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青衣少女依然還在孜孜不倦地“挖山”，神色認真嚴肅，每次拿起一樣新糕點，都像是在對付一位生死大敵。

她正在跟一塊桃花糕較勁的時候，突然身體僵硬，意識到大事不妙后，不是逃跑，而是張大嘴巴，囫圇吞下大半塊糕點，然后拍拍雙手，坐在原地束手待斃。

不知何時多出一個漢子，身材不高，但給一種敦厚結實的感覺，可也不會讓人誤以為是個村夫莊稼漢，因為男人的眼神實在太過刺眼，讓人不敢正視。

男人看著只剩下“山腳”的那個碎花紋包裹，滿臉無可奈何，想要開口教訓兩句，又舍不得，默默看著自家閨女那種我犯錯就認罰的倔強模樣，他更是心疼得一塌糊涂，好像自家才是犯錯的那個人。

男人很想說些緩和氣氛的話，比如閨女你餓了，就在劍爐茅屋那邊吃便是，吃完了明天爹再給你去小鎮買。

可是話到了嘴邊，生性內斂的男人又說不出口，仿佛一字千鈞，死死壓住了舌頭，如何也不知道如何安慰女兒。

這一刻，男人覺得自己還不如那個草鞋少年有本事，好歹女兒不用那么緊張兮兮。

青衣少女突然抬起頭，問道：“爹，當時為啥不收他當學徒？”

閨女主動說話，讓男人如釋重負。

男人雖然板著臉，但已經一屁股坐在女兒身邊，解釋道：“那娃兒后天性情挺好，但是根骨太差了，就算爹收下他，他也會一下子就被師兄弟們拉開距離，再努力，也只能眼睜睜看著差距變大，萬一到時候又要多出一個柳師兄來，何必?！?

青衣少女臉色黯然，不知是聽到那個“柳師兄”的緣故，還是草鞋少年的擦肩而過。

男人猶豫了一下，還是不打算藏掖，以免她誤入歧途或是壞了圣人謀劃，“再者，這個少年太平凡了，在小鎮上，反而顯得很特殊。秀兒，你大概不不知道，這娃兒的本命瓷器很早被人打碎，所以就成了孤魂野鬼一般的貨色，不受祖蔭的蔭庇，與此同時，又會有種種不易察覺的怪事發生，這也是宋集薪和那女子選擇做他鄰居的原因，要不然以宋集薪的身份，會連福祿街也住不得？顯然是不可能的?！?

少女認真思考了一番，“爹你是說他有點像是魚餌？”

男人摸了摸她的腦袋，“差不多。”

然后他笑道：“若我們父女二人，不是天底下最不講究外物、機緣和氣數的劍修，說不得爹也會讓他留在身邊，看能否讓你多一些好處?！?

青衣少女有些悶悶的，心情不太好。

男人感慨道：“秀兒，爹話糙理不糙，別嫌不好聽?！?

青衣少女還是病懨懨的模樣，提不起精神。

男人想了想，指向遠處如黑龍橫溪水之上的廊橋，“那座廊橋的建造，是大驪王朝耗費無數心血的大手筆，為只為鎮住那柄不起眼的鐵劍。試想一下，三千年后，一柄元神殘破、流逝殆盡的無主之劍，在整整三千余年后，為了壓制它僅剩的那點威勢，一座王朝仍是需要付出那么巨大的代價，所求之事，仍然不過是讓它休憩片刻……”

少女哦了一聲，耷拉著腦袋，眼睛余光一直瞥那座山腳，心不在焉地附和道：“厲害的厲害的?！?

男人哭笑不得，揉著額頭。

天大地大，吃飯最大。

可是孩子他娘也不是這樣的女子啊，那么這閨女到底是隨誰的性子？

男人拍了拍女兒的肩頭，柔聲道：“爹去見個人，你自己吧，慢些吃，沒人跟你搶。”

少女猛然抬起頭，抓住男人手臂，她手腕上一只赤紅手鐲，熠熠生輝，呈現出頭尾銜接的蛟龍之姿。

如一條鮮活的火焰小蛟纏繞于少女手腕。

男人欣慰道：“總算還有點良心，行了，別擔心，爹是去見齊先生?！?

少女松開手，立即抓起糕點，狼吞虎咽。

男人氣不打一處來，千辛萬苦忍到現在，終于忍不住嘀咕道：“吃吃吃，姓劉的兔崽子欠揍不假，可是還真沒有說錯話，遲早有天要吃成一個肥嘟嘟的胖妞！到時候誰敢娶你當媳婦！難道爹還要搶個上門女婿不成？”

少女停下吃東西，雙手捧著糕點，泫然欲泣。

男人落荒而逃，背對自己閨女的他不忘給自己一巴掌。

次次都是這樣，功虧一簣。

————

大半夜的，陳平安一路跑回到劉羨陽家的宅子，開鎖的時候，就能聽到那家伙打雷一般的鼾聲。

心真大。

換成是他陳平安的話，今夜絕對睡不安穩。

先將籮筐和魚簍都放到搭建在院里的灶房，去到劉羨陽倒騰出來給他的右邊偏屋，陳平安趕緊換上一身衣服后，這才回到院子灶房，開始對付那些石板魚，開膛剖肚，洗干凈后放在一只干凈瓷碟里，再用另外一只碟子覆上，以免勾引來蛇鼠蟲。

陳平安又從籮筐里，挑出五六顆最有眼緣的蛇膽石，搬到自己睡覺的偏屋里。

之前順便看了眼寧姑娘放在柜子上的那把長劍，還在那兒安安靜靜橫躺著。

做完這一切后，陳平安終于能夠躺在被窩里，身體漸漸溫暖起來，但是少年兩眼發亮。

一方面是左手刺疼，一方面也是沒有困倦睡意。

但是真正的原因，還是陳平安比劉羨陽，更知道那些外鄉人的“不講道理”。

少年不敢睡死過去。

于是陳平安一宿沒睡，始終留心院門和屋門兩個地方的動靜。

到了拂曉時分，陳平安起床來到灶房，挑起擔子，準備去杏花巷的鐵鎖井那邊挑兩桶水回來。

睡眼惺忪的劉羨陽躲在被窩里，只露出一顆腦袋，聽到輕微聲響后，迷迷糊糊喊道：“陳平安，起這么早？你干啥去？”

陳平安沒好氣道：“挑水！”

劉羨陽又喊道：“要是碰到稚圭，替我問一聲好。”

陳平安懶得理睬這家伙。

正要走出小院，陳平安突然聽到劉羨陽說道：“陳平安，你只要肯幫忙，回頭我就幫你去水坑摸石頭！”

陳平安燦爛一笑，“好勒！”

劉羨陽翻了個白眼，連腦袋都縮進被子，嘀咕道：“沒義氣的家伙，就知道這招才管用?！?

————

廊橋石階上，獨自坐著一位中年儒士，他枯坐到天明。

當天開青白出現第一縷曙光，他抬頭望去，輕聲笑道：“千年暗室，一燈即明?！?

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第一卷

籠中雀

第三十一章

敲山

陳平安挑著水桶來到鐵鎖井的時候，中間經過杏花巷的幾家早點鋪子，肚子也不打聲招呼就餓了起來，只是囊中羞澀，少年只能硬著頭皮排隊挑水，他前面還有三戶人家，輪到他的時候，稚圭突然拎著只小水桶橫插一腳，后邊的人立馬不樂意了。

雖不至于罵罵咧咧，可話也說得不好聽，尤其有個佝僂老嫗，人稱馬婆婆，兩個兒子都很出息，各自擁有一座龍窯，雖然極小，在三十幾口龍窯里頭墊底，可在杏花巷這邊自然算是頂天高的富貴門庭了，但是不知為何，老嫗和兩個兒媳婦的關系都處不好，兒子兒媳早已搬到桃葉巷那邊去，老嫗就一直獨居在杏花巷的祖宅，在陳平安劉陽羨這一輩人眼中，馬婆婆一直是很可怕的長輩，罵人極狠，尤為小氣吝嗇，大冬天院門外的積雪，她都恨不得往自己家里摟，若是有孩子打雪仗用了她家門口的雪，或是拔掉她家屋檐下的冰錐子，她能拎著掃帚追著打罵幾條街也不累。

以前小鎮西邊這些座巷子，應該就只有顧粲他娘親，能夠壓得住馬婆婆的氣焰。如今顧寡婦據說跟著她那死鬼男人的遠房親戚，投奔了夫家的家鄉，這些年原本已經稍稍慈眉善目一些的馬婆婆，立即就生龍活虎、重返江湖了，逮著誰都瞧不順眼，這不宋集薪的婢女來這么一出，馬婆婆立即就開始陰陽怪氣說話，嗓門不大，皮笑肉不笑，故意跟身邊婦人拉家常，說有些姑娘家家的，總算可以開臉絞面啦，反正走起路來雙腿都沒法子并攏了，這是大喜事，終于不用小姐身子丫鬟命，可以光明正大被人喊夫人嘍。

陳平安聽得頭皮發麻，又不好把有錯在先的稚圭趕走，畢竟這么多年的鄰居了。幫劉羨陽兩桶水裝滿后，趕緊給她也拎上來一桶水，想著早點離開這個七嘴八舌的婆娘堆。馬婆婆見宋家那小賤婢竟然假裝聽不到，一時間更加惱火。

高手過招便是如此，最怕對方根本不接招，空有一身好武藝，便無處落腳。

老嫗以往跟顧寡婦那個騷狐貍吵架，輸歸輸，老嫗每次事后覺得功力見長，下次吵架肯定能找回場子，哪像這個泥瓶巷的小浪蹄子，次次故意悶不吭聲，但是每次少女離開時候的眼神，又透著股讓老嫗極其不舒服的意味，真是讓老嫗恨得牙癢癢，很想上前就抓她個滿臉花，省得附近幾條巷子的少年和青壯漢子，人人恨不得把魂都掛在那不要臉婢女的腰肢上。

尤其是他那個孫子，雖然在外人眼中一直是個傻子，可最近就連她這個奶奶，也覺得這孩子真真正正是失心瘋了，一天到晚都說些胡話，總說以后要把這個泥瓶巷的婢女，娶回家當媳婦，然后要把這老天一拳打出個窟窿來。

見可恨至極的少女沒反應，馬婆婆就把主意打到貧寒少年身上，嘖嘖道：“沒出息的賤泥胚，害死了爹娘也有臉活在世上，知道自己注定沒本事娶媳婦，就舔著臉勾搭別人家的婢女，真是天造地設的一對狗男女，干脆在一起好了，反正泥瓶巷就是住垃圾賤種的地兒，以后生出來的孩子，說不得真能在泥瓶巷稱王稱霸呢。”

陳平安想了想，彎腰剛要放下肩上的擔子。

婢女稚圭已經早早放下水桶，大步走向那個有恃無恐的老嫗，少女二話不說就是一巴掌，打得馬婆婆整個人原地轉了一圈，暈暈乎乎，給旁邊婦人們攙扶住才沒跌倒。稚圭不等老嫗回過神，又是上前一步，劈頭蓋臉就是一耳光摔下去，少女罵道：“老不死的東西，忍你很久了！”

老嫗晃了晃腦袋，氣得七竅生煙，正要還手，不知是不是錯覺，身邊兩位婦人的攙扶，太過盡心盡力，讓她一時間無法掙脫開，結果慘遭第三次羞辱，那婢女丫鬟第三次出手，彎曲手指在老嫗額頭往死里一敲，“以后再敢罵人，就把你這個長舌婦的舌頭拔出來，你罵一個字，我就用針刺你一次！”

老嫗嚇得不輕，竟然忘了還嘴，更別提還手。

少女轉身快步離去，發現鄰居少年已經幫她提著水桶，笑了笑，跟他一起返回泥瓶巷。

不等陳平安說話，少女就把話說死了，“別謝我啊，我罵人跟你沒關系?！?

陳平安無言以對。

兩手空空的少女，自己在那邊嘀嘀咕咕，反正沒想過要從草鞋少年手里拿回水桶。

鐵鎖井轱轆車旁邊，老嫗坐在地上干嚎，“挨千刀的小賤婢，要遭天譴啊……我的命好苦啊，老天爺不長眼，怎么不劈個雷下來，砸死這個小浪蹄子啊……”

少女腳步輕快，雙手一下一下向天空撐起，很古怪的手勢。

好在陳平安跟她做了這么多年鄰居，并不覺得奇怪。

兩人經過早點鋪子的時候，陳平安看到一個熟悉背影，她個子不高，身穿青色衣裳，正在買剛出爐的肉包子，熱氣騰騰，香味飄蕩整條街。

陳平安

今天的清晨，不知何時已是云層低垂的景象，格外厚實，像一條富人家的大被褥，鋪在那邊曬太陽。

轟隆隆，小鎮頭頂雷聲大震。

鐵鎖井那邊的馬婆婆麻溜站起身，匆匆忙忙跑回家去了，小水桶搖搖晃晃，一路灑出井水，估計到家后，不會剩下半桶水。

約莫是老嫗心知肚明，老天爺若是真了開眼，第一個雷劈下來，多半就要落在她頭上。

陳平安聽到雷聲后，抬起頭望去，有些疑惑，不像是下雨的跡象。

少女笑瞇瞇道：“我家少爺說他在書上看到過，傳聞每逢初春，就會有天庭正神身披金甲，擂鼓于云霄，辭舊迎新，震懾萬邪，以報新春?！?

陳平安點頭道：“你家少爺讀書確實多?！?

少女嘆了口氣，“我家少爺什么都好，就是懶散了些，再就是喜歡罵老天爺，我覺得這樣不好?！?

陳平安沒有背后說人是非的習慣，對此沒有說什么。隔壁宋集薪有個堅持很多年的怪脾氣，就是罵老天爺，跟馬婆婆是一個路數，罵賊老天不開眼之類的。不過讀書人也有讀書人的講究，風雪夜，雷雨天，天邊掛滿彩霞的時候，這是宋集薪的三不罵，說他是要趁著老天爺打盹的時候，罵他一罵，老天爺聽不到，便不會生氣，而他宋集薪也能解氣舒坦，一舉兩得。

見陳平安不搭話，稚圭就看似漫不經心說道：“你昨晚沒回家，去劉羨陽那邊啦？”

陳平安點頭道：“家里有客人，不方便?！?

她冷不丁問道：“對了，齊先生是不是跟你見過面，還說了什么啊？”

陳平安反問道：“為啥這么問？”

她天真無邪笑道：“隨便問問，因為今天我出門打水的時候，剛好碰到齊先生說是清晨散步，還問我你在不在家呢，我便如實回答了?！?

陳平安笑道：“之前無意間遇上了齊先生，先生就跟我說了幾句家常話，大致意思是當年我應該和劉羨陽，一起去學塾讀書的。我只能說家里窮，沒法子的事情，要不然我也愿意讀書?！?

稚圭疑惑道：“這樣嗎？”

陳平安望向她的那雙眼眸，笑問道：“要不然你以為？”

她一笑置之。

兩人在街角分開，稚圭接過水桶去往泥瓶巷，陳平安返回劉羨陽家，在這之后，還要去城東門那邊取家書信箋，一封一文錢，要是早早擁有這份生意，就憑陳平安跑遍方圓百里山頭的腳力，估計媳婦本都已經攢夠了。

泥瓶巷口子上，稚圭看到自己少爺站在那邊，打著哈欠。

她快步走去，好奇道：“公子，你怎么出來了？”

宋集薪緩緩伸展身體，懶洋洋道：“待著也無聊?！?

她小聲問道：“公子，新任督造官什么時候回小鎮啊？那之后咱們是不是就能去京城啦？”

宋集薪想了想，“也就一旬之內的事情吧?！?

稚圭猶猶豫豫，手里的小水桶也跟著晃晃蕩蕩。

宋集薪笑問道：“咋了，有心事？”

她怯生生道：“公子，那本地方縣志能借給我瞅瞅不？就一兩個晚上，我好認字，省得到了那啥京城，給人瞧不起，到時候連累公子給人看笑話?！?

宋集薪啞然失笑，略作思量后，“這有啥不好意思開口的，不過記得翻書之前，洗干凈手，別在書頁上沾上污垢，再就是小心蠟燭油滴上去，其它也沒什么需要注意的，一本‘到此為止’的破書而已?！?

稚圭燦爛笑道：“奴婢謝過公子！”

宋集薪樂了，開懷大笑道：“來來來，公子幫你提水?！?

稚圭躲閃了一下，正色道：“公子！不是說好了君子遠庖廚嗎？這些雜事，公子哪里能沾碰，傳出去的話，我可是會被街坊鄰居戳脊梁骨的！”

宋集薪氣笑道：“規矩、道理、禮法這些東西，糊弄嚇唬別人可以，公子我……”

說到這里，這位生長于陋巷的讀書種子，不再說下去了。

她好奇道：“公子是什么？”

宋集薪恢復玩世不恭的笑容，伸手指了指自己，“公子我啊，其實也就是個莊稼漢，把一塊田地給一壟壟，一行行，劃分出來，然后讓人撒種，引水灌溉啊，我就坐等收成，年復一年，就這樣！”

她迷迷糊糊。

宋集薪哈哈大笑。

少年突然收斂笑意，一本正經道：“稚圭啊，姓陳的是不是幫你提了一路的水桶？”

婢女點點頭，眼神無辜。

少年語重心長道：“有一位圣賢曾經說過，愿意把陌生人的些許善意，視為珍稀的瑰寶，卻把身邊親近人的全部付出，當做天經地義的事情，對其視而不見，這是不對的?！?

婢女更加懵懂疑惑，“?。俊?

少年揉了揉下巴，自言自語道：“竟然沒有聽出我的言下之意，讓少爺我怎么接話才好？難道到了京城，要換一個更聰明伶俐善解人意的漂亮水靈小丫鬟？”

婢女忍不住笑出聲，根本不把自家少爺的威脅放在心上，揭穿真相道：“少爺其實是想等我問，誰是這位大學問的圣賢吧？少爺，我知道啦，是你嘛！”

宋集薪爽朗大笑，“知我者，稚圭也！”

————

學塾書屋內，中年儒士正襟危坐，他眼前棋盤上的所有黑白棋子，皆在春雷聲中，化作齏粉。

小鎮少年孩子們在小溪抓石板魚，有一種法子，是手持鐵錘重擊溪中石塊，就會有躲在石底的魚被震暈，浮出水面。

與書上所謂的敲山震虎，有異曲同工之妙。

可若是要警告一方圣人，莫要逆天行事，悖理大道。

那么天地間與之身份匹配的重器，大概就只有威勢浩蕩的天雷了。

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第一卷

籠中雀

第三十二章

桃葉

陳平安挑水回到劉羨陽家的院子，倒入灶房水缸里，然后跑到房門口喊道：“劉羨陽，我用一下你家的柴禾油鹽，要給寧姑娘燉魚湯補補身體，可以吧？”

美滋滋睡著回籠覺的劉羨陽被驚醒后，怒吼道：“姓陳的！你煩不煩，老子剛夢到稚圭對我笑了！快賠我一個稚圭！”

陳平安搖了搖頭，記起一事，歉意道：“剛才還真在鐵鎖井那邊遇上稚圭了，不過被馬婆婆打岔，忘了幫你捎句話。等會兒我去給寧姑娘送魚湯的時候，保證幫你把話帶到?！?

劉羨陽一個鯉魚打挺，迅速穿上衣服，跑到正房大堂外的門檻坐著，看著灶房里忙碌的消瘦身影，嘿嘿笑道：“等下我跟你一起送魚湯去，對了，今天稚圭是不是穿那件大紅色的石榴裙？還是淺綠色那條？唉，回頭等我再攢兩百文錢，就能買到那只百余碾龍銀粉盒了，我知道她看中它很久了，就是舍不得買。都怪宋集薪那個臭窮酸，實在小氣，自己穿得挺像是福祿街的阿貓阿狗，可憐稚圭一年到頭也沒幾件新衣裳，換成我是她家少爺，保準讓她看中啥就買啥，比福祿街的千金小姐還富貴，做那萬金大小姐！”

陳平安沒理睬劉羨陽的癡人做夢，他實在不理解為什么劉羨陽偏偏就喜歡稚圭，當然不是看不起她作為宋集薪婢女的出身，也不是覺得稚圭長得不好看，只不過總覺得她和劉羨陽，怎么看都不像是有姻緣的。

陳平安好奇問道：“你怎么也喊她稚圭，不喊王朱了？”

劉羨陽咧嘴笑道：“曉得原來你也不知道‘稚圭’兩個字怎么寫之后，我就無所謂了?！?

陳平安無奈道：“你跟我比有啥用，跟宋集薪比啊，稚圭又不是我的丫鬟。”

劉羨陽嗤笑道：“那個家伙也不是樣樣比你好的，比如他這輩子喊過誰‘爹’‘娘’不？沒有吧，這不就不如你陳平安啦？也難怪顧粲他娘、還有馬婆婆那些婆姨娘們嘴巴毒，宋集薪那家伙，本來就算不得什么清清白白的人家，不然為啥不光明正大住在那座督造官衙署，反而要去你們泥瓶巷過苦日子？這家伙竟敢還喜歡狗眼看人低，所以活該給人潑臟水，罵野種?！?

陳平安站起身走到灶房門口，“劉羨陽，雖然我和宋集薪根本算不上朋友，但是你這么說人家……”

劉羨陽急忙舉起雙手，堅決不讓陳平安繼續絮叨下去，狡猾道：“我不說了，行了吧？陳平安你這認死理的爛脾氣，隨誰呢？我爺爺可說過，你爹娘都很好說話的，尤其是你娘親，說話細聲細氣的，還喜歡笑，那脾氣好得真是沒話說，我爺爺還說早年馬婆婆，幾乎罵遍了附近巷弄的人，唯獨見著你娘親，非但不挑刺，還會有些笑臉呢?！?

陳平安笑得合不攏嘴。

劉羨陽揮手趕人，“趕緊給你家小媳婦燉湯去?！?

陳平安翻了個白眼，“有本事你當著寧姑娘的面說？”