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知言偎在圈椅中沒精打彩，直打著呵欠，心里直犯著嘀咕。因著有孟煥之精心調養，三個月一換方子，每月煎服三五副湯藥，她的小日子從來都很準，這回推遲了有七八天，說不定真是又懷上。

真不是時候，當爹的人乘般沿運河南下，知言獨自帶著意兒在家，再懷個小的，想使個性子撒嬌找不到正主。

秦楓也注意到兩個女兒，該是失意提不精神的那個脖子高昂目光堅定，按理說泡在蜜罐里的一個卻又蔫耷拉著，連著好幾日眼皮都睜不開。

“知言，身子不舒服嗎？府里養著大夫，喚他們過來給你診脈，若真病了早點服藥，萬不能給意兒也過上病氣。”

女兒天生最怕服湯藥，秦楓最是清楚不過，開口拿外孫做筏子，看她還能尋出借口不肯就醫。

別人家的爹是爹，嚴肅板正，不沾俗世煙火。輪到秦家三房，常氏被關起來跟個透明人沒甚兩樣，秦楓既當爹又當娘，兩個角色干得有滋有味。察微觀色，他沒干大理寺卿真是可惜了，套話審案的高手。

孩子的事不能馬虎，知言不得不提前透出一句：“謝父親掛心，先不用，再等上十來天罷。”

秦昭和知畫兄妹兩人尚未回過神，秦楓卻最有經驗，他膝下九個兒女全都養活，與秦家家規雖有干系，可離不開他的警醒。

后宅女子爭風吃醋生出嫉妒，多半會一時腦熱干出傷天害理的事，拿嬌滴滴的佳人沒招，通常對著稚兒下黑手。常氏有心沒膽，可她身邊的親信也曾蠢蠢欲動，全因秦楓比常人多個心眼，她們才沒能得逞。

女兒又有身孕是好事，千萬不能有閃失。

秦楓聽言爽朗一笑，“好好好，你先回屋去，再莫到處亂走動，也別再帶著意兒，免得受累。”

說罷，他心情悅然撫須，帶許感概道：“待到午末我又能添一個外孫，可喜可賀！”

知言收到哥哥姐姐關切的眼神，徹底無語，老爹咱能低調點么！

知雅和知儀都已生下第二胎，各得一個兒子，輪到知言，秦楓也希望她能為孟家再添一個男丁。女子宜男，在夫家地位更穩固，外孫們也是女兒后半生的指靠。

真是老了，秦楓自嘲，成天跟在兒女身后操些閑瑣事，惟愿他們過得舒適。

秦昭回來為著妻子生產時能在身邊，孩子卻是慢性子遲遲沒有動靜。他領著軍務在身，一等再等實在不敢耽擱下去，準備動身的前夜四奶奶才喊著肚子疼。

闔府上下徹夜未眠，知言因才有了身孕不能見血光，故知畫陪在產房里親自坐鎮，太醫穩婆一早請來，萬事齊全。

至到次日近午，秦昭長女呱呱落地，彼時他已出城行出數日里，報信的家丁連換數乘趕在日落時分追上他。

虧欠妻女的，來日加倍補償。

秦昭頂著落日的余暉回望燕京城一眼，策馬北上。

滔滔江流中，孟煥之迎風佇立在船頭，遠拋京都在身后。

☆、187|第 187 章

船上時日無聊，孟煥之閑時只與王善叔手談一局，或清茶一壺傾談半日，兩人聊些各地風情民俗，避口不提即將要面對的揚州司馬氏。

接下來的路，誰都明白不好走。司馬氏在江南經營數百年，號稱天下文人之先驅，門生故舊盤根錯節，遍布朝野上下大江南北。司馬清自詡為孔圣第二，甚至凜然于其上也是有十足的底氣，換個有野心的人坐在他的位置也會做出同等的事。

可謂文人相輕，世上最有風骨的正是讀書人，可最沒骨氣趨炎附勢的偏偏也是文人，何況背后有極大的利益為餌。江南數省已連著數年遞減賦稅，一無天災，二無*，數十個世族暗中授意，商戶儒生只向州府交半數的租子，美曰其名為民減免。

事實上，普通平民的所交賦稅一文不少，相反富得流油的富商及衣食無憂的儒生們可趁機逃脫稅課，花天酒地尋歡作樂。

得了好處的文人賣力追捧司馬清，直把他夸得天上地下人間絕無僅有，其德工操守前無古人后無來者，數萬人聯名上書請求天子褒獎司馬氏。

當真畫蛇添足，以司馬氏的名聲和家底，再傳個十幾代不成問題，司馬清之心路人皆知，他要可與天子比肩的無冕之王，享廟堂供奉。

正值北邊戰事吃緊，國庫存銀儲糧日漸消耗怠盡，再如此下去，數萬將士無口糧可充饑、缺棉帛御寒，枉論抵御外敵，與韃靼做戰。

如將天下一分為二，長江以南富饒黎民安居樂業，中原大地尚平穩，再往北行民不聊生，軍士們頂著寒風苦訓，沙場出生入死只為護得疆土平安。

一忍再忍到忍無可忍時，長盛帝方下定決心鏟除揚州司馬這一塊毒廇，欽點王善叔出京，孟煥之亦同前往。他兩人便如江流中官船，乘風破浪要做那急先鋒，身家性命就在此一戰之中。

臨出門時，瞞著妻子，孟煥之寫好休書并附上房產田舍過繼文書，親自交到四舅兄手中，倘若他有個閃失，可保得妻兒周全。他不忍心告訴她，就怕她在家中提心吊膽。

事到臨頭，孟煥之還是遵從本心，違背當日在祖母面前應下的承諾，對不起妻兒。他身上流著祖父的血，骨子里天生帶著執拗和孤傲，蟄伏多年只為一次出擊，無論成敗，修遠無悔。

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知言渾然不知已被人暗中休了，等太醫為她診出喜脈，便急不可耐提筆寫信向孟煥之報喜。

意兒守在娘親身邊寸步不離，不時拿小胖手摸著知畫的肚子相問：“娘親，妹妹什么時候生出來？”

他見過四舅母挺著大肚子，前幾天小表妹出生后，依稀有幾分明白小寶寶是從何處來的。

后來知言也傳出喜信，偶爾問意兒是想要弟弟還是妹妹，意兒總是神情篤定要小妹妹，最好是像月兒一樣好玩，惹得知言開心不已。

“小妹妹要到冬天才能到咱們家來，到時候爹爹也該回來了，叫他成天呆在家中，陪著意兒和小妹妹好不好？”

知言寫完信，拿了封蠟封好信口，對著意兒笑著說。

意兒撲扇、撲扇眼睛，賣力地點頭，他見娘親站起來要往走，學著外祖父的腔調：“不可，娘親只能呆在屋里。”

奶聲奶氣的童音逗樂了屋內其他人，秦楓不在家，意兒幫著外祖父管著知言，嚴密監督她的行為，小面孔板得方正，一字一頓全是外祖父素日說過的話。

知言輕嘆一口氣，故作無奈道：“那好吧，娘親不出去，意兒可要陪著娘親。”

意兒露著小白牙笑著點頭，拉了娘親的手坐下，纏著她講好聽的故事。娘親講的故事和別人的不一樣，意兒總是很納悶。

“娘親，公主為什么要吃雪？”

知言無語，“公主不吃雪，她叫白雪公主。”

“哦，吃雪的白公主，肚肚會疼。”

意兒捧著肚子臉上掛著痛苦的表情，下雪的時候，他和成兒哥哥出去玩，偷偷抓了雪團塞到嘴里，后來小肚肚變得冰涼，好疼好疼。爹爹說不能偷著吃雪，會生病。