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第二天一早,汪克凡和牛忠孝一起,來到了位于城南的總督衙門,參加何騰蛟就任湖廣總督的典禮。
明朝有官不修衙的傳統,國家又處于非常時期,何騰蛟沒有另設官邸,只是把原來的巡撫衙門略略修飭了一下,只等今天掛牌立旗之后,就算正式開衙。
以湖廣總督節制西南五省的軍務,自明朝開國以來還沒有先例,對湖廣官場來說更是一件盛事,前來觀禮的文武官員絡繹不絕,三品以上的大員也是接踵而至。武將中以左良玉之子,平賊將軍左夢庚為首,其下的總兵、副將、都指揮使等等足有數十人,汪克凡只是個低階的守備,混在里面顯得非常扎眼。
何騰蛟親自站在大門前迎候賓客,左夢庚上前兩步,對何騰蛟抱拳行禮。
“今天是何軍門大喜的日子,家父本說一定要來,但他老人家不巧染上了咳血癥,病體沉重,不能出門,只好命小侄代為參見,請軍門海涵。”
這是代表著他的父親左良玉,左良玉被封為寧南侯,屬于朝廷勛貴,足以與封疆大吏分庭抗禮,所以兩人以平禮相見。待何騰蛟還禮之后,左夢庚又跪下行庭參大禮,這是代表他自己,何騰蛟笑著受了半禮,伸手把他扶了起來。
“令尊的病要緊么?我這里倒有幾個名醫,不妨讓他們去看看。”
“多謝軍門,家父只是偶感小恙,歇幾天就不妨事了……”
兩人寒暄了幾句,從左夢庚身后轉出一人,俯身向何騰蛟拜了下去,何騰蛟一看到此人,連忙側身讓開半步,俯身對拜,口中連稱不敢。
“黃道長乃錚錚君子,莫要折殺了愚兄,還請受我一拜……”
這人就是被朝廷免職的黃澍,他沒有穿戴官服綬佩,已經換做了尋常文士打扮,神態中卻不見失意落魄,越發的清高孤傲。
“黃某人已被朝廷免職,如今是制臺(總督尊稱)馭下的一介草民,道長這個稱呼還是免了吧。”
“哎——,黃道長只是被奸佞構陷,起復就在早晚之間,日后必為我大明棟梁!”何騰蛟說著話,上前拉起黃澍的手,與自己并肩而站,態度十分尊重。
總督上馬管軍,下馬管民,權力非常大,唯一有所忌諱的,就是小小的巡按御史。巡按御史雖然只是七品,卻直接隸屬于都察院,不受地方的管轄,有權對封疆大吏進行監督和制衡。
何騰蛟當巡撫的時候,就和黃澍一直斗個不停,互有勝負,誰都沒能占到明顯的上風。不過兩人同屬東林黨一脈,黃澍現在罷職丟官,已經變成了一只死老虎,何騰蛟對他的敵意頓時消失,把他看成了一顆可以利用的棋子。
黃澍所作所為,不過是求名罷了,馬士英在士林中已經成了過街老鼠,跟著踩上兩腳,也能落個忠義正直的好名聲。再說黃澍有左良玉做后臺,南京方面新任命的巡按御史遲遲不敢來武昌赴任,何騰蛟也少了一層掣肘。
堂堂總督對一介布衣如此禮遇,立刻引來文武官員的贊合之聲。
“黃道長不畏權貴,直言敢諫,是我士林表率!”
“馬士英就是個奸臣,黃道長打得好,大快人心!要是我在的話,定一刀砍了他的腦袋!”
“唉!朝廷昏聵,奸臣當道,閹黨之禍又在旦夕之間矣!”
“無妨,有何軍門這樣的忠臣,馬士英也不能一手遮天……”
汪克凡站在人群后,冷眼看著這一切。
馬士英雖然不是力挽狂瀾的國家棟梁,但也不是禍國殃民的奸臣,他的執政方針和東林黨沒有多大區別。但是,東林黨卻一心要把他,乃至弘光皇帝扳倒,不顧南明朝廷內憂外患,只熱衷于內斗,忙著爭權奪利。
明末的東林黨已經走火入魔,成了拜屁股教的信徒,遇人先看對方的屁股,如果沒有和東林黨坐在一起,就定要口誅筆伐,置于死地而后快。在他們眼中,沒有合作,沒有妥協和讓步,只論成敗,只有你死我活的權力斗爭,無所不用其極……
“小兄弟,你就是汪克凡么?”突然有人上來打招呼,四十多歲的年紀,頭戴烏紗,身穿飛魚服,一看就是二品以上的高階武官,臉上卻頗有滄桑之色,陜西口音。
牛忠孝與他相識,居中介紹,此人就是左良玉麾下的金聲桓,和他一起的還有兩人,一個是李國英,一個是徐勇,都是總兵一級的大將。
李國英不愛說話,徐勇卻頗為健談,拉著牛忠孝聊了起來,金聲桓卻對汪克凡更感興趣,盯著他上下打量。
“才是個五品官嘛,是守備么?”
“回金帥的話,末將剛升的守備。”汪克凡行了個禮:“當初多有得罪之處,一直想向金帥賠罪,今日才得著機會。”
當初救下京良一家的時候,汪克凡抓了一個縱兵作亂的千總,就是金聲桓的部下,但是汪克凡的身份太低,連賠罪都不夠資格,這樁公案就一直懸而未決。