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看見來人，江婉瑩頓時睜大眼眸，驚得站起來，“你、你怎么來了？把雞湯端過來……不對，快給大人上茶。”

裴璋很少白日進她的房門，江婉瑩驚得手忙腳亂，差點失手打翻藥碗，裴璋微不見地皺了皺眉，吩咐道：“把窗子打開。”

“對對對。”

江婉瑩連忙附和，“東西兩邊兒的窗子都打開，散散藥味兒的，免得熏著裴郎。”

裴璋掃了眼桌案上一模一樣的三個大瓷碗，沉默片刻，淡道：“是藥三分毒，母親那邊我去說，你……無需這樣折騰自己。”

江婉瑩忙搖頭道：“不折騰，裴郎，我愿意的。”

她耳后浮現一絲紅暈，“能為裴郎生兒育女，是我的福氣，怎么會有怨言呢？”

她走到裴璋身邊，想碰裴璋的手，又微微一頓，轉為拉著他的衣袖，柔聲道：“說不準，我的腹中已經有了夫君的孩子，他一定聰明又伶俐。”

伶俐？

裴璋腦中閃過一個人影，被他迅速壓了下去。他道：“我即將啟程前往江南，府中諸事，辛苦你了。”

“江南？”

江婉瑩怔了片刻，疑惑道：“怎的忽然出遠門呢？這……何時回？”

裴璋道：“我已向圣上請旨，前往江南剿匪，短則三月，長則半年。每月我會往家中寄書信，你管好家里，無須牽掛。”

“江南……江南……”

江婉瑩似乎沒從這個消息中反應過來，喃喃道：“江南……不行！”

她驟然瞪大眼眸，“此行危險啊！裴郎，你不能去！怎么會是你呢？”

她想起來了，江南水匪，其兇狠殘暴，竟敢截殺朝廷派出的欽差大臣，此事震驚朝野，當年連她這個內宅婦人都略知一二。

明明不是他啊！

江婉瑩急切道：“裴郎，你千萬不能去！告假？亦或干脆告病吧，你好生留在府中……”

“夫人慎言！”

裴璋低聲呵斥，“圣上欽點我為欽差大臣，皇恩浩蕩，你這是要我欺君么？”

“反正江南去不得！”

江婉瑩把裴璋的衣袖攥得發皺，力氣大得仿佛在上面戳一個洞出來。她驚恐道：“裴郎，你信我一回，江南真的不能去，水匪兇殘……你會沒命的！“

裴璋微不可聞地嘆了一口氣，他把丫鬟打發走，待房間里只剩下兩人，他把江婉瑩的手指掰開，拽出袖口，拍了拍她的肩膀。

“莫要驚慌。”

他道：“你既能看出此行危險，見識眼光遠于一般婦人多矣，更當明白富貴險中求的道理。你我雖暫時分離，待回來后加官進爵，為你和母親掙一份體面。”

“我日后自有體面，不用你……裴郎，日后建功立業的機會多了去，江南真的去不得，你信我一回！”

江婉瑩陷入了深深的恐慌。裴璋雖不如上一世待她那樣疼愛她，但已是個不可多得的好夫君。謙謙君子，溫潤如玉，即使她有些地方做得不好，他也從未責怪過她，給予她一份妻子的尊重。

她想，夠了。即使沒有夫君的疼愛，她有尊重，有地位，日后會是風風光光的誥命夫人，再沒有人敢輕視她、欺侮她，足夠了。

那藥她喝了好久，日日喝三碗，他們只差一個孩子！她日思夜盼，怎么一切，忽然和前世不一樣了呢？

沒有人能回答她。

不說圣命難違，此行是裴璋自己百般籌謀得來的，就算真病了，他爬也會爬起來登上南下的船。江婉瑩急得唇角燎泡，但這等朝政大事，怎會因為她的幾句話動搖?裴璋逐漸夜不歸府。一來妻子過于擔憂，使他徒增煩擾，二來為南下做準備。他日日去刑部和大理寺調取水匪的卷宗，碰巧陸奉也是這兩個地方的常客，一來二去，兩人逐漸相熟，算是點頭之交。

***

江南水匪，除了在裴府引起軒然大波，陸府后院的江婉柔同樣受到了一絲波及。

她身子六個月了，肚皮圓鼓鼓，比尋常孕婦大得多，太醫說可能補得太過，孩子長得好。她近來安心待產，已經很少見客。

不過有些能推，有些卻不得不見，比如她的三弟妹，姚金玉。

姚金玉進來未語先笑三分，看著江婉柔的肚子笑道：“呦，我昨晚做了個夢，夢見一條威風凜凜的金龍，身邊圍繞一只七彩鳳凰，我還不知道是怎么回事，今天看見長嫂才明白，這是龍鳳呈祥之兆啊。”

“你貫會作怪。”

江婉柔笑道：“翠珠，上一盤桂花酥給三夫人，看看是桂花酥甜，還是三夫人的嘴甜。”

因為有陸淮翊這個嫡長子在前頂著，關于這一胎是男是女，江婉柔心中并無多少壓力。她近來嗜辣，就算是個女孩兒又怎么樣呢，盡管不如男丁金貴，只要托在她江婉柔肚子里，她會盡她所能，護她一生無憂。

因江婉柔不愛甜食，她院里的糕點味道都很淡，姚金玉吃了一片，用錦帕沾了沾唇角，看向江婉柔，道：

“長嫂，今日我厚著臉皮過來，有一事相求。”

姚家世代任江南織造，女兒又高嫁給京城的陸國公府，姚家在當地也算一方豪強。地方大族同氣連枝，聽聞圣上派御史巡撫江南，當即八仙過海各顯神通，多方打聽欽差的消息。

姚金玉道：“我回頭一琢磨，巧了！您的娘家姐姐，不正好是那位裴大人的妻子么，說來都算一家人。”

江婉柔只是身子不便，心里卻沒糊涂，道：“話雖如此，只是我和我那五姐多年未見，別說庶姐妹，就是一母同胞的親姐妹，也生疏了。”

“一筆寫不出兩個江字，長嫂再怎么說，也比我們這些外人親近。”

姚金玉見她不接茬兒，痛快地表明來意，“也不是想賄賂裴大人什么的……嗐，你說我好好當我的三夫人，管這閑事做什么！我家中父親來信，只想打聽一下欽差大人的喜好、忌諱，把欽差伺候得舒舒坦坦，將來在圣上跟前美言幾句，大家都好。您說，是不是這個理兒。”

江婉柔低頭喝了一口茶，撫著肚子嘆道：“這小冤家近來鬧得厲害，我一門心思全在他身上了，朝堂上的事，我不懂。”

陸奉不愛和江婉柔說朝政，江婉柔卻并非對此一竅不通。

當然，她只懂個粗淺，比如官員升降，哪家和哪家是姻親，哪家和哪家有舊怨……這是最基本的，她雖身處后宅，但外出交際，逢年過節送禮見客，倘若兩眼一抹黑，那真該鬧笑話了。

總不能上午她家大爺在朝上把人彈劾了，下午她眼巴巴去赴人家孫子的滿月宴吧？

和張家太太說話，不能夸與她家有仇的李家夫人氣色好吧？

給侍郎府和尚書府送的節禮，肯定得有輕有重，符合各自的身份吧？

當初她嫁進來的名聲不光彩，待人接物更加小心謹慎。如今很少有人提起當年的事，她外出頗受敬重，一半因為陸奉位高權重，另一半則是靠她自己。

即使如今在孕中，她很少見客，但也不是完全撒手當個富貴閑人。江婉柔命金桃和翠珠把近來京中發生的大事講給她聽，裴璋任御史巡按江南，她早有耳聞。

而且在年節的宮宴上，她在陸奉身旁當擺件兒，他們男人談論事務，她也支起耳朵聽了一兩句。

縱然有些地方似懂非懂，她也看出圣上對此極為看重，這件事，最好不要沾手。

江婉柔忽然道：“聽說……最近三爺看上了一個丫頭？”

還欲再勸的姚金玉神色一僵，臉上訕訕。

她頓了下，意有所指道：“果然，什么都瞞不過長嫂的眼睛。”

三爺那個混不吝，看上丫頭不是一回兩回了。房中的妾室剛生下一個兒子，七斤八兩，姚金玉毫不嫉妒，還大張旗鼓擺了一場席面，甚有大婦風范。于是三爺稍微露出話頭兒，姚金玉聞音知雅意，主動

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做主要納那丫鬟。

至少明面上來看，姚金玉并非是個嫉妒刻薄的主母，三爺也稱得上瀟灑俊逸。能有當主子的機會，誰愿意做個伺候人的奴婢呢？這種事一般都是你情我愿，三房派人知會一聲，江婉柔也懶得問。

這回不一樣，三爺看上的，是周若彤身邊的人。

身為小輩，看上嫂子身邊的人已是不妥，更何況人還不是普通的丫鬟，是那個曾因為恭王案被牽扯，在周若彤身旁避難的遠方親戚。

人家姑娘原在家中也是千嬌百寵長大的，一朝落難，不僅為奴為婢，還被迫為妾。她是個烈性子，當即回房上了吊，幸好發現得早，被人救下。

因為這事，二房三房生了嫌隙，不復以往的親密。

這事江婉柔知道，只是生產之前，她還得依仗兩個妯娌，幫哪邊兒都不合適，后來聽說那姑娘救回來了，她悄悄給二房送了東西，便沒再提。

江婉柔放下茶盞，說道：“這事兒講究個你情我愿，強扭的瓜不甜。這回是三爺的不是，他若在我跟前，我可得好好訓斥他一番。”

雖然她年紀比三爺小上兩歲，但她是長嫂，嫂子教導小叔，天經地義。

姚金玉知道她不是訓斥三爺，這是點她呢。她強笑道：“是呢，幸好沒釀成大錯，不然以后，我在二嫂跟前都抬不起頭了。”

江婉柔滿意地點點頭，緩道：“你也有失察之責。我如今身子重，府上諸事交給你和周氏，你連內務都理不清楚，還要管到江南去？三弟妹，你不是糊涂的人，怎么這會兒分不清輕重了。”

姚金玉被她說得臊得慌，急忙從椅子上下來，深深福了一禮。

“長嫂說得是，是我糊涂，一時想岔了，多謝長嫂諄諄教導。”

江婉柔一笑，語氣又恢復了以往的溫婉，“言重了，不是教導，最多……算我們妯娌談心吧。”

“我也知道，我雖把事交給你和二弟妹，你伶俐能干，身上擔的總比二弟妹多些，力有不逮，我能體諒你。”

“都是女人，三爺年少風流，這些年你的難處，我明白的。”

姚金玉險些紅了眼眶，只是她這人要強，不愛在人前顯弱。她看著江婉柔的肚子，眼含羨慕，“長嫂福澤深厚，定是有大運道之人。”

江婉柔失笑，“哪有什么運道，事在人為罷了。看我，說了半天，翠珠，快給三夫人添茶。”

姚金玉忙道：“不必，您懷孕辛苦，我不叨擾了。”

她火急火燎地告辭，翠珠剛把燙好的熱茶端上來，不見人影，不由低聲抱怨道：“這三夫人也太不懂事了，什么烏七八糟的事都拿來煩您。她一個外嫁女，還管到江南去了，手可真長。”

“翠珠。“

江婉柔低聲呵止，剛才坐了半個時辰，她臉上浮現一絲疲憊。翠珠不敢再說，忙蹲下給她揉腿。

江婉柔輕點了一下她的發髻，“你啊，真該管管那張嘴，當心禍從口出。”

其實翠珠并不知道，她視為親姐的金桃姐姐曾在江婉柔跟前說過，“翠珠年歲小，沖動魯莽，口無遮攔，實在……擔不起您身邊這個位置。”

倒不是金桃嫉妒，她也心疼天真的翠珠，更怕將來某一日，她這沖動的性格犯下大錯。還不如去料理花草或者管管針線，輕松自在。

江婉柔笑道：“無妨，翠珠雖不甚聰明，勝在衷心。”

“這世上聰明伶俐的人有很多，但一顆真心卻是難尋。放心，我這個夫人再無能，也會保你倆平安無憂。”

……

江婉柔對翠珠道：“姚氏不是非要管這事，她不能不管。”

“江南姚家每年給京城送這么多東西，那都是給出嫁姑奶奶的底氣，她比我命好，有一個為她撐腰的娘家。”

“夫人也命好。”

翠珠笑嘻嘻道：“您有大公子，還有肚子里這個，還有……還有大爺呢，都能給您撐腰，比那什么姚家強多了！”

說著，外頭傳來沉穩的腳步聲。

“撐腰？”

陸奉挑簾進來，看向江婉柔，“受委屈了？”

第30章

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