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“是是，”黃老娘這一月也沒少受兒媳婦罪。

“我不知道她在閨中時(shí)，是不是也整日眉頭皺得跟喝了兩斤黃連湯似的？反正自嫁到吉家，我就沒見她怎么開顏過。這是嫌吉家日子不好過？”吉孟氏沒給留臉面：“要不是看三孩子面上，我早讓老三休了她了。”

“不能夠不能夠，”黃老娘急忙上去給吉孟氏順氣：“是我沒教好，我的錯(cuò)。老姐姐再信她一回。以后她若還敢作死，您叫人到鎮(zhèn)上知會(huì)我一聲，我自帶笤帚上門收拾她。老姐姐別跟她氣，不值當(dāng)不值當(dāng)”

黃氏緊抿著唇，眼淚像斷了線的珠子，往下滴，十指緊摳著地。廚房里，灰頭垢面的吉欣然想出去看看，但她這樣子

“好好撿你的豆子，大人的事少管?！焙槭蠐{著面皮，心里警醒。以后欣欣大些，她可得盯緊點(diǎn)，萬不能學(xué)了黃氏母女。

黃氏被送回來后，消停了，日日晨昏定省，不敢再凝眉。冬至前天，吉彥歸家，她也不敢提之前事。倒是吉忠明叫了吉彥去，將事講明。這吉彥才從正屋出來，又被他娘喊住。

“你過來。”

“娘，”頭戴四方巾的吉彥，有心想說兩句好話替黃氏賠不是。只話還沒出口，就見他大哥領(lǐng)著信耘扛著兩大麻袋走來。嘭嘭兩聲，將麻袋丟到他腳尖前。

吉孟氏指著麻袋：“里面裝的是落花生，你這兩天給剝了?！?

第12章 一起

“娘？”吉彥詫異，目光自地上鼓囊囊的麻袋移向板著臉的老太太，見老太太不像是在說笑，又轉(zhuǎn)眼看向他大哥。

吉誠(chéng)父子不約而同地撇過臉去，他們只負(fù)責(zé)聽差使，旁的摻和不了。

“怎么？”吉孟氏口氣很沖：“你那手太金貴，只能握筆拿書，剝不得落花生是嗎？”以往都是她太縱著了，才叫這一個(gè)個(gè)的不拿她當(dāng)號(hào)人看。好挺好，真當(dāng)她有氣只會(huì)往肚里咽？

吉彥連忙搖首：“當(dāng)然剝得，”面露難色，“就是兒子前天向縣學(xué)張教諭借了《戰(zhàn)國(guó)策》，書上有三霖書院山長(zhǎng)張共簡(jiǎn)先生的釋義。兒子正想抄來細(xì)讀?！闭f完又笑開，“不過娘既然有事叫兒子做，兒子無有不從。”

還在這跟她玩花花腸子，吉孟氏都想掄起巴掌給他兩下子：“家里供你讀了這么些年的書，若因差著兩天，就沒考中舉人，那便是你的命，也是我和你爹的命?！?

“娘說得是?！?

“別站著了，趕緊去剝?！?

“是，”吉彥心中苦笑，原還想救妻女出水火，不料這會(huì)自己也空不出手來了。垂目看向地上這兩大麻袋，還真是實(shí)實(shí)在在。他都有多少年沒剝過落花生了？

嘴上已冒青茬的吉信耘，等他奶離開了，才敢小聲問一句：“三叔，要我?guī)湍崖浠ㄉ岬綇N房嗎？”正好三嬸和大妹在那撿豆子。

吉彥看向他大哥。吉誠(chéng)心里還堵著，也不想理會(huì)他，轉(zhuǎn)身走了。

“您別指望我爹會(huì)幫著剝了?！奔旁爬鹨宦榇骸昂笤簜}(cāng)房里還有十三口袋落花生，奶正愁沒人剝?！?

現(xiàn)家里也就爺跟小姑沒在怕，旁的都繞著奶著走。他娘說了，奶在立威。

正屋東耳房里，吉安收針，習(xí)慣性地將手里繡好的錦囊來回翻看兩遍，才放下。拿開腿上的湯婆子，站起身，伸展發(fā)僵的腰。

活動(dòng)開手腳，便擺開陣勢(shì)開始打太極。前世，她是上了大學(xué)，才知道體育課也不太好蒙混。

太極，她苦學(xué)了兩年，都形成身體記憶了。抬手分腿抱球，忙活了四十天，終于將六十只錦囊繡完了。接下來可以空兩天，然后再繡小桌屏。

桌屏上的經(jīng)文，她準(zhǔn)備請(qǐng)爹來寫底本。爹在縣里西陳書齋掛名，抄了十來年的書，筆下功夫那是十分了得。

連著打了三套太極，吉安才覺身子徹底舒展開了。將繡囊收回床尾箱子里，拎了茶壺出去。院里擺了幾排大白菜，他爹好吃酸菜，家里每年都會(huì)腌制一些。

推開廚房的門，吉安見她三哥坐在矮木墩子上，面前大簸箕里，冒尖的落花生。

“小妹?！奔獜┮簧砀蓛舻娜迳琅c這煙火氣重的廚房是格格不入，但他臉上神情自然，剝起落花生也熟練得很。咔咔的

吉安瞅這一家三口，突覺很順眼。撿豆子的撿豆子，剝花生的剝花生，這才有個(gè)平頭百姓樣。

“三哥。”吉安提著壺走到水缸那，拿了葫蘆瓢舀水。

白凈的臉上沾了灰的黃氏，直起腰板看向連背影都透著冷情的小姑子，猶豫再三還是開口了：“小妹，娘心里有氣，我知道。但大好時(shí)光，你三哥不能在這耗著，他還有更緊要的事要”

“三嫂，”吉安打斷她的話：“三哥苦讀多年，腹中早有累積。我以為娘讓三哥剝落花生實(shí)屬用心良苦。讀書人，不能死讀書，偶也要體悟一番人間疾苦?！眽匮b滿水，轉(zhuǎn)過身來，回視正看著她的吉彥。

“人縱有高志，但腳踏的是實(shí)地，不能忘本。三哥，你以為呢？”

“忘本”兩字入耳，吉彥心一墜，再聞小妹問話，他扯起唇角笑回：“最近又讀什么書了？”

“沒讀。”這只是她在發(fā)現(xiàn)黃氏有兩副面孔后的感悟。吉彥該是知道黃氏本性的，但多年來，他任由黃氏不斷挑釁娘。所求的不過是騰達(dá)后無累贅，他一家獨(dú)善。

真是好算計(jì)！吉安也不知該說他涼薄，還是該罵他天真？拎著壺，不管三人，回去自己的耳房。

她才走，吉孟氏就來了，從爐子里夾了幾塊燒紅的木炭，端著離開。吉欣然看了她爹娘一眼，將手中的豆子丟進(jìn)簍子里，追了出去：“奶，既然家里有活要干，那我跟娘可不可以不撿豆子了？”

撿了這么些日子，她指甲都黑了，怎么洗都洗不干凈。從前總覺爹不在家，娘又不得奶喜，他們?nèi)咳兆舆^得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢?，F(xiàn)有了對(duì)比，她不那么認(rèn)為了，奶以往真的沒在針對(duì)他們。

吉孟氏腳下沒停：“眼里有活好。那今天把豆子撿完，你們就開始剝落花生。倉(cāng)房里剩下的十多口袋，便交給你們娘倆了。離過年還有一個(gè)多月，應(yīng)該能剝完。”

奶在說什么？吉欣然愣在原地，久久不想回神。

黃氏在娘家時(shí)，吉孟氏就想好怎么治她了。只一句話，不讓她閑著。黃氏若無事再敢掉一滴淚珠子，她就讓老大送她回娘家過年。

以前顧著老三體面，如今她恨不能連那混賬東西一塊送去黃家。

傍晚，吉俞提著兩大掛豬板油回來，一進(jìn)廚房，還以為自己走錯(cuò)地了。稀奇呀，老三怎么在這剝落花生？

剝了一下午，吉彥手指頭都癟了：“二哥?！?

“二伯回來了，”吉欣然也跟著叫人。

吉俞將提著的豬板油，交給在灶上忙著的媳婦：“爹給的?！?

洪氏接過，湊了湊鼻子，皺眉問道：“你怎一身豬屎味？”這男人干什么去了？人老三在縣里還趕在午飯前到家。她等了一天，他倒好，這會(huì)才著家。