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手槍無力地咔嗒一下。他試了又試，直到我從屏風后面走出來，結束了這場猜謎游戲。

“沒有用的，”我說，“我把撞針拆下來了?！?

邁克爾沒有轉身，甚至沒有放下手槍。

“警官，你要是讓我殺掉她，我會給你一大筆錢?！彼穆曇纛澏吨?

“我不能這樣做，而且就像我在外面告訴你的，我是個警察?！?

“噢，我肯定你很快就能升職當警官，你這么聰明?！?

邁克爾顫抖著，手槍還緊緊地頂在伊芙琳的身體上。汗水在我后脊滲出淌下，房間里的氣氛極為緊張，那種緊張情緒濃得可以用手捧起來。

“哈德卡斯爾先生，請你扔掉武器，轉過身來。慢慢地，照此行事?！?

“警官，你不需要嚇唬我，”他說著，把槍扔進花盆里，轉身舉起手來，“我并不想傷害任何人。”

“不想？”他臉上露出的悲傷令我震驚，“你打了你親姐姐五槍?！?

“我向你保證，每顆子彈都是出自善意。”

他還舉著手，用一根手指指向扶手椅，那椅子旁邊是張棋盤，我第一次遇見伊芙琳下棋的地方。

“你介意我坐下來嗎？”他問我，“我覺得有點頭暈?！?

“老實點。”我嚴密地監視著他，看著他坐到椅子里去。我隱隱擔心他會向門口沖去，但是說實話，他好像已經精疲力竭。他蒼白、焦躁，雙臂軟塌塌地垂在身體兩側，腿在前面劈開著。要我猜的話，我覺得他決定扣動扳機時用盡了全力。

對于這個男人來說，謀殺并不容易。

我讓他歇著，從窗邊拉過來一個靠背椅坐在他對面。

“你是怎么知道我的計劃的？”他問我。

“那兩把左輪手槍?！蔽艺f著，又往椅子里坐了坐。

“左輪手槍？”

“今天早上，兩把黑色左輪手槍從你母親的房間里丟失了。一把在伊芙琳那里，另一把在你這里。我不明白是怎么回事?！?

“我沒有跟上你的思路?！?

“伊芙琳偷一把槍，最明顯的理由是她覺得自己有危險，這對于一個想要自殺的人來說是個多余的理由，還可能她準備自殺時用這把槍。第二種理由可能性更高，她為什么要拿兩把左輪手槍呢？當然用一把自殺就夠了?！?

“你這些想法得到了什么結論？”

“沒有什么結論，直到丹斯注意到你在打獵時拿著第二把左輪手槍。那很奇怪，更奇怪的是，一個想要自殺的女人，在心情最低落的時候，還會想到她弟弟不喜歡打獵，來為他再偷一把槍嗎？”

“警官，我姐姐非常愛我?！?

“也許吧，可你告訴丹斯，你直到中午才知道要去打獵，而兩把槍一大早就從你母親的房間里消失了，早于去打獵的時間。伊芙琳不可能因為你說的那個原因拿走第二把槍。我一得知你姐姐假裝自殺的消息，就意識到你在撒謊，如此這般，一切便清晰起來。那槍不是你姐姐從你母親的房間偷走的，是你偷走的。你自己留了一把，又給了伊芙琳一把用來防身。”

“伊芙琳告訴你她假裝自殺的事了？”他的聲音里透著一種懷疑。

“部分是的，”我說，“她解釋說你答應幫她，說你會跑到水池邊，把她拽出來，放到草地上，表演一個悲痛的弟弟應該有的行為。我盯著你，觀察你是如何犯下這場完美的罪行的，你為什么需要兩把一樣的手槍。將她拖出水池之前，你需要做的就是開槍打中她的肚子，用焰火來掩蓋第二槍。兇器可以消失在漆黑的池水中，子彈與她剛剛掉落在草坪中的那把槍恰恰吻合。借助自殺而行兇，這真是太聰明了。”

“正因如此，你讓她換了那把銀色手槍，”邁克爾慢慢意識到了什么，“你讓我不得不改了方案。”

“我不得不順勢進了你的圈套。”

“很聰明?！彼赋鲑澷p的語氣。

“還不夠，”我說，邁克爾的平靜讓我驚訝，“我還是不太明白你為什么要這樣做。我不止一次聽說，你和伊芙琳的感情有多么好，你多么在意她，難道一切都是謊言嗎？”

憤怒讓他一下子坐得筆直。

“我愛我姐姐勝過任何人，”他的目光中向我射出怒火，“我什么都愿意為她做。你覺得她找我幫忙需要理由嗎？我答應她需要條件嗎？”

邁克爾如此激動，讓我始料不及。我如此行動，是因為我以為自己知道邁克爾將要告訴我什么，但似乎事實并非如此。我以為會聽到他媽媽如何在別處籌劃，又是如何將他安排到這里。我肯定我搞錯了，這種預感已經不是第一次了。

“你要是愛你姐姐，為什么要背叛她？”我大惑不解。

“因為她的方案不可能成功！”他啪的一聲拍了下椅子扶手，“迪基為做假死亡證明要的錢，我們付不起。盡管他還是同意幫我們，可昨天柯勒律治發現了迪基的計劃，他正想今天晚上把我們的秘密出賣給父親。你還沒明白嗎？盡管如此苦心設計，伊芙琳還是會在布萊克希思醒來，無法逃出她不顧一切要遠離的這種處境?！?

“你告訴她這些了嗎？”

“我還能有什么選擇？”他露出凄楚的表情，“這是她唯一的機會，唯一獲得自由和幸福的機會。我又怎能奪走這個機會呢？”

“你可以殺死迪基啊?！?

“柯勒律治也這么說，可是什么時候?。课倚枰麃泶_認伊芙琳的死亡，而他計劃確認之后直接去找我父親，”他搖搖頭，“我只能如此行事?！?

他的椅子旁邊有兩杯威士忌，一杯喝了一半，杯邊有口紅??；另一杯沒有痕跡，只是杯底留了一點酒。他盯著我，伸手去拿那個有唇印的酒杯。

“介意我喝點酒嗎？”他問，“這是伊芙琳的酒。舞會開始前我們在這里干了一杯，為了預祝方案順利。”

他的聲音里有一絲躊躇，其他宿主會覺得他有所悔悟，但拉什頓很快就覺察到恐懼。

“當然不會。”

他愉快地拿起杯子來，動作稍稍停頓。也許是為了讓他的手不那么顫抖。

“警官，我理解我姐姐，”他的聲音變得沙啞，“從我們還是小孩子時，她就不愿意被逼迫做什么事情。她肯定不會忍受那種恥辱——與雷文古在一起的恥辱，人們會在背后嘲笑她?？纯此秊榱吮苊膺@些，都鋌而走險做了什么吧。那樣的婚姻絕對會一步一步地毀掉她。我想幫她從這種痛苦中解脫出來?！?

邁克爾雙頰緋紅，綠色的眼睛濕潤了。那是一種甜蜜而真誠的悲傷，差點讓我上當。

“我想這件事和錢沒有關系吧？”我平淡地說。