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“如今府里雖然還是夫人主持著中饋,但去年時老爺新納了一個姨娘。這位張姨娘是老夫人的遠房表親,又得老爺寵,如今正懷著身孕,正是金貴著呢。要小的說,您回去后只需往老爺老夫人夫人那邊請個安就好,旁的事都不要操心了。”
這是讓杜秋蔓坐山觀虎斗。杜秋蔓領了他這個情淺笑著點頭。王管事繼續道:“老夫人年事已高,現在已經不怎么管事了。府里的事大多還是夫人在管,但張姨娘特殊些,張姨娘院子的事都由她來做主,老爺也允了。夫人現在是貴人事忙,二小姐眼看著沒兩年也要及笄了,這陣子正在相看婆家。”說到這里,王管事不由替大小姐心酸,哎,后媽比不得親媽,大小姐連及笄禮都是在昌平辦的,她的婚事更是沒有著落。如今府里是看著周大人要回京城,老爺這才想起讓大小姐繼續待在昌平也沒什么用處,還不如也回京城,繼續鞏固和周府的交情。
“我都知道了。”杜秋蔓道,“回府后也要請王管事多擔待。”
王管事趕緊表忠心:“您放心,只要大小姐您說東,小的絕對不敢往西。您讓小的抓雞,小的絕對不會捉狗!”
杜秋蔓被他這狹促的話給逗笑了,連小桃都道:“王管事不去茶館說書真是可惜了。”
作者有話要說: 今天還有一更,不見不散。
第六十八章 杜宅
三月驚蟄, 老宅上下都忙碌了起來。周達已派人來說,他在三月做完交接后, 月末就啟程去京城,若是杜秋蔓也要回京,最好與他一道,一來可以走官道, 二來路上也安全許多。
江氏望著住了好幾年的屋子, 留戀道:“感覺昨兒才來,怎么今兒就要走了。”
玲瓏也不禁點點頭,說句心里話, 她更不愿意回去。
三年前大小姐走丟的那件事, 自范媽媽和珍珠消失后,就好像沒有發生過一樣。而她繼續留在老宅當差, 無論是姨娘還是大小姐都并未為難她,比起京城, 在老宅過得這段日子反而是她最輕松的。江氏是一個好伺候的主子,大小姐更不用說,里外一把抓, 府里根本就沒有勾心斗角的事, 小丫鬟們做完手中的事情后便喜歡聚在一起吃吃喝喝做針線,大妞還會定期過來教她們認字,大家伙別提多開心了。
“也不知京城里是個什么光景,雖然王管事說了那么多,可我這心里還是沒底。”江氏憂心忡忡, 最關鍵的還是操心杜秋蔓的婚事,擔心米氏胡亂找個人就將杜秋蔓給許配出去。江氏覺得回府后,若是真出現這樣的苗頭,哪怕是拼了自己的命,都得攔下來!
杜秋蔓自己倒是渾不在意。據周達透露,昌平下一任縣令乃是崔相門人,就沖這一點,杜秋蔓都不打算繼續留在昌平。經過三年發展,知行書坊已經開到了州府寧云城,去年末更是直接在京城也開了一家分店。
如今她人雖未在京城,但京城的產業卻是置辦了不少。除了書坊和胭脂鋪,還在京郊買了八十畝地,托顏庭萱的福,這些產業都是與顏氏商行合作,并不擔心被杜家吞并。
經過幾年的鍛煉,蔣老漢,王大成,孫掌柜等人早就能獨當一面。杜秋蔓將莊子上的事全托給了蔣老漢和王大成,老宅這邊就拜托孫掌柜繼續照看。
蔣老漢抹著淚:“大小姐您放心,這三百畝田,老小兒一定給您好好種!到秋收時,讓王大成給您運到京城去,您要是想莊子上的吃食了,老小兒都給您送過去。”
王大成更是哭的泣不成聲,他一家子的命都是大小姐給的,怎么大小姐這就要回去了呢。聽說大小姐的那個后娘很不是東西,萬一回去了被欺負了怎么辦。
孫掌柜瞧不下去,趕緊道:“你們兩個做啥呢!大小姐回京城這是大喜事,哭哭啼啼的做什么娘兒們狀呢!”
王大成吸著鼻子:“我這不是怕大小姐回去受欺負嗎。”
孫掌柜:“咱們大小姐是何等聰明人,那米氏再橫,也得講理呀!”
“孫掌柜說的沒錯。”杜秋蔓安撫道,“我這是回自己家,又不是去龍潭虎穴,再說了,若我在京城過得不好,我再回來就是了。大家不用替我擔心。倒是蔣叔,你年紀大了,如今莊子不比原來,足足三百畝地,你可別想著能自己種就把自己當牛使,該聘人的時候就聘人。王大成,你給我多看著點蔣叔。”
王大成忙不迭點頭:“您放心。”
一切準備妥當后,杜秋蔓一行便與周達一道,走陸路往京城出發。沒想到出城門時,遇到了百姓來送萬人傘,周達感動的熱淚盈眶,走的是一步三回頭。原本計劃當日能住在驛站的,此刻也只能露宿野外了。
篝火點起來后,四周暖了不少。江氏正要下馬車看看,杜秋蔓已經來了,掀開車簾道:“姨娘您先睡,我與周大人說些話再過來。”
江氏看著外面都是周府的人,安心不少:“好好,可不能太打擾周大人了。”還想再叮囑些什么時,杜秋蔓已經跑遠了,風里隱約飄來一句:“我知道。”
周達那邊一圈人正圍著篝火席地而坐,一人手烤著一個紅薯,香氣正濃。見到杜秋蔓來了,一群老爺們也沒讓,周達直接扔給了她一個,杜秋蔓笑嘻嘻的接下:“周大人你旁邊去去,我擠著坐一下。”
“蔓姐兒啊,你都及笄了,該注意還是注意些。”話雖這么說,周達還是很實誠的給她讓了個座兒。自三年前認識這個小丫頭后,一開始是覺得她沒了親娘甚是可憐便想著幫一把,經過這幾年的相處,他已清楚蔓姐兒絕非是任人欺負的小白兔,尤其是昭哥兒走了后,這孩子成長的速度快到令他驚嘆。到如今,見著蔓姐兒與周圍的人打成一片,周達頗有一種吾家有女初長成的欣慰,老父親很自豪。
杜秋蔓吃了一口烤紅薯,滿足的眼睛都瞇起來了,感嘆道:“到底是莊子上產出來的,不知道京城里還有沒有這么地道的味道。”
周達來了精神,好奇問道:“你那后娘怎么樣了?”
“估計忙著跟張姨娘斗吧。”杜秋蔓笑道,“老夫人精神頭不比以前了,但估計不愿意放權,找了個遠房的表親來給我爹當妾,用來制衡米氏。我估摸著,就算我現在回去,她也顧不上管我。”
“呵,她也配!”周達對杜家后院一向都是不屑一顧的,對杜英本人也頗為看不起。當了幾年親民縣令,私下里的時候原先那世家子的裝逼氣質早就被消磨的一干二凈。擱在三年前,誰要是說他周達會坐在地上跟一群人烤火吃紅薯,他第一個不信。
“周大人這次回京后,再后面會任個什么職呢?”
比起后宅,杜秋蔓更在意京城整體的局勢。
周達也不藏私,說道:“聽我父親的意思,因我在昌平這幾年干的還不錯,在農事和水利一事上多有建樹,若是留在京城應該是會去戶部,任江南道度支副主事,管著南邊各州府的銀錢一事。若是外放的話,因有地方為政經驗,如今朝廷又缺人,一地府尹還是當得起的。”
杜秋蔓心里品了品,結合“夢中書”周達的結局,她真誠建議道:“若是京中局勢穩定,在京城為官自然比地方官要好。如果京中動蕩,倒不如去到地方。以您的性子,肯定是不愿在京城做些花樣文章,有那功夫還不如多做些實事。”
周達感嘆:“沒想到蔓姐兒也能看的如此透徹!這幾年我雖不在京城,但京里的消息卻沒有斷過。圣上的身體據說是一年不如一年,只是看著還算健碩。朝中諸公一心想著站隊,崔相與柳相也都將目光盯著那把龍椅,諸皇子被裹挾其中,實在是烏煙瘴氣。若我留在京城,雖本身不愿,但也定然也要擇一主……”
杜秋蔓趕緊問:“若是真的要選一個皇子,您認為會是誰?”
周達一驚,見周圍都是自己人,這才松口氣:“你這丫頭,怎么什么話都敢問!”
杜秋蔓道:“我這不是沒見過皇子殿下們嗎,就是好奇。您就給我說說,京中皇子都是什么樣的好了?”
周達想了想覺得說點保險的,便道:“如今圣上育有七子,成年的有四個。太子是個厚道人,娶了崔相的女兒。二皇子好武,他的騎射連皇上都陳贊過。不過據說現在京城里不少貴女都十分喜歡三皇子,說他才情是最好的。至于四皇子與五皇子都是宮中淑妃所生,而六皇子與七皇子今年一個才六歲,一個五歲。除了二皇子、三皇子、四皇子外,其他諸位皇子都還住在宮中。”
“據說皇上有意要給三皇子和四皇子娶妻,還不知要定哪家淑女。”周達說著,心里就開始盤算起自家姐妹們了。皇子們都愛娶世家女,周氏雖然不是京城世家,但在云州也傳承了兩百年,出個太子妃有些難度,但出個皇子妃就很尋常了。可如今東宮不穩,二皇子往下的幾個成年皇子,對皇位都虎視眈眈。嫁一個姑娘出去容易,萬一上錯船,家族不會覆滅,但也會傷元氣。
杜秋蔓心道如果按照夢中書的劇情,三皇子定的是楚成月,四皇子定的是京城禮部侍郎譚鴻之女。隨后三皇子會以帶楚成月和杜家二小姐一起回封地為借口,離開京城這個旋渦。二皇子,四皇子卻將三皇子這一步當做是他敗退的信號而掉以輕心,殊不知三皇子卻是以退為進。
之后楊明昭就來了……
首先設計玩廢了四皇子兄弟兩個,又在一次皇家狩獵里,射瞎了二皇子一只眼讓他無緣帝位。隨后這盆污水直接潑到了太子身上,使得太子被廢。但此時崔氏女懷孕了,楊明昭又假惺惺的跑到崔相府,誤導崔相太子被廢乃是二皇子的人推波助瀾。只要崔氏女生下的是男嬰,倒是可以扶持他當上太孫。
崔相被這許諾迷花了眼,他自有辦法讓閨女生的絕對是男嬰,便與楊明昭二人連手將剩下的皇子都收拾的干凈,還把老皇帝給逼了宮。卻不料最后是作了他人嫁衣。楊明昭不僅殺了崔相,還將崔相嫡支產的干干凈凈,最后直接自己登基為帝。
不管是借力打力,還是渾水摸魚,楊大佬都玩的爐火純青,將這個本就奄奄一息的大梁王朝直接毀了。
杜秋蔓結合一下實際,如果京城最后的局勢還是如書里寫的那樣,哪怕最后三皇子奪回了帝位,梁朝也是日落西山!自三年前她穿越而來,見過太多的流民,而朝廷根本就不管事。若再將力量耗在內斗上,這個王朝不出十年就會徹底覆滅。
周達雖不像杜秋蔓有外掛知道的那么多,但他也覺得現在當務之急是務實,而不是爭權奪利!“父女”兩個都憂心忡忡,一個擔憂自家的女郎們被選成皇子妃從而被卷入朝野斗爭,一個憂心楊大佬這個核武器會不會炸了。
自楊明昭離開后,他們已有兩年沒見了。中間雖有書信往來,但路途遙遠,并沒有寫多少。最后一次通信還是半年前,楊明昭說他大哥成親了,娶的竟然是崔靜珠……她堂妹。