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這樣丑陋的一道疤，他是不忍心叫她看的，于是苦心經營、終日遮掩，連睡覺也留著心，生怕叫她看見“蛛絲馬跡”。

好在屏風后頭的黎阿則十分心細，將一切辦得妥妥帖帖，“干爹，已經將老太太同陸梓挪到新建的窟室里頭去了，每日只叫淺杏姑娘送飯送藥，保管干娘撞不見。”

水聲淅淅瀝瀝微響，水霧里透來陸瞻暗啞的嗓音，“那淺杏怎么樣了？”

黎阿則立在屏風后頭輕笑，十分不屑，“叫上回兒子拿去的東西嚇破了膽兒，現今每日除了謹遵干爹的吩咐服侍老太太吃藥外，半步不敢走動，只將自己鎖在房中。倒是那個祝晚舟有些不老實，上回到院子里來見了干娘。”

“不妨事，等祝斗真的事情出來，還送她回祝家去。”陸瞻泡出一腦門的汗，眼中洇著淡淡水霧，透著寒意逼人，“陸梓就沒罵我？”

“干爹放心，上回灌了他些綠礬油，嗓子壞了出不了聲，他就是有那個心也沒那個力了。”

嘩啦啦一陣水聲，陸瞻站起來，黎阿則趕忙由屏風上頭取下衣裳去服侍，里頭是蝶翅藍寢衣褲，外罩黛紫素羅大袖氅衣，頭發用一根云紋碧玉笄子隨意束起一半，另一半散在后背，還在滴水。

見狀，黎阿則又扯下來條干凈的素巾，正要替他搽抹頭發，卻被他接過去，“過兩日就跟園子里的人說老太太帶著大哥回京城了，你干娘若問，就說老太太病急起來，回京養病。將窟室著人看管好，千萬別叫他們死了，得讓他們好好兒活著。”

這廂拿著素巾到草亭里去，見芷秋盤著腿打扇品茗，他便搬了炕幾，倒在芷秋腿上遞巾與她。芷秋會意，替他擦起頭發來，閑說一陣，發已盡干，就在案上擺了飯吃過，都不肯往屋里去。

向晚間，風略微大起來，吹得人心靜情怡，林葉皆醉，拂動芷秋的裙，露出一條云霧綃褲，青紗薄霧，隱約可見玉骨肌膚。陸瞻正值情動，卻聽人來報，“督公，祝大人與姜大人來了，在廳上候著呢。”

只得暫斂春情往廳上去，果然見姜恩與祝斗真身穿官袍、頭戴烏紗坐在官帽椅上，滿面急色，連茶也不吃一口，一見陸瞻，祝斗真急迎上來，“督公、我的千歲大人，您老人家怎么還坐得住？”

陸瞻落在上座，隨手捏著塊冰閑笑，“二位這話說得怪，我不坐，難不成要跑？”

那姜恩聽不發一言，祝斗真只得出來說話：“您還不知道？長洲縣的流民已經在城外堵了七八日了，眼瞧著庫里的糧只夠支撐個把月，眼下已經餓死來了二三十人，還有人煽動著鬧事兒，您老人怎么半點不見急？”

那祝斗真只當陸瞻收了其不少禮，現今該與他同心，誰知陸瞻沒事人一樣，“這該是你們布政使司同知府衙門的差事，要我急什么？我織造局向來只管農蠶桑田、收絲紡布的小事兒，管不著民生大業。”

姜恩心道他是想撇開麻煩，有些不痛快，翹著胡子冷笑，“督公這話說得就有些不在理了，事情是與你們織造局沒多大干系，可知府衙門里的賑災的糧銀，可沒少您的一份，拿銀子的時候，可沒見您老說不干您的事兒啊。況且，要不是您派竇初各縣里收糧，哪至于百姓家里一點余糧都沒有？”

陸瞻剔他一眼，神色微淡，“我派人在縣里收糧，是為了浙江的戰事，二位大人也不是不知道，這兩年海寇猖獗，沿海頻頻戰禍，本地哪里還有富余？只能在我們這些稍富余的州府省份里抽調糧食。這事兒，我是向圣上請過旨的，二位要是信不過，盡可上書到京里去問問。”

二人悶不做聲，陸瞻又笑，“二位大人既然來找我，我也出個主意，先就這庫里剩的糧食挺一挺，馬上秋收后，到沒有受災的縣分征一些糧上來，不就過去了？”

那祝斗真急得直拍手，“就是挺不住，才來問您老人家的示下，眼下常熟太倉等地皆有流民在往城內遷渡，就怕到時候流民越多，死的人也就越多，瘟疫事小，有犯上作亂的事大，到時候捅到朝廷里去，圣上追責下來，我們都吃不了兜著走。我與藩臺大人的意思，是借您老人家的臉面，到揚州府借些糧應應急，先熬到秋收再說。”

陸瞻便笑，“只怕我沒那么大臉面啊。”

“您老人家在宮里向來連閣老龔老也得賣您面子，您又是張公公的干兒子，您開口，誰敢不買您的帳？”

佯作為難一瞬，陸瞻叫人傳來紙筆，修書一封，蓋了印，遞給姜恩，“藩臺大人，我陸瞻只能幫到此了，再有難處，寫信到京，給龔老報一聲，您二位都是他的親自舉薦的，他老人沒道理見您二位落難不拉一把。”

姜恩適才轉了笑臉，“多謝督公提醒，可這事情能不捅到京里，最好就別捅到京里，以免朝廷動蕩啊。”

日薄崦嵫，暮云瑰麗，待二人千恩萬謝辭去，堂內剩得涼茶三盞，冰意漸凍。陸瞻踅回椅上，立時又傳了張達源進來，“派個親信到揚州給朱藩臺傳我的話，沒有圣上的諭，誰去借糧都不借，包括我。”

▍作者有話說:

這是歷史上青樓文化與宦官勢力的巔峰時期。

第57章 東筵西散（九） [vip]

月霄日晝輪兩度, 富庶之鄉便被幾道關卡割成地獄與人間，城外幾千近萬的緇衣襤褸，皆是流離失所露骨他鄉, 嗈嗈涕泣中漸堆餓殍, 朗朗乾坤間鬼哭狼嚎。

雖同是天涯, 但城內仍是樓宇富貴，錦瑟萬家, 命運與命運，注定一開始就區別于羅緞襁褓之間。既有人衣錦繁華, 自然就有人命定下賤。似乎只有青樓妙妓們，占盡兩端, 落在人堆里，磨著錦肩，擦著布履。

“云禾！這里！”

云禾在疊間接踵的人群中抬首一望，正望見芷秋撩開帷帽的一片紗，在二樓的一扇檻窗旁，雛鸞也跟著擠出個腦袋瞧, 咋咋呼呼地嚷著什么。

這廂擠過人群進了酒樓, 只見兩個挎刀差役值守在門內，堂中空蕩蕩, 一戶客人也沒有。云禾捉裙上樓去，同樣空無一人，伙計將其引入個雅間，正有一排檻窗對著街市, 視野十分開闊, 案上備了各色珍饈果脯, 配了一壺桃花釀。

她解了帷帽到窗戶一瞧, 萬人空巷，只是游街的隊伍還沒到，便老實坐下，“姐，你撿的這個地方真好，視野好不說，清清靜靜的連個人也沒有。”

紅肥綠瘦里，芷秋玉容香散，溫雅而笑，“是你姐夫叫人包了這個地方，不然哪里清凈？你瞧街面上擠了多少人，云禾，你們狀元郎風光呢。”又將方文濡的事情細問一遍，“他和那樊家的親事，可有結果了？”

云禾眉峰輕挑，春風得意面容俏，“他推了那門親事，就是為了這個事情才耽誤在揚州的。姐，他還講，娶我為妾，便終身不娶妻。”

“什么什么？！”雛鸞乍驚，兜著個下巴，“那他不要子嗣了？”

云禾將小蠻腰一提，懵懵地轉著眼，“呀，我高興昏了頭，倒沒想到這事情。”

芷秋左右篩了酒，不燥不慌，“他大約自己有個打算，回頭你問問他，眼前要緊的是他封的是什么官？是在本地還是到外地上任？若是放了外任，什么時候接你家去？”

“札付還沒下來呢，他也不曉得。他還要將家里裝潢一番才接我去，說是家里就幾間破瓦房，倒別忙著接我去受苦。”

吃過兩杯酒，就聽見樓外敲鑼打鼓之聲漸近，人潮里愈發鼎沸起來。三人急急攀在窗戶去瞧，遠遠就望見一支浩浩蕩蕩的隊伍舉著牌子串街而來。

方文濡坐在馬上，穿了補子服，帶了烏紗帽，心知云禾就在樓上，便仰頭去尋，果然見她夠著腦袋在窗戶外頭，穿著織金的紅綢襖，鴨堆烏髻，簪兩支對頭小朱鈿，連蹦帶跳地沖他招手。一見便令他神魂飄蕩，沖她笑一笑，慢悠悠打樓下梭過，直往知府衙門里游去。

樓上三人又吃了幾杯酒，笑一陣哭一陣，各自回家。芷秋與雛鸞同車，剛過了朝天街轉到花枝街路口，車就倏然止住，將二人猛地顛了一顛。

撩了簾子去瞧，原來車前堵了兩個衣衫襤褸的婦人，正點頭哈腰地朝沖趕車的小廝央告，“這位官人，您府上可缺丫頭使喚？我這里正要發賣女兒呢，您發發善心，給買了去吧，什么粗活累活都能干得的，多的也不要，只求賞我們口飯吃就好。”

芷秋心一軟，便搭話去，“你們哪里來的？怎么在大街上賣起人來？”

那倆婦人見她穿得雅致華貴，又生得膚白貌美，便轉向她央求，“奶奶姑娘行行好，我們是打長洲縣來的，餓了好些天了，家男人也餓死在路上了，我們實在沒法子，才想著賣女兒。”

這般說著，扯了兩個十二三歲的女娃子到車前，吐了兩口唾沫在女娃子灰撲撲的臉上蹭一蹭，“奶奶瞧瞧，相貌是好的，也沒有缺胳膊少腿，就買回家去，或是當個燒火丫頭，或是給家里的男人收用、再不濟，讓她們看個門也成，只求有口飽飯吃就成！”

那兩個小姑娘怯生生地扯著破爛衣裳不說，眼淚在兩雙水靈靈的眼睛里打著轉，便將芷秋的心轉軟下來，朝桃良吩咐，“你下車去，叫后頭小廝許她們二十兩銀子。”

趁桃良下車去，又將婦人們打量一番，“我倒不要你家的女兒，既有娘在，就不該賣了，你們拿著錢還去度日吧。”

兩婦人千恩萬謝地帶著孩子磕頭去了，不想還沒走出兩步，又涌來一堆人將馬車困住。盡數是些邋遢花子，哭天搶地圍著馬車下跪，更有甚著，將黑乎乎的胳膊往簾子里伸。

將雛鸞唬一跳，一副弱骨往角落里縮，“姐，我害怕！”