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是等恩蔭還是進(jìn)太學(xué)?任家能送這封信來(lái),應(yīng)當(dāng)是愿意讓他考入太學(xué)了。
他還有選擇的余地,徐紹庭父親家是那樣的,又隨著舅舅長(zhǎng)大,無(wú)論征招還是舉孝廉都指不上,舉秀才也未心及得上進(jìn)太學(xué)讀……進(jìn)太學(xué)習(xí)武……
他正考慮著,就聽(tīng)到徐紹庭正在變聲時(shí)期,有些粗嘎的稚嫩聲音響起:“我一定會(huì)加倍努力修煉,趕在測(cè)試前晉階,師兄能不能等我一等,不要急著去參加測(cè)試?”
第22章
關(guān)山武學(xué)院是私學(xué),太學(xué)卻是官學(xué),從私學(xué)練兩年武之后進(jìn)官學(xué)深造,在這個(gè)世界也是很普通而正常的的選擇。鄭衛(wèi)越是得意這兩個(gè)真?zhèn)鞯茏樱驮较M麄兡芨M(jìn)一步,至于在誰(shuí)的手里更進(jìn)一步都不大在意——本來(lái)他就是那種因材施教,讓弟子遵循天性成長(zhǎng)的名師,只要這兩個(gè)孩子學(xué)得好,管他中間又從哪兒學(xué)了什么呢?
他把麈尾往桌子上一拍,就這么愉快地決定了:“既然你們兩人都愿意入太學(xué),那就盡早收拾東西,過(guò)兩天就去滎陽(yáng)準(zhǔn)備測(cè)試。你們?nèi)ネㄖ幌缕渌茏樱性敢馊サ木鸵坏劳校送馕疫€有書(shū)信和禮物送與任城主,你們代我向任城主問(wèn)安吧。”
我好像還沒(méi)答應(yīng)?算了,反正師父都不在乎我們多拜個(gè)師父,我想那么多干嘛呢?任卿干脆拋掉多余的念頭,去武學(xué)院那邊通知了太學(xué)召生的消息,然后宣布自己不再授課,回去帶著徐紹庭收拾東西。
臨行之際,鄭衛(wèi)終于顯出了做師父的大方,給了他們每人一柄星隕鐵鑄成、摻了少許浮空石粉末的輕質(zhì)長(zhǎng)劍;三十瓶能迅速修補(bǔ)經(jīng)脈、補(bǔ)充靈氣的千年靈玉髓;十瓶可在進(jìn)階后迅速加固身體、穩(wěn)定境界的培靈丹;各色傷藥、靈符、既能吸收靈氣又能作金銀流通的靈珠靈玉、專供妖獸服食的妖元丹……幾乎裝滿了一整塊空間玉佩。
而最珍貴的,卻是三道封有大宗師一擊之力的保命靈符。臨行之際,鄭衛(wèi)將這六道護(hù)符親自交給他們兩人,并殷殷叮囑他們兩人以后相互扶持,進(jìn)入太學(xué)院后也不可被外面的功法和權(quán)勢(shì)財(cái)富所迷,忘記了師兄弟的情份。
任卿跪在師父面前,叩首答道:“我在一天就會(huì)照顧阿繼一天,不會(huì)讓他受任何人欺侮,更不會(huì)讓他走上歪路。”
徐紹庭自然也有樣學(xué)樣地行禮,信誓旦旦地保證會(huì)聽(tīng)?zhēng)熜值脑挘^不會(huì)做出令師父和師兄蒙羞的事。鄭衛(wèi)從小就看著這兩個(gè)弟子相互扶持,如今只是多叮囑一句,并沒(méi)擔(dān)心過(guò)他們將來(lái)會(huì)有什么誤會(huì)齟齬,見(jiàn)二人都答應(yīng)得好好的,也就舉手讓他們起了身。
“阿繼也快成大人了,這些年因?yàn)楦谖疑磉叢槐匾?jiàn)人,我也沒(méi)給他正式取過(guò)名字。等你們回了滎陽(yáng)之后,就請(qǐng)任城主替我這個(gè)外甥取個(gè)名字,將來(lái)入太學(xué)后也好和人往來(lái)。”
鄭衛(wèi)叫任凝給他取名字,也就表示把這個(gè)外甥托付給任家了。
任卿眼中有絲壓抑不住的愉悅,向身后掃了一眼,落到那張陽(yáng)光般俊美的面龐上。之后無(wú)論是在太學(xué)讀書(shū)還是入朝為官,徐紹庭都將與他共同進(jìn)退,不會(huì)離開(kāi)他的眼睛,被那些不知好歹的反賊影響。而且這輩子由任凝取名字,“徐紹庭”這個(gè)名字,這個(gè)大衛(wèi)開(kāi)國(guó)皇帝也將不復(fù)存在,身后的這個(gè)少年只會(huì)是他的師弟、同僚、好友,記入仙朝史冊(cè)的一代賢臣。
他行云流水般拜別鄭衛(wèi),挽住少年纖長(zhǎng)有力的手,徐徐走下階梯,離開(kāi)這座住了將近九年的山居。
山門(mén)處已經(jīng)有三名收拾好東西準(zhǔn)備參加測(cè)試的弟子在等他們,其中一名是從新鄭游學(xué)來(lái)的寒門(mén)子弟王矯;一名出身江左武道聯(lián)盟,也是個(gè)小家族子弟,名叫劉清江,為人熱誠(chéng)又愛(ài)說(shuō)話;最后也是最讓他們覺(jué)著奇怪的,就是華亭城主的侄兒陸遙了。
頭一次見(jiàn)面時(shí),他長(zhǎng)得就已經(jīng)像是三十開(kāi)外的人了,這都四年過(guò)去,怎么還會(huì)去參加太學(xué)測(cè)試?這對(duì)師兄弟的目光中帶了十分相似的懷疑之色,看得陸遙滿面羞紅,大喝道:“看什么!我已經(jīng)修到了洗髓上階,方師兄親自替我測(cè)過(guò)的,你們懷疑什么?”
劉清江看出他們目光中真正的涵義,連忙給王矯打了個(gè)眼色,叫他安撫那個(gè)一點(diǎn)就炸的陸遙,自己悄悄湊到任卿與徐紹庭身邊,壓低聲音說(shuō)道:“其實(shí)陸師弟今年才二十六,只是因?yàn)榫氼阁w功的緣固,外表比旁人成熟了些……”
就是顯老。
難怪他剛才暴怒,原來(lái)是被那眼神觸到傷心處了。任卿忽然覺(jué)著自己這么以貌取人太傷人自尊,忙善良體貼地轉(zhuǎn)過(guò)頭不再看他,帶著徐紹庭上了車(chē)。
這趟路并不比長(zhǎng)安遠(yuǎn)多少,鄭衛(wèi)又給他們安排了兩輛角駁車(chē),速度較尋常飛馬更快,他們幾個(gè)年輕人不計(jì)日夜地趕路,只花了半個(gè)月有余便趕到了滎陽(yáng)。
滎陽(yáng)城城高十丈,純粹是由巨大的青石砌城,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著就覺(jué)氣勢(shì)逼人。而近看之下,城頭上更是立著無(wú)數(shù)手執(zhí)兵器、殺氣森然的護(hù)衛(wèi),車(chē)隊(duì)剛靠近城頭就有一排響箭射破長(zhǎng)空,守城將士高喝道:“你們是何處來(lái)的車(chē)隊(duì),立刻落下去,滎陽(yáng)上空禁止飛行!”
任卿走到車(chē)轅上,解下一枚令牌隔空扔向城守,運(yùn)用真氣將聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)送入他們耳中:“我是城主之子任卿,派人通報(bào)城主府,我?guī)шP(guān)山武學(xué)院的師弟們回來(lái)了。”
他的衣襟被長(zhǎng)風(fēng)吹得翻飛,臉頰被日光照著似有光芒籠罩,風(fēng)姿氣度猶如謫仙一般,只除了更年輕俊美些,和城主任凝幾乎是一個(gè)模子里脫出來(lái)的。城守光看臉也不能錯(cuò)認(rèn),連忙捧著牌子躬身答道:“我等失禮了,但滎陽(yáng)城上有陣法護(hù)持,不是任氏的馬車(chē)就不能通行,還請(qǐng)少城主見(jiàn)諒,帶令師弟從城門(mén)入內(nèi)吧。”
“不妨。是我一時(shí)忘了此事,你們身負(fù)重責(zé),正該嚴(yán)謹(jǐn)些。”他抽出浮伽木長(zhǎng)劍輕揮了一下,綿軟若浮云的劍氣便將那塊令牌卷回手中,低頭吩咐車(chē)夫:“將車(chē)子落下,從城門(mén)進(jìn)去。”
他們這一路上沒(méi)遇到過(guò)大城,那些小城也沒(méi)有財(cái)力物力設(shè)這樣的禁空陣法,他竟沒(méi)想到會(huì)被攔下。好在他們?nèi)艘呀?jīng)在滎陽(yáng)城外,快些慢些都沒(méi)什么大不了。
連他自己都意外,那幾位師弟們自是更加驚訝。陸遙滿心羨慕地低嘆道:“這才是大城氣象,華亭就設(shè)不起這樣的陣法,城墻也沒(méi)有這么高。”
劉清江也滿眼羨慕,喃喃道:“早知道任師兄家世不凡,想不到滎陽(yáng)竟然大到這地步,不愧是五姓之首的任家。”
王矯的關(guān)注點(diǎn)和別人都不在一條線上,直到車(chē)子進(jìn)了城還擰著脖子回望城墻:“城墻上、城墻上刻著的那些陣文,我在武學(xué)院哪本書(shū)里見(jiàn)過(guò),是仙城玉京才能用的,我怎么想不起來(lái)了呢!”
他們?nèi)藝谲?chē)?yán)锘匚吨鴦偛攀艿降恼鸷叮旖B庭卻早已從前門(mén)爬了出去,跟任卿一起站在車(chē)轅上看著這座壯美富饒的巨城。他眼中閃動(dòng)著羨慕與好奇的光彩,拉著師兄的衣擺,要他替自己介紹這座城池。
可惜任卿熟悉的是上輩子沒(méi)有武道妖魔的世界,這個(gè)比從前高大寬闊了不知多少的滎陽(yáng)也還沒(méi)逛過(guò)。大道兩旁一間間靈器店、護(hù)甲店、靈藥店……取代了從前熟悉的香行、生藥鋪、南貨鋪?zhàn)樱屗腥蝗缰蒙懋愢l(xiāng),找不到一絲熟悉的氣息。
明明是走在自己自幼生長(zhǎng)的城池里,卻覺(jué)著處處都陌生而遙遠(yuǎn),只有身邊這個(gè)師弟是熟悉的、一直不曾變過(guò)的。
任卿下意識(shí)地握住了那只一直在他身邊的手,目光透過(guò)這陌生的寬闊城市,回到了前世的家鄉(xiāng)。入城后他們所行的方向與記憶中的街巷終于重疊到了一起,他伸手指向北方高踞眾飛檐斗拱之上的一重閣樓,懷念地說(shuō)道:“那座樓便是我家中的藏書(shū)樓,我以前最喜歡在那里流連,樓下花園中還有一座蓮池,如今正是夏天,我?guī)銈兊匠厣戏褐埏嬀啤!?
在滿池蓮花間趁著荷香飲酒,這樣美好的情景,只消想想就令人心醉。關(guān)山上沒(méi)有荷塘,徐紹庭一時(shí)想象不到那種意境,但想到在水池上泛舟、和師兄兩人對(duì)坐飲酒時(shí),心里頓時(shí)也像被涼風(fēng)拂過(guò)一樣,說(shuō)不出的舒爽適意。
車(chē)子順著大道前行,轉(zhuǎn)過(guò)幾條街巷就到了滎陽(yáng)任氏府第所在的大街。朱漆大門(mén)完全打開(kāi),管事和仆人都已得到城衛(wèi)通知,在門(mén)外列隊(duì)迎接他們。他的兩名幼弟也被帶了出來(lái),由丫鬟仆婦們簇?fù)碇驹谧钋邦^。二弟任卬已經(jīng)有了幾分小大人的神情,見(jiàn)到他之后就一板一眼地欠身行禮:“見(jiàn)過(guò)大兄,弟弟受父母之命來(lái)迎接大兄,請(qǐng)兄長(zhǎng)與世兄們隨我進(jìn)來(lái)吧。”
小弟任邵今年才五歲,卻沒(méi)有徐紹庭那樣早熟的心志,還懵懂不知事,只是跟在二哥身后有樣學(xué)樣的行禮,叫一聲“大兄”而已。前世這兩個(gè)弟弟生得晚,他早早讀書(shū)出仕,竟始終也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面。如今見(jiàn)到才覺(jué)出來(lái),這兩個(gè)孩子就像是玉人一樣清美,嚴(yán)肅有嚴(yán)肅的可愛(ài),懵懂有懵懂的可憐,讓人怎么看怎么喜歡。
任卿的眉眼不知不覺(jué)彎起,眼中流露出不自知的溫柔憐愛(ài),俯身摸了摸兩個(gè)弟弟的臉頰,含笑答道:“弟弟不必多禮。”
他的手指還按著任卬嬌嫩的小臉蛋,把那張板肅得像大人一樣的臉按出了個(gè)酒窩。任卿嘴邊的笑意越發(fā)溫柔,臉上流動(dòng)著奪目的光彩,徐紹庭的目光從他臉上落下來(lái),纏到那根手指上,最后又掠過(guò)了任卬和任邵的小臉,右手無(wú)意識(shí)地伸向空中。
師兄小的時(shí)候應(yīng)該就是這樣可愛(ài)的吧?要是他能早生幾年,見(jiàn)到這樣小小的師兄,碰一碰他的臉頰……任卬清嫩的聲音猛然響起,在兄長(zhǎng)手指壓迫下含含糊糊地努力說(shuō)道:“卬已經(jīng)是大人了,大兄不該這樣戲弄我。”
清脆的話語(yǔ)和周?chē)男β晫⑿旖B庭從幻想中揪了出來(lái),他猛地握著那只伸到空中的手,僵直了身子。
第23章 入v公告
一行人進(jìn)了大門(mén)之后,就先到前院書(shū)房見(jiàn)任凝。這位城主看起來(lái)都比陸遙年輕些,風(fēng)姿瀟灑、神態(tài)高遠(yuǎn),坐在房間里就像立在山巔一般,全身上下沒(méi)有半分塵俗氣息。但見(jiàn)到許久未見(jiàn)的長(zhǎng)子時(shí),他也忍不住潤(rùn)濕了雙眼,幾乎要起身去迎他。
不等任卿跪下,他就扶起了兒子,激動(dòng)地拍著他的背說(shuō):“我兒長(zhǎng)大了,修為也高了,為父心中甚慰,心中甚慰!不知鄭大宗師身體如何,這幾位世侄又如何稱呼?”
任卿連忙把鄭衛(wèi)的信和禮單遞了上去,又拉過(guò)四位師弟一一介紹:“這位是師父的外甥,兒子的二師弟,姓徐,小字繼。這三位都是關(guān)山武學(xué)院的師弟,王矯、劉清江和陸遙。他們同我一道過(guò)來(lái),也是想?yún)⒓犹珜W(xué)入門(mén)測(cè)試的。”
任凝待他們的態(tài)度也和自己兒子差不多親切,特別是徐紹庭年紀(jì)又小長(zhǎng)得又俊美——關(guān)鍵是生得俊美——讓這位名士十分喜歡,特地多跟他說(shuō)了幾句話,指點(diǎn)了幾句功法上不明白的地方。
任凝是宗師境界,僅比鄭衛(wèi)差上一個(gè)大境界,肚子里既有干貨又會(huì)教導(dǎo)人,在關(guān)鍵處點(diǎn)撥幾句就能令人茅塞頓開(kāi)。另外三人聽(tīng)得心癢難耐,忍不住也向他提問(wèn),任凝一一答了,毫無(wú)不耐煩之意,反而夸獎(jiǎng)他們好學(xué):“這次入學(xué)測(cè)試直到明年二月才結(jié)束,你們留在這里多練習(xí)一陣子,把握也會(huì)更大些。我雖然不常有時(shí)間,但任家也有幾位教習(xí),你們有問(wèn)題只管去請(qǐng)教他們。”
眾人留在堂上吃了一頓接風(fēng)宴后,三位年紀(jì)大些的師弟便被引到了外院的小客院中住下。唯有徐紹庭年紀(jì)還小,又是任卿的親師弟、鄭衛(wèi)的親外甥,就跟著師兄一起進(jìn)了后院,拜見(jiàn)褚氏夫人。
任氏的宅邸是經(jīng)過(guò)數(shù)代經(jīng)營(yíng)的,不比山居清簡(jiǎn),幾乎步步都有景致,有景致的地方更會(huì)有韶齡芳姿的婢女,穿著色彩鮮亮的襦裙出入。任卿帶著徐紹庭一路走來(lái),不知有多少秋波繞在他們身上,襦裙搖曳、長(zhǎng)袖當(dāng)風(fēng),比關(guān)山下那些精心打扮的小娘子還要媚人。
徐紹庭不自在地看了任卿一眼,卻見(jiàn)師兄神光清正、目不邪視地往前走去,將周?chē)@些侍女都視作無(wú)物。感覺(jué)到他不安的目光,還特地叫了引路的侍女過(guò)來(lái)吩咐道:“徐郎性情端莊嚴(yán)肅,叫這些侍女都莊重些,別惹得客人不快。”
侍女離開(kāi)后,他又回首教訓(xùn)師弟:“你年紀(jì)還小,不宜太早接近女色,就算要娶妻也得再等兩年。我家里沒(méi)有年貌相當(dāng)?shù)呐畠海H戚家里或有合適的,師兄自然會(huì)為你留心。”