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“這個小的就不知道了，好像是從京城來了個大官，說是您的朋友，現在正在防守府里等著您呢，王大人命我速速將您請去。我先去了城門，又去了您家，走遍了大半個張家堡，總算是把您給找到。”

“小兄弟，辛苦你了。那我這就隨你一同去吧，免得時間久了，你會受王大人的責罵。”

士兵連連點頭，“感謝蕭小旗，感謝蕭小旗。”

蕭靖北沖站在一旁的蕓娘點點頭，又折返到廚房同宋思年和田氏告辭，正準備出門，卻見蕓娘拿著烤干的官服和靴子從正房走出來。蕭靖北笑了笑，暗暗感念蕓娘的細心和周到。

防守府內的會客廳里，王遠正在戰戰兢兢地招待從京城遠道而來的貴客。桌子上擺了十幾個上好的佳肴，可圍坐在桌子旁邊的卻只有寥寥三人。除了王遠，還有一位身材高大壯實的中年男子。坐在上位的，卻是一位年輕的男子，他穿著緋色的袍服，胸前的補子上繡有虎豹的花紋，正是三品武官的服飾。他的面容極其俊朗，眼睛略帶狹長，深邃明亮，鼻梁高挺端正，雙唇緊抿，神色十分冷峻。

席上的幾個熱菜早已涼透，可這位貴客冷冷地坐在那里，既不舉杯，也不拿筷，目光定定看著門外不言不語，一張俊臉有如寒冰，好似入定了一般。

今日下午，靖邊城劉守備的心腹——靖邊城鎮撫高云峰帶著這位貴客來到了張家堡，略略寒暄了幾句之后，開門見山地就問堡內是否有叫蕭靖北的軍戶。當得知蕭靖北已是總旗后，貴客那張冰山般的俊臉終于露出了幾絲笑意。

此時，酒席已備好多時，可是蕭靖北卻遲遲不至。眼看著貴客的臉色越來越冷，王遠不禁又是心憂又是暗暗埋怨，張家堡統共這么大，也不知這蕭靖北為何還未找來。

這貴客年紀輕輕，來頭卻不小。聽高鎮撫介紹，他是京城神機營的右掖副將，品級也很高，乃正三品都指揮斂事使。王遠心想，這位副將這般年輕，卻已是皇城里最威風的神機營的副將，還有這么高的品級，只怕背景來頭不小，卻不知和蕭靖北是何關系。那蕭靖北來自犯了事的長公主府，在京城貴族圈里盤根錯節的關系肯定少不了。看這位貴客對蕭靖北分外關心的模樣，應該是他京城的友人……

王遠正在胡思亂想著，卻聽得高云峰小心翼翼地對那貴客道：“大人，這酒席已備下多時，不如我們邊吃邊等？”

那貴客卻搖了搖頭，俊臉上閃過一絲不耐，淡淡道：“急什么，還早著呢，再等一會兒。”他的眼睛只那么略略一斜，其中凜人的氣勢卻令已是從四品的高云峰不寒而噤，立即噤聲不語。

王遠更是大氣也不敢出，他和高云峰對看一眼，苦笑了一下，便都正襟危坐，有如老僧入定般不言不語。

三人又等了一會兒。終于，門外傳來士兵的通傳聲：“大人，蕭總旗到了。”王遠精神一振，卻見那貴客更加激動，已是立即站起身來，急切地看著門口。

伴隨著一陣寒風，蕭靖北已經走了進來，身上還帶著外面的雪花和寒意。他看到屋內的三個人，頓時愣住。卻見那貴客已提步向蕭靖北走去，嘴里激動地叫著：“姐夫！”

王遠和高云峰均是目瞪口呆，如同石化般愣在哪里。卻聽蕭靖北驚喜地道：“云澤，你怎么來啦！”

王遠命下人將冷了的菜端下去，又上了幾盤剛做好的熱菜，終于開始了宴席。因蕭靖北官職最低，此刻便只能坐下最下首，王遠坐在他和那位京城貴客——孟云澤的中間。

“姐夫，自從上次一別，你我已有一年未見。這一年來發生的事情實在是太多，變化太快，好在你一切安好，我便也甚是心安。姐夫，我敬你一杯。”孟云澤端起酒杯，沖著蕭靖北微微一笑，仰頭一飲而盡。

蕭靖北微微苦笑了一下，“云澤，我現在已經不再是你的姐夫，你還是喚我蕭四哥吧。”說罷，也干了杯中酒。

王遠坐在蕭靖北和孟云澤中間，愣愣看著他們你一杯我一杯地對飲著，慢慢敘著舊。出于主人的責任和義務，他幾次想插言卻又無法插進去，還被孟云澤冷冷地看了一眼。

王遠深恨自己坐錯了位置，恨不得可以縮身遁走。他看著坐在自己對面的高云峰，見他也和自己一般的表情，便只好對著高云峰無奈地笑了笑，干脆自斟自飲、埋頭苦吃，不再理會一左一右對飲的二人。

終于，孟云澤啪的一下放下筷子，站了起來，結束了這場尷尬的晚宴。他和蕭靖北二人平分了三壺酒，可現在他們不但不見醉態，反而神色清明，眼神明亮，精神也格外抖擻。

王遠和高云峰二人也陪著喝了不少，此刻卻是有了幾分醉意。王遠晃晃悠悠地站起來，大著舌頭道：“孟……大人，高……大人，下官已經……準備了兩間房，供您二位休息。我們這里條件簡陋，還請兩位大人將就一下。”

孟云澤終于不再是一副冰山臉，他唇角一彎，露出了淡淡的笑容，卻好似陽光沖破層層烏云，映照在冰山上，放射出耀眼奪目的光彩。

王遠縱使酒醉，也有些愣住，卻聽孟云澤道：“多謝王大人的盛情款待。只是我與蕭四哥許久未見，今夜想與蕭四哥促膝長談。”轉身又對高云峰道：“多謝高大人今日百忙之中抽出時間，陪我來張家堡尋找友人。今日你受累了，還請就在王大人這里歇息。你在靖邊城的事務繁忙，不如明日先行回去。我在這里逗留了兩日后，便直接經宣府城回京，就不再去打擾劉守備大人了。”

高云峰雖多喝了幾杯，神智卻清明得很，忙道：“孟大人，下官的職責就是全程陪護您，怎能先行離去，自然是隨您一起來，再隨您一起走。只是，您回宣府城之前，還請去靖邊城一趟。劉大人吩咐了，務必要請您再去府里坐一坐，好好感謝您這次帶兵為靖邊城和張家堡解圍。”

孟云澤愣了下，搖搖頭道：“慚愧慚愧，我這次所帶兵力有限，又全部投入到了被韃子主力軍隊圍住的定邊城，卻是連一兵一卒都沒有派到張家堡和靖邊城來，實在是擔不起劉大人的謝意啊！”說罷，他愧疚地看向蕭靖北，心中卻在暗暗后悔和后怕：早知蕭靖北就在這張家堡，當時怎么著也要派一支人馬過來解圍。幸好張家堡居然能在敵強我弱的情況下死死守住。否則，他真的是愧對好友，愧對三姐……

高云峰能在眾官員中成了劉守備大人的心腹，卻也有著他的道理。聽了孟云澤的一番話，他臉上的笑容反而更加真摯，“若不是孟大人帶來的火器隊打退了圍住定邊城的韃子，周游擊將軍也不能抽身出來為張家堡解圍啊。我們宣府城周邊的這些個軍堡此次能解除危機，都是孟大人的功勞啊。若不是您，我們只怕都已是韃子的階下囚了。”

王遠一聽，也忙過來湊熱鬧。“高大人說得極是。您這次大駕光臨我們張家堡，實在是張家堡的一大幸事，令我們蓬蓽生輝。明日我還要再次設宴，命堡里百戶以上的官員都參加，好好感謝孟大人的解圍之恩。”

孟云澤方才耐著性子和他們周旋了幾句，此刻早已不甚耐煩。若不是想著這二人都是蕭靖北的頂頭上司，他哪有功夫和他們閑扯。他收斂了笑意，淡淡道：“王大人太客氣了。只是孟某最不喜歡招搖鋪張，你的好意我心領了，但是再次設宴萬萬不可。孟某此次到訪一事，還請高大人和王大人為我保密，千萬不要聲張。這兩日我就住在蕭四哥家里，王大人不用太過費心。臨走之時我自會前來和你告辭。”說罷，雙手抱拳行了一禮，不由分說地拉著蕭靖北出了防守府，留下王遠和高云峰面面相覷，滿腹疑惑。

作者有話要說：

☆、京城來的舊友（中）

夜深人靜的張家堡，家家戶戶都關上了院門，熄燈上炕。四周黑漆漆的一片，只聽得到呼呼的風聲。

南北大街上，遠遠地出現了一團火光，襯映著兩個高大的人影，肩并著肩，慢慢走著。

蕭靖北和孟云澤踏著地上的積雪，發出沙沙的腳步聲，在寂靜的夜里顯得格外清晰。蕭靖北手里的羊角燈籠，發出溫暖昏黃的光芒，在暗黑的夜幕里形成一個光圈，將他和孟云澤籠罩在其中。火光的照耀下，漫天飛舞的雪花也反射出奇異的微光。

方才他們走出防守府，回過神來的王遠趕緊命人追出來給他們送來傘和燈籠。這點兒小風雪自然不在這兩個大男人的眼里，蕭靖北接過了燈籠，卻謝絕了雨傘，任飛舞的雪花紛紛揚揚灑落在身上，正好可以醒一醒酒。

走了幾步，被雪夜里的寒風一吹，稍微有些醉意的孟云澤只覺得頭腦清醒了不少。剛才在防守府里，礙于王遠和高云峰，他還有許多話未和蕭靖北深聊。此刻，看著穩步走在身旁的蕭靖北，只覺得他雖然穿著低等軍官的棉衣，但精神狀態卻比在京城時要好上許多，他的面容更加堅毅，目光更加有神。和在京城時的壓抑不同，現在的蕭靖北好似煥發了新的生機，他的步伐穩健，身姿挺拔，整個人容光煥發，洋溢著一種勃勃的生氣和自信。孟云澤看著他，不禁有些暗暗稱奇。

“姐夫——”

“不是已經跟你說了的嗎，不要再叫我姐夫了。”蕭靖北打斷了他，面上顯出幾分不悅。

孟云澤一愣，有些難堪，轉念想到當時父親逼著蕭靖北與姐姐和離，只怕蕭靖北心里仍有著怨恨，便訕訕道：“我這不是叫了這些年，都叫習慣了，一時半會兒改不過來嘛！”

“改不過來也要改。”蕭靖北有些斬釘截鐵地說。他想到當時在防守府，孟云澤激動地叫自己“姐夫”，聽在王遠和高云峰耳朵里，不知是怎么的震動。萬一以后傳到宋蕓娘或宋思年那邊，又不知會有怎樣的波動。他看向佯裝老成持重，實則仍是有些莽撞稚嫩的孟云澤，不禁暗暗嘆了嘆氣。

“姐——蕭四哥，你們家出事的時候，我正好被派到福建抗倭，等我回到京城時，你們家已經貼上了封條，人去樓空。他們那幫子人將你們的信息封存的很緊，我查訪了許多人，才知道你們一家并未和你外祖英國公他們家一起充軍到云南，而是單獨充軍到了宣府城一帶，只是具體地方卻始終查不出來。這些年朝廷判充軍的慣例都是“北人充南，南人充北”，也不知為何單單將你們一家幾口人充到北方邊境？”

蕭靖北淡淡笑了笑，無所謂地說：“誰知道呢，也許是為了防止我們充軍后繼續在一起密謀造反吧。”轉念又想到，自己若不是充軍到這北地的張家堡，又怎會遇上蕓娘，成全一段姻緣。想到這里，他不禁露出了溫暖的笑意。

“也許是你的名字叫的不好，大理寺那幫老頭子們大概想著‘靖北靖北’，就讓你到這北方邊境來了。”孟云澤不再像之前在王遠和高云峰面前一樣冷著一張臉，而是又恢復成了那個神情活波、愛玩笑的年輕小伙。

蕭靖北笑著搖了搖頭，走了幾步又問：“對了，你怎么到這張家堡來了？”

孟云澤心道，你總算記得問我了，面上卻露出幾分捉狹的笑容，“若我說是專程來找你，你可信？”

蕭靖北似乎又回到了在京城時和一旁弟兄們斗嘴玩鬧的日子，淡笑道：“我自然是想信。只是我知道這必不可能，你必定還有其他的公事在身。”

孟云澤收斂了笑容，喪氣地說：“蕭四哥你這人就是說話太透徹，容易得罪人。”說罷又笑道：“不過你說的很對，我此次前來，一半是為了找你，一半的確是因為公事。你知道兵仗局那幫家伙終于造出了還過得去的鳥銃了吧？”

蕭靖北點點頭，“當然知道。這次張家堡能夠擋住韃子的圍城，這批鳥銃的作用不小。”