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路上她給了程伯五十兩銀子,算作這次的辛苦費,另有五十兩給廖姑。
成立隊伍的事她已經(jīng)考慮好了,先從村里選人,她讓程伯回去后好好替自己宣傳,知道有錢賺,總有人會心動的。
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南柏舍莊,家家戶戶亮起豆燈。
葛大娘將做好的飯菜端進屋,放到炕上的小幾上。
見幼兒還在借光寫賬本,便把豆燈挑亮了些,道:“天都黑透了,明日再看吧,別熬壞了眼睛。”
眼下已春耕,莊上七八十戶人等著糧種,虞歸晚走前留了銀子在幼兒這,就是買糧種用的,前日才派人去縣城買,回來再按戶分,地多地少、地在何處、種高粱麥子還是黍米都要記仔細,等到夏秋要按照上面記的收稅。
幼兒擱下筆,看著外面伸手不見五指的天,憂心不已,已經(jīng)過了十日,那人還沒有回來。
第009章
虞歸晚不在的這些日,村里也有事發(fā)生,那些光棍或逃難路上死了婆娘的鰥夫想跟守寡的婦人搭伙過日子,若你情我愿,倒也沒什么好說道,可大多數(shù)婦人都不樂意,她們有自己的房屋,干活掙的也不比漢子少,所有銀錢都抓在自己手里,等過幾年把孩子拉扯大,她們就能輕松些,好好享幾天福,不比伺候男人還要受氣來的強?
婦人不樂意,適齡的大姑娘更不可能瞧得上他們,他們又實在想討媳婦,晚上想的睡不著,有幾個不老實、一肚子花花腸子的見里正不在家,便攛掇其他光棍散播婦人不守婦道,跟誰誰眉來眼去,生米都煮成熟飯了之類的謠言,以此敗壞婦人的名節(jié),他們好趁機撿便宜。
常跟著葛大娘的七八個婦人倒不懼這些流言蜚語,其他膽小、老實本分的婦人嚇得直哭,差點就被逼得答應(yīng)了,還好被妙娘勸住,叫她們放寬心,之后便帶人去找傳謠言的光棍,將他們堵在屋里狠揍一頓,幼兒還將發(fā)給他們的糧種收回,此事才作罷。
眼看別人家的地都開種了,只要自家的還光禿禿,他們兜里那幾個子兒又買不起糧種,只得來求葛大娘,今日就在大院哭得一把鼻涕一把淚,讓葛大娘呵斥回去了,說他們的事等里正回來再做道理,他們也不敢說一個不字,畏畏縮縮的就回家去了。
都說刁民難管,這話一點不假,幼兒也發(fā)現(xiàn)自己在盛都家中時管教奴仆的方法在這卻不怎么行得通,村民跟奴仆不一樣,前者是自由身,無把柄和身契在她手上,她既不是這村里的話事人,也非地主鄉(xiāng)紳,只是一介女流,村民自不會聽她的。
那人說的真是一點都沒錯,她嘆了聲息,是自己還余留過往的天真,從盛都到庶州這一路吃的苦還不夠多?還認不清么?自己已經(jīng)不是相府的千金小姐,想要活下去,有些東西就該徹底忘記。
“葛大娘,若明日他們還來求糧種,就直接轟出去,不管他們?nèi)绾握f,春季的糧種定是不能白發(fā)給他們了的,想要就拿錢來買。再有,你讓妙娘跟村民說,往后誰還嘴碎事多、搬弄是非,就讓這家提前償還修繕房屋的錢,我這賬上都記著的。虞姑娘宅心仁厚,自掏腰包修房子供給村民住,他們非但不感恩,還生事,再這樣就上報官府,將他們遷到別村去。”
用宅心仁厚去形容虞歸晚讓幼兒感到心虛,她端起碗喝了口湯,掩去眼底的情緒。
葛大娘也覺得那幾個村民著實不像樣,“是該好好收拾他們一頓,仗著虞姑娘不在,以為沒人治得了他們,天天去扒別人家墻頭,偷看婦人洗澡。”
幼兒蹙眉,現(xiàn)在村里光棍和鰥夫很多,時間長了肯定會出事,得想個法子……
“嗷嗚——”
狼嚎從村口傳來。
“肯定是虞姑娘回來了。”葛大娘一喜,出去跟兩個婦人將大院的火把點起來,虞姑娘不在,她們都覺得失了主心骨。
兩匹高頭大馬穿過村道,后頭馬車上除了趕車的車夫,還有廖姑,她舉著火把照路。
原本只敢躲在屋里的村民也大膽開門,站在光亮處殷勤盼望,幾個三頭身的娃娃追在馬車后面,在得到師傅的授意后,廖姑從包袱里掏出一把肉干和酸油糖分給娃娃們,偏關(guān)的肉干做法跟河渠縣的不一樣,因為加了香料,風味更獨特,娃娃們迫不及待塞進嘴里嚼。
“外面黑,回家去,別在外面亂走,當心被豺狼叼了。”見娃娃們還跟著,廖姑就恐嚇道。
娃娃們害怕,一哄而散,各自回家去了。
到大院門口,虞歸晚翻身下馬,喊葛大娘她們將馬車上的東西搬進去,讓車夫跟程伯回家去歇一夜,明早再回縣城,現(xiàn)在天黑了,獨自駕車趕路不安全。
將馬牽去馬棚安頓好,她抬腳進屋,視線掃過西屋半撩起的門簾,想了想,還是低頭從背包掏出兩瓶偏關(guān)當?shù)氐墓媚镉脕碜o發(fā)的頭油,那攤主說這是用樹膠和酥油做的,能讓頭發(fā)烏黑濃密順亮,比中原的桂花油好用,她當時也不知道怎么想的,腦海里晃過幼兒那頭長發(fā),就在攤主的大力推銷下買了兩瓶。
西屋炕上只有杜氏在縫補衣物,見她進來,臉上還帶著趕路的疲累,忙起身說道:“幼兒去廚房燒熱水了,虞姑娘坐下歇歇,”沒有外人在時都這樣稱呼她,“這一路可平安?走時你說大約十日就能歸,昨日沒見你們回來,幼兒擔憂的一夜沒睡。”
虞歸晚將兩瓶頭油擱在小幾上,道:“有事耽擱了才晚回來一日,這是給她帶的,偏關(guān)那地方做的東西,抹頭發(fā)用的。”
此時熱水也燒好了,幼兒進來找她,恰巧聽到這話,瞧著小幾上的兩瓶東西,心一暖,柔聲道:“多謝費心想著。舟車勞頓,看你風塵仆仆的,快去洗洗,我把飯熱一熱,你和廖姑吃了好歇息。你帶回來那一車東西我跟葛大娘收拾就行,有要緊的你另說,我們小心存放。”
“也沒什么要緊,就是些羊毛毯子、香料和奶黃油。”
“是要拿到城里賣?”
原有這個打算,現(xiàn)在虞歸晚又改主意了,“數(shù)量又不多,賣不著幾個錢,家里留下一些,剩余的你和葛大娘商量看要分給誰。”
她這么說幼兒心里就有數(shù)了,點點頭說道:“我曉得了。”
虞歸晚將背包甩回東屋才去洗澡,她這一路都沒洗,在小鎮(zhèn)客棧那晚也是匆匆打盆熱水擦擦而已。
她脫掉衣服將身體沉進熱氣騰騰的浴桶里,甩著濕漉漉的頭發(fā)靠著桶沿,展開手臂舒服的嘆了嘆,保持這個姿勢盯著房梁出神,直到水變溫了,肚子傳出鳴叫,她才從浴桶站起來,扯過架子上的絨布裹住自己,擦干水穿上干凈衣服。
廖姑比自己師傅先洗好,正乖乖盤坐在炕上讓葛大娘給自己擦頭發(fā)。
熱好的飯菜擺小幾上,用曬好的蘿卜條、豆角干和大肥雞做的燉菜,還有七八張白天烙的麥餅,兩碟子糟辣菜和吃起來爽口的炒豆芽。
虞歸晚坐下拿起一張餅,卷了豆芽和吸飽湯汁的蘿卜條就大口吃起來,沒怎么碰雞肉,這一路盡吃肉了,也膩味,就想吃些清清爽爽的東西淡淡口。
她吃相較比一般女子要豪邁,坐姿也沒甚講究,從來都是怎么舒服怎么來,不在乎旁人怎么看,若放到知書識禮的人家,肯定要被長輩訓(xùn)斥沒個女孩兒樣。
幼兒卻覺得虞歸晚這樣非但不粗俗,還自有一番江湖颯爽、女中豪杰的氣概,且她吃的雖大口,卻沒有聲響,更不像別人吃個飯掉的滿桌都是,粗魯不堪。
瞧她一口氣吃了三張餅,幼兒站起身說道:“我再去廚房拿幾張。”
虞歸晚摸了摸才三分飽的肚子,應(yīng)該還能吃下五六張,她飯量挺大的,在末世的時候體能消耗大又總吃不飽,半夜餓的難受,只能啃干巴巴硬邦邦的壓縮餅干,那玩意兒飽腹感強,就是味道不怎么樣,背包里還有幾塊呢,她現(xiàn)在可不吃了,估計會收到過期。
等她和廖姑吃完飯,葛大娘把碗筷收拾進廚房便領(lǐng)著這幾日過來看屋子的婦人回家去了,西屋剩下幼兒母女跟虞歸晚說話,主要是幼兒說,關(guān)于她不在這些天村里都發(fā)生了哪些事,剛才她已經(jīng)聽葛大娘說過了,現(xiàn)在幼兒想知道她要如何處理。
“頭一件厲害的就是村里這些光棍,閑了就愛扒別人家墻頭。”說起這事,幼兒臉色也不太好。
虞歸晚扭著僵硬的脖子,騎了十來天的馬,她現(xiàn)在哪哪都難受,“將他們吊起來打,要還是不聽話就打到聽話為止。”
“倒不如讓你結(jié)交的那二位官差來村里放幾句狠話,震懾一番,讓他們知道若不守規(guī)矩就會把他們遷戶到別的村子,他們本來就是逃難來的,在這邊沒有根基,好不容易安定下來,斷不愿意再遷。之前他們不怕,是覺得咱們不能將他們隨隨便便趕出村子。”
虞歸晚想了想,道:“也不用震懾了,直接讓他們遷走,省得一顆老鼠屎壞掉一鍋粥。我有意辦一個鏢局,往后少不得要往外跑,一去十天半個月甚至更長時間,村里有意加入的人也會跟著走,到時更沒人管得了他們。他們沒膽子傷天害理,卻有不少歪心思,村里婦人姑娘多,保不齊就會出事,還是打發(fā)了好。”
這個時代跟末世有諸多不同,她也要學(xué)著遵循這個時代的生存法則,凡事不能過激,普通老百姓也不能說砍就砍,即使犯了錯也該交由官府衙門審理定奪。
她既這樣說,幼兒也不反對,往她這邊挪了挪,跪坐著道:“我?guī)湍闳嗳啵俊?
虞歸晚看她一眼,遂移開自己的手,把身體轉(zhuǎn)了個方位背對她,無聲示意可以開始按了。
幼兒低頭輕笑,將手放上去,力道正好的拿捏她僵硬酸疼的后脖頸,每一下都摁在穴位處,還順著脊椎往下直到后腰,又捏又捶,舒服到虞歸晚閉上眼睛輕哼出聲,覺得頸側(cè)有羽毛掃過似的,微微發(fā)癢,她徒手一撈就握到一縷秀發(fā)。
幼兒沒有挽發(fā)髻,是松散開的,沒綁緊落下來弄到虞歸晚了,她想抽回,虞歸晚卻不松手。
“做什么?”
虞歸晚像是猛然被驚醒一樣,陡地松開那縷發(fā)絲,她撚了撚殘留發(fā)香的指尖,心都跟著癢起來。
幼兒并未多想,只問道:“怎么又想著開鏢局了。”
“城里錢老爺提議的,哦,就是這次花錢雇我送貨去偏關(guān)的鄉(xiāng)紳,姓錢。”
不自覺話就多起來,她把原因歸為在末世沒多少活人能跟自己說話,尤其外出執(zhí)行任務(wù)時,上一秒還跟她說任務(wù)結(jié)束就回基地吃手搟面的同伴下一秒就可能被喪尸咬傷而感染,這里卻不一樣,沒有喪尸,人都是鮮活的,她很喜歡,也迫切的想融入,讓自己徹底變成這個時代的人,再也不回那個灰色冰冷又充斥著惡臭的末世。
她要做什么,幼兒自不會反對,“你心里是如何打算?”
“我覺得可行。”辦鏢局一能護送商隊掙錢,二能做掩護,方便日后販鹽。
幼兒點點頭,“你有了主意就行。”
捶捏了一陣,幼兒停下手,轉(zhuǎn)過身從柜子里拿出用布包裹嚴實的東西,正是虞歸晚走時交給她的那只機械鴿,她一直藏在這里頭,連母親都不知道。
虞歸晚沒收,“留給你防身。”
往后她要常出遠門,對手無縛雞之力的幼兒,她存了一兩分不放心。
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次日,幼兒同葛大娘便將虞歸晚從偏關(guān)帶回來的東西分給近日表現(xiàn)好的村民,他們千恩萬謝,還領(lǐng)著家里的孩子來大院想給虞歸晚磕頭,讓葛大娘給勸回去了。
“只要老實本分做人,不惹事生非,往后好處多著呢!記住了啊。”
沒花錢白得一份好東西,村民們都笑的合不攏嘴,紛紛應(yīng)和道:“我們只想把日子過好,那些禍害人的事,打死我們也不敢干啊。”
葛大娘這才滿意的點點頭,又做主給那幾個受了委屈的婦人多分了點肉干和酥油,這可是好東西,自己不吃拿到縣城也能換不少錢。
幾個婦人樂滋滋的,從油紙包小心摳出半塊糖給眼巴巴看著的娃娃甜甜嘴,糖可是稀罕物,貴著呢,她們也舍不得多給,想留著過年過節(jié)再拿出來招待親朋,她們托了人往老家?guī)Э谛牛瓮H人還活在人世,還能再見上一面。
那些有歹念的光棍也已經(jīng)被提溜出來,等著報了縣里就打發(fā)出去,這時他們才知道急,跪在大院門口砰砰磕頭,賭咒發(fā)誓往后再不敢那樣,只求別趕他們,如今外面是什么世道啊,亂糟糟的,好容易有個著落,他們可不想再過逃難的日子了。
“我們一時豬油蒙了心才干的那起蠢事,現(xiàn)在已經(jīng)知錯,我們愿意挨罰,求里正不要告訴官老爺,不要把我們趕出村啊!”
賊眉鼠眼的,哭的再一把鼻涕一把淚也博不到同情,現(xiàn)在知道怕?早干嘛去了。
“呸!”葛大娘狠啐一口,道,“這事已經(jīng)定了,求也沒用,還是趕緊收拾了自己的東西,把欠下的賬還清,早早離了我們這,省的再看見你們,晦氣!”