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“等等，等等……”古雷克看起來有些暈眩。他甩起雙手，停留在空中，臉上是呆滯的表情。

艾麗心知自己講得有點(diǎn)太長了，于是沒再說話，給獸人消化整個故事的時間。

過了好一會，古雷克終于找到自己想說什么。“我有好多問題。但首先，那個所謂‘一個月的代價(jià)’是什么？跟血祖有關(guān)嗎？”

“是的。一個月后，如果我沒有回去復(fù)命，血祖就會被激活。”

“然后你就會……”古雷克梗住了。看著艾麗點(diǎn)了一下頭，他露出憤怒的神情，拳頭跟大理石柜臺發(fā)出咚的一聲撞擊。“看來那個就是你體內(nèi)的第二種能量來源。你是被脅迫的！他們怎么能這樣做！”

艾麗摸了摸他的胳膊，安撫難得炸毛的大獸人。“我原本是打算好好攢錢，拔除血祖。但是我私下找了很多人都沒聽說過這是什么東西，沒有把握，所以一次也沒嘗試過手術(shù)。”

“但是掌事發(fā)現(xiàn)了你的打算，不管你有沒有嘗試過，他都是在用這個時限苛刻的任務(wù)懲罰你。”

懲罰。用這個詞好像沒什么不對。艾麗想了想。“就算我回去成功復(fù)命了，他可能也不會像以前那樣信任我。如果那算是信任的話。很多條約成員都莫名其妙失蹤，或者死在任務(wù)中。我懷疑就是故意這樣安排的。因?yàn)闂l約成員的年齡越大，經(jīng)歷越多，自己的想法也就越多了。”

“所以他們把孤兒從小撫育培養(yǎng)，就是為了利用這些孤兒來做臟活。等這些孤兒不再滿足于現(xiàn)狀，就會著手清除，培養(yǎng)下一批孤兒。”古雷克總結(jié)了她的話。“是這樣嗎？”在得到肯定的答復(fù)后，他又憤怒又沮喪地皺眉。“為什么會有人專門做這種事？還形成一個組織的規(guī)模在運(yùn)轉(zhuǎn)。就沒有高層的決策者來阻止他們嗎？”

“很多問題是沒有答案的，”艾麗說。“雖然在基地生活了十幾年，但我甚至不知道一共有多少成員，一共有幾個基地，都分布在哪里，以及掌事是不是條約的真正經(jīng)營者。”

古雷克看起來還想問些什么，但是艾麗有點(diǎn)疲倦了。

講了一上午關(guān)于自己的事情，就像沿著回憶長廊走了好長一段路。越是小時候的久遠(yuǎn)記憶，就越顯得模糊，不太記得自己當(dāng)時在想些什么。而越是近期的記憶，細(xì)節(jié)就越是清晰。但不管怎么樣，精力是實(shí)打?qū)嵪牧嗽S多。

“今天天氣好，先把床單洗了然后拿去曬吧。”她一邊走向臥室一邊說，回頭看到獸人跟在自己后面亦步亦趨，眉頭緊皺，似乎還在想剛才的話題。

但床鋪確實(shí)也該整理了。他們把臟兮兮的床單和被子都拿去清洗。忙活了好半天，都拿去后院里曬上，已經(jīng)是下午的事了。艾麗望著掛得整整齊齊的一排，頗有些驕傲的感覺。透過院門可以看到外面的社區(qū)。孩子們奔跑在草坪的邊上嬉鬧玩耍，一些老獸人閑來無事坐在公共的長凳上，邊嘮嗑邊曬太陽。不知從何而來的香味在空氣中彌漫開來，大肆慶祝著秋冬的花期。

艾麗受吸引地走向外面，想要把這個世界看得更清楚，卻突然感覺自己被拽了一下。

“出去的話，別人會看到你。”獸人的語氣并無指責(zé)，但眼底有一絲擔(dān)憂的情緒。“注意保護(hù)自己。”

“啊，”艾麗說，像是才反應(yīng)過來自己的行為。

古雷克看到她停在院門前，借著兩叁棵喬木的樹蔭庇護(hù)，朝外面的場景投去注視，就像籠中的小鳥面對廣袤的天空一樣，充滿了天然的渴望。但片刻后，她轉(zhuǎn)過身來對他說，“我們進(jìn)去吧。”

然后他們就進(jìn)屋去了。

“我想到一件事，”古雷克在熱菜的時候順嘴說。“你提到找人去除血祖，但一直沒有找到能幫你的人。那么別的協(xié)議成員有找到過嗎？”

“據(jù)我所知，沒有。”艾麗沒骨頭似的靠在廚房的推拉門上，吃著剛洗好的水果。中午基本沒吃飯，但離晚餐還有一段時間，于是她開始沉迷零食。“嗯……倒也不是說人族的法師和治療師水平很差。有些人很厲害。”

她咽下一個超水潤的葡萄，滿足地嘆氣，然后說，“但即使是他們也沒有辦法立刻就找到對策。這個是要花時間的。而花的時間越多，事情敗露的可能性就越大。到時候就是必死無疑了。血祖被視為條約的化身，拿掉它就是違反條約，也就是變成叛徒。而掌事絕對不會留叛徒的活口。”

“可是為什么血祖很難去除？”

“因?yàn)樗筒皇俏覀內(nèi)祟惻c之打過交道的東西，誰都沒有應(yīng)對它的經(jīng)驗(yàn)。”艾麗攤手。“這玩意是從異族傳來的遠(yuǎn)古秘術(shù)。大概只有那個種族的人知道怎么解決。”

“那個種族是？”

“如果我知道就好了。以前試著尋找過相關(guān)的資料，但幾乎沒有記載。僅有的那點(diǎn)信息也缺乏參考價(jià)值。”

“這樣啊。”

古雷克陷入沉思。

艾麗把水果吃完了，去洗洗手，回來一聞到空中的氣味差點(diǎn)跳起來。“鍋糊了！”

“什么？”古雷克驚醒過來，趕緊關(guān)火收工。

這鍋菜有點(diǎn)糊底了，但還能吃。艾麗布置好桌子，坐下后看著古雷克把餐具拿過來，粗黑的眉毛全程擰巴在一起。

“你怎么了？”艾麗問。

“只是想到你的一個月期限……還有十幾天就要到了吧。”

“差不多。”

“到時候你會死的。”古雷克掃了她一眼。那一閃而過的是……驚恐嗎？艾麗不確定自己是不是看錯了。“你怎么一點(diǎn)都不為自己著急的樣子呢。”

“我當(dāng)然有著急了。只是那個階段已經(jīng)過去了，”艾麗說，想到自己這些日子以來的心態(tài)轉(zhuǎn)變，有些五味陳雜。“我一直覺得活下去比什么都重要。因?yàn)樯磉叺娜艘捕际沁@么想的。夾縫求生，不擇手段。但現(xiàn)在，如果我橫豎都不會在這個世界上留下痕跡的話，我覺得怎么度過有限的人生比延長它要重要得多。”

古雷克愣愣地看著她。

“那你不打算回去復(fù)命了嗎？就這樣放棄性命攸關(guān)的任務(wù)了？”

“也不能說是主動放棄，”艾麗含糊地說。“本來就不太可能成功。沒有誰能打得過埃格莫克。這就像是一個自殺任務(wù)……嘿。”她驚訝地發(fā)現(xiàn)獸人站起來，大步往外走。“你這是去哪里？”

“去找我的治療師朋友。他們有的讀過很多古籍，可能會知道一些關(guān)于血祖的事情。我想去問問他們。”

“噢。”艾麗看著他換鞋。“晚餐不吃了嗎？”

“回來吃。”

獸人頭也不回地出去了，火急火燎。

艾麗聳了聳肩，視線轉(zhuǎn)回滿桌的食物上。但不知怎么，沒了獸人在場，這些菜都沒什么吸引力了。艾麗隨便對付了幾口就放下碗勺。之后一個人在客廳里做些訓(xùn)練，出了身汗，感覺舒服許多，雖然期間止不住地想著獸人現(xiàn)在身處何方，正在做什么事。

說去找朋友咨詢血祖的問題……

他不會認(rèn)為自己是個治療師，就能幫她解決這個遠(yuǎn)古秘術(shù)帶來的困擾吧？

獸人族的技術(shù)再怎么先進(jìn)也沒有到吊打人族的程度。兩邊都很難斷定誰更勝一籌。那么多人族的奇人異士都對血祖聞所未聞，無可奈何。古雷克又能做什么。