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崔明皇眼見吳鳶有些疑惑，解釋道：“阮邛早早來到驪珠洞天，雖然這位兵家宗師并不插手小鎮事務，保持絕對中立，但是阮邛的存在本身，就意味深長。這意味著齊靜春再沒有辦法開口討價還價，跟三教一家的四方圣人提議自己繼續留在小鎮，再畫地為牢六十年，以此換取山崖書院的又一個六十年的茍延殘喘。”

崔明皇微笑道：“自家先生死了，先生的道德文章沒人讀了，政策主張也無人推行了。而齊靜春來到東寶瓶洲后，辛辛苦苦在蠻夷之地建立起來的山崖書院，也沒了。俗世的立身之處已無，支撐他走到今天這一步的安心之地，好像也沒了。不死何為？只有他齊靜春死了，才能讓有些人覺得徹底沒了威脅，對于支離破碎的山崖書院，自然懶得再看一眼，事實上如果不是有齊靜春，別說成為名副其實的七十二書院之一，大驪境內的山崖書，院恐怕連我們觀湖書院的一半底蘊都沒有。”

崔瀺評價道：“觀湖書院底蘊有余，朝氣不足，如果不是山崖書院的存在，迫使觀湖書院不得不跟著做出諸多改變，恐怕更加不堪。在接下來的大爭變局當中，只會一步慢步步慢，逐漸消亡。”

崔明皇發自肺腑地贊美道：“師伯祖真知灼見，一針見血！”

崔瀺總算不再折騰那個沒有半點“人氣”的少年，站在并無積水的水池旁邊，跟隨少年一起仰頭望向蔚藍天空，收回視線后，說了一句很奇怪的定論，“所以我精心安排了一場大考，考生只有一人，就是那個泥瓶巷叫陳平安的孤兒，他只是很普通的出身背景，但是有著很有趣的成長經歷。”

吳鳶愈發丈二和尚摸不著頭腦，這是什么意思？

崔瀺開始繞著水池慢慢繞圈踱步，雙手負后，低著頭自言自語道：“照理說，齊靜春在必死無疑的情況下，會垂死掙扎一番，那么有三個人就不得不注意，一起在驪珠洞天陪他吃苦的師弟馬瞻，手把手傳授學問的書童趙繇，看似關系一般的宋集薪，因為這三個人，最有可能讓齊靜春寄托希望。”

“想著讓馬瞻延續山崖書院的香火，哪怕只有一名弟子，也無所謂。”

“想著讓趙繇將師門學問發揚光大，至于是不是在大驪王朝，甚至是不是在東寶瓶洲，也無所謂。”

“我一開始，得知齊靜春將所有書本留給宋集薪后，我以為宋集薪會是他的香火傳承之一，但是很快，我就發現這是個障眼法。”

崔瀺說到這里的時候，開始長久沉默，似乎在一步步逆向推演，確定并無紕漏。

吳鳶小心翼翼插嘴道：“障眼法之后，藏著那個叫陳平安的人？”

被打斷思緒的崔瀺停下腳步，猛然抬起頭，冷冷看著吳鳶。

吳鳶立即站起身，冷汗滲出額頭，作揖低頭道：“還望先生恕罪。”

崔瀺繼續散步，“馬瞻，算是那人的半個弟子吧，只不過比起齊靜春，差太遠了。心比天高命比紙薄，說的就是此人。”

“我讓崔明皇去騙馬瞻，騙他可以頂替齊靜春擔任山崖書院下一任山主。雖然七十二書院之一的名頭沒了，但是書院本身還在，書院在，就需要山主。如此一來，對齊靜春這一支文脈，對咱們大驪的皇帝陛下，其實面子上都說得過去，這也是一開始各方勢力默認的一個結局。”

“但是我不喜歡啊，這么團團圓圓的結局，太無趣了。反正儒家內部本來就有一些聲音，要求文圣、齊靜春和山崖書院，三者一起消失，省得人心反復，死灰復燃。”

“所以我提議在披云山新起一座書院，而儒教三座學宮也答應在五十年內，會提拔這座書院為七十二書院之一，咱們皇帝陛下一聽，好像不錯嘛，比起齊靜春這么個雞肋，換上一個能夠完全聽從大驪的傀儡，當然更適合大驪的南下霸業？”

“于是崔明皇再騙馬瞻，告訴他既然事已至此，不如退而求其次，干脆改換門庭，跟山崖書院撇清關系，回到小鎮后就能夠擔任新書院的山主，而且是新書院的第一位山主，比起在山崖書院拾人牙慧，仰人鼻息，不是更好？”

崔瀺繼續行走，不過望向默默呼吸吐納的崔明皇，“是不是在這個時候出現了問題？”

崔明皇點頭道：“應該就是在這個時候起了疑心，開始與我虛與委蛇，當時他不露聲色，我雖然小心提防，但是沒有想到馬瞻這么個廢物，發起狠來，是如此不留余力，拼得經脈寸斷，竅穴炸碎，也要殺我。”

崔瀺點點頭，“馬瞻雖然遠不如齊靜春，可到底是在那人門下待了十多年，不能純粹以蠢人視之。”

崔明皇用手捂住嘴巴，吐出一口淤血，握緊拳頭后，臉色反而輕松幾分，多了幾絲紅潤，問道：“師伯祖，為何要允許山崖書院那位僅剩的老夫子，帶領學生離開大驪，去往敵國大隋，繼續使用山崖書院的名號？大驪皇帝怎么是如何答應的？這件事，晚輩一直想不通。”

崔瀺緩緩而行，“一來山崖書院就算保留下來，名存實亡，沒了七十二書院之一的金字招牌，就是個空殼子，再也無法跟蒸蒸日上的觀湖書院，爭搶東寶瓶洲最出彩的讀書人。二來披云山一旦設立新書院，觀湖書院的副山主會來此坐鎮，當然第二任山主，肯定是坐在你身邊的這位觀湖君子。三來，大隋接納了山崖書院的喪家之犬，就等于接過了燙手山芋，我們大驪隨時可以找個由頭，向大隋宣戰。到時候，山崖書院不一樣還是在大驪版圖之上？”

“誰都知道山崖書院等同于大驪王朝的國子監，可是哪個王朝的皇帝君主，敢說觀湖書院是自己的私塾？所以大驪哪天能夠完完整整掌握一座書院，是陛下從小就夢寐以求的事情。當然了，皇帝陛下心里未嘗沒有補償齊靜春的意思。齊靜春擔任山主那些年，哪怕不愿對陛下卑躬屈膝，但是陛下對齊靜春是真的很欣賞，甚至可能還有一點敬畏。”

崔瀺突然笑起來，“當然，最主要的原因，是我需要，我需要所有這么一局棋。”

“我除了需要齊靜春必須死在驪珠洞天，我還需要他按照我的棋路，選定我希望他選中的棋子。最后由我來一一毀掉。齊靜春死前，就像手里還攥著幾粒種子，或者是還捧著幾炷香。只能交到身邊人的手上。”

“文脈一事，講究薪火相傳，甚至信奉一種學說的門生弟子可以死絕，但是香火未必就會斷絕，所以香火和文運到底是什么，說不清道不明。齊靜春估計已經抓住了端倪，我仍是有些琢磨不透，不敢太過確定，我需要用事實來證明自己的想法。”

“所以設置這次大考，擺下這盤棋局，既是用來斷掉那個人的文脈香火，更是我的證道契機。”

崔瀺走到坐在板凳上的少年身后，伸手輕輕拍了拍他的腦袋，笑道：“曾有詩云，仙人撫我頂，結發受長生。寫的真是……仙氣十足。”

少年身體的各個關節咯吱作響，最終動作凝滯地緩緩站起身，他一雙眼眸漸漸煥發出奪目光彩，等到站直身體后，轉身面對親手拼湊出自己這副身軀的崔瀺，少年尚且口不能言，如嬰兒牙牙學語，手舞足蹈，歡天喜地。但是同時對崔瀺又帶著一股先天的敬畏。

別說是算不得修行人的吳鳶，就連崔明皇看到這一幕后，也是目瞪口呆。

吳鳶不知為何，今天聽到先生一席話后，只覺得自己遍體發涼，有氣無力，嗓音沙啞問道：“先生，就不能殺人了事嗎？需要如此大費周章？”

崔瀺哈哈大笑，好像等了半天，終于到了一個真正有趣的問題了，嘖嘖道：“大道之爭，可不是俗世間抄家滅族、滅人滿門那么簡單的事情，想要真真正正的斬草除根，很難很難，很多時候殺人，反而會讓簡單的事情變成一團亂麻，所以要誅心啊。為何修行之人，能有十五樓那么高？因為修心嘛，而修力的武夫呢，只有這么高，九境就是頂點，想要躋身十境，比登天還難。”

崔瀺一下子跳進天井正對著的水池當中，踩了踩鑲嵌在底部的五彩鵝卵石，隨心所欲走在水池里，只是相比地面，下邊顯然更加局促，他想了想，說道：“那我就給你們這兩只井底之蛙，講一講兩樁原本密不外傳的公案，聽完之后，就會發現我這些手段，不過爾爾，不過爾爾啊。”

“有一位當初差點幫助兵家立教的天縱奇才，雖然功虧一簣，但畢竟是身負大氣運的家伙，無人膽敢對此痛下殺手，最后你知道那些真正的圣人們，是如何對付此人嗎？將其丟入一塊福地中去，生生世世都安排棋子待在他身邊，不斷消磨其兵家意氣，這一世，讓其淪為村野的教書先生，卻衣食無憂，下一世，讓他成為性情軟弱的粗鄙屠子，卻有佳人相伴，又一世，變成了玩世不恭的紈绔子弟，千金散盡還復來。再一世，成了太平盛世里的文人皇帝，總之，生生世世，就這么始終被人玩弄于鼓掌之中。如今還是一樣。兵家后輩們，不是不想出手，但是只敢暗中動手，試圖喚醒那位兵家老祖的神智，可是希望何其渺茫，去跟那些老家伙們比拼修為、謀略還有耐心？怎么贏？”

“又有一位兵家梟雄，戰力之強，驚世駭俗，最后一著不慎滿盤皆輸，為了個傀儡女子，魂飛魄散，然后立即被圣人們抓住機會，三魂六魄，全部瓜分殆盡，然后讓其成為各大福地的頭等謫仙人，每一道魂魄，竟然皆從福地升到我們這方天地，而且大道順遂，人人都成了一方霸主，然后你覺得這九人，最低修為也是第十樓，或是武道第七境，他們愿意都舍棄自己的獨立意志，成為‘一個人’？”

“聽上去，好像也不算太復雜，但是真正實施起來，將是一段極其漫長的歲月。”

崔瀺說到這里的時候，感慨道：“大道之爭，何其殘酷。”

崔瀺伸了個大大的懶腰，雙手揉著脖子，笑道：“馬瞻愧疚憤懣而死，趙繇已經失去了‘春’字印主人的身份，那么接下來就只有那個壞了大規矩的靜字了。

“一個貧賤至極的陋巷孤兒，吃盡苦頭，內心深處無比希望有一份安穩，如今真的夢想成真，一下子成為小鎮最闊綽的有錢人，又突然迎來了千載難逢的發財機會，福地之上的五座山頭，全部收入囊中，三百年，整整三百年細水長流的富貴，都屬于他了。”

“除了這些雪中送炭，我又幫他錦上添花了兩次，第一次是幫他選中那座落魄山，而這座山頭，我會讓大驪敕封一位山神坐鎮，你說少年會不會覺得很驚喜？第二次，則是草頭鋪子和壓歲鋪子，很快都會以低價出售，然后不出意外，就會由他陳平安‘順理成章’地買下來。試想一下，小鎮之外日入斗金的五座山頭，小鎮之內兩座老字號鋪子，以后山下有縣令吳鳶與之一見如故，山上會有書院副山主崔先生，對其青眼相加。你們覺得這個少年，是不是幾乎已經沒有什么追求了？”

“但是。”

崔瀺說到這兩個字的時候，格外笑意玩味，自言自語道：“世間事，真是最怕這兩個字了。”

他繼續說道：“但是呢，就在這個時候，出去的時候是兩輛馬車一輛牛車，回來的時候，只有一輛馬車一輛牛車，而且少了個溫文爾雅的觀湖書院崔先生，還死了一個學塾馬先生。然后那位車夫就會找到陳平安了，告訴這位少年，學塾齊先生和馬先生，生前都希望他能夠帶著那……六個蒙童趕赴大驪王朝的死敵，去那座遷往大隋的山崖書院繼續求學，此次出行，路途艱辛，虎狼環視，最后那個車夫就會善解人意地勸解少年，如果齊先生還活著，一定不希望你涉險去往大隋山崖書院。”

吳鳶小心翼翼問道：“那些已經擔驚受怕的孩子，如果想要留在小鎮家中，豈不是讓陳平安名正言順地不用走出去？先生這次謀劃不是？”

崔明皇笑道：“在這些孩子離開小鎮沒多久，他們的家族就已經被強行遷往大驪京城了，大驪當然不會缺了他們的富貴榮華。但是每個家族都會留下來幾個人，會告訴那些孩子進入山崖書院是何等機會難得，以及家中父母長輩又是如何殷切希望他們能夠去書院學成歸來。”

崔瀺站在天井正下方，面無表情。

吳鳶愈發小心謹慎，問道：“先生，是如何肯定這場大考，能夠讓齊靜春這一支文脈，徹底斷絕香火。”

崔瀺挑了一下眉頭，轉頭望向吳鳶，笑道：“難道你沒有聽出來，我和齊靜春是同門師兄弟嗎？作為他的師兄，我曾經代替外出游學的先生，為他解惑儒家經典，整整三年之久，所以他的大道為何，我崔瀺會不清楚？”

崔瀺走出水池，小聲呢喃道：“正人君子，赤子之心……不過如此了，只是齊靜春這家伙命太好，竟然擁有兩個本命字，如果不是死在這里，指不定就是前無古人后無來者的三字本命了，他不死，誰死？”

崔瀺走向大門，“我興師動眾布下這么大一個局，為的就是這么小一件事。這么小。”

崔瀺舉起手，拇指抵住食指，嘖嘖道，“這要是還輸了的話……”

最后崔瀺所說的那幾個字，細微不可聞。

崔瀺剛打開門，一步跨過門檻，突然停下身形，原本想要去買酒喝的大驪國師，突然覺得好像喝酒也沒啥意思。

于是他最后干脆就坐在門檻上。

吳鳶和崔明皇望著那個略顯纖細的少年背影，面面相覷，不知道發生了什么。

崔瀺雙手攏在袖中，彎著腰，望向街對面的宅子，廉價的黑白雙色門神，內容寓意粗俗的春聯，倒著張貼的丑陋福字。

崔瀺自言自語道：“齊靜春，你最后還是會失望的。”

不知何處，輕輕響起一個略帶笑意的溫醇嗓音，“這樣啊。”

崔瀺對此無動于衷，依然直直望著遠方，點頭道：“到了那個時候，我再喝酒。”

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第一卷

籠中雀

第八十三章

夢想

當陳平安背著一籮筐泥土爬出井口的時候，有點懵。

井口外邊站著一群高冠博帶的讀書人，為首一人，正是當時站在牌坊匾額下一架梯子上，對督造官大人大聲訓斥的禮部老先生，身邊站著離任前建造了廊橋的前任督造官，相傳是宋集薪父親的那位宋大人，皮膚比起在小鎮那會兒要稍稍白了一些，其余五六人，多是三四十歲的樣子，人人氣度不凡，看著比宋大人都要更像是當大官的。

其實不光是陳平安一臉呆滯，這群在大驪六部衙門之中，身份最清貴的禮部官員，看到小鎮唯一一位擁有三袋金精銅錢的大財主，也很震驚，就是眼前這么個滿身灰土的窮酸少年，手里卻握著等同于大驪皇帝半座錢庫的財富？然后一擲千金，一口氣買下落魄山在內的整整五座山頭？

阮邛沒有露面，而是青衣少女阮秀與龍泉縣令吳鳶并肩而立，后者眼觀鼻鼻觀心，臉色漠然，視線微微低斂。讓人覺得靠山大到嚇人的小吳大人，是在跟那幫禮部老爺慪氣，畢竟在自己地盤上，給一幫外人剮去那么一塊肥肉，誰心里都不會痛快。

那場發生在牌坊樓下的風波，最后是吳鳶出人意料地一退到底，讓禮部右侍郎董湖將十六個字全部拓碑而走，哪怕一位擔任秘密扈從的七樓練氣士，確定那些匾額上的字已經全無精神，無需再拿出珍貴的風雷箋，董侍郎仍是一副恨不得把匾額都拆掉搬走的蠻橫架勢，堅持己見，將帶來的全部風雷箋全部拓碑完畢，這才心滿意足地帶著禮部下屬，下榻于桃葉巷一棟大戶人家的宅院。

吳鳶好不容易利用小鎮大興土木一事，在普通百姓當中贏得的口碑聲望，一下子就被打回原形。福祿街和桃葉巷對此樂見其成，成了茶余飯后的談資，大多幸災樂禍，覺得吳鳶就是個繡花枕頭，不頂事兒。有人就說他吳鳶要是敢硬著脖子，跟禮部那幫人犟到底，還會佩服這小子的骨氣，現在嘛，就怕在禮部那邊當縮頭烏龜，以后正式穿上那身縣令官服后，就要窩里橫了。

陳平安背著一籮筐泥土輕輕跳下井口，站在這些大驪官員身前，侍郎董湖滿臉笑意，撫須笑道：“你是叫陳平安吧，老夫姓董，在我們大驪禮部任職，這次找你，并非公事，只是老夫一時興起，想要看看五座山頭的主人長什么樣子，現在得償所愿，不虛此行啊。”

說到最后，老侍郎左右看了一下，同時爽朗笑著。

除了窯務督造官出身的宋大人沒有動靜，其余禮部官員都跟著大笑起來，好像董侍郎說了一個天大的笑話。

陳平安有些尷尬，老先生你說的大驪雅言官話，我根本聽不懂啊。

吳鳶嘴角扯起一個微妙弧度。

精通小鎮方言的宋大人，則完全沒有要幫這位衙門上官解圍的意思。

因為兩人分屬于不同的山頭，而且前不久雙方已經徹底撕破臉皮，如果不是皇帝陛下欽點他宋煜章必須隨行南下，這趟美差絕對沒有他的份。禮部衙門嘛，都是讀書人，還是千軍萬馬獨木橋廝殺出來的讀書種子，所以這座衙門里頭的唇槍舌戰，那真是高妙文雅，精彩紛呈，好在宋煜章本就是一個在小鎮都能待習慣的怪人，回到京城后，悶不吭聲做事便是，倒是沒覺得有什么憋屈憤懣。

董侍郎公門修行了大半輩子，幾乎全在禮部衙門攀爬，而禮部作為大驪朝廷唯一一個能夠與兵部抗衡的衙門，董湖做到了三把手，顯然是心思敏銳的老狐貍，一下子就意識到自己的失策，想著給自己找個臺階下，便轉頭笑望向那位阮師的獨女，希望她能夠幫自己傳話。

只是董湖幾乎一瞬間就打消了念頭，一位連皇帝陛下都要奉為座上賓的風雪廟兵家圣人，自己一個禮部侍郎，就敢勞駕阮師的女兒做這做那，若是那少女是個不懂禮數的難纏角色，覺得自己怠慢了她，回頭去她爹那邊告自己一個刁狀，然后圣人阮師只需要輕飄飄往京城遞個一句半句話，估摸著自己這個從三品官，當還能當，但絕對會當得不舒坦。老人心思急轉不定，但其實就是一瞬的事情，侍郎大人決定改變初衷，微笑著望向少女，剛要問一句阮小姐在這邊住著適應不適應，需不需要禮部幫著在小鎮福祿街或是桃葉巷那邊，弄一棟素雅潔凈的宅子。

但是下一刻讓人瞠目結舌的事情發生了，在所有禮部官員心目中高不可攀的阮師之女，趕緊走到那泥腿子少年身邊，估計是把董侍郎的話給他說了一遍，而那少年滿臉平常神色聽著少女的話語，真是讓這些禮部官員給震撼得不行。

陳平安哪里知道這么點小事，就能夠讓這些身份尊貴的京城大人物，仿佛心思百轉到了千萬里之外。認真聽完阮秀的傳話后，陳平安笑著跟她說道：“秀秀，麻煩你跟這位老先生說，我就是個龍窯窯工，如今在鐵匠鋪子打雜，之所以能夠買下那些山頭，要感謝阮師傅。”

青衣少女一聽到“秀秀”這個稱呼后，笑得一雙秋水長眸瞇成了一雙月牙兒，最后她語氣歡快地用東寶瓶洲正統雅言，跟那位大驪老侍郎說了一遍。董湖在內所有禮部官員，當然精通一洲“大雅之言”，要不然豈不是坐實了大驪王朝就是北方蠻夷的謬論？甚至在大驪京城，能否流利嫻熟地說上一口大雅言，成為區分高門寒庶的一個重要標準。

董湖神色愈發和藹可親，笑瞇瞇地輕輕點著頭，聽完阮小姐的解釋后，就說不打擾陳平安做事了，勞煩阮小姐幫忙他們跟阮師告辭一聲，既然阮師忙于鑄劍，更是叨擾不得，否則對阮師仰慕已久的陛下，一定會問罪的。

阮秀對于這些客套話沒什么興致，哦了一聲就沒有下文，早已成精的老侍郎不敢有任何不滿，與阮小姐介紹了大驪京城的幾處景色之后，便神色自若地帶隊離去。

宋煜章走在隊伍最后，吳鳶又走在宋煜章之后。

阮秀陪著陳平安去倒掉籮筐里的泥土，她一邊走一邊說道：“我爹說買山一事，很快就有定論了，除了這撥大驪禮部官員，還需要欽天監的地師出面，加上你，三方一起畫押簽字，才算一錘定音，只是那些由兩位青烏先生領頭的地師，暫時還在仔細勘察所有山頭的地勢風水，估計還有幾天才能出山。”

陳平安想了想，放下籮筐，看著四周忙碌的身影，問道：“咱們去小溪那邊，邊走邊聊？”

阮秀笑道：“好啊。”

阮秀有意思地放低嗓音，輕聲說道：“欽天監這次除了出動青烏先生和普通地師，還有許多百家、旁門的練氣士，也來了，其中帶了兩頭年幼的搬山猿，一頭是銀背猿，一頭通臂猿，平時放養在深山大林之中，只有需要的時候才會驅使其出力，打裂山峰或是搬動山丘。”

“還有道家符箓派打造的卸嶺甲士，很神奇的東西，一張薄薄的符紙，被練氣士灌輸真氣之后，就能夠變成身高七八丈的高大甲士，力大無窮，雖然不如搬山猿，但是好在聽話，絕對不會出現意外。搬山猿性情暴戾，尤其是年幼搬山猿，尤其難以馴服，一旦失控，肯定會死亡慘重，哪怕鎮壓打殺了，也是一筆很大的損失。聽說還有墨家巨子親手打造的開衫傀儡，連我以前也沒見過，有機會的話，以后我一定要去親眼瞧瞧。”

“我爹幫你挑了兩間鋪子，一間壓歲鋪子，一間草頭鋪子，剛好緊挨著，你也很熟悉。要是沒有意見的話，我爹馬上就可以就幫你去敲定買賣，因為這種小交易，不涉及一個王朝的風水盈虧和山河氣運，不用像買山那么麻煩。”

陳平安想了想，笑道：“當然沒問題。”

阮秀猛然記起一事，神秘兮兮道：“我爹私下說過一個消息，那個大驪皇帝親自發話了，既然如今小鎮已經歸屬大驪疆土，那么那些遺留在市井民間的法寶器物，一律高價收回國庫。最后在小鎮收繳了大概二十來件不錯的老物件，福祿街桃葉巷和普通百姓交出去的東西，一半一半吧，只是賣出去的價格，可一點都不高。最后大驪皇帝又私人掏出七八件物品，湊足了三十件，作為其中三十座山頭的彩頭，等于是白送給買家了。一般人當然不知道到底哪些山頭有彩頭，哪些沒有，但是我爹得知神秀山和落魄山肯定會有，而且品相極好，是數一數二的。除此之外，我家點燈山和你的落魄山，大驪朝廷都有可能分別敕封一位山神坐鎮其中。”

陳平安深呼吸一口氣，蹲在溪邊，眉頭緊皺。

好像有些不真實。

泥瓶巷少年做夢都沒有想過自己能有這么一天。

草鞋少年的夢想，最多只跟喜慶的春聯、威風凜凜的門神、香噴噴的肉包子和滿滿一袋子嘩啦啦作響的銅錢有關。

阮秀跟著他一起蹲下身，好奇問道：“怎么了？”

陳平安欲言又止，但好像又說不出個所以然，只好搖搖頭，隨手拔起一根甘草，熟門熟路地嚼在嘴里。

沉默片刻后，陳平安轉頭笑道：“阮姑娘，剛才在外人面前喊你秀秀，別生氣啊，我看到那么多當大官的，緊張得很，就想著跟你假裝很熟的樣子。”

阮秀眨了眨眼睛，問了一個不沾邊的問題，“嗯，你那個朋友最近有沒有消息啊，就是佩刀又佩劍的那位。”

陳平安一頭霧水道：“你說寧姑娘啊，她走了之后，我可不知道她的消息。”

阮秀笑了。

陳平安突然抬起頭轉向石拱橋那邊，一抹熟悉的大紅色飛奔而來，兩條腿跟車轱轆似的。

陳平安有一種不好的預感，趕緊站起身，那個身穿又臟又皺大紅棉襖的小女孩，來到他身前后，仰著小腦袋望向他，她竟然滿臉淚水，傷心欲絕地皺著那張被曬黑許多的小臉，哽咽道：“學塾馬先生死了，他死前讓我來找你。”

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（（明天《劍來》上架，歡迎訂閱。再就是陳平安也是明天走出小鎮。））

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第一卷

籠中雀

第八十四章

我有一劍

（上架了。本章萬字。ps：歡迎關注微信公眾號：fenghuo1985

）

陳平安第一時間環顧四周，并沒有看到異樣，這才牽起小姑娘的手，輕聲道：“我們去別處說話。”

陳平安想了想，溪邊安靜，容易躲藏起來避人耳目，但是自從那次察覺到溪水里有臟東西之后，就不再輕易下水。

紅棉襖小姑娘心急之下說出這句話后，立即有些后悔，因為陳平安身邊站著一個外人，青衣馬尾辮的阮姐姐，雖然之前那次在青牛背，李寶瓶其實已經跟阮秀見過一面，當時還有道家的那雙金童玉女在場，一位豢養青紅兩尾大魚，一位牽著雪白麋鹿，與小姑娘所在的家族有淵源。此時此刻的阮秀，當然看著不像是壞人，但是小姑娘現在最怕的，恰恰就是這類人，半生不熟的關系，瞧著很善良，最后不見遞出刀子，身邊親近的人就已經被捅死了。

一開始馬先生和那位姓崔的，兩人一路同行，引經據典高談闊論，詩詞唱和對酒當歌，用李槐的話說，這姓崔的要么是馬老頭的私生子，要么就是嫡孫，否則關系不至于這么好。誰都沒有想到意氣風發的馬先生，就死在了那位名動天下的正人君子手中，按照馬老先生最早的說法，東寶瓶洲的所有儒家君子賢人當中，有兩人格外出類拔萃，被譽為“大小君”，崔先生即是大名鼎鼎的“觀湖小君”。而在變故橫生之前，幾乎所有人對崔明皇的印象都極好，溫文爾雅，而且學問極大，好像無所不知，問他什么都能回答上來。唯獨林守一最早就不喜歡崔明皇，不過出身桃葉巷大門大戶的林守一，好像天生就是那副你欠我幾百萬兩銀子的冷峻表情，因為他跟其余四位蒙童的關系疏離，所以最早林守一對崔君子有過多次冷嘲熱諷，沒有人心領神會，只當是林守一嫉妒崔明皇比他更加翩翩佳公子。

阮秀雖然不明白為何小姑娘對自己的眼神不太友善，但仍是提議道：“不然去我們那間剛剛打造好的新鑄劍室？”

已是風聲鶴唳的小姑娘，死死抓緊陳平安的手，使勁搖頭，眼神充滿乞求：“陳平安，我們不去陌生人多的地方，好不好？”

陳平安輕輕握了握李寶瓶的小手，柔聲道：“相信我，鐵匠鋪子的鑄劍室，是最安全的地方。”

小姑娘抬頭看著陳平安那雙眼睛，像是她年幼時，第一次獨自走到水邊時見到的溪水，清澈見底，流水流動得那么慢，當時就讓孩子覺得自己是不是永遠也長不大了。此時遭逢生死險境的小姑娘，一肚子委屈莫名其妙就涌上了心頭，又哭了，抽泣道：“陳平安你不許騙我！”

陳平安眼神堅定道：“不騙你！”

阮秀帶著一大一小到了鑄劍室，掏出鑰匙打開門，她站在原地，柔聲笑道：“我就不進去了，給你們在外邊望風，哪怕我爹來了，也不許他進。”

陳平安有些尷尬，小聲解釋道：“能不能給她帶點吃的喝的，我估計等下她下沒那么緊張后，精神氣會一下子垮掉的，到時候填飽肚子比什么都強，我小的時候就經常這樣。”

阮秀使勁點頭，微微側身，只見她手腕一翻，不知道從哪里變出了一只小綢袋，遞給陳平安，“壓歲鋪子新制的五塊桃花糕，先拿去吧。我再去拿壺水過來，讓她別吃太快，別噎著。”

陳平安和李寶瓶相對而坐，各自坐在小板凳上，小女孩雖然接下了桃花糕，但是沒有要吃的跡象。

陳平安輕聲道：“到底怎么回事，說說看。”

李寶瓶說話極慢，跟她平時做什么都火急火燎的性格，好像很矛盾。不過小姑娘說話慢，剛好能夠讓陳平安捋一捋思路，設身處地去換位思考問題。在學塾那位年邁的馬先生死之前，五位蒙童遠游求學的離鄉之路，走得很順風順水，牛車和兩輛馬車走出了好幾百里路，馬先生和觀湖書院的崔明皇相談甚歡，成為了忘年之交，但是有一天，馬先生在檢查他們功課的時候，突然說要去跟崔先生談談行程，有可能雙方會分道揚鑣，從此別過，畢竟天下無不散之筵席。

但是孩子們等了很久，也沒見到馬先生和崔明皇返回，于是李寶瓶和李槐就跑去找人，結果李槐率先找到倒在血水里的馬先生，別說是手腳，老人傷勢重到連眼眶、耳朵都在淌血，感覺老人的身軀，就像一只從溪水里提起的竹簍，水全部漏了。奄奄一息的馬先生讓李槐只許把李寶瓶一個人帶到身邊，李寶瓶到了他身邊之后，老人只是抓著她的手，不知為何原本已經一個字都說不出口的老先生，可能是回光返照，可能是拼盡力氣竭力一搏，終于斷斷續續跟李寶瓶簡單交代了后事。

說到這里的時候，紅棉襖小姑娘已經泣不成聲，哭成一個淚人兒。

陳平安又不是那種會安慰人的性格，只好默默搬凳子靠近小姑娘一些，伸手幫她擦眼淚，重復念叨道：“不哭不哭……”

小女孩使勁抽了抽鼻子，繼續說道：“馬先生抓住我的手，告訴我一定要單獨找到你，要你小心觀湖書院和大驪京城這兩個地方的人，誰都不要相信！”

陳平安臉色凝重，問道：“石春嘉他們人呢？”

滿臉淚痕的李寶瓶驀然咧嘴一笑，說道：“他們四個正帶著那個外鄉人車夫，在泥瓶巷附近兜圈子呢。林守一覺得那個車夫不是好人，說不定跟姓崔的是一路人，合伙害死了馬先生。我們把馬先生找了個地方下葬后，車夫就說山崖書院去不得了，因為馬先生和崔先生剛剛得到消息，齊先生擔任山主的書院，已經從大驪搬去了敵國大隋，如今沒有馬先生帶路，不等到了大隋，我們所有人到了大驪邊境，就會被邊軍用通敵叛國的名頭殺掉。我們當時也沒什么主意，馬先生到最后也沒告訴我們該怎么辦，是回小鎮學塾等待下一位先生，還是去大隋繼續去山崖書院求學，馬先生也跟我們說。所以只好跟著那個車夫回到這里，但是車夫又說我們所有人的長輩家族都搬遷去了大驪京城，如果不信的話，可以到了小鎮家里問人，一問就知道他說的是真話，因為大驪官府讓每個家族都留了人在小鎮。”

阮秀拿了一壺水敲門后走進鑄劍室，李寶瓶立即閉口不言。

阮秀走后不忘關上門。

小女孩等到房門關閉，這才繼續說道：“那個車夫很奇怪，故意問了一句我們，誰認識一個叫陳平安的少年，住在一個叫泥瓶巷的地方。說他要幫馬先生捎話給你。我當時沒說話。”

陳平安點了點頭：“做得對。先填一下肚子。”

李寶瓶狼吞虎咽接連吃掉三塊糕點，狠狠灌了一口水，用手背胡亂擦了一把臉，快速說道：“后來我們五個找機會一合計，總覺得束手待斃絕對不行，就想出了一個法子，在快回到小鎮前一天，石春嘉開始裝病，我就要時時刻刻照顧她。然后我私下告訴李槐泥瓶巷那一帶的巷弄分布，要他承認自己其實早就認識你，理由是他爹李二在楊家鋪子當過伙計，曾經有個泥瓶巷的少年姓陳，經常去鋪子賣草藥，只是車夫一開始問起的時候，他根本沒想起這茬。”

陳平安有些疑惑。

李寶瓶赧顏解釋道：“我經常在小鎮溪水那邊看到你一個人上山采藥，或是下山的時候，背著一大背簍草藥。”

陳平安哭笑不得，眼神示意自己明白了。

陳平安同時有些后怕，沉聲道：“你們這么做，其實很危險。”

小姑娘點頭道：“知道。所以我們五個商量這個事情之前，我就跟他們把話說清楚了，林守一說李寶瓶的命最值錢，都不怕死，他不過是個惹人厭的私生子，就更無所謂了。石春嘉比較笨，說反正都聽我的。李槐說怕什么，人死卵朝天，再說了他如果出了事情，他爹李二雖然很孬，屁本事沒有，但是他娘親一定會幫他報仇的。董水井最干脆利落，說他力氣大，如果事情敗露，讓我們四個先跑，他來跟那車夫拼命。”

“不過我覺得其實沒那么危險，如果車夫真要殺我們，不用拖延到小鎮，他肯定是有所圖謀，猜測幕后黑手的真正目的之一，肯定跟你有關。”

李寶瓶吃掉最后兩塊桃花糕，深呼吸一口氣，“后來我們終于到了小鎮杏花巷那邊，我就讓董水井和李槐帶著車夫下車，說是可以抄近路走到泥瓶巷，其實李槐要帶著他繞很大一個圈子，我等他們一走，就立即跑下車，去泥瓶巷找你，結果你家院門房門都鎖著，虧得當時有個街坊鄰居經過，我一問，才知道你在鐵匠鋪子當學徒，當時真是急死我了。”