧若攔住了,說(shuō)道:“哎呀,我們兩家早就是一家人了,一家子人不必這么客氣,謝來(lái)謝去怪沒(méi)意思的,希林不把刺客扔出去,難道任她在酒樓里炸開么?我們都會(huì)受傷的。今夜出了人命,又是炸彈,鬧出這么大動(dòng)靜,南城兵馬司的人馬上就來(lái)了。沈三爺,為了安全起見,今晚您就不要回八府塘了,和今竹一起隨我們?nèi)|園住吧。
那里安全僻靜,好好壓壓驚,瞻園的人也馬上就到了,你們放心,我們徐家一定會(huì)查出個(gè)所以然來(lái),除去后患?!?
這是徐楓也走過(guò)來(lái)說(shuō)道:“還不知道刺客有沒(méi)有同黨,沈三叔和今竹一起還是去東園暫住吧,那里守衛(wèi)森嚴(yán),先避一避,我——我們會(huì)調(diào)查到底,不放過(guò)一個(gè)刺客?!?
沈三爺暗道:這個(gè)毛頭小子知道什么?你老子將金書鐵卷之事瞞著你們死死的,你們連刺客背后的底細(xì)的都不知道,我們叔侄卻是門兒清,你們能調(diào)查個(gè)屁!還不如你老子呢!
就在這時(shí),南城兵馬司指揮使親自帶著一群人來(lái)了,臉色沉重,將發(fā)生在八府塘的慘案說(shuō)了,“那個(gè)余三娘已經(jīng)死了,孫秀肩膀中了箭,并無(wú)大礙,但是整個(gè)人都瘋瘋癲癲的,抱著他娘子的尸首不肯放,說(shuō)有八個(gè)穿著南城兵馬司衣服的歹人做惡,原本是想找沈姓叔侄,誰(shuí)知他們夫妻受了無(wú)妄之災(zāi),做了替死鬼。”
沈三爺嚇得手一松,雨傘落地,秋風(fēng)秋雨從天而降,無(wú)孔不入的將這對(duì)叔侄包圍起來(lái)。徐楓撿起雨傘欲給叔侄兩個(gè)撐著,沈今竹牽著沈三爺?shù)氖殖R車走去,“去東園?!?
徐楓傘下成空,愣愣的舉著雨傘動(dòng)也不動(dòng),沈今竹上了馬車,眼角的余光看著雨傘,心道:一把小小的雨傘如何抵抗風(fēng)雨?我要一座在狂風(fēng)暴雨中巍然不動(dòng)堅(jiān)實(shí)的房屋。
當(dāng)夜,金陵城宣布全城戒嚴(yán),五城兵馬司的人傾巢出動(dòng)、在夜間穿梭巡邏,這種緊張的氣氛在三年前盂蘭盆慘案才出現(xiàn)過(guò),金陵城已經(jīng)過(guò)了三年的太平日子了。
次日一早,應(yīng)天府尹就為全城戒嚴(yán)之事忙的焦頭爛額,他昨晚半夜被魏國(guó)公府派來(lái)的幕僚叫醒了,聽到瞻園的人又遭遇刺客后,兩死一傷,幾乎要哭倒在地,為何?因三年前盂蘭盆會(huì)慘案之事,他被罰俸了三年,而且當(dāng)年考評(píng)為下,大明官吏的考核制度,是“三年一考,六年再考,九年統(tǒng)考”,他第一個(gè)三年直接就是下,膽戰(zhàn)心驚又熬過(guò)這個(gè)三年,這三年著實(shí)踏踏實(shí)實(shí)為金陵做了一些實(shí)事,以為年底考評(píng)肯定是上等,結(jié)果——居然秋闈前兩天發(fā)生刺客殺人事件!此案魏國(guó)公已經(jīng)和他打過(guò)招呼了,要他只負(fù)責(zé)配合戒嚴(yán),查案由國(guó)公府的人一手包辦,連受害者和刺客的尸體,還有一個(gè)據(jù)說(shuō)是秋闈考生的幸存者他都沒(méi)見一眼,都被國(guó)公府的直接帶走了。
八府塘那個(gè)還好,聽說(shuō)死的是新遷入的老百姓,而且地方偏僻,不容易惹人注意,影響力有限。但是秦淮河煙雨樓卻是鬧出大動(dòng)靜了!
那刺客動(dòng)用了火器,而且還把她自己當(dāng)做炮仗在秦淮河上空炸開了!又是響聲又是火焰,那么多人都看見了,如何遮掩?偏偏那個(gè)地方離即將開始秋闈的江南貢院不遠(yuǎn),那些讀書人膽子都小著呢,肯定會(huì)指責(zé)他這個(gè)應(yīng)天府尹辦事不利,沒(méi)有保護(hù)好考場(chǎng)。試問(wèn)天下誰(shuí)能堵住讀書人的嘴?偏偏天下十來(lái)個(gè)貢院,就屬江南貢院的人最多,尼瑪!早知道這應(yīng)天府尹如此不好當(dāng),老子當(dāng)初還不如去金陵六部混個(gè)閑官,上午遛鳥澆花、下午和三五好友聽?wèi)蚝炔瑁砩戏褐矍鼗春樱羞b快活呢!窩囊做了六年的應(yīng)天府尹,六年受的氣比他之前為官幾十年加在一起還要多。
倘若今年再評(píng)個(gè)下,根本不用等三年后的九年統(tǒng)考了,連續(xù)三年兩個(gè)下,吏部那邊降職貶斥都是好的,若有人落井下石,他這個(gè)應(yīng)天府尹恐怕要免職回老家釣魚去了,他這個(gè)六十好幾的年紀(jì),一旦被免職,以后起復(fù)的希望基本是零。
沒(méi)辦法,事已至此,只能硬著頭皮頂上去,應(yīng)天府尹趕緊召集五城兵馬司五個(gè)指揮使,連夜冒雨加派人手巡夜查案,不知不覺(jué)忙到了天明,應(yīng)天府尹年紀(jì)大了,熬夜有些撐不住,胡亂吃了點(diǎn)東西,便倒在衙門里想補(bǔ)眠緩一緩,剛合上眼,師爺就進(jìn)來(lái)叫醒了他,“大人,別睡了,有大人物要找您說(shuō)話呢?!?
應(yīng)天府尹閉著眼說(shuō)道:“只要不是魏國(guó)公,誰(shuí)來(lái)都攔著,我要睡覺(jué)!”
那師爺說(shuō)道:“屬下也心疼東翁過(guò)于勞累了,可是此人極為難纏,東翁以前差點(diǎn)栽在他手里,東翁今日避而不見,萬(wàn)一他又借題發(fā)揮使絆子怎么辦?”
應(yīng)天府尹立刻坐起來(lái),問(wèn)道:“可是那太監(jiān)懷義?”
師爺點(diǎn)頭道:“正是,若是其他人,屬下早就給東翁攔住了?!?
應(yīng)天府尹只得起身穿鞋嘆道:“他是個(gè)最難纏的主了,我在手里吃過(guò)好幾次暗虧,這次又找我做什么?我最近可沒(méi)得罪他?!?
師爺搖頭道:“屬下沒(méi)探出口風(fēng),是小內(nèi)侍遞的帖子,聽小內(nèi)侍說(shuō),懷義公公有些著急?!?
“哦?這個(gè)老狐貍什么事輪得到他著急?”應(yīng)天府尹整了整儀容出去見客。
應(yīng)天府衙門在城中的西錦繡坊,屬于中城兵馬司管轄,衙門大門朝著府東街開,周圍店鋪云集,很是繁華,懷義最喜歡擺譜了,他叫小內(nèi)侍往應(yīng)天府衙門遞了帖子,自己卻不進(jìn)去,在府東街找了個(gè)茶樓坐著,等應(yīng)天府尹親自去找他說(shuō)話。
“不知公公找我所為何事?”昨晚的秋風(fēng)秋雨一直刮到現(xiàn)在還沒(méi)停,天氣驟然變涼了,但應(yīng)天府尹卻走的火氣上來(lái):這懷義簡(jiǎn)直有??!都在應(yīng)天府衙門門口不進(jìn)去說(shuō)話,非要自己跑出來(lái)尋他。
整個(gè)茶樓的第三層都被懷義包下了,此刻他正負(fù)手看著窗外的風(fēng)雨,轉(zhuǎn)身說(shuō)道:“府尹大人來(lái)了?請(qǐng)坐,我有事找府尹大人幫忙?!?
應(yīng)天府尹都被他整得沒(méi)脾氣,如今他再次遭遇危機(jī),不敢再樹敵了,他坐下一口氣將天闕茶喝干,說(shuō)道:“請(qǐng)公公直言,我能幫您什么忙?唉,你看到了,時(shí)隔三年啊,偏偏在考評(píng)的節(jié)骨眼上出了昨晚刺殺事件,那秦淮河的火光老遠(yuǎn)都看的見,金陵城再次全城戒嚴(yán),后日就要秋闈了,我肯定要被讀書人的唾沫星子淹死。我今年若再評(píng)個(gè)下等,恐怕頭上烏紗不保,將來(lái)想幫公公也無(wú)能為力?!?
時(shí)隔三年,應(yīng)天府尹急劇衰老,昨晚又幾乎沒(méi)睡,現(xiàn)在的模樣看起來(lái)更老的不像話了,連脊背都挺不直,而懷義卻恰好相反,也不知是被閹割的原因,和尋常男人不同,別人是越來(lái)越老,而他仿佛越來(lái)越年輕了!四十出頭的人了,臉上一點(diǎn)皺紋都沒(méi)有,天知道他平日吃了什么是如何保養(yǎng)的,他現(xiàn)在是皮光水滑,一頭烏發(fā)束在紫金五梁冠里面,一根白頭發(fā)都看不見,穿著大紅云錦蟒袍,束著玉帶,腰身不見中年男人的臃腫,反而像青年人一般平坦有力,這種逆生長(zhǎng)的本事,令應(yīng)天府尹羨慕不已。
懷義笑道:“府尹大人果然是貴人多忘事啊,你就記得八月初九是秋闈第一天,是不是忘記了,那天恰好也是我成親的大喜日子?我說(shuō)大人吶,那喜帖都是我親手送給你的,你就沒(méi)打開帖子看時(shí)間?”
“??!”應(yīng)天府尹一拍腦袋,說(shuō)道:“對(duì)不住了,昨晚半夜的吵起來(lái),到現(xiàn)在都沒(méi)有闔眼,別看我這嘴巴在說(shuō)話,腦子早就不轉(zhuǎn)了,唉,年紀(jì)大記性不好,昨天還和我夫人念叨此事,商議送什么賀禮呢,今日一早卻忘記了?!?
懷義呵呵笑道:“還記得就好,我一輩子就這么一場(chǎng)婚禮,你們都要給個(gè)面子,去喝一杯喜酒??!場(chǎng)面不能冷清了,否則我夫人會(huì)不高興的,她呀,最是個(gè)多心的了?!?
應(yīng)天府尹聽了,被懷義這話差點(diǎn)肉麻的抖索起來(lái)!原來(lái)不是吃了什么好東西保養(yǎng),而是陷入了情網(wǎng),這歷經(jīng)滄桑的人一旦碰上了情字,就如同老房子著火一般,摧古拉朽似的,一發(fā)不可收拾,難怪這懷義的精神頭就像小伙子似的,嘖嘖,果真是愛情才是治療衰老的良藥?。?
這一點(diǎn)應(yīng)天府尹是深有感受的,從今年春天開始,他結(jié)識(shí)了一個(gè)在遺貴井做半開門生意的四十多歲半老徐娘,都是歷經(jīng)風(fēng)雨的人了,很是談得來(lái),什么都能說(shuō)到一塊去,他說(shuō)的對(duì)方能聽懂,也愿意傾聽,雖顏色不如那些十六七的少女,但是他都六十多歲的人了,老實(shí)說(shuō)在那些青春逼人的軀體面前,他看著自己已經(jīng)干癟的皮膚,都隱隱覺(jué)得有些羞恥,放不開來(lái),又不屑于去吃了特制的藥,以傷身為代價(jià)去討好那些比孫女還小的小姑娘,唯有在那個(gè)半開門余氏那里他才得到慰藉,隔幾天不去,心里就時(shí)不時(shí)的想起她,唯有在那時(shí),他才覺(jué)得這日子過(guò)的還有些滋味。
應(yīng)天府尹說(shuō)到:“公公就放一百個(gè)心,我那日定會(huì)和夫人一起去公公府上喝喜酒?!?
懷義笑瞇瞇的說(shuō)道:“好好好,早些去,我還請(qǐng)了金陵最紅的昆曲班子唱一整出的《牡丹亭》呢,那戲班也給我面子,說(shuō)伶人的頭面首飾、戲服、幕景都是新做的,他保證說(shuō)這一年在金陵城,我家這出戲是最好看的,頭牌伶人半個(gè)月前就都不接戲了,養(yǎng)著嗓子專門等著唱八月九日的《牡丹亭》,估摸賓客們看在這出戲的份上,都舍不得走呢?!?
看著喜氣洋洋的懷義,應(yīng)天府尹心里放松了些,瞧著樣子,應(yīng)該不是來(lái)找麻煩的。正思忖著呢,懷義話題一轉(zhuǎn),說(shuō)到:“我后日就要成親,新房在城北雞鳴山腳下的英靈坊,我岳父家卻在城西儀鳳門內(nèi)獅子山腳下,我隔那么大老遠(yuǎn)去迎親接新娘子,平日里也至少走一個(gè)時(shí)辰吧?你倒好,今日宣布全城戒嚴(yán),每一個(gè)街坊、橋梁都用柵欄攔著,通過(guò)的車馬都要檢查,路上的車馬堵的一堆一堆的,你叫我怎么娶新娘子?按照這個(gè)走法,就是到了天黑,我和我娘子還在路上呢,誤了拜堂的吉時(shí),讓那么多賓客在新房里干等可不好??!”
“府尹大人,這全城戒嚴(yán)要戒到什么時(shí)候?如果非要到了后日還不能解禁,你會(huì)用什么法子保證我娘子坐的花轎一路暢通無(wú)阻的到英靈坊新居?”
☆、第59章 老相好衙門找女婿,李賢惠叛出公侯府
應(yīng)天府尹看著翻臉如翻書、瞬間咄咄逼人的懷義,心中大呼:有沒(méi)有搞錯(cuò)啊,到底是誰(shuí)被割了卵蛋?這死太監(jiān)怎么這么橫,我就從來(lái)沒(méi)在他手里得過(guò)便宜!第一次和他交鋒是在雞鳴寺普濟(jì)塔上,他說(shuō)我居心叵測(cè),把守備太監(jiān)懷忠、兵部尚書等人當(dāng)癩頭黿頂缸,害得這些人至今都對(duì)我有意見。這戒嚴(yán)是魏國(guó)公要求的,什么時(shí)候解禁魏國(guó)公說(shuō)了算,你找我做什么??!
真是上輩子的冤孽!在他手里吃癟過(guò)好幾次,應(yīng)天府尹算是徹底被他整服了,說(shuō)道:“此事因魏國(guó)公而起,我實(shí)在做不得主,你看這樣好不好?你先把那天迎親的時(shí)辰、還有經(jīng)過(guò)的街道事先告訴我,我要五城兵馬司指揮使親自安排,提前清理街道,封閉路口,保證你一路上暢通無(wú)阻,絕對(duì)耽誤不了拜堂的吉時(shí)。”
“不行。”懷義連連搖頭,秋風(fēng)秋雨的涼天氣,手里卻騷包的搖著一柄二十骨的象牙孔雀開屏折扇,居然有股風(fēng)流倜儻的味道了,他笑道:“成親都講究個(gè)熱鬧啊,我還請(qǐng)了教坊司的人一路吹打,鞭炮都備了六整車呢,到時(shí)應(yīng)該鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,街邊行人擠著圍觀,一群光屁股小孩子搶喜錢和花炮才有意思呢。你肅清街道,趕走行人,我們一行人徑直往前走,也沒(méi)個(gè)看熱鬧的,這不是結(jié)親,這是送殯呢——啊呸呸呸,瞧我這張嘴,胡說(shuō)八道的,總之你別總是堵著路口,也別把行人都趕走了,再保證我們迎親的隊(duì)伍一路暢通就可以了啊。”
應(yīng)天府尹苦笑道:“公公,你別為難我了,魚與熊掌不可兼得,你最明白不過(guò),你就是割了我的腦袋,我也做不到。不如這樣,解鈴還須系鈴人,你去瞻園找魏國(guó)公說(shuō)一說(shuō),告訴他你成親的路線和時(shí)辰,要他通融通融,在那個(gè)時(shí)間暫時(shí)將經(jīng)過(guò)的幾個(gè)街坊解開戒嚴(yán),等花轎到了新房,再重新開始戒嚴(yán)如何?公公,我只能做到這一步了,你再逼我,恐怕我就臥床不起——拖著病軀如何去喝你的喜酒哇。”
懷義想了想,暗道好像也只能如此了,不要逼的太緊,成親那日還需要他去給我撐門面呢。于是說(shuō)道:“好吧,我還有事,先告辭了——九日那天一定要和夫人早點(diǎn)去?。 ?
應(yīng)天府尹忙不迭的答應(yīng)道:“好好好,我們一定早到,把整部牡丹亭聽完再走,到時(shí)你不要嫌我們礙事,多喝了你家的茶啊。”
懷義喜滋滋的打趣道:“你這個(gè)老狐貍,還喝什么茶呢,肯定是想著花樣勸酒,把我灌醉,以了解這幾年的恩怨是不是?”
應(yīng)天府尹被道出了心思,趕緊矢口否認(rèn)道:“唉,你還不知道我么?最是個(gè)老好人了,我要是四處樹敵、不依不饒的那種人,也干不了應(yīng)天府尹這個(gè)位置——早就去御史臺(tái)混去了,我對(duì)公公是一片愛護(hù)之心啊?!?
“那就好?!睉蚜x說(shuō)道:“那就請(qǐng)府尹大人那天替我擋幾杯酒吧,咱們一言為定!”
就被這死太監(jiān)詐住了!這世上結(jié)婚娶妻的太監(jiān)那么多,誰(shuí)都沒(méi)你懷義弄的花樣多,排場(chǎng)大,瞎講究!我堂堂朝廷三品大員,要給你一個(gè)太監(jiān)新郎官擋酒!應(yīng)天府尹暗暗叫苦,面上依舊笑道:“只要公公不嫌棄我酒量小,我定當(dāng)效勞,不過(guò)丑話說(shuō)在前頭,我酒量不怎么樣,要是在公公之前醉倒在地,恐怕我就有心擋酒無(wú)力喝酒了?!?
懷義拍了拍應(yīng)天府尹的肩膀,說(shuō)道:“不用擔(dān)心,我還請(qǐng)了其他幫手呢,文有你應(yīng)天府尹,武有金陵錦衣衛(wèi)同知汪福海汪大人,你們一文一武都是三品大官,我懷義真是有面子?。 ?