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鄭先生辦妥事情回來，特地謝過張嫂的醬方。他說：“李先生如獲珍寶，平日吃飯只一碗，今日叁碗。借住在他家的那位先生，也多吃了些。張嫂好手藝。李先生說，哪日要請您去做一桌子菜呢！”鄭太太急忙道：“那你怎么說？”鄭先生說：“他也是說笑。”鄭太太說：“那我還松了口氣，張嫂哪里就能被人呼來喝去了。”鄭先生道：“李先生好歹也是為歆歆想辦法的，這點玩笑教他開一開，無傷大雅。”甜辣椒笑笑。

翌日，甜辣椒特地留心了報紙。金萍說現在報紙頭條都是她了。甜辣椒把前幾日報紙拿來一翻，倒也不至于都是金萍，五張里兩張有金萍。但毋庸置疑的是，金萍確實是現在最炙手可熱的明星了。世人多健忘，甜辣椒也好，金蘋果也罷，明星，也只是夜空中一晃而過的流星，一顆過去了，沒有誰會長久追憶，反倒會期待下一顆?，F在，甜辣椒已經徹底被遺忘了。

忽然，甜辣椒的視線被一行字擭住了。她反反復復地讀著這行字，久違地感覺心開始突突跳動，很快，背后起了一層冷汗。她把報紙折好，只是心里始終在想著。

“張嫂在嗎？”

甜辣椒抬頭，定了定神：“我在。怎么？”

“有你包裹?！蹦侨诉f來一只沉沉的紙包。順勢朝她猛一陣地看，這張嫂真是雪中梅一樣的姿容，她越疏冷，就越有一段香。

“多謝?！碧鹄苯方恿税?，見角落印著一枚章，章是一只蘋果，心里已有數。

那人還想與甜辣椒多說幾句，便道：“是什么呀？挺沉！”

甜辣椒道：“我也不知。”說完便走?；氐椒坷锊痖_一看，果真是當時給金萍治手的那個方子做的白及粉。又有金萍附言：本來也叫冬日護手方，如今恰是冬日，莫要偷懶。甜辣椒嘆了口氣，把東西原樣包好了存進箱中。

鄭太太在書齋，左等等不來，右等等不來，差人道：“去找找張嫂，怎么還不來呢？”鄭小姐自告奮勇，被鄭太太喝止，“才好些，又不安生了？你給我乖乖坐著?！?

甜辣椒實在是被那報紙分了心，就連是出來倒茶的都忘記了。她心里七上八下的，把茶給端來，鄭太太一眼瞧出不妥：“張嫂，可是有什么事？”

甜辣椒想了想，點頭道：“回太太，是有事?！?

“怎么？可與我說么？”

“也確是要同太太說的，我恐怕還要再告假一日，只是，恕我不能說出緣由。實是私事。”

“很嚴重么？”

甜辣椒點點頭。張嫂看她嘴唇泛白，道：“幾時？”

“如果可以，我現在就要走了。”

“可有我能幫上忙的地方？”

“多謝太太。只是我一再告假已給家里添了不少麻煩，哪里還有臉請太太幫忙。太太準我的假，已經是最大的恩惠了。”

鄭小姐道：“張嫂，你要到哪里去？”

甜辣椒猶豫著不言語，鄭太太攬住了鄭小姐，對甜辣椒說：“那么，路上小心，今日下雪路滑?！?

甜辣椒謝過，思索片刻，便把自己所有的積蓄都包上了帶著。她出得門，不熟悉路，到警察亭打聽，里頭人頗為詫異地看她兩眼，然后才告訴她如何如何走。過去挺遠的，尤其是今天大雪，電車也停了，拉黃包車的也不出來，甜辣椒只得把頭臉包好了，深一腳淺一腳地走著。起初還很冷，只是走著走著，她便也麻木了，腳已沒有知覺。一直走了一個多小時，她實在累得不行，才歇了歇，可是一歇下來就又覺寒冷，只得復又出發，最后她如同一個雪人，身上積了一個指節的白雪。

……

“不行不行，你知道，那是死刑犯，豈是想見就能見的？”

甜辣椒把備好的錢塞過去，說：“您買杯熱酒喝。”

那人點數，朝甜辣椒瞥了瞥，見她一雙眼眸十分美麗，因寒冷而泛著紅色，更顯得楚楚可人，身上又沾滿了雪，倒也起了憐憫心?！笆昼姟！?

甜辣椒道謝，悄聲進去了。陰暗的牢籠里甚至比外面更冷，因為里頭陰濕，也終日不見天日。甜辣椒站在牢籠前，見里頭一人背朝她坐著，一動不動，身上只一件單薄的囚衣，露出的手已經凍得通紅。她輕輕叩了叩牢門，里頭的人并沒有反應。那獄卒叫起來：“有人來看你！”一邊對甜辣椒說，“從沒有人來看過，你是第一個。也不知該說可憐還是可恨呢。”

那人才緩之又緩地把臉轉過來，空洞的雙目看著甜辣椒，好一陣子，&

才慢慢聚焦了，有些驚異地說：“你？”

雪越下越大了。李先生讓家人把壁爐燒熱，就讓張先生坐在最暖和的地方。

“這種天氣，腿不舒服吧？來，這里坐。毯子也蓋上。”

“多謝你，同塵?！睆埾壬跍嘏姆块g里，注視著窗外飛雪，心想，這一年，也就要過去了。

李先生也說道：“這一年過得真快，但仔細想來，真發生了不少的事。年底了真該好好慶祝一番?！?

張先生說：“是慶祝，還是發泄？”

“哈哈！發泄也行，慶祝也行，各取所需！”李先生斟茶，又說，“到時候把韓先生他們也都叫上，他們家的小小姐要念書，我托了爸爸去處理，不過現在時間尷尬些，實在不行呀，只得你我親自去做家庭教師，我講理數，你講國文外語?！?

“我講不好。同塵，你一人就能把國文數理外文全包全攬了的，我也只有做學生的份?！?

“你又過謙！實則，我是喜歡他家那口醬方，天天去講課，豈不天天能享口福了？”

“你卻抱著這樣心思？鄭先生恐怕要被你吃窮了的?！?

“你呀你呀，你不也愛那醬方得緊？你雖不言語，但我冷眼里瞧著你也是不停箸的?！?

張先生一愣，落寞地笑了笑。