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“與你無關(guān)?!苯臓敽浅馑?,“你不要插手?!?
他把江暉推到后面,江暉仰頭還要說什么,卻瞥到父親眼里的幸災(zāi)樂禍與惡意,江四爺在笑二房也有今天。
他不禁愣住。
另一邊,江大爺?shù)牧R聲一直沒有停過,他指責(zé)江泠冷血無情,胳膊肘往外拐,不敬叔伯,他心中心虛又惱怒,他怕江泠是來要債的,二房那些被吞掉的產(chǎn)業(yè),江泠想搶回去。
不過那又怎樣,二弟已經(jīng)死了,弟妹和離隨兄長(zhǎng)回京,只剩一個(gè)孩子,又是這副殘疾的模樣,江泠是斗不過他的,江大爺挺起胸膛,居高臨下地說:“三郎,你沒有資格在江家的地盤上說這些,你們二房罪不可赦,整個(gè)宗族都險(xiǎn)些被你們連累,我念在你失去父母,又身受重傷的份上,大伯不與你計(jì)較,但你今日對(duì)叔伯們?nèi)绱瞬痪矗粚⒆谧宓哪樏娣旁谘劾?,三郎,你現(xiàn)在最好給大家賠罪?!?
“原本按照族規(guī)來說,二房做出大逆不道之事,若狠心一些,將你們逐出宗族都是正常的,你挑唆外人欺負(fù)自己堂弟,可有一點(diǎn)做哥哥的樣子?”
江大爺臉不紅心不跳地顛倒黑白。
在他嘴里,江泠反倒成了那個(gè)斤斤計(jì)較,挑唆旁人欺負(fù)堂弟的罪人。
江泠一言不發(fā),目光冷淡,心里只覺得可笑。
江大爺也怒視著他,料想江泠不敢與他們撕破臉,他要是敢鬧,江大爺就去衙門,告他不敬長(zhǎng)輩,二房名聲都臭了,老夫人又病得下不來床,如今江家一切事物都是江大爺做主,沒有任何人可以為江泠撐腰,他一定會(huì)低頭的。
然而,江泠卻抬手,當(dāng)著所有人的面,解下腰間的玉佩。
他隨手一擲,玉佩登時(shí)四分五裂。
江泠沉聲道:“既然叔伯們都在場(chǎng),那便請(qǐng)諸位做個(gè)見證,我自請(qǐng)從族譜除名,從今日開始,不再是曲州江氏的人,今日我要帶走的人必須帶走,不然那便公堂見吧。”
話音落下,擲地有聲。
廳中靜默。
江暉瞪大眼睛,倒吸了一口氣。
自族譜除名,瘋了吧!
江大爺回神,“你瘋了嗎?!為了一個(gè)外人?”
江泠說:“她于我不是外人。”
少年聲音堅(jiān)定,“甚似親妹?!?
他真正的親人,對(duì)他棄之如履,明爭(zhēng)暗斗,又高高在上,不將普通人的生命放在眼里,隨意喊打喊殺,而葉秋水,自父母離開后,一直陪伴在他身邊。
江大爺嘴唇抖動(dòng),心里說不清是興奮還是慍怒。
“你要是除名,二房的產(chǎn)業(yè)你便一分錢也拿不到?!?
江大爺說道:“二房的田地都是宗族的,我們會(huì)收回來,與你再無瓜葛,你考慮清楚,真的要為了一個(gè)外人同宗族作對(duì)嗎?”
只有罪大惡極之人才會(huì)被宗族趕出,江泠要是這么做,他這輩子都別想再翻身了。
在場(chǎng)的所有人都認(rèn)定這是江泠的氣話,他只要稍稍一想就會(huì)反悔。
脫離家族,除非他想不開,留下來還能茍延殘喘。
江氏是粗鄙的商戶,在過去,整個(gè)宗族都在期盼江泠能帶他們跨越階級(jí),可當(dāng)這個(gè)愿望落空后,每一個(gè)人對(duì)他皆避如蛇蝎,落井下石,世態(tài)炎涼,人情冷暖,這幾個(gè)月他都體會(huì)過了。
江泠沒有猶豫,“是,我不再是曲州江氏的子弟,二房的產(chǎn)業(yè),我無權(quán)打理,任憑叔伯們處置。”
他說完,不再看向那群人,轉(zhuǎn)身,一瘸一拐,用盡他能做到的最快的速度,走到那團(tuán)麻袋前。
一旁的仆婦被他的言語驚訝到說不出話來,根本不敢上前阻攔。
江泠沉著臉,利落地解開麻繩,葉秋水縮在里面,蓬頭垢面,淚痕未干。
她仰頭看向他,濕漉漉的眸子晃動(dòng)。
“芃芃,別怕?!?
語氣溫和,目光中滿是安撫之意。
江泠拿出她嘴里的布團(tuán),丟棄在地,扶著葉秋水站起,她被嚇壞了,躲在江泠身后,緊緊抓住他的衣袖。
“打死你們,不要臉!”
江六郎不知何時(shí)從廊下跑出來,拿起彈弓,對(duì)準(zhǔn)葉秋水的臉。
他本來還想看這個(gè)小潑婦被打得痛哭流涕,哀聲求饒,誰知半路殺出個(gè)江泠,長(zhǎng)輩們居然還松口了。
他剛抬起手,一截寬大的衣袖突然罩住葉秋水,將她牢牢護(hù)在身后。
冰涼的目光射來,江泠冷聲道:“滾。”
六郎手抖了一下。
他們這個(gè)三哥,過去體弱多病,很少見人,只知道讀書很好,長(zhǎng)輩們常拿他來和他們比較。
相貌好,舉止也好,為人雖冷淡孤僻,但禮儀周全,對(duì)下人也和善,沒人聽他說過重話。
但此刻六郎才發(fā)現(xiàn),三哥雖然清瘦,但卻很高,低頭凝視他時(shí),神情冷漠,黑漆漆的眸子里滿是警告。
六郎往后退了退,拿著彈弓的手縮回去,他有些害怕。
江泠垂下胳膊,握住葉秋水的手,溫聲道:“我們走吧。”
葉秋水亦步亦趨地跟著他,抓緊他的手,江泠牽著她往外走,她心里的恐懼已經(jīng)消失了,只覺得安心。
廊下,江泠過去的親族看著她們。
仆人避讓開,兩個(gè)孩子互相攙扶著,一步步走出去。
一次也沒有回頭。
夜晚,江宅燈火通明。
江泠讓許媽媽收拾好他的書,他唯一要帶走的就是這些,從族譜除名后,江宅也不能住了,地契會(huì)被江家收回,這是他呆在這里的最后一夜。
燈下,葉秋水撩起衣袖,她的手腕上有交錯(cuò)的勒痕。
江泠眉頭緊鎖,他低頭,動(dòng)作輕柔地給葉秋水上藥,但神情看著卻是與之截然相反的嚴(yán)肅陰郁。
葉秋水垂著眼眸,擦藥的時(shí)候一聲不吭。
她覺得江泠在生氣,他冷著臉,肯定是在責(zé)備她。
葉秋水不敢說話,直到江泠處理完她手腕上的傷痕,抬頭才發(fā)現(xiàn)小姑娘已經(jīng)眼淚汪汪的了。
江泠眉梢輕抬,“很疼?”
葉秋水搖頭。
江泠不知道怎么辦,他覺得是今日的事將她嚇壞了。
“對(duì)不起……”
江泠正在思考要怎么安慰她,面前的葉秋水忽然說道。
江泠怔了怔。
“對(duì)不起?!比~秋水下巴快要戳到胸口,聲音細(xì)弱蚊鳴,“我給你添麻煩了?!?
江泠和她一樣,也成了孤兒,他無依無靠,沒有爹娘留下的產(chǎn)業(yè),以后怎么辦?葉秋水第一次覺得自己很莽撞,應(yīng)該小心些,就不會(huì)被江家的人抓住。
她很難過,自己給江泠惹了一個(gè)很大的麻煩。
江泠沉吟片刻,說:“我沒有覺得麻煩?!?
他掀起目光,輕聲叫道,“芃芃?!?
“嗯……”
葉秋水噙著淚抬頭看他。
江泠頓了頓,問:“不是說好以后都不會(huì)再來找我,也不稀罕這里,為什么還要幫我驅(qū)趕走那些人?”
他還記得,那日葉秋水氣兇兇地說她才不稀罕,背影看著那么決然,江泠覺得她大概一輩子也不會(huì)再原諒他。
既然如此,為什么還要幫他趕走六郎他們呢?她不會(huì)平白去招惹不認(rèn)識(shí)的人。
葉秋水吸了吸鼻子,沒有回答他,而是反問,“是你先不和我好了,你說我只是饞你家的點(diǎn)心,還說我很吵,吵到你讀書,那你為什么管我?”
明明是江泠先變的,葉秋水為此討厭了他好幾日,既然覺得她煩,為什么要去救她,還和長(zhǎng)輩說,她對(duì)他而言,是很重要的人,甚似親妹。
江泠沉默。
片刻后,他低聲道:“你不吵?!?
“這幾天沒有你在身邊……”江泠目光微動(dòng),“我……很不習(xí)慣?!?
葉秋水頓時(shí)愣住,眨巴眨巴眼睛。
江泠盯著她,認(rèn)真道:“芃芃,和我走得太近的話,會(huì)被人嘲笑的。”
他說:“寶和香鋪里的人會(huì)欺負(fù)你,誤會(huì)你,他們會(huì)覺得你和我一樣壞,是個(gè)罪人,以后會(huì)有更多的人這么誤解你。”
“你不壞!”葉秋水立刻反駁:“那些人根本就是瞎說!”
什么冷血無情,刻薄寡恩,明明只是想將他踩進(jìn)爛泥里,想看笑話,看他墮落掙扎,只是因?yàn)闊o聊!
她握緊拳頭,看著兇巴巴的,“總之我就是不允許有人這么說你,誰說我就揍他,你自己也不行?!?
她作勢(shì)揮舞拳頭。
江泠輕輕笑了一聲。
“芃芃?!?
少年語氣柔和。
他抬手,摸了摸她的頭發(fā)。
他不會(huì)后悔今日作出這個(gè)決定。
葉秋水安靜下來,看了他一會(huì)兒。
毫無預(yù)兆的,她突然傾身,張開雙臂,一把摟住他。
江泠撫摸她頭頂?shù)氖纸┳?,不知該往哪兒放?
毛茸茸的腦袋靠在他胸前,葉秋水埋首在他懷中,抱得很緊,聲音低低的,囈語一般地說了兩個(gè)字。
但江泠還是聽清了。
她說:“哥哥。”
第35章
“你賴不掉了?!?
小時(shí)候,
每次葉大發(fā)酒瘋打人時(shí),母親都會(huì)將葉秋水護(hù)在懷里,哪怕她被打得鼻青臉腫,
渾身都在顫抖,
也會(huì)堅(jiān)持對(duì)葉秋水笑,讓她不要害怕。
那個(gè)時(shí)候,葉秋水很希望自己可以長(zhǎng)得快一些,
最好是個(gè)男孩,或者,如果她有個(gè)哥哥就好了,
可以抵擋那些揮舞下來的拳頭。
后來,葉秋水明白,靠誰都不如靠自己,
只有自己變強(qiáng)了,囂張跋扈的敵人才會(huì)害怕得低頭。
她不需要變成男孩,
自己也能保護(hù)自己,
不過,
若是江泠可以做她哥哥,
那自然是極好的。
她可以多一個(gè)親人,她不是沒人教的野孩子。
小姑娘聲音嬌嬌的,就像是一只劫后余生的小鹿,
鉆進(jìn)江泠懷里,
濕噠噠地在他的掌心舔了一下。
江泠呆住了,突然忘了自己原本想要說什么。
他沒有反應(yīng),
葉秋水又仰頭,
盯著他,“你賴不掉了,
是你先說我于你而言,甚似親妹,我叫你哥哥理所當(dāng)然,你現(xiàn)在反悔也沒有用?!?
江泠怔怔地看著她,葉秋水的目光直白又純凈,他避不掉,江泠許久才回神,他睫毛似乎顫了顫,眨了眨眼。
“我沒有想要賴掉?!?
他垂眸,對(duì)上葉秋水的視線,“芃芃。”
頓了頓,又說:“妹妹?!?
聲音清冷,溫和。
葉秋水眼眸微微睜大。
江泠看著她呆呆傻傻的模樣,嘴角輕輕揚(yáng)起。
爹娘離開之后,他難過了許久,他以為自己一輩子都走不出這場(chǎng)風(fēng)雨。
從小到大,江泠按部就班地讀書,考試,爹娘雖然疼愛他,但最關(guān)心的還是他的學(xué)業(yè),這遠(yuǎn)比其他一切包括他本人的意愿更為重要。
爹爹犯下錯(cuò)事,虛偽,又毫無擔(dān)當(dāng)。
阿娘爭(zhēng)強(qiáng)好勝,面子勝過一切,離開得毫不猶豫。
族人拜高踩低,為一點(diǎn)利益爭(zhēng)得頭破血流。
江泠認(rèn)清了,所以沒有什么好留戀的。
可是葉秋水與別人都不一樣,風(fēng)光的時(shí)候,她會(huì)在他身邊,落魄的時(shí)候,她也會(huì)堅(jiān)定不移地陪著他。
旁人以為他自家族除名,守不住二房產(chǎn)業(yè),會(huì)痛哭流涕,覺得懊惱,但其實(shí),江泠現(xiàn)在很冷靜。
他知道自己在做什么,哪怕叔伯們顧念著情分,族里的其他人也會(huì)等著吞噬二房這塊肥肉。
不知不覺間,江泠心里有了在乎的人,所以不希望她遇到危險(xiǎn),他現(xiàn)在沒有別的可以與他們抗衡的資本,有的,也就是這些身外之物了。
“妹妹”這兩個(gè)字,輕,也重。
葉秋水漸漸回神,意識(shí)到江泠叫了她什么后,她欣喜若狂,險(xiǎn)些蹦起來。
“哥哥!”
她笑起來,復(fù)又鉆進(jìn)江泠懷中,緊緊抱住他,咯咯直笑,肩膀一顫一顫。
江泠只能向后撐住一只手穩(wěn)住身體。
葉秋水笑個(gè)不停,一聲接一聲的,“哥哥,哥哥……”
江泠一開始還應(yīng)答,后來則跟不上她叫的速度,少年拍一拍她的后腦勺。
“芃芃,坐好。”
葉秋水很興奮,眼睛亮晶晶的,抱著他的手臂搖啊搖。
江泠有些無奈,按住她蹭來蹭去的腦袋。
葉秋水笑夠了,仰起頭,后知后覺地憂愁,“不過……”