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你——魏國(guó)公夫人恨不得將沈佩蘭這張笑臉?biāo)旱孟€,心想果然是祖上做過(guò)商戶的,臉皮就是厚,我都下了逐客令了,還要死皮賴臉的跟上。
不過(guò)事到如今,沈佩蘭一定要跟,魏國(guó)公夫人還真不能強(qiáng)行把沈佩蘭往外推,只得帶著她一起去了正堂,此時(shí)汪福海正在喝著茶,見(jiàn)丫鬟們搬了一個(gè)屏風(fēng)過(guò)來(lái),心道魏國(guó)公不在,接待自己是瞻園女眷?不知是那位夫人。
擺好了屏風(fēng),從簾子后面?zhèn)鱽?lái)窸窣的腳步聲,細(xì)聽去,還有裙釵相碰的聲音,有丫鬟通傳,說(shuō)魏國(guó)公夫人和四夫人來(lái)了。
汪福海不敢怠慢,放下茶盅肅然站立,抱拳施了一禮。來(lái)者是一品誥命夫人,還有淑妃娘娘的親娘,當(dāng)然要慎重對(duì)待。
兩位誥命夫人隔著屏風(fēng)坐下,魏國(guó)公夫人說(shuō)道:“汪大人,聽說(shuō)您最喜雨前龍井,這茶可還合您的口味?”
不談?wù)拢日f(shuō)閑話拉近關(guān)系,說(shuō)話不徐不疾,這一品誥命夫人還真沉得住氣,汪福海度量著魏國(guó)公夫人的斤兩,也試探著說(shuō)道:“夫人盛情款待,汪某感激不盡,實(shí)則今日有要事前來(lái),不巧國(guó)公爺不在,有些事情汪某想問(wèn)兩位夫人,夫人們?nèi)舨幌油裟臭斆В€請(qǐng)如實(shí)告知?!?
沒(méi)等魏國(guó)公夫人開口,沈佩蘭搶先說(shuō)道:“汪大人言重了,您是為皇上和朝廷辦案,我們婦道人家,自是知無(wú)不言?!?
魏國(guó)公夫人本想與汪福海虛與委蛇幾句,看能不能摸出對(duì)方的來(lái)意,沒(méi)想到沈佩蘭橫插一杠子,打亂了自己的陣腳。
這下連汪福海都愣了,怎么回事?居然就這么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單開口了?時(shí)不可失,汪福海趕緊說(shuō)道:“多謝兩位夫人,實(shí)則前日汪某攜妻帶子去了雞鳴寺抄經(jīng)念佛,管雞鳴寺的太監(jiān)懷義公公找上了汪某,說(shuō)有女香客在雞鳴寺被賊人綁了,這女香客不是別人,正是瞻園的一位表小姐,閨名叫做沈今竹?!?
魏國(guó)公夫人聽說(shuō)和金書鐵卷無(wú)關(guān),心下舒了口氣,而后又有些惱:這是我們的家事,徐家的家事何時(shí)要?jiǎng)e人插手管過(guò)?即使出了事情要報(bào)官,也是向應(yīng)天府衙門,你錦衣衛(wèi)手也伸的太長(zhǎng)了。
沈佩蘭最關(guān)心的就是這個(gè),不等魏國(guó)公夫人說(shuō)道,她連連問(wèn)道:“此事公公和錦衣衛(wèi)都已經(jīng)知曉了?可曾查到了些什么?綁匪寫信要我們不要聲張,否則就要撕票了,國(guó)公爺一直在暗中查訪。”
難怪懷義暗示瞻園并非鐵板一塊,只要我們因勢(shì)利導(dǎo),抓住這個(gè)機(jī)會(huì),說(shuō)不定可以聯(lián)合從瞻園詐一筆銀子呢——如今看這位四夫人的表現(xiàn),應(yīng)該是被懷義說(shuō)中了,汪福海決定先拋給沈佩蘭一個(gè)甜棗,說(shuō)道:“現(xiàn)在還沒(méi)找到了,只是查出應(yīng)該是有人里應(yīng)外合,綁走了表小姐,寺里有個(gè)叫做圓慧的知客僧這兩天無(wú)故消失,估摸此人就是內(nèi)應(yīng),我們已經(jīng)畫了此人畫像,錦衣衛(wèi)正在暗中調(diào)查,請(qǐng)夫人放心,若有消息,汪某定會(huì)來(lái)瞻園告知的?!?
汪福海追問(wèn)道:“只是,那些人綁了表小姐,是為索要何物?”
可不能讓沈佩蘭繼續(xù)犯蠢下去了!不等沈佩蘭開口,魏國(guó)公夫人說(shuō)道:“此乃家奴背主犯事,索要錢財(cái),涉及我們家表小姐的安危,犯事的又是幾個(gè)不知死活的家奴,所以沒(méi)有報(bào)與應(yīng)天府。打擾懷義公公和汪大人寺廟清凈了?!?
言下之意,就是說(shuō)這不關(guān)公公和錦衣衛(wèi)的事,你們管得太多了,這只是我們的家事而已。
汪福海卻說(shuō)道:“這事若發(fā)生在瞻園,我們錦衣衛(wèi)是管不著的??刹磺杀硇〗闶窃陔u鳴寺被綁架的,雞鳴寺不用我說(shuō),兩位夫人都知道是皇家的香火院——山門都是太【祖爺親筆題的字呢。在皇家寺廟,居然會(huì)出現(xiàn)官家小姐被里應(yīng)外合綁架的大事,這涉及到皇家寺廟的威嚴(yán)和安全,我和懷義公公都不敢馬虎大意,雖說(shuō)沒(méi)有圣旨下令查案,我們兩個(gè)不敢置身事外的,這兩天都在查案——夫人剛才說(shuō)是家奴索要錢財(cái),他們要多少銀子?在何時(shí)何地交換?可否將綁匪的勒索信給汪某看看?還請(qǐng)夫人告知家奴姓名和長(zhǎng)相,我們也好幫忙查驗(yàn)?!?
魏國(guó)公夫人差點(diǎn)氣吐血了,覺(jué)得汪福海是故意為之,都說(shuō)是我們的家事了,這汪福海和懷義公公堅(jiān)持要攙和進(jìn)來(lái),這——
“汪大人來(lái)到寒舍,老身有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)汪大人海涵?!边@時(shí)從外頭走來(lái)一個(gè)老者,穿著玄色道袍,銀白色的頭發(fā)梳成髻,只插著烏木簪,身邊由一個(gè)胖小尼姑攙扶著,并不像其他老太太出行先呼后擁的陣勢(shì),但是那通身的氣派卻令人肅然起敬,汪福海忙站起來(lái)身來(lái),對(duì)著老者行了晚輩禮,“汪某見(jiàn)過(guò)太夫人?!?
太夫人上下仔細(xì)打量著汪福海,笑道:“你果然越長(zhǎng)越像以前的老汪大人了,不對(duì),你老子當(dāng)錦衣衛(wèi)指揮使時(shí),還沒(méi)你這么大的官威呢。”
汪福海聽了,忙說(shuō)不敢與先父相提并論,太夫人繼續(xù)笑著拉家常,說(shuō)道:“你的喜好也是與老汪大人相似,都喜歡雨前龍井,我那里倒有一瓶上好的,還沒(méi)有拆封呢,都說(shuō)寶劍佩名將,這名茶也要配懂得鑒賞它的人不是?來(lái)人啦,把那龍井拿過(guò)來(lái),送給汪大人嘗嘗?!?
汪福海像個(gè)孫子似的連說(shuō)不敢要,太夫人拍著他的手說(shuō)道:“沒(méi)什么不敢要的,你家是太【祖親自封的世襲的錦衣衛(wèi)同知,我們家呢,也是世襲國(guó)公,我們兩個(gè)家族在金陵兩百多年了,我們徐家世鎮(zhèn)南京,不好與你汪家交往太深,平日就是走走禮,記得你出生時(shí),我還去喝過(guò)你的滿月酒呢,胖墩墩的一個(gè)男孩子轉(zhuǎn)眼就這么大了,這雨前龍井算是我這個(gè)長(zhǎng)輩給你的東西,長(zhǎng)者賜不可辭,再退讓,我可就要惱了?!?
汪福海只得收下,這茶葉罐拿在手里輕飄飄的,似乎里面裝的不是茶葉,汪福海心知肚明,不再追問(wèn)綁匪一事,稍坐著陪太夫人說(shuō)了會(huì)子話,便抱拳告辭了。
太夫人笑道:“今日是中元節(jié),我們還要家祭,就不留你晚飯了,改日你若再來(lái),提前下個(gè)帖子,我叫他們做一桌子你喜歡吃的菜,我也有幾個(gè)不成器的兒子孫子酒量還不錯(cuò),叫他們陪你喝點(diǎn)酒,只是今日不能夠了?!?
汪福海呵呵笑著,太夫人看著汪福海的身影消失在瞻園,魏國(guó)公夫人和沈佩蘭從屏風(fēng)后走出來(lái),魏國(guó)公夫人說(shuō)道:“母親——”
“你們兩個(gè)——今日若我不來(lái),你們都要被這汪福海牽著鼻子走!”太夫人冷冷瞥了這兩個(gè)媳婦一眼,在沈佩蘭身上停留的時(shí)間稍長(zhǎng),沈佩蘭有些心虛,但很快挺直了腰桿。
沈佩蘭說(shuō)道:“母親教訓(xùn)的是,媳婦們也不知這汪福海到底是何來(lái)意。說(shuō)是查案,這問(wèn)到一半便走了,說(shuō)是找國(guó)公爺,國(guó)公爺還沒(méi)來(lái)呢。”
太夫人說(shuō)道:“他已經(jīng)拿到想要的東西,還留在這里和你們兩個(gè)婦道人家打什么機(jī)鋒?”
魏國(guó)公夫人跪地說(shuō)道:“媳婦愚鈍,請(qǐng)母親明示,這汪福海只是拿了您送的茶葉走了,這好像不是他所愿吧?!?
太夫人說(shuō)道:“你啊,太平日子過(guò)得久了,整日忙著瞻園的內(nèi)務(wù),沒(méi)和錦衣衛(wèi)打過(guò)多少交道。你們都要記住,以后錦衣衛(wèi)做可做也可不做的事情,便是想要從中得到些好處,這好處呢,基本就是要銀子了。金陵不比京城,有成堆的案子供錦衣衛(wèi)查,他們空有威風(fēng)沒(méi)處用,好不容易抓到機(jī)會(huì),如何肯放過(guò)?偏偏那太監(jiān)懷義在旁邊出謀劃策也想撈一筆,把汪福海當(dāng)槍使,他坐收漁翁之利??磥?lái)城北大營(yíng)搜雞鳴寺一事,惹得懷義不滿啊,也是想著將我們一軍,扳回一局?!?
太夫人對(duì)著沈佩蘭說(shuō)道:“你平日是個(gè)懂事的,怎么今日亂了陣腳?你以為汪福海是想救今竹來(lái)瞻園的嗎?真是太天真了,錦衣衛(wèi)才不會(huì)多管閑事,他們?nèi)粽婀苎?,也是為了銀子而已。唉,也難怪,都說(shuō)關(guān)心則亂,你今日表現(xiàn)失常,也是人之常情,我不會(huì)怪你的,你大嫂——”
魏國(guó)公夫人忙說(shuō)道:“我也不會(huì)怪罪四悌婦的,今竹這孩子怪惹人疼的,我和國(guó)公爺定會(huì)鼎力相助,把今竹找回來(lái)?!?
沈佩蘭也跟著唱將相和的大戲,說(shuō)道:“我也是太心急了,沒(méi)看清汪福海的來(lái)意,差點(diǎn)壞了大事,真是對(duì)不住大嫂?!?
太夫人這才滿意的將兩個(gè)兒媳婦的手交疊在一起,說(shuō)道:“當(dāng)年瞻園七子奪爵之事你們也都清楚,那時(shí)南京錦衣衛(wèi)指揮使就是汪福海的爹、老汪大人,當(dāng)時(shí)同是徐家血脈的七兄弟禍起蕭墻,互相猜疑攀咬,每人都給了老汪大人多少好處?真是數(shù)也數(shù)不清的,個(gè)個(gè)機(jī)關(guān)算盡,結(jié)果呢?我就不多說(shuō)了,你們回去細(xì)想去,古人有句老話,叫做家和萬(wàn)事興,若家門不寧,哪怕是世襲罔替的爵位、哪怕是金山銀山的家產(chǎn),轉(zhuǎn)眼都成空,誰(shuí)都得不到好處。前車之鑒,要切記??!”
“是,母親?!眱蓚€(gè)兒媳婦齊聲應(yīng)道,似乎方才的齟齬消失,妯娌和好如初。
且說(shuō)汪福海的目的被太夫人一眼識(shí)破,并順?biāo)浦鄢扇俗约?,這銀子似乎來(lái)的太輕松了,哪怕在太夫人面前裝孫子呢,也是值得的。
汪福海打開茶葉罐,四張五千兩的銀票安靜的躺在里頭,太夫人出手真闊綽,意思是我和懷義一人一萬(wàn)兩,這事便不用我們插手了。不過(guò)——汪福海從里頭拿出兩張銀票來(lái),用荷包裝上,心想懷義不過(guò)只是動(dòng)了動(dòng)嘴皮子,一應(yīng)查案跑腿要銀子之事都是我在做,若是平分,我那些手下兄弟們?cè)趺崔k?總不能讓他們白干不是?回去就說(shuō)太夫人給了一萬(wàn)兩,我和他一人五千算了,他總不至于去找太夫人對(duì)質(zhì)吧。
汪福海的馬車徑直往城北雞鳴寺而去,除了要和懷義分銀子,他老婆孩子都在寺里頭呢。一路上經(jīng)過(guò)的街坊都有應(yīng)天府設(shè)的路障檢查,但應(yīng)天府的人是不敢碰汪福海的馬車的,馬車暢通無(wú)阻,約一個(gè)時(shí)辰就到了雞鳴寺。
此時(shí)日已西沉,炊煙渺渺,已經(jīng)到了晚飯時(shí)節(jié)。
沈今竹這些新到的小沙彌們都在大廚房打雜,有了上午被吳敏的婆子扔了鏡子要她照照自己的鬼樣子經(jīng)歷,沈今竹一天都是渾渾噩噩、倍受打擊的慫樣。如今她這個(gè)狼狽樣,自己都看不過(guò)眼,還是別到吳敏或者懷義那里丟人現(xiàn)眼了。
長(zhǎng)吁短嘆了一整天,別人問(wèn)她怎么了,她就說(shuō)自己被后娘賣到寺廟當(dāng)小沙彌,爹爹也不管,她好傷心云云。這十三個(gè)小沙彌個(gè)個(gè)都有一籃子悲催往事,一聽沈今竹起了有了后娘就有了后爹的開頭,便一個(gè)個(gè)說(shuō)起了自己的身世,簡(jiǎn)直就是各種人間悲劇的濃縮版本,最慘的還屬和沈今竹同屋的小沙彌,他說(shuō)自己應(yīng)該是兩歲的時(shí)候被人牙子拐走了,被倒手賣了好幾次,好不容易賣到一戶好人家當(dāng)繼承香火的養(yǎng)子,卻在父親死后身份得不到宗族的承認(rèn),不僅一分錢遺產(chǎn)拿不到,不能供養(yǎng)寡母長(zhǎng)姐,還被強(qiáng)行被宗族發(fā)賣了。
這種“誰(shuí)敢比我慘的”的游戲玩到他身上就終結(jié)了,本來(lái)還有兩個(gè)準(zhǔn)備訴說(shuō)自己身世的,聽他這種曲折悲慘的經(jīng)歷,頓時(shí)立刻閉嘴,不好意思和他比了。
就這樣到了吃晚飯的時(shí)候,火頭僧依舊安排沈今竹去送吳敏姐弟院子的食盒,沈今竹蔫蔫的坐在灶前不想動(dòng),昨日搭騾車時(shí)讓出米袋上座位的小沙彌聽見(jiàn),便自告奮勇的去替沈今竹跑腿。
小沙彌提著食盒出發(fā)沒(méi)過(guò)多久,火頭僧急忙找過(guò)來(lái),問(wèn)道:“食盒呢?”
沈今竹說(shuō)道:“已經(jīng)送過(guò)去了呀。”
火頭僧一拍腦袋,叫道:“糟糕,我把羅漢齋的砂鍋弄錯(cuò)了,那個(gè)院子里有人受了皮外傷,懷義公公派人吩咐過(guò),說(shuō)一概不能給那個(gè)院子里送含有發(fā)物的食材,我特特?zé)跻簧板仜](méi)有發(fā)物的佛跳墻,剛才發(fā)現(xiàn)拿錯(cuò)了砂鍋,那碗里裝的是其他香客吃的東西?!?
火頭僧對(duì)自己還不錯(cuò),那手上臉上抹的膏藥就是他給的,效果很好,沈今竹有恩必報(bào),說(shuō)道:“把佛跳墻給我,我跑去把那碗換回來(lái),橫豎他提著食盒,沒(méi)我走得快?!?
火頭僧將一碗佛跳墻放在籃子里,給沈今竹提著去追,沈今竹追到半路上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一小沙彌將食盒放在黃墻腳下,瞧著四處無(wú)人,從袖里拿出一個(gè)小紙包來(lái),飛快的揭開食盒蓋子,往食物上頭撒著什么東西,再將空的小紙包撕碎了,扔進(jìn)旁邊的竹林里,復(fù)又提起食盒往吳敏院中的方向而去。
☆、第45章 沈今竹妙計(jì)識(shí)歹人,慶團(tuán)聚桃園三結(jié)義<script>chapter1();</script>