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眼睛笑盈盈，正是那個(gè)少年郎，一只手托了她的背，一只手點(diǎn)著她的鼻子尖尖，蓉姐兒也伸出一根指頭，點(diǎn)在少年鼻子上，張了嘴彎起眉：“你！”

徐少爺眉頭一下子便開了，臉上帶足了笑意，拿手去撓蓉姐兒的胳肢窩，蓉姐兒笑的搖搖晃晃，哀哀叫兩聲，團(tuán)了手求饒，徐家少爺忍不得“撲哧”一聲笑出來(lái)。

他身上還是熱孝，本來(lái)極惹人的眼，可正晌午，不去做活計(jì)的人都在家里歇晌，連船都沒(méi)泊幾只，一條巷子全無(wú)人煙，他抱了蓉姐兒尋個(gè)陰涼處，試著叫她的名兒：“蓉姐兒？”

“嗯？”蓉姐兒正拿手去勾他胸前掛著的玉牌，上面串了綠瑩瑩的珠子作絲絳，打的結(jié)子她也從未見(jiàn)過(guò)，聽見(jiàn)叫她，把頭一歪，眼睛盯住少年郎的臉，好奇起來(lái)跟大白活脫脫一個(gè)模樣。

少年郎就又笑，把她抱在懷里顛一顛，又叫一聲：“蓉姐兒？”那日潘氏叫她，他聽的真切，叫得一聲見(jiàn)她又是這付模樣抬了頭，有趣的緊，拿手指頭去逗她，抱著軟綿綿的身子，見(jiàn)她身上穿的薄，鞋子還掛在腳上沒(méi)穿起來(lái)，知道是偷跑出來(lái)，一只手給她穿鞋子，一只手?jǐn)n住她的身子，抱她坐在腿上：“你出來(lái)作甚？”

“追大白，大白掉下來(lái)。”蓉姐兒復(fù)又擔(dān)心起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)屋檐上的翹起來(lái)的檐角，少年看見(jiàn)她上一刻還笑著，下一刻倏的收了笑容擰起了眉頭，笑的抖個(gè)不住，蓉姐兒聽見(jiàn)他笑也跟著“嘻嘻”笑起來(lái)。

徐少爺抱了她一刻，聽見(jiàn)里頭潘氏叫她的名兒，給她兩只腳才套好鞋子，拍拍她：“去罷。”蓉姐兒還知道要跟他搖手，走到門邊了，身子進(jìn)去了頭還探出來(lái)，一只手沖他擺擺，這才縮回去了。

“不是來(lái)送我，怎的繞到這兒，早同你說(shuō)了，那賤人叫我趕跑了。”吳少爺搭了腿靠在船邊，懶洋洋的往嘴里送葡萄，看見(jiàn)表弟來(lái)了，把腿一收，好讓他坐到自己身邊：“怎的，來(lái)看姑娘家？”說(shuō)著挑挑眉毛，黑臉盤上全是挪揄的神氣。

若是別個(gè)打趣禮哥兒定要生氣，可開口的表哥，他也不當(dāng)真：“十年后倒是個(gè)俏生生的姑娘家。”說(shuō)著也往嘴里扔了個(gè)葡萄，在家日日受父親的氣，關(guān)了眼睛閉了耳朵他還要吵到跟前來(lái)，難得出來(lái)一趟不由松快起來(lái)。

吳少爺剛要送到嘴邊的葡萄順著衣襟滾到腿間，他結(jié)巴兩聲，一拳頭砸在表弟肩上：“成啊，十年后這就盯上啦！”

徐少爺一顆葡萄還沒(méi)咽進(jìn)去，嗆得直咳嗽，喝盡了一杯茶才把噎住的葡萄順著喉嚨送下去，沖著吳少爺直搖頭：“連個(gè)娃兒你都能編排，敢情嫂子沒(méi)把你這性子扳回來(lái)。”

新婚才一個(gè)月，正該是蜜里調(diào)油的時(shí)候，吳少爺卻要去投軍了，此時(shí)并無(wú)戰(zhàn)事，他去投軍不過(guò)為著不愿讀書，拿刀拿槍比捏筆不知容易多少，他把手作枕往后一仰靠著船舷，兩腿一搖一晃：“大丈夫當(dāng)馬革裹尸還，這才叫真英雄，娘娘們們的吟詩(shī)作對(duì)，我可不干。”

徐少爺拆他的臺(tái)：“你是叫舅舅舅姆念得煩了才想往外去，馬革裹尸，你到是掙上一頭戰(zhàn)馬回來(lái)。”此時(shí)去投軍全是當(dāng)大頭兵的，哪有戰(zhàn)馬可騎，那些騎馬的不靠父蔭便是靠人頭。可若真有戰(zhàn)事，吳家第三代就只得這一個(gè)兒子，又怎么肯放了他去。

雖無(wú)戰(zhàn)事，新皇帝倒是個(gè)尚武的，把那愿投軍效力的都集在一處，各各州府記錄名冊(cè)，集在大營(yíng)里操練，不能殺敵出去剿匪也是好的。

船家搖了櫓離了大柳枝巷子往清波門去，出了清波門便是去江州的水路，吳少爺便是從江州去往東臺(tái)大營(yíng)。

吳家原來(lái)逼著他從文，書讀一筐忘兩筐，腦袋就跟漏斗似的，師傅教一句就漏一句，氣走不知多少師傅，看哪本書都像是新的，得了這投軍狀就跟得了天書似的，瞞了家人報(bào)上名去，初檢竟過(guò)了，拉弓的力道也比旁人足得多。

“叫我舞文弄墨不如到大街上敲鑼耍把式，你且等著，看我騎不騎個(gè)戰(zhàn)馬回來(lái)。”吳少爺做個(gè)劍指，似戲臺(tái)上那樣搖晃起腦袋來(lái)，耍過(guò)之后又拍弟弟的肩：“你也莫急，姑父看著也不是個(gè)靠譜的，你只在我家呆著，徐家自有祖父理論，真是脂迷了心油蒙了竅，這么個(gè)爹，倒生你這個(gè)明白小子出來(lái)，全是靠了咱吳家的相！”

徐少爺笑容一斂，想到家中兩個(gè)伯伯幾個(gè)堂兄弟都不是省心的，闔家俱是糟心事，把眼皮一垂，雙手規(guī)規(guī)矩矩?cái)[到腿上：“我也不愿走科舉這條路，可我不似你，眼前便只有這條道能走了。”

☆、第53章 表兄弟話別荻花蕩梅姐兒賣情惹賣油郎

吳少爺聽見(jiàn)這話也是一聲長(zhǎng)嘆,有官職在身的人家，子弟便不能去經(jīng)商,這事兒從來(lái)都是民不究官不舉，似那七八品的小官兒,就是有些營(yíng)生也不打緊，誰(shuí)家閑得往官府里告你。

徐家大老爺二兩爺一個(gè)布政一個(gè)鹽政,家里自然拘束得緊,士農(nóng)工商這幾樣，徐少爺不考科舉還真沒(méi)有別個(gè)出路。

可他就是考了，也沒(méi)甚個(gè)好出路。徐家因著老太爺太太俱都在世，并未分家出去單過(guò),幾房人家都住在一個(gè)大宅子里，經(jīng)年累月,妯娌之間也鬧出些事來(lái)，大房二房一向勢(shì)同水火，為著不是一個(gè)娘生的，到了徐三老爺這里，他自家扶不起來(lái)，于他無(wú)事，卻累得妻兒也不受待見(jiàn)。

徐家老太太只說(shuō)這吳氏管不住丈夫，不能勸著他上進(jìn)，主不得家事，是個(gè)沒(méi)用的婦人，看禮哥兒也帶了三分厭惡，等閑不叫他近身，只寵著大房的仁哥兒。

大孫子小兒子，老太太的命根子，徐老太太在幾個(gè)兒子里頭偏疼小兒子不錯(cuò)，可到了第三輩，她疼愛(ài)的便是嫡孫。生的早便開蒙早，早早就會(huì)“床前明月光”，頌《千字文》讀《幼學(xué)瓊林》，越長(zhǎng)越大，把徐三老爺都比了下去，占著徐老太太心頭第一把交椅，別個(gè)俱都撼動(dòng)不得。

三房里只有徐三老爺家最弱，人又最不上進(jìn)，兩個(gè)哥哥都做到一方大員了，他卻還是個(gè)通判，還不是直隸州下的，不過(guò)六品，得過(guò)且過(guò)的混著。

徐老太太曉得這個(gè)兒子叫寵得沒(méi)了邊，定親的時(shí)候特意尋了個(gè)家中富貴，祖上出過(guò)五品，如今卻只當(dāng)家人領(lǐng)了個(gè)監(jiān)生名頭的吳家，為著便是往后家財(cái)上幫補(bǔ)一把，又因著身份壓不過(guò)兒子去。

誰(shuí)成想叫這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子生生氣死了，老太太自家也后悔，早曉得就不把他外放出去，可兒子已經(jīng)三十了，連大孫子今年都要跟著父親到任上開眼界，難不成還把他圈在身邊，出了這樣的事也只得捏著鼻子認(rèn)了。

徐少爺幸而還有個(gè)靠譜的舅家，吳家在前途上卻不能給他作保，銀錢不少，單是吳氏的嫁妝就夠他富裕一世，可在仕途上卻苦無(wú)人脈，還是得讓他靠著本家，僧多粥少，這些個(gè)人脈空缺，輪到他頭上也沒(méi)甚個(gè)好挑撿的了。

這道理家中無(wú)人做官的吳少爺都明白得緊，徐禮天長(zhǎng)日久大家子里長(zhǎng)成的，哪能不明白，可明白歸明白，別無(wú)他路能選，只有這一條，難道真要靠著母親留下的田地鋪?zhàn)幼鱾€(gè)富家翁不成。若能在科舉上考個(gè)好些的名次，叫族里高看一眼，也好與他疏通關(guān)系。

禮哥兒是族里第三個(gè)男孩，前頭還有仁哥兒跟義哥兒，后頭又跟著智哥兒跟信哥兒，大房二房一家兩個(gè)，就他不尷不尬夾在當(dāng)中，既不最大又不最小，過(guò)了撒嬌作癡的年紀(jì)，又沒(méi)到出仕的時(shí)候，除了過(guò)年祭祖他得代表三房上香之外，平日里再不出挑。

要讓族里下力氣給他謀個(gè)好差，只得靠自己考出來(lái)，譬如仁哥兒，比吳少爺還小上兩歲，已經(jīng)是秀才了，先不急著考舉人，徐大老爺安排他跟在身邊，摸一摸實(shí)務(wù)，等個(gè)三年再考，十八歲的舉人也是少年俊才，人中龍鳳。

二房的義哥兒也是一樣，各家都有各家的打算，只有他，除了自己替自己打算，再無(wú)他法。不趁著守孝三年發(fā)奮用功苦讀出來(lái)，等親爹這一年的妻孝滿了，再娶進(jìn)一房，說(shuō)不得還要再生下兒子來(lái)，屆時(shí)他這的身份只有更尷尬的。

一霎時(shí)兩人都不再開口，船家搖了櫓貼著橋洞鉆出清波門往江州去。船漿一動(dòng)攪得一湖波光碎影，吳少爺把腿高高支起來(lái)，也不吃葡萄了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著如今還一片青色的狄花蕩，動(dòng)動(dòng)鼻子：“這纏七纏八的人家，一肚子鳥氣。”

徐少爺卻笑，以手作拳擺到嘴邊咳嗽一聲：“你當(dāng)恁誰(shuí)都似你這樣逍遙，我只盡心盡力，不論別人怎生說(shuō)，我只不辱沒(méi)了母親，就算全了孝道。”

去時(shí)艷陽(yáng)高照，回來(lái)落日镕金，徐少爺添了銀子給船家，叫他再往大柳枝巷子靠一靠岸，他自此日后便要到山上結(jié)廬苦讀，一直想拿些東西謝謝這個(gè)小人兒，吃了她的糕還拿了她的五毒香包，便是她還小，也該還她些什么。

家家炊煙，出去織綢繅絲的大姑娘小媳婦拎了籃子家來(lái)，徐少爺坐在船中去看岸上走過(guò)的人，眼睛溜過(guò)一圈，盯著陳阿婆家的大門，許久都不見(jiàn)蓉姐兒出來(lái)，好容易瞧見(jiàn)個(gè)圓滾滾的女娃兒，剛要喚她，卻又不是，直等的暮色四起，弦月東升，這才嘆一口氣，指點(diǎn)船家往南山去。

朱氏自王大郎搬出門去，整整躺在床上四五日不曾起來(lái)，那兩個(gè)原不肯走，無(wú)奈王老爺再不留他們，叫他們盡早搬出去，典屋子也好賃屋子也罷，總之再不能呆在家里。

王大郎心頭悶了一口氣，叫蘇氏收拾箱籠要走，可點(diǎn)一點(diǎn)銀子，連一季的租錢都付出不來(lái)，要賃了屋住，哪里是三兩日的事，只好又是去求親娘。

朱氏這回底兒都叫兒子媳婦掏空了，銀子早早幫他賠了出去，只好拿收攏的布去置鋪換銀子回來(lái)，別個(gè)送來(lái)的好綢好緞王老爺都心中有數(shù)，只撿那不貴重的擋掉三匹，又把自己家的釵環(huán)脫出來(lái)一付，湊了個(gè)三十兩銀子，十五兩典了上下二層的屋子來(lái)住，一個(gè)窄小天井，臨了河打水燒飯都便宜的很。

余下的十五兩里打了家具置了鍋碗，還留十兩給王大郎當(dāng)本錢跑貨，這本錢已不算少，那賣油挑擔(dān)了三四年才攢下這些來(lái)，蘇氏卻還叫苦不跌，又是哭又是求，知道實(shí)無(wú)指望了，把箱籠收得滿當(dāng)當(dāng)?shù)模B鏡子架都叫人搬了走。

原住在王家一針一線都不需他們來(lái)出，一日三餐四季衣裳都有人打理，可這一搬出去，活計(jì)就全落在蘇氏身上，早起要喝茶夜里要燙腳，湯湯水水一頓都少不得。

蘇氏未嫁之前也不是富戶家出來(lái)的，這些活計(jì)也曾做過(guò)，可她自嫁了王大郎，初時(shí)還勤快，時(shí)候久了有人侍候著叫養(yǎng)出了懶性子，只是挑剔旁人，自家一根手指頭都不動(dòng)，重又開始做起這活計(jì)來(lái)，第一日就要差點(diǎn)要了她的命。

她也跟朱氏似的，倒在床上只嚷著閃著腰，王大郎理虧，又從這十兩銀子里頭，拿出五兩銀子買了個(gè)十二三歲的半大丫頭，蘇氏又嫌棄她是鄉(xiāng)下人粗手笨腳調(diào)理起來(lái)費(fèi)力氣。

在家千日好，待自己出來(lái)立身了，卻是萬(wàn)般不如意，原來(lái)紫帽兒街上住著的多是官家，如今典的這屋出門卻全是市井小民，蘇氏沒(méi)住上兩三日就跟人起了爭(zhēng)執(zhí)，這些全是常年住在此地的，她不過(guò)新來(lái)，嘴上吵不贏不說(shuō)，第二日屋門口就叫扔了一地的魚臟魚膽，腥臭沖天。

蘇氏又是叫罵又是跺腳，指這個(gè)問(wèn)那個(gè)，無(wú)人搭理她，只說(shuō)沒(méi)瞧見(jiàn)是誰(shuí)干的，王大郎嫌她剛到地方就惹事，自往外頭喝酒，深更半夜才家來(lái)，夫妻兩個(gè)日日拌嘴，再?zèng)]有好的時(shí)候。

這兩個(gè)也不是沒(méi)打過(guò)王四郎那間院子的主意，那間屋子是有契的，王老爺當(dāng)初花了五十五兩買下的，典來(lái)的屋子又不同，典屋只立點(diǎn)屋契，只當(dāng)把這房子押給他們，等房主人有了銀兩還能贖回去住，就是在這兒住了，也不得長(zhǎng)久。

朱氏也不是沒(méi)往王老爺耳邊去活動(dòng)，她還沒(méi)張口，就叫王老爺一頓臭罵，說(shuō)她不會(huì)教兒子，壞了他的名聲，朱氏這回卻不能說(shuō)養(yǎng)不教父之過(guò)了，王大郎根上是姓鄭的，氣得仰倒，叫梅姐兒扶回屋去，嗚嗚咽咽哭了半日，闔家沒(méi)一人理人她，還是梅姐兒端了飯給她吃。