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公堂那ri早上,我對言言好好地說了半天,許下了半ri就回來的嚴(yán)肅保證,把他交給了蓮蕊。wwW。qВ5。coМ//他哀傷地望著我,讓我心痛。
哥哥和爹一輛車,我打扮成小廝和著已婚婦人裝束的杏花一輛車,在眾多的仆從的簇?fù)硐氯ネ谩?
雖然我們這一行的氣派比我上次去公堂時(shí)強(qiáng)了許多,但我卻感到有些虛張聲勢。
到了公堂之前,人山人海一般。我恍惚覺得是我上次來公堂的重演,可理智中明白,這次完全不一樣了。上一次,我知道我不會(huì)被懲罰,加上謝審言來為我開脫,最終是無傷大雅的一場鬧劇,現(xiàn)在,告方不是一個(gè)逃奴,而是一個(gè)朝廷高官。被告也不是太傅之女,而是無權(quán)無勢的平民,即使是富豪,也不可能用銀兩擺平官官相護(hù)和權(quán)利斗爭的利益。
李伯和眾多家人開路,爹穿著一身暗藍(lán)素服,背手走在前面。哥哥穿著一身極為講究的深木sè衣服,襟邊遍繡著夾帶了金絲的黑sè云紋,配了黑sè的犀牛角片的腰帶,跟在爹的后面。人們議論紛紛:“這就是太傅大人……”“面善……”“也許是假慈悲……”“后面的公子好高貴溫和的樣子……”“小廝都長得不錯(cuò)……”我憂心忡忡,深低著頭,誰也不敢看。
終于進(jìn)了公堂大廳,有人馬上給搬來了一張椅子,靠墻讓爹坐下,哥哥站在爹身旁,我站在哥哥的身后,讓他的身體擋住我。
廳的對面,謝御史也已經(jīng)坐在了一張椅子上,那個(gè)老家人侍立在旁。同排的另一個(gè)椅子上坐著賈功唯,他的癩蛤蟆一樣的臉一個(gè)勁地往這邊看。
沒多一會(huì)兒,升堂的鑼聲一響,那個(gè)我見過的yin冷的馬大人走了出來。也許是我多心,他的臉上有種得意之sè。
那馬大人對著謝御史和爹進(jìn)行了一番客套,說道:“下官審案時(shí),大人們?nèi)粲X不妥,盡管開言指正。”謝御史沉聲哼道:“王法天道!不容人擅權(quán)篡改!馬大人要秉律而斷,不要畏懼權(quán)勢!”爹沒說話。
馬大人在公案后坐下,一拍堂木,我心里一哆嗦,他出言道:“帶被告陳氏!”衙役們把冬兒拉了上來,讓她跪在案前。她低著頭,肩扛著枷索,頭發(fā)蓬亂,衣服骯臟,身材顯得格外纖瘦。人群里,一對中年夫婦開始哭泣,我偷眼看去,見他們衣著講究,該是冬兒的父母。聽到那哭聲,冬兒的身子開始顫抖,像跪不住了一樣。那邊賈功唯的臉上露出了笑容。
馬大人拉著聲說:“陳氏,現(xiàn)有謝忠譽(yù)御史大人,狀告你家悔婚背約,你為人不檢。你在與他家公子訂有婚約之際,竟勾引單身男子,女扮男裝,與那未婚男子一同行止,無恥之極。你與那男子私定終身,才退親謝家,這等違犯禮教,傷風(fēng)敗俗之舉,已觸法規(guī),屬yin亂之列,你可知罪?!”訴狀里并沒有指名道姓地說出哥哥,只道是個(gè)未婚男子,我暗暗感嘆官場的圓滑,這實(shí)際給了爹袖手不管的機(jī)會(huì),但那樣,一樣毀掉了爹的名聲。
公堂里除了冬兒父母的低泣聲外,靜靜的。冬兒低著頭,顫抖著,不出聲。
馬大人接著說道:“又有媒人張氏的畫押口供在此,言你主動(dòng)求她搭橋,以丫鬟身份,與……”他嗽了一下,看了爹一眼,臉上干笑,再開口:“一個(gè)單身男子,riri相處,漫游鄉(xiāng)里,一月有余,這可是實(shí)情?”
人們低低的言語:“有人證哪……”“這么大的小姐,不知羞啊!”“這不是不要臉嗎?不當(dāng)小姐,當(dāng)丫鬟……”“你不知道是為誰呢!你沒看見剛才馬大人在看誰嗎?”“哦?!……”
馬大人等了一會(huì)兒,見冬兒只跪著,不說話,就冷笑道:“沉默不語就是藐視公堂!不動(dòng)刑法,諒你不招!來人……”
爹嘆息了一聲道:“馬大人,且慢。”
謝御史冷聲道:“太傅大人!那陳氏女子的罪行可是屬實(shí)?!”
爹不看他,繼續(xù)對著馬大人說:“這位陳氏女子是我家行將迎娶的兒媳,想來馬大人也是知曉。”
馬大人賠笑道:“太傅大人,我也聽說如此。只是謝大人所訟之事,是在這陳氏被董府所聘之前,實(shí)在與董府不相干吧?”
謝御史的訟狀之中,沒有提我家,可口口聲聲說陳家小姐私定終生,大家又知道我家接著聘了陳家,誰都猜得到那陳家小姐的yin亂對象是誰。
爹嘆息道:“馬大人,我治家無方,深感無奈,多謝你尚為我努力遮掩。想那張嫂定已在口供中指明,那訟狀所言未婚單身男子,就是我的長子董玉清。”
人們一片訝聲,其實(shí)大家都多少猜到了,但大概沒想到爹就這么快地當(dāng)堂承認(rèn)下來。
馬大人怔在那里,爹接著說:“請馬大人容我的犬子上堂,秉呈真相。”爹的語氣沉重真誠,讓人無法漠視。
馬大人勉強(qiáng)地說:“請董玉清公子上堂。”
哥哥幾步走出,手牽衣襟跪下,直身對著馬大人說道:“晚生董玉清,平素在外行醫(yī),托名董清。”
人們一陣喧嘩:“這就是郎中董清?!”“名醫(yī)啊!”“治好了我的父親……”“我的nǎinǎi……”“救了我兩個(gè)月大的孩子……”“難怪我看他那么眼熟……”“他今天穿得這么……”“是個(gè)大好人哪!”“神仙下凡……”
馬大人狠拍堂木,人們靜下來,他說道:“董公子有何言說啊?”
哥哥開言道:“大人,我自從在謝家見過了這位小姐后,ri夜思念難舍。我托張嫂讓她來隨我行醫(yī),以安慰我對她的牽掛。陳家小姐不從,我以我父的權(quán)勢相逼,對她說,如若不從我,我會(huì)陷害她的家人,讓她家身陷囹圄。她為了護(hù)住親人,對我虛與委蛇。但我戀她太深,實(shí)不能舍。終于強(qiáng)逼她退婚,對她明言,不然的話,我就把她與我的交往公之于眾,讓她家顏面丟盡!她為了不讓父母丟臉,就求告父母退了親事。我家立刻行聘,與她定了姻緣。現(xiàn)如今,我的事情敗露,陳家小姐不敢觸犯我家,未曾言明事實(shí)。但我做的實(shí)在不符禮規(guī)律法,我父知曉后,命我前來供認(rèn),我愿擔(dān)當(dāng)覬覦脅迫之罪,請大人憑律懲罰,我無怨言。只是這位陳家小姐從始至終,雖為我所迫,但堅(jiān)守禮數(shù),不曾逾越半分。實(shí)在不該受此連累,望大人放她回府!”
我才明白哥哥為何穿得這么好,他是為了讓大家覺得他是個(gè)惡霸啊。
大家的議論一下子幾乎沖掉了房梁:
“他是jiān夫?!”
“這么好的模樣,強(qiáng)搶民女?”
“不像啊!”
“不可能!董郎中對我家有恩……”
“你還記不記得那次,也是董家……”
“對對對,是他們家小姐,虐待了謝公子!”
“謝公子?是謝御史的兒子?”
“是啊,那謝公子可夠倒霉的!自己被董家小姐打了,還沒過門的媳婦,讓董家的公子給搶了!”
“兩家有仇吧?”
“你看那謝大人的樣子,跟誰都有仇……”
“可那次,謝公子愣說那小姐沒干……”
“那小姐也是這樣,上來就認(rèn)罪……”
“他們家倒邪xing,干了壞事,都說得出口……”
“太傅家嘛!認(rèn)了又怎么樣……”
“你們少廢話!誰敢說董郎中的壞話!我跟他拼命!”
“就是!董郎中要的人還用搶?!我妹妹一定惦記著……”、
“我姐姐天天念叨……”
馬大人拍了通桌案,幾乎是冷笑了:“董家的家教倒是森嚴(yán)。可你這樣說,很像是為陳氏開脫,畢竟是陳家退的婚,也沒有人見到你對陳氏強(qiáng)行無禮。賈公子,是不是啊?”
賈功唯起身道:“馬大人明辨秋毫!我當(dāng)初看到他們兩個(gè)人在餐館,那陳氏對董公子百般順從,毫無勉強(qiáng)之態(tài)。我有眾多人等,都可為證!”
哥哥接口道:“強(qiáng)人之處在于以謀束縛,豈用得到身體之力?我以家勢相壓,她必然委曲求全,怎敢不從于我?”
馬大人哼了一聲說:“我怎能只憑你的言語就如此結(jié)案,按律而行,要先取犯婦的口供。陳氏,所告之罪,是否屬實(shí)啊?”
哥哥馬上說:“自是無中生有之罪,讓人如何能認(rèn)?我已說是我強(qiáng)迫了她,大人可按律懲辦我。”
馬大人臉上顯出一絲yin笑:“你身為太傅之子,高官之戚,豈可能輕定罪名。現(xiàn)在無人訴你,有人訟她,你再如此阻攔,我只好將你請出公堂。”