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孫大娘心熱,趕忙就過去了。
只看一眼小娘子的模樣,她就知道是什么原因。
孫大娘坐在榻邊,幫葉秋水換衣服,耐心地告訴她身體有了什么變化,以后要注意什么,告訴她,女子來了月事,就代表有了生育能力,是個大人,不能再沒心沒肺地還把自己當孩童對待,要同男人保持距離,要潔身自好,照顧好自己。
葉秋水呆呆地聽著,有些恍惚。
十幾歲的葉秋水,出落得越來越漂亮,早已看不出五六歲時干癟消瘦的模樣,她小時候因為饑餓而枯黃的頭發變得烏黑順滑,瘦削的臉頰也圓潤起來,杏眸明亮,鼻尖挺翹,鵝蛋臉,高個子,勻稱秀氣。
其他人家同齡的小娘子,基本都在這個時候開始定親事,再過兩年,及笄了,就該出嫁。
葉秋水聽完孫娘子的話,臉紅了紅,意識到自己有點太大大咧咧了,連這些都不知道,方才肚子痛得厲害,她還以為自己快要死了,出了好大的糗。
這時,江泠拿了藥回來,他方才跑來跑去,腿有點痛,素來緊扣的衣襟也亂了,回來時,孫大娘已經給葉秋水換上干凈的衣裳,還囑托了她許多女子應該注意的事情。
孫大娘看到江泠,發覺他不止抓了藥回來,手里還提著街上小販賣的紅糖糍粑,熱乎乎的,澆滿了糖汁。
他這個時候還能想到給妹妹買好吃的,關緊門窗,不讓一絲冷風透進來,將吃食遞給葉秋水,低聲道:“我去煎藥,一會兒做飯,餓了的話你先吃幾塊這個。”
葉秋水點點頭,“好。”
江泠轉身離去,肩上沾了霜霧,同葉秋水說話時,他特意隔著幾步距離,不讓自己身上的寒意過給她。
孫大娘見狀,笑說:“芃芃,你這哥哥當真是心細呀。”
少年離去時,背影寬闊勁瘦,身量高挑,氣質沉穩嚴肅,但看妹妹的目光卻很柔和。
葉秋水笑了笑,低下頭,吃江泠帶回來的東西。
片刻后,他端著藥過來,已經放溫了,剛好入口,葉秋水沒什么力氣,倚靠在床邊,一口一口地喝他喂來的藥。
江泠心細,還灌了個湯婆子過來,叫她掖在被子下。
腹部升起暖意,喝完藥,江泠又端來甜羹,加了紅棗碎,小米,喂她喝下。
葉秋水漸漸有了力氣,坐起來,習慣性地靠著江泠,姿態懶散,渾身的骨頭都軟綿綿的,“哥哥。”
她喜歡叫他,愛撒嬌,沒事也要喊兩聲。
不知道為什么,江泠突然覺得很不自在。
小娘子身體很柔軟,垂落的發絲掃過江泠的手背。
他垂下的眼睫顫了顫,立刻坐起。
方才大夫走之前說,葉秋水已經是個大姑娘了,不能再將她當做小孩子看待。
第64章
不能像以前那樣了?
他直起身子,
葉秋水沒了依靠,滑了一下,掀起眼皮,
目光有些哀怨又困惑地看了江泠一眼。
他垂著眼眸,
僵了一會兒,又回頭看著她,神情平靜如常,
江泠扶她重新躺下,將被子拉高,掖緊被角,
低聲道:“沒事,休息吧。”
葉秋水點點頭,閉上眼,
她吃了藥,不難受了,
很快就睡著。
江泠在榻邊坐了許久。
不管大姑娘,
還是小姑娘,
總歸都是妹妹,
沒什么區別的。
他想了一會兒,出門洗掉臟了的衣裙。
第二日,葉秋水一睜眼,
發覺江泠就坐在窗前看書,
察覺到她醒來,放下書本,
走到她面前,
彎腰看了看她的臉色。
嘴唇紅潤,眼底也出現光彩,
不像昨夜那樣蒼白。
“還難受嗎?”
江泠問道。
葉秋水搖了搖頭,“好多了,哥哥,你沒去縣學嗎?”
江泠扶她坐起,說:“同老師告假了幾日。”
“會有影響嗎?”
葉秋水有些擔心,怕江泠因為她不去縣學會被先生們責怪。
“沒事。”
江泠說:“在家我也會溫習功課,先生不會怪罪。”
“噢……”
葉秋水想到什么,小聲道:“哥哥,孫大娘說了,也、也不是每日都會難受,我感覺我好多了,能照顧自己,你可以去上學的。”
江泠看了她一眼。
葉秋水等他開口,可他又垂下目光,低聲說道:“休息吧,別想那么多。”
江泠起身,重新換了湯婆子,讓她揣在懷里。
葉秋水這兩日都沒什么力氣,從早到晚躺在榻上,江泠就坐在窗前看書,神情認真,筆下圈圈畫畫,偶爾回頭問她有沒有不舒服,想吃些什么。
夜里鄰居喚他去看一些文契,江泠出了一會兒門。
葉秋水坐起來,走到窗前,翻他今日看的書,江泠看書的時候很認真,英挺的側臉上寫滿專注。
桌上放著兩本醫書,做了批注的幾頁是《諸病源候論》中的某篇,乃《婦人雜病諸候》,講的是經行腹痛的原因與治療觀點,江泠將所有有關的注意事項都抄錄下來。
筆跡嚴肅,像他本人一樣。
葉秋水呆怔一會兒,笑了。
哥哥做什么事都這么細心,有時候連她自己都想不到。
她休息兩日,養足了精神,又變得活蹦亂跳。
江泠放心回縣學讀書,他功課學得扎實,即便落下幾日,課業依舊做得很好。
回到寶和香鋪,有伙計過來詢問,“小東家,你生得什么病,竟然好幾日沒來了。”
葉秋水不知道怎么說,相熟的女孩們呵斥幾句,趕走他們,拉著葉秋水的手,詢問起緣由。
聽到葉秋水的回答,幾人低聲交談,這是只有女孩子們才知道的“病”,同齡的姑娘們躲在柜臺后面低聲交談。
葉秋水說起自己的糗事,大家都有些害臊,小聲道:“其實我一開始也以為自己要死啦,不過我娘教過我,我倒沒那么害怕。”
“我也是。”
葉秋水撓了撓頭,她沒有爹娘,只有哥哥。
江泠也沒有爹娘,只有妹妹,和她們都不一樣。
有女孩問葉秋水,“芃芃,那你哥哥知道這件事嗎?”
葉秋水點點頭,“知道的,哥哥還向大夫請教了許多問題。”
“啊……”
女孩們神情驚訝,“你哥哥是男人呀,這樣的事情不能讓他知道的。”
“為什么不能?”
“因為……”
她們也說不出來,“總之不能……而且,他也不是你的親哥哥。”
就算是親兄妹,小時候再怎么關系好,長大都不會這么親密的,古人云,男女七歲不同席,女孩子私密的事情,怎么能告訴別人。
葉秋水不覺得親不親的有什么區別,哥哥就是哥哥啊,哥哥又不會變成其他什么。
……
她躺在家里的幾日,大夫叮囑,以后不能在這么疲勞,一定要多休息,不然氣血虧空會很難受。
葉秋水記在心里,談生意的事情交給掌柜,她每日坐在鋪子里管賬務,一旦閑暇,便經常往縣學跑,江泠許多同窗都認識她。
最近縣學有考試,學子們廢寢忘食,從早學到晚,期盼能一舉通過考核,進入府學,參加鄉試。
大家都很累,每一個人臉上都寫滿了疲倦。
葉秋水提著食盒,站在縣學前的空地上等江泠,看到他,她像以前一樣,跑上前,親昵地攬住他的胳膊,另一只手捏著一枚糕點喂到他嘴邊,“哥哥,你總算出來了,我帶了點心,回去的路上你先吃幾口墊墊。”
臨近考試,葉秋水知道江泠很辛苦。
江泠“嗯”了一聲,自然而然地順著她的手咬一口。
縣學里有別的學生出來,見到這一幕,笑道:“你們兄妹感情這么好嗎?”
葉秋水聽到,松開江泠的手,提著食盒上前,“徐家哥哥,這個給你。”
姓徐的學子驚詫,“還有我的份?”
“有的。”
葉秋水將糕點給他,又看向另一人,“蘇家哥哥也有。”
幾人都笑起來,圍著她,分一盒點心。
葉小娘子每次過來看哥哥,都會給他們所有人帶好東西,有吃的,喝的,夏天的時候會給每個人送驅蟲的花露,冬天送暖和的毯子。
江泠目光移向幾人。
葉秋水笑面盈盈,嘴角梨渦時隱時現。
她是個做生意的好手,人美,嘴甜,又有能力,在哪兒都極受歡迎。
平日里,同窗們都會羨慕地看著他。
徐姓學生吃了點心,忍不住感嘆,“啊,好羨慕嘉玉,要是葉小娘子是我妹妹就好了,我肯定天天給佛祖磕頭。”
江泠沒說話,收回目光,眉眼凌厲,側臉看著甚至有些冷淡。
他就是這樣一個性子,不愛與人說笑,大家都習慣了。
蘇姓學生突然惆悵,“我小妹以前也這么喜歡跟著我,后來她大了,就不怎么同我說話了。”
“女孩嘛,都是這樣的。”徐姓學生說:“女大避男,就算是哥哥也是一樣的,我小時候也有玩得好的堂姊妹,長大都不熟了,大家都有自己的心思嘛。不過,我很少見到像你們這樣,感情一直如此要好的兄妹。”
他看著江泠與葉秋水道。
江泠若有所思。
分完點心,葉秋水又走回來,挽住他的胳膊,與其他學生告別,同江泠說起今日在鋪子里的事,“晌午的時候我坐在那兒看賬務,發覺許多地方都不對,我只是幾日沒管,他們就出了這樣的紕漏,以后談生意還是我去吧,張伯年紀也大了,不能再總讓他出去奔波。”
寶和香鋪的掌柜姓張,已年過六十,葉秋水病了的幾日,鋪子里一直是他管著,后來的兩個月,也都是他出去跑生意,葉秋水要養氣血。
聽她這么說,江泠扭頭看著她,目光平靜,但隱隱含著責備。
葉秋水知道,江泠害怕她又像之前那樣,為了做生意,顧不上吃飯休息,氣血不足,所以才會那么難受,甚至暈倒,疼得掉眼淚。
她有些不好意思,攬著他,小聲說:“哥哥,不會像上次那樣了,我以后肯定會注意的,真的。”
葉秋水晃了晃他的手臂,撒嬌。
以前她要什么,撒撒嬌,求求江泠,除了原則上的問題,他都不會拒絕。
但身體上的事葉秋水拿不準,江泠從小身體不好,吃了許多年的藥,這幾年才好起來,他不希望她也變得和他一樣,體弱多病,總是泡在藥罐子里。
葉秋水只能再三保證,不會為了做生意而折騰自己的身體。
隔著衣袍,也能感覺到少女手臂的纖細,柔軟。
江泠僵住,像上次那樣,她靠著他時,他突然站起,這次又突然抽出手臂,不動聲色地往旁邊挪了半步。
他好像意識到了些什么。
葉秋水不再是小女孩了,即便是他的妹妹,那也有些不一樣的,她長大了,她可能不懂,但做兄長的要知道分寸。
“哥哥?”
葉秋水困惑地看著他,見他眉頭緊鎖,像是沉思,以為他在生氣。
江泠回神,神情松弛下來,對她說:“你想做什么便做什么,但不能不顧及身體。”
葉秋水笑起來,“知道啦。”
回到家,像平時那樣,一起看會兒書,說了許久的話,要就寢時,江泠卻捧了新的被褥去隔壁了。
葉秋水呆住,“哥哥,你去哪兒?”
江泠說:“就寢。”
以前在北坊的小院子里,屋子小,家徒四壁,他們都是睡在同一張榻上。
換了新住處,過去的習慣沒改掉,還同住在一間屋檐下,根本談不上有什么忌諱。
葉秋水很小的時候沒了娘,爹爹又不管她,她對江泠很依賴,最開始搬到這里時,江泠試圖與她分開,但葉秋水半夜又翻窗戶跑來找他,他趕過兩次,趕不走,也就放任她去了。
反正是自己妹妹,有什么關系。
但現在不一樣了。
葉秋水十二歲,而江泠也快要十八。
她站在門后,怔愣地看著他,許久才意識到原因是什么。
他們都不是孩子了,所以……不能像以前那樣了?
葉秋水沉默半天,只能說:“可是另一間屋子許久沒人住了,還沒有收拾。”
至少,也得先打掃打掃再說吧。
“哥哥明日再搬吧。”
江泠卻道:“無事。”
他轉身離開。
第65章
不再像以前一樣親近兄長。
屋子里寂靜無聲,
葉秋水躺在榻上,哥哥不在,她很不習慣。