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第二章
奧斯陸規(guī)模最大的加勒穆恩機場將近午夜之際,來自曼谷的sk459號航班滑行至指定的四十六號登機門。機長托德·舒茨剎車,讓空客340完全停止,接著他關(guān)閉油料供應(yīng)。噴氣發(fā)動機上的金屬運轉(zhuǎn)頻率緩緩降低,發(fā)出溫和的嗡嗡聲,最后靜止。托德下意識地看了看時間,這時距離飛機落地已經(jīng)過了三分四十秒,比預(yù)定抵達時間早了十二分鐘。他和副機長開始確認(rèn)關(guān)閉系統(tǒng)和停泊事項,因為這架飛機將在機場過夜,貨品留在飛機上。他翻尋裝有飛行日志的公文包。現(xiàn)在是二○一一年九月,曼谷仍處于雨季,一如往常十分悶熱,因此他非常想回家,享受初秋的涼爽夜晚。九月的奧斯陸是地球上最棒的地方。他在表格里填入剩余油量,他得替他消耗的油料費用找個理由才行。他駕駛飛機從阿姆斯特丹或馬德里回航的速度,高得超過經(jīng)濟效益,不惜燃燒價值不菲的油料以達到目的。最后他的長官把他叫去訓(xùn)斥了一頓。
“你想表現(xiàn)什么?”長官高聲說,“飛機上又沒有轉(zhuǎn)機旅客!”
“‘全世界最準(zhǔn)時的航空公司’啊?!蓖械鹿緡佌f,引述公司的廣告標(biāo)語。
“我看是全世界最不符合經(jīng)濟效益的航空公司吧!這就是你的好理由?”
托德聳了聳肩。畢竟他不能說出真正的理由——他之所以加速飛行完全是出于私人原因。他負(fù)責(zé)駕駛飛往卑爾根、特隆赫姆和斯塔萬格的班機,而且重點是這些航班都必須由他親自駕駛,不能交給其他駕駛員。
托德資歷在航空界算是很老,長官沒有治他的辦法,只能對他發(fā)飆。一直以來他都避免犯下嚴(yán)重錯誤,也一直待在航空公司的庇蔭之下,但再過幾年他就要達到“雙五”,也就是年滿五十五歲,屆時無論如何都得退休。托德嘆了口氣。他只剩最后幾年時間可以彌補錯誤,避免自己淪為全世界最不符合經(jīng)濟效益的飛行員。
他在飛行日志上簽名,起身離開駕駛艙,對乘客露出機長的雪白貝齒。這個微笑可以直接告訴乘客說他充滿自信。機長這個專業(yè)頭銜曾讓他成為別人眼中的成功者。曾經(jīng),只要說出 “機長”這個魔法般的字眼,男女老少都會露出仰慕的神情,他們在他臉上看見領(lǐng)導(dǎo)力、冷靜態(tài)度和男孩般的魅力,以及機長的爆發(fā)力和精準(zhǔn)判斷力。他們認(rèn)為這個男人不僅具有過人的才智,還具有對抗物理法則和凡人內(nèi)在恐懼的勇氣。但這已經(jīng)是很久以前的事了,如今民眾只把他當(dāng)成公交車司機,問他哪里能買到飛往拉斯帕爾馬斯市的最便宜機票,以及為何漢莎航空公司的伸腳空間比較大。
叫他們?nèi)コ允?。叫他們?nèi)既コ允骸?
托德在空服員旁的出口停下腳步,挺起胸膛,露出微笑,說:“小姐,歡迎回家?!彼f的是濃重的得州口音,這是他從謝潑德的飛行學(xué)校里學(xué)來的。對方回以微笑。從前他光憑這個笑容就能跟女人相約在入境大廳,而他也真的這樣做過。從開普敦到阿爾塔:女人,無數(shù)女人。對他來說這曾是個麻煩。而解決方法則是:女人,無數(shù)女人,新面孔的女人。如今呢?他的發(fā)際線已退到飛行員帽底下,但定制制服還能凸顯出他高大寬肩的身材。當(dāng)初他在飛行學(xué)校未能當(dāng)上戰(zhàn)斗機飛行員,要怪的就是這副身材。最后他成為大力神運輸機的駕駛員,淪為空中粗工。他對鄉(xiāng)親父老宣稱那是因為他的脊椎長了幾厘米,還說只有侏儒才能符合f-5s和f-16s戰(zhàn)機駕駛艙的標(biāo)準(zhǔn)。但事實是他在競爭中慘遭淘汰。在那段時間,他唯一能保持住的就是身材,那也是他唯一沒有分崩離析的部分。其他像是婚姻、家庭、朋友關(guān)系,全都崩潰瓦解。這是怎么發(fā)生的呢?當(dāng)時他在哪里呢?多半是在開普敦或阿爾塔的飯店房間里,鼻子里沾有可卡因,以彌補他在酒吧喝了酒精飲料所減損的雄風(fēng),彌補他的陰莖不處于“小姐歡迎回來”的狀態(tài),彌補他未曾達到、也永遠無法達到的目標(biāo)。
托德的視線落在一名在走道上朝他走來的男子身上。男子低頭走路,但依然比其他旅客高出一個頭。身材削瘦,和他一樣肩膀?qū)掗煟昙o(jì)比他輕。男子理平頭,金發(fā)有如刷子般根根豎起,看起來像挪威人,但不像是出游返國的觀光客,比較像是旅居海外的挪威人,肌膚已然變成幾近灰褐色,正是長期住在東南亞的白人的特征。男子身穿量身定制的棕色亞麻西裝,給人尊貴和嚴(yán)肅的形象,因此可能從商。也許生意不是太理想,男子搭乘的是經(jīng)濟艙。但男子之所以吸引托德的目光,并不是因為西裝或身高,而是因為疤痕。那道疤痕以男子的左嘴角為起點向外延伸,幾乎一路劃到耳際,宛如一把微笑形狀的鐮刀,充滿既怪異又美妙的戲劇性。
“再見?!?
托德嚇了一跳,還來不及回應(yīng),男子就已從他面前走過,步出機艙。男子的聲音甚是粗啞,眼睛里爬滿血絲,顯然才剛睡醒。
乘客都已下機。載有清潔人員的小巴士駛來,停在跑道上。機組人員一同下機。托德注意到最先從小巴士下來的是個體格矮壯的俄裔男子,他看著男子快步爬上登機梯,身穿黃色反光背心,上頭印著索羅斯清潔公司的標(biāo)志。
再見。
托德邁步走過通道,朝機組人員中心走去,腦子里不斷浮現(xiàn)這句話。
“你的行李箱上不是都放著一個手提包嗎?”一名空服員問道,指著托德拖行的新秀麗行李箱。他記不得她的名字了。是米雅,還是瑪雅?無論如何,上世紀(jì)他曾在某個中途停留站干過她。有這回事嗎?
“沒有。”托德說。
再見。亦即“回頭見”?或是“下次再會”?
他們經(jīng)過機組人員中心入口旁的隔間,理論上這是給海關(guān)人員用的,海關(guān)在這隔間里就宛如驚奇盒彈出的嚇人玩偶。百分之九十九以上的時間,隔間里的椅子都沒人坐,而他在航空界服務(wù)三十年來,從不曾被海關(guān)攔下來搜查行李。
再見。