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“你有沒有想過，你替朕出面去篩選，意味著什么？”蕭廷深的聲音放輕了些，他眼睛一眨不眨，仔細觀察著顧忱的表情：“你好好想想……再告訴朕你是否真的想去替朕篩選。”

他若是不說顧忱也的確沒想到，然而他這么一說，顧忱猛地意識到，替天子行事，能做到這一點的，大約也就只有前朝的一個臣子了。據說那位姓陳的臣子生得形貌昳麗，頗得前朝一位皇帝的寵愛，多次替天子行事，民間甚至還有私下稱呼他為“小天子”的。

這個稱呼若放在尋常臣子身上，只怕早就被皇帝下獄賜死了。誰知前朝那位皇帝聽說了這件事之后只是笑了笑，依舊對他寵信非常。于是便有一部稗官野史寫道，那位陳姓的臣子實際上是前朝那位皇帝的內寵。

自抓內奸之事后，蕭廷深對顧忱的寵信就已經傳得滿朝皆知，其中固然有蕭廷深壓根就不想收斂的原因，也有蔡敏等人推波助瀾的原因，然而最根本的還是在于……蕭廷深對他確實不止于君臣關系。

顧忱本就臉皮薄，一想到這個問題頓時整張臉都紅了。他輕咳兩聲低頭掩飾性地喝了一口酒，心里卻依舊想著這件事。

他想起之前江崇問他：你喜歡陛下嗎？

他嘗試著去想：我喜歡……

然后腦子里就轟地一下，炸開了無數朵煙花，停擺了。

他抗拒去想這個問題。

他正在那兒出神，忽然感覺面頰上貼上來一個冰冰涼涼的東西。他被嚇了一跳，猛地回過神才意識到是蕭廷深的手指。

“陛下！？”顧忱手忙腳亂往后縮了縮，“你、你這是……”

“你臉好紅。”蕭廷深收回了手，一雙漆黑明亮的眸子上上下下打量著他，“沒事吧？”

“沒事……”顧忱低聲開口，“臣只是……這酒……有點上頭。”

說完他就恨不得找個地縫鉆進去——浮青瓷這酒之前他和蕭廷深喝過好多次了，根本就不上頭，后勁也不大，他這不是明晃晃地找借口嗎？

然而蕭廷深聽后卻只是笑了笑，露出若有所思的神色，伸手去他手里拿酒杯：“那就別喝了，不要勉強自己。”

說到最后一句的時候他的眼神微微黯了黯——他明白，顧忱還是不愿承認他們之間……哪怕就算是“寵臣”，他也不愿意。

顧忱怔了一下，總覺得蕭廷深所說的“不要勉強自己”并不是在指喝酒，反而像是在指適才那件篩選官員定罪之事。又見蕭廷深眼神一黯，他頓時心里就像被什么東西輕輕撞了一下，有點發酸又有點發軟。

因此他用了點力，并沒有放開手里的酒杯。

“臣愿意。”顧忱低聲說，“臣愿意替陛下篩選這些人，請陛下準臣前去。”

蕭廷深眼底的光陡然又亮了起來：“……你想好了？”

如果顧忱當真替天子行事，替蕭廷深去篩選這些人，只怕整個朝堂都要知道蕭廷深對顧忱的“寵信”了。再聯想到前朝那名陳姓臣子……顧忱絕對會在一些流言中被傳為蕭廷深的內寵。

這是平時顧忱避之不及的。

然而現在他卻點了點頭。

他說：“臣想好了，臣愿意。”

第四十二章

隨后蕭廷深把內廷密報和往來書信一并都拿給了顧忱,厚厚的一疊，大致估計一下的話，朝中得有半數以上的官員都卷在其中了。

兩人在書房的一張書案前相對而坐。顧忱整理需要調查的名單,而蕭廷深則把一部分人從“情有可原”的名單上面劃去。

“這些人都不需要再調查了。”蕭廷深拿著朱筆,邊看名單邊勾掉名字,“證據確鑿，無可抵賴，朕也不打算放過他們。”

一忙起來就忘記了時間,很快天就黑了。宮人掌上了燈,魏德全進來給兩人換了盞亮一些的琉璃燈。又過了數個時辰，他們才終于整理完了名單，顧忱寫完最后一個字擱筆,長長出了口氣。他轉頭去看蕭廷深,對方低頭攏著眉，手里拿著一份折子,看得十分專注。

他心里又軟了些。

蕭廷深能坐到這個位置上吃了多少苦,又受了多少罪，他本人雖然從來沒說過,但顧忱卻從這一路走來的事情中得以窺見一二。前世蕭廷深孤立無援,身邊沒有一個可信的人，而今生終于能有所改變了。

他還有顧忱陪著他。

為了他這份不易，也為了讓世人對蕭廷深少些誤解,更為了讓他可以放下手中刀劍，放棄前世那條沾滿鮮血的荊棘之路，顧忱想,哪怕自己被傳成了前朝那位陳姓臣子,在史書上留下一筆佞幸之稱,他也愿意替蕭廷深去做這件事。

不回頭，也不后悔。

他拿起那份名單疊好收入袖中，輕微的響動驚動了蕭廷深。他從堆積如山的折子里抬起頭，琉璃燈光驅散了他眉宇間的陰鷙，把他英俊的眉眼暈染得一片柔和。

他看著顧忱站起身，簡單問了一句：“要走了？”

“嗯。”

“別太勞累了。”蕭廷深很自然地叮囑，“外面天色晚了，朕派人送你出宮。”

顧忱笑了：“謝陛下。”

.

接下來的半個月，朝內展開了一場悄無聲息的調查。這場調查就像早春的細雨，細膩無聲，并沒有掀起太大的水花，但卻緩緩滲透進了群臣之中。

顧忱依照自己的設想，采取了一種完全有別于蕭廷深的方式，在暗地里進行篩選和調查，并盡他所能挽救眾臣對蕭廷深“冷酷、暴虐”的印象。畢竟他此次是代天子行事，他所行便等同于蕭廷深所行，他所言便等同于蕭廷深所言……盡管蕭廷深根本就不在意旁人的看法，但顧忱卻不能不在意。

半個月后的某一天，蕭廷深命人傳來口諭，叫顧忱進宮。

顧忱想著定是詢問調查的進展，于是揣好折子進了宮。蕭廷深依舊在甘泉宮書房等他，他進去的時候蕭廷深并沒有坐在平時坐的御案之后，反而坐在窗前他們上一次坐著的那張小桌前，似乎正翻看著一本書。顧忱進來后他擺手止住了顧忱的行禮，很隨意地指了指對面：“坐。”

待顧忱坐下，他開口說道：“以后無外臣，你不必向朕行禮了，朕看著頭暈。”

顧忱：“陛下，這……”

“……于禮不合，朕知道。”蕭廷深笑笑，“禮節都是給外人定的，你又不是外人。”

顧忱耳朵紅了。

蕭廷深把一盞茶放在顧忱面前：“嘗嘗，梅子茶，朕記得你愛喝。”