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周五，一場暴雨襲擊了廷根，嘩啦啦的雨點敲打著所有的窗戶。

黑荊棘安保公司內，克萊恩、羅珊和布萊特坐在接待廳的沙發上，享受著桌上的午餐。

因為這里只有燒水的爐子，沒法熱剩菜，克萊恩又不可能天天吃黑面包，或者坐公共馬車回去——那樣他下午從鐵十字街走到韋爾奇的住所后，還得考慮坐車返回，非常浪費錢，所以，只好跟著羅珊等同事吃所謂的“辦公室伙食”。

——附近的老維爾餐廳每天十點半會準時派一位服務生過來，詢問這里有幾位需要午餐，確定了份數后，他們會在中午十二點半送來，用類似于飯盒的器皿盛放，下午三點則再來問是否訂晚餐，并回收餐具。

這樣的“伙食”有肉，有菜，有面包，雖然分量都不是很多，但也勉強可以讓一個人吃飽，一頓從7便士到10便士不等，有不同的檔次。

克萊恩厚著臉皮，每次都選7便士的，一般有半磅燕麥面包，一小塊不同做法的肉，一勺有蔬菜的濃湯，以及少許奶油，或者黃油。

“今天竟然只有一位值夜者在……”羅珊用勺子將濃湯送入口中。

“聽說是金梧桐區出了件案子，有教派的元素，所以警察部門請了兩位值夜者過去……”布萊特放下面包道。

克萊恩用剩下的燕麥面包蘸著最后的肉汁，塞入口中，沒有說話。

他的左手袖口內，隱約有纏繞一根吊著黃水晶的銀制鏈條。

就在這時，半掩的大門處傳來咚咚咚的敲擊聲。

“……請進。”羅珊愣了一下，放好勺子，快速用手帕擦了擦嘴，起身說道。

大門被推開，進來一位頭戴半高禮帽，黑色正裝左側肩膀位置被淋濕的男子。

他鬢角花白，手提收起的雨傘，看向克萊恩等人道：

“這里就是以前的傭兵小隊？”

“可以這么說。”羅珊熟稔回答。

那位高瘦的男子咳嗽了一聲道：

“我有件任務想要委托。”

第四十二章

管家刻利

有件任務想要委托……您恐怕找錯地方了……這家安保公司的牌子真的就只是牌子而已……

聽到來者的話語，克萊恩頓時憋了滿滿的一腔吐槽，只恨這里沒有論壇和彈幕等可以交流。

不過，他迅速想到了自己曾經問過類似的事情，隊長的回答是，如果有空閑，為什么不接呢？賺的錢能當做隊伍的小金庫和參與者的福利。

羅珊眼眸轉動，思考片刻道：

“我們的安保人員都出任務了，最快的至少也要一個小時以后才能回來，如果您的事情不緊急，可以考慮。”

六位值夜者正式成員里，隊長鄧恩·史密斯被主教請去了教堂，不知道商量什么事情，倫納德·米切爾正替他看守“查尼斯門”。

“收尸人”弗萊和“不眠者”洛耀·萊汀已前往金梧桐區，配合警察部門調查一樁有教派元素的失竊案，另一位“不眠者”科恩黎·懷特輪休，另一位“午夜詩人”西迦·特昂則去了北區郊外的“拉斐爾墓園”進行日常巡視。

而剩下的兩位非凡者，老尼爾年歲增長，身體衰弱，很久沒出過任務了，克萊恩則還屬于初學者，各方面都是真正意義上的半吊子。

“都不在……”鬢角花白，手提雨傘的高瘦男子臉色一暗，取下帽子，躬身行禮道，“打擾了，告辭。”

他轉過身體，走向門外，在嘩啦啦的雨聲和呼嘯的風聲里，沿著樓梯離開了佐特蘭街36號。

“真是不湊巧啊。”羅珊目送剛才那位先生離去，惋惜地嘆了口氣。

雖然獲得的傭金不會有她的份，但肯定少不了一頓大餐的分享。

“沒辦法，查尼斯門必須時刻有人看守。”克萊恩滿足地放下了刀叉和勺子，哪怕他不太喜歡的蕪菁和蔬菜混合的濃湯，也都喝得干干凈凈，“難道你想讓布萊特去出任務？或者，自己？”

羅珊眼珠一轉，嬉笑著說道：

“布萊特不行，但你可以啊，我們的‘占卜家’先生……”

話未說完，她忽地醒悟，連忙住嘴，因為此時大門尚未合攏，要是被外面路過或來訪的人聽到非凡者的事情，那就屬于泄密了。

“還好隊長不在……”羅珊望了下門口，暗自吐了吐舌頭，“要不然又得去悔過了！”

布萊特和克萊恩同時哈哈大笑，相顧一眼后開始收拾餐具。

弄好這一切，見暴雨未停，沒有帶傘的克萊恩選擇留在“黑荊棘安保公司”。

他拿了份報紙，坐到軟綿有彈性的沙發上，悠閑地進行起“午休”。

“從貝克蘭德到迪西海灣的飛空艇航線開通了……”

“《大偵探芒森》整理成冊，即將出版……”

“勞格拉斯武器店的廣告？1把制式左輪手槍帶6發子彈，3鎊10蘇勒，一桿雙筒獵槍2磅……”

……

克萊恩翻看著《廷根市老實人報》，忽然發現了一條新聞：

“……殺害韋爾奇先生和娜婭女士的罪犯已全部落網，相信蔓延在北區、金梧桐區和東區的恐慌氣氛將得到極大的緩解……韋爾奇的父親，銀行家麥格文先生，護送著他小兒子的尸體，返回了康斯頓城，即將舉行一場隆重的葬禮……”

反復幾遍，克萊恩忽然嘆了口氣：

看來韋爾奇的父親已經相信了警方的說辭，沒有另外再請私家偵探來調查……

他失去小兒子的心情，肯定沒有我爸和我媽失去獨生子難過……

情緒一下低沉，克萊恩坐在那里，良久沒有動靜。

至于韋爾奇和娜婭的葬禮都沒有邀請自己的事情，他一點也不覺得奇怪，也沒有感到郁悶。

等到一切平息，再找機會去他們兩人的墳前獻上一束花……克萊恩正待去休息室小睡片刻，接待廳的大門突然又被敲響。

“請進。”腦袋一點一點的羅珊頓時清醒。

虛掩的大門被推開，之前那位身穿正裝、鬢角花白的高瘦男子又一次走了進來。

“我能在這里等待一陣嗎？你們的傭兵，不，安保人員應該快回來了吧？”他努力隱藏著焦急的表情，誠懇問道。

“可以，您先在那里坐一會。”羅珊指了指旁邊的沙發。

克萊恩則頗感好奇地問道：

“您是從哪里聽說我們安保公司的？誰介紹您過來的？”

以至于在大雨磅礴的中午來回兩趟，并且愿意等待？

嗯，一定是值夜者小隊成員們非常輕松就解決掉了別人眼里的困難任務，在這行累積出了足夠的聲望……

那位高瘦男子將雨傘靠在門外，邊走向沙發，邊苦笑回答：

“我將附近幾條街的傭兵，呃，安保公司和私家偵探全部拜訪了一遍，只有你們這里還存在希望，他們完全沒有人手接別的任務了……坦白地講，如果不是遇到一位送餐的服務生，我真想不到這里還有間安保公司。”

……和我想的完全不一樣……克萊恩呆了呆。

羅珊則插言問道：

“他們很忙？那么多任務？”

那位鬢角花白的高瘦男子坐了下來，嘆息說道：

“你們是傭兵小隊，不，安保公司，應該聽說過豪爾斯街區的入室搶劫殺人案吧？”

豪爾斯街區……入室搶劫殺人案……好吧，很不幸，我就是當事人之一……克萊恩略感沉重地點了點頭：

“是的。”

“因為罪犯的兇惡和殘忍，附近街區，乃至于整個廷根市的富翁都感到害怕，他們除了增加本身的護衛，又額外請了非常多的安保人員和私家偵探，讓這一行出現明顯的人手空缺。”高瘦男子條理清晰地回答道。

標準的連鎖反應……克萊恩和羅珊對視一眼，皆看到了對方臉上的自嘲。

安保行業進入“黃金時期”，黑荊棘這邊竟然沒有一點感受，可見這家公司開得有多么失敗。

當然，從某種意義上來說，也證明了值夜者小隊隱藏的成功。

又等待了二十多分鐘，眼見暴雨將停，克萊恩準備收拾離開，去“射擊俱樂部”練習左輪。

就在這時，黑發綠瞳的倫納德·米切爾從隔斷出來，疑惑看向沙發位置：

“這位是？”

“委托者，隊長回來了？”羅珊欣喜問道。

“回來？”高瘦男子聽得一愣一愣。

自己就坐在這里，盯著門口，怎么沒發現有人回來？

羅珊的表情頓時僵住，忙呵呵笑道：

“作為安保公司，我們不會只有前門。”

“明白。”高瘦男子恍然點頭。

至于隊長這個稱呼，他完全不覺得奇怪，安保公司就是以前的傭兵小隊或小型傭兵行會，出現“隊長”是相當正常的事情。

倫納德的白色襯衣沒有扎起，黑色馬甲也是隨意披著，他看了眼高瘦男子，忽然打了個響指道：

“我是黑荊棘的安保人員，你怎么稱呼？有什么事情想要委托？”

或許早聽說過“傭兵”們的放浪不羈，高瘦男子并沒有被侮辱的憤怒，反倒松了口氣。

他看著倫納德坐下，組織語言道：

“我叫刻利，是煙草商維克羅爾先生的管家，他唯一的兒子，小艾略特于今早被綁架了，我們已經報警，并且得到了足夠的重視，但維克羅爾先生還不放心，希望能通過你們傭兵，呃，安保人員的渠道，以及你們對廷根的了解，從另外的方向進行調查，確保小艾略特被安全解救。”

“如果你們能找到綁匪藏身的地方，維克羅爾先生愿意付出100鎊的報酬，如果你們有辦法且順利地解救出小艾略特少爺，他愿意將報酬翻倍，一次性給予200鎊。”

倫納德·米切爾悠然笑道：

“維克羅爾先生似乎只希望我們找到綁匪藏身的地方？否則就不會認為他唯一的兒子只值100鎊了，和南部種植園有密切關系的煙草商不會只拿得出200鎊。”

“不，維克羅爾先生只是一個普通的商人，不屬于富豪，而且，解救的事情，他相信警察部門更加專業。”老管家刻利坦然回答。

“好的，沒問題。”倫納德又打了個響指。

他碧綠的眼眸望向羅珊道：

“美麗的小姐，麻煩你去擬定一份合約。”

“不要總當自己是詩人，事實上，你只會吟誦別人的作品。”羅珊習慣了和倫納德互相嘲諷，一下忘記還有客人在場。

當然，黑荊棘安保公司也不會在乎什么委托者，有很好，沒有也無所謂。

羅珊離開接待臺，進入文員辦公室，噠噠噠的敲擊聲當即響起。

克萊恩看得嘴角抽動了一下，只覺他們實在太不專業了。

竟然沒有制式的、現成的合約！

“這真是一件悲傷的事情……”

“而更讓人悲傷的是，我竟然在這么不專業的公司……”

他念頭紛呈間，羅娜擬好了簡短到只有幾個條款的合約，讓管家刻利和倫納德·米切爾分別簽上了字。

等到刻利蓋好章，她拿著合同，進入會計室，找奧利安娜太太弄上了“黑荊棘安保公司”的章——這枚印章幾乎沒什么作用，鄧恩一般都交給奧利安娜保管，遇到周日，就給羅珊等人。

“等著你們的好消息。”接過其中一份合約，管家刻利站起身，脫帽鞠躬道。

倫納德沒有回應，仿佛在思考什么般沉默了十幾秒。

他突地轉頭，望向克萊恩，露出一抹微笑道：

“我需要你的協助。”

“啊？”克萊恩一下愣住。

“我的意思是，這個任務由我和你一塊完成。”倫納德嘴角微翹地解釋道，“我擅長格斗、射擊、攀爬、感應和吟唱，以及做一些輔助，但不包括找人，你總不會希望老尼爾在這種天氣里出門吧？”

他說到“感應”時，嗓音一下含糊，根本讓人無法聽清。

“好吧。”克萊恩有想要嘗試新“技能”的沖動，也有對倫納德·米切爾的一點警惕。

呼，希望能順利完成……不知道我的“占卜家”能力可以發揮多大作用……他帶著些許期待地想著。

第四十三章

尋人

看著克萊恩，倫納德碧眸含笑地點頭道：

“那你需要他們提供什么？”

他和老尼爾等人合作過多次，自然明白占卜需要媒介，尤其“主角”不在的情況下。

克萊恩想了想，望向管家刻利道：

“我需要艾略特最近穿過還沒有漿洗的衣物，如果能有他曾經隨身佩戴過的飾品就更好了。”

他盡量挑選正常的媒介，而不是那種會引起普通人瞎想的事物。

可就算是這樣，老管家刻利也是一臉的疑惑：

“為什么？”

問完，他又補充道：

“我有攜帶小艾略特少爺的照片。”

為什么？因為我們要通過占卜來尋找他的下落……克萊恩一時竟不知該怎么回答。

如果照實說，不提會不會違背保密條款的事情，老管家刻利多半也會扭頭就走，直接撕毀合約，并在心里大罵道：“這幫騙子！如果這都能有用，我還不如去找阿霍瓦郡最有名的通靈者！”

旁邊的倫納德·米切爾輕笑出聲道：

“刻利先生，我的同伴，嗯，同事，養了一只奇特的寵物，它的嗅覺比獵犬還靈敏，所以我們需要小艾略特穿過的衣物和他曾經隨身的物品來幫忙尋人，你知道的，線索往往只會鎖定在一個大概的范圍。”

“至于那張照片，我們同樣需要，我和他必須知道小艾略特長什么樣子。”

老管家刻利接受了這個解釋，緩緩點頭道：

“你們是在這里等待，還是和我一起去維克羅爾先生在城里的住所？”

“一起過去，節約時間。”克萊恩簡潔回答。

他既想試試自身的非凡者本領，又有著拯救他人的樸素情懷。

“好的，馬車在樓下。”老管家刻利邊說邊從口袋里取出一張黑白照片，遞給了倫納德。

這是艾略特·維克羅爾的單人照，他十歲左右，頭發略長，險些遮住了雙眼，臉上有著明顯的雀斑，長得不算太有特色。

倫納德瞄了一眼，就順手遞給了克萊恩。

克萊恩仔細看了看，將照片收入口袋，然后拿上手杖，戴好帽子，跟著前方兩人離開黑荊棘安保公司，進入停于樓下的馬車。

這輛馬車的內部相當寬敞，鋪著厚厚的地毯，有擺放物品的小桌。

因為老管家刻利的存在，克萊恩和倫納德都沒有說話，安靜感受著馬車在漸小的雨滴中，在積水的路面上平穩前行。

“不錯的馬車夫。”不知過了多久，倫納德打破了沉默，含笑贊了一句。

“嗯。”克萊恩敷衍以對。

老管家刻利則擠出笑容道：

“您的夸獎是他的榮幸，我們快到了……”

因為擔心被綁匪察覺，馬車并未靠近煙草商維克羅爾的住所，而是停在了附近的一條街道旁。

老管家刻利撐著雨傘，獨自返回，等待的時候，倫納德又自顧自對克萊恩說道：

“我上次推測原因，并沒有別的目的，只是想告訴你，那本筆記肯定會再次出現，也許很快。”

“這真不是一個讓人愉快的推斷。”克萊恩用下巴指了指外面車夫的位置，示意有別人在的情況下，不要討論敏感話題。

倫納德吹了聲口哨，轉頭望向窗外，只見一滴滴雨水滑過玻璃，留下了朦朧的印記，讓外面的世界完全模糊。

過了一陣，刻利提著一袋東西返回，因為走得太急，褲腳滿是泥水，身前多有濕痕。