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蔡金簡恢復平時的言語,對苻南華說問道:“這孩子是不是想要報酬?”
苻南華臉色如常,“不像。”
高挑女子眉眼間露出一抹隱藏極淺淡的煩躁,“實在不行,我們挨家挨戶問過去,一樣能找到人。”
苻南華對她擺擺手,耐著性子對少年循循善誘:“幫我們一個小忙,我就送你一樣東西,如何?”
少年撓撓頭,身形單薄,眼神清澈。
苻南華猛然站直身體。
結果看到一個滿身書卷氣的少年,蹲在不遠處的墻頭上,正在打量他們。
衣衫素雅的少年附近,站著一位少女,露出上半張臉龐,清清秀秀,干干凈凈,眉眼如黛。
那一刻,苻南華心思大定。
眼前少年,必然是自己的囊中之物了。
那少年站起身大聲問道:“你們找人?”
苻南華和蔡金簡只得仰起頭,前者說道:“對,我找你。我身邊這位姐姐,要找顧粲,你能幫忙嗎?”
少年皺眉道:“你認識我?”
苻南華笑道:“我當然不認識你,但是我認識如今在禮部任職的宋大人。”
宋集薪開門見山問道:“幫你找鼻涕蟲顧粲,可以,好處是什么?”
苻南華二話不說摘下腰間綠佩,高高拋給站在矮墻上的少年,“歸你了。”
宋集薪入手后,微微心驚,臉色也無異樣,低頭對婢女稚圭說道:“你去吧。”
她點了點頭,出了院子,當少女安靜站在狹窄巷弄中,整條泥瓶巷就像剎那間鮮亮起來了。
苻南華對草鞋少年笑道:“小家伙,送你一句話,天雨雖寬不潤無根之草。”
然后他率先走向少女那邊。
高挑女子沒有挪步,眼神玩味,對少年低聲問道:“你知道是什么意思嗎?”
她眼神熠熠,沒來由來了興致,不等少年回答,就開懷笑道:“其實就是告訴你,你錯過了一樁大機緣,這位公子,只要從他指甲縫里摳出一點來,也足以讓你在這輩子里,在‘山下’活得無比滋潤。不過運氣好的是,你應該這輩子都不曉得今天錯過了什么,真是不幸中的萬幸,要不然你得悔青腸子。”
苻南華聽在耳朵里,覺得她是在對牛彈琴。
小鎮之外,人與人之間的差距,尤其是高低之分,比陰陽之隔還要巨大。
蔡金簡倒退著走向那名婢女,所以是面朝草鞋少年,“天雨雖寬不潤無根之草,記住哦。”
少年一直沒有什么神色變化,只是驀然大聲道:“小心身后的……”
蔡金簡猛然身體僵硬。
少年放低嗓音,“狗屎。”
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第一卷
籠中雀
第十章
食牛之氣
蔡金簡當時后退著行走,其實當那一腳踩下去后,她就已經意識到事情不妙。
比踩中狗屎更加無法忍受的事情,當然是踩到了,結果還被別人看在眼中,而比這更慘烈的事情,無疑是看到的人,還開口告訴你,你真的踩到狗屎了。
蔡金簡不是心性淺薄的女子,更不是吃不得苦的嬌柔千金,她身為云霞山山主的眾多子嗣之一,能夠脫穎而出,贏得最終名額,就很能說明問題。云霞山總計大小十八峰,終年煙霧繚繞,盛產的云根石,是道家丹鼎派煉制外丹的一味重要材料,以“無瑕無垢”著稱于世,獨樹一幟。所以云霞山上的人,必須講究清潔素雅,大多有潔癖,蔡金簡當然也不例外。如果不是小鎮牽連太大,蔡金簡這輩子都不會踏足小鎮,更別提讓她一腳一腳走在充滿雞糞狗屎的泥瓶巷,最尷尬的是來此之后,他們這些原本高高在上的神仙中人,就像一條條被拋上岸的小魚,突然之間失去了所有依仗,占據某一處洞天福地的家族,搬山倒海、御風凌空的通玄修為,降妖伏魔、敕神馭鬼的玄妙法寶,全部都沒了。
然后,就有了蔡金簡踩中狗屎這一幕。
苻南華原本覺得有趣,纖塵不染的云霞山蔡仙子,一靴子黏糊糊的臭狗屎,說出去,誰敢相信?
但是下一刻,苻南華就沉聲喝道:“蔡金簡,住手!”
站在泥墻上的宋集薪瞳孔微縮,攥緊手心的那枚雕龍綠佩。
只見巷弄之中,蔡金簡好像一步就跨到了陳平安身前,她那只晶瑩如羊脂美玉的纖手,迅猛拍向草鞋少年的天靈蓋上,在身后苻南華出聲阻攔的瞬間,她驟然停下手掌,最后輕輕提起,柔柔拍下,做完這個仿佛長輩寵溺晚輩的親昵動作后,她彎下腰,凝視著少年那雙眼眸,像一汪清澈見底的清泉,蔡金簡幾乎能夠從那里瞧見自己的臉龐,只可惜她當下心情糟糕至極,皮笑肉不笑道:“小家伙,我知道你說話的時候,故意放慢了速度。”
苻南華松了口氣,如果蔡金簡果真膽敢在此悍然殺人,極有可能被逐出小鎮,連累整座云霞山淪為天大的笑柄。
他臉色陰沉,用正統的雅言官話提醒她:“蔡金簡,請你三思而后行,如果你接下來還是這么沖動,我覺得有必要放棄盟約,我不想被你害得竹籃打水一場空。”
背對著老龍城少主的蔡金簡,小聲快速念道:“上品見佛速,下品見佛遲……實實有凈土,實實有蓮池……”
她很快轉過頭,對苻南華歉意一笑,“是我失態了,我保證,之后絕對不會發生類似事情。”
苻南華冷笑道:“你確定?”
蔡金簡一笑置之,沒有跟苻南華如何信誓旦旦,重新低頭望向草鞋少年,以盛行一洲的官話雅言自顧自說道:“我云霞山源于佛門五宗之一,最講求降伏心猿和拴住意馬,可是我來此之前,連心猿意馬到底為何物,也捉摸不透,家族長輩對此也從不愿拔苗助長,只是讓我自行摸索,不曾想今日在你們泥瓶巷,踩中了一坨狗屎,反而讓我察覺到一絲端倪……”
陳平安提醒道:“這位姐姐,你踩中狗屎,已經大半天了,為啥還不趕緊刮蹭掉?”
那位仙家女子,原本感覺自己已經躋身一種佛家凈土心境,聞言之后,頓時破功,墮回俗世,臉色鐵青,只是苻南華的告誡還在耳畔回蕩,只得泄憤一般,伸出一根手指在草鞋少年額頭,重重戳了一下,她瞪眼道:“小小年紀,難道沒人教過你,氣性乖張是早夭之相,尖酸刻薄是削福之人?!”
陳平安皮糙肉厚,沒在意,只是看向不遠處的宋集薪,也不說話。
后者跳腳大罵道:“陳平安,你看我干什么,真是晦氣!”
苻南華驚奇發現,自己竟然還沒有跨入宋集薪的院子,便有些臉色不悅了,毫不掩飾自己的譏諷:“蔡金簡!真是有意思,世上還有人為了一坨狗屎,耽誤了長生大道的腳步。”
蔡金簡破天荒沒有惱火,深深看了眼貌不驚人的干瘦少年,她轉身就走。
突然身后少年輕聲說道:“姐姐,你的睫毛很長。”
粗鄙至極的世俗螻蟻,也敢調戲仙家神女?
蔡金簡勃然大怒,猛然轉頭。
打定主意,哪怕折損一些氣數,也要教訓這個貌似憨厚實則奸猾的村野賤胚子,雖說蔡金簡他們進入此地,如犯人拘押入牢籠,束手束腳,四處碰壁,一切術法器物,暫時都已經無法駕馭,可是自幼修行的裨益,例如登堂入室后,得以反哺身軀,好似時時刻刻在淬煉筋骨,雖然效果并不顯著,遠遠比不得專注于此道的武道中人,但是憑此底子,對付一個在市井泥濘里摸爬滾打的少年,信手拈來,隨手一掌,在某些重要竅穴上動點手腳,使其種下病根,折其陽壽,輕而易舉。
但是略顯昏暗的巷弄里,她只看到一張黝黑的臉龐,和一雙明亮的眼眸。
海上生明月。
蔡金簡先是眼前一亮,隨即泛起些女子天生的憐憫情緒,最后她那雙丹鳳眼眸中,一點點褪去那些可惜,她愈發笑容燦爛,恍然大悟。
斬卻心魔,正是機緣。
需知近佛遠道的云霞山一脈,自開山鼻祖云霞老仙起始,就始終推崇一個觀點:每次緣起緣滅,即是一次渡劫。
當然,這渡劫之法,并無定理定數定勢,一切需要當局者自行解謎破局。
比如當下的蔡金簡。
她覺得找到了需要鎮壓降伏的心猿意馬,正是那個看似無辜、實則障礙的少年。
于是她再次抬起一只手掌,覆蓋在少年心口上,輕輕一按。這一切動作,行云流水,快若奔雷。哪怕少年有意識向后退出半步,仍是敵不過高挑女子的出手。
苻南華死死盯著那個誘人心魄的婀娜背影,心中非但沒有半點旖旎漣漪,反而殺意騰騰,幾乎要凝聚成一副鐵石心腸,他刻意掩飾自己的殺機,故意大聲怒道:“先前你手指輕彈少年額頭,使得他接下去常年疾病纏身,如此懲戒一次,就夠了!為何還要,蔡金簡,你是不是失心瘋了?難道真想為了個賤種,連大道機緣也不管不顧?!”
蔡金簡置若罔聞,苻南華放低嗓音,恢復世家子弟雍容氣度,嘖嘖笑道:“堂堂云霞山蔡金簡,跟一個市井少年斤斤計較,傳出去,不嫌丟人?”
蔡金簡轉過身,笑道:“這條小巷真是與我有緣,哪里想到這都能讓我撈到一份機緣,雖然不大,可蚊子肉也是肉,好兆頭啊。我對那個叫顧粲的少年,更有信心了!”
苻南華愕然。
難不成這娘們當真有所頓悟?
蔡金簡抬起一只腳,看到那份不堪入目的惡心污穢,笑呵呵道:“真是走狗屎運了。”
宋集薪臉色陰沉不定,看不出心思變化。
無人關注的婢女稚圭,站在原地,寂靜無聲,某個瞬間,她眼眸當中,浮現出兩雙淡金色的眼瞳,一眼雙瞳。
苻南華隱約間心生模糊感應,猛然間轉頭,快速張望,沒有察覺到絲毫異樣,最后上下打量了一番少女丫鬟,也無不妥之處,他只好將這股不適感,當做是蔡金簡的所作所為,惹來了小鎮上那位天人圣賢的凝視目光。
蔡金簡心情舒暢,之前積攢諸多的種種凝滯念頭,洪水決堤一般直流而下。
何止是小機緣?
若非內囊中空的云霞山,確實需要一件足夠分量的“仙家重器”,用來鎮住不斷外泄的山門氣運,她也需要以此來奠定自己下任山主的地位,不然的話,蔡金簡恨不得立即離開此地,回到云霞山閉關十年二十年。
蔡金簡走向苻南華的那個陋巷婢女。
身后少年問道:“你是不是對我做了什么?”
蔡金簡頭也沒回,“小家伙,你想多了。”
少年沉默下去。
蔡金簡回眸一笑,“你最多半年時間就要死了。”
少年愣了一下。
她柔媚笑道:“還真信啊,姐姐騙你的!”
陳平安咧嘴一笑。
蔡金簡和苻南華這對仙家男女,幾乎同時在心頭冒出一個想法。
井底之蛙,山下螻蟻。
蹲在墻頭看戲的宋集薪,雙手揉著太陽穴,臉色極其罕見的有些認真。
哪怕稚圭已經帶著那位性情古怪的姐姐,去找鼻涕蟲顧粲了,而那個一言不合就一擲千金當冤大頭的年輕家伙,也走進了自家院子。
心思玲瓏的宋集薪仍是蹲在那里發呆,天子卓絕的少年視線之中,有個清瘦少年,站在泥瓶巷當中,看了會兒高挑女子的背影,很快就收斂視線,走向自家院門,但是柴門久久不見推開。
宋集薪很討厭的這種感覺,有個家伙平時不顯山不露水,可在某些時候,就像是一塊茅坑里的石頭,不搬,礙眼,搬走,嫌臟。
以至于苻南華在他身后的言語,少年也未聽清楚。
這位老龍城少主,只得重復一遍,“宋集薪,你知不知道這世上有一種人,與你們大不相同?”
宋集薪終于回過神,轉身繼續蹲著,俯視著高冠風流、錦衣華服的苻南華,平淡道:“我知道。”
苻南華只得把已經跑到嘴邊的一句話,強行咽回肚子,不過仍是有些不甘心,笑問道:“真知道?”
身世神秘的小鎮少年,眼神冷漠,冷笑道:“你是不是想說,他們生死人,肉白骨,長生久視,道法無邊?!”
苻南華點了點頭,欣慰道:“我們能算半個道友。”
宋集薪眼角余光瞥了一下隔壁院門,略顯心不在焉,不合時宜。
苻南華開誠布公道:“那我就打開天窗說亮話了,不管你有什么,只要你肯開價,我砸鍋賣鐵,也要買下來!”
宋集薪疑惑道:“我看得出來,你和那個女子之間,你的家世地位,要高出一籌,既然她都能夠那么對待隔壁那家伙,為何你愿意對我如此……”
苻南華主動接過話,“平起平坐?”
宋集薪點了點頭,夸獎道:“你這人挺上道,和你說話不吃力。”
苻南華沒有在乎少年的居高臨下,無論是位置,還是說話的倨傲口氣。
與蔡金簡視草鞋少年為卑微螻蟻截然不同,苻南華對宋集薪不但心生親近,對泥瓶巷這一片地帶,始終心懷敬畏,說不清道不明。
所以苻南華的的確確,將眼前少年當做了同道中人。
這條大道之上,越是前行,身份貴賤,男女之別,年齡大小,皆是虛妄,毫無意義。
宋集薪跳下院墻,低聲道:“去屋里說。”
苻南華點頭道:“好。”
宋集薪在跨入門檻的時候,漫不經心問道:“隨便問問,你跟那個一看就是好生養的姐姐,是什么關系?”
苻南華毫不猶豫說道:“暫時是一伙的,但不是一路人。”
宋集薪哦了一聲,說了些莫名其妙的話,“那你們做事情也太拖泥帶水了,一點都不爽利,我以前聽說外頭的那個世界,神仙妖魔,光怪陸離,但只要是修行中人,有了恩怨,不該是斬草除根永絕后患嗎?”
苻家大公子,終究是老龍城長大的仙家后裔,見慣了大風大浪,聽到這番話后,臉上并未流露出什么情緒。
他笑問道:“你們之間有仇?”
少年張大眼睛,故作驚訝道:“你在說什么?”
似乎是發現眼前男人根本不信,于是宋集薪收斂臉上浮夸做作的神色,率先在大堂椅子上落座,伸手示意苻南華也坐下,然后認真說道:“我跟隔壁很小就沒了父母的陳平安,當了這么多年鄰居,從來沒吵過架,信不信由你。”
苻南華瞬間就聽明白了少年的隱晦意思。
隔壁少年,無依無靠,無根浮萍罷了。
如果死了也就死了,不會有誰追究此事。
老龍城少主哭笑不得,突然意識到這條小巷的風波,發生得有些荒誕滑稽。
隔壁那個貧寒少年,可以說,正是為了刻意隱瞞宋集薪主仆二人的地址,而惹來一場飛來橫禍,會為此遭殃喪命。
恰恰是方才,這個仿佛出身鐘鳴鼎食之家的宋家少年,卻要借刀殺人,致人以死地。
一刀不夠,再來一刀。
苻南華不禁滿心感慨,難怪《尸子》有云:虎豹之子,雖未成文,已有食牛之氣。
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顧粲家的院子里,孩子已經被他娘鎖在內屋房間,婦人和自稱“真君”的老人相對而坐。
老人收起掌心紋路、縱橫交錯的手掌,微笑道:“大局已定。”
婦人疑惑道:“敢問仙師剛才做了什么,才能讓那陳平安……”
說到這里,她發現老人眼神驟然綻放鋒芒,嚇得她趕緊閉嘴不言。
老人望向院門那邊,輕輕拂袖,帶起一股清風,在小院旋轉不定,徘徊不去,老人這才道:“如我這般身份的人物,涉足此地,越是深陷于泥菩薩過河的無奈境地,雖然目前還談不上自身難保,但是時間越久,就越……嗯,如宋集薪那少年所說,叫做拖泥帶水,只能混一個沾惹滿身因果的下場。好就好在那人,天怨人怒,哪怕已經作退大一步想,仍是晚節不保,難逃滅頂之災,可惜啊,原本有望享受千秋香火的局勢,急轉直下,慘不忍睹……趁此機會,我才能夠為你兒子做些謀劃,看看能否既了結那少年的性命,又掐斷以后某些圣人仙師的順藤摸瓜,免了秋后算賬的后顧之憂,好讓我這位新收弟子在未來登仙路上,挾風雷之勢,最終化龍……”
婦人坐在一旁,斷斷續續,聽得大汗淋漓。
老人笑問道:“是不是很奇怪,分明是餐霞飲露、不理俗事的世外之人,為何潛心修道,修來修去,好像只修出了這般城府戾氣?比你這眼窩子淺的無知村婦,也好不到哪里去?”
婦人連忙低頭顫聲道:“萬萬不敢作此想!”
老人一笑置之,安靜等待云霞山蔡金簡的敲門。
修行路上,術法無邊,神通無窮。理有大小,道有高低。
蔡金簡視你們如螻蟻,本真君何嘗不是視她與苻南華為螻蟻?
與腳下螻蟻,講甚道理?
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第一卷
籠中雀
第十一章
少女和飛劍
一位雙鬢星霜的儒士帶著青衫少年郎,離開鄉塾,來到那座牌坊樓下。這位小鎮學問最大的教書先生,臉色有些憔悴,伸手指向頭頂的一塊匾額,“當仁不讓,四字何解?”
少年趙繇,既是學塾弟子、又是先生書童,順著視線抬頭望去,毫不猶豫道:“我們儒家以仁字立教,匾額四字,取自‘當仁,不讓于師’,意思是說我們讀書人應該尊師重道,但是在仁義道德之前,不必謙讓。”
齊先生問道:“不必謙讓?修改成‘不可’,又如何?”
青衫少年郎相貌清逸,而且比起宋集薪的咄咄逼人、鋒芒畢露,氣質要更為溫潤內斂,就像是初發芙蓉,自然可愛。當先生問出這個暗藏玄機的問題后,少年不敢掉以輕心,小心斟酌,覺得是先生在考究自己的學問,豈敢隨意?中年儒士看著弟子如臨大敵的拘謹模樣,會心一笑,拍了拍少年的肩頭,“只是隨口一問而已,不必緊張。看來是我之前太拘押著你的天性了,雕琢過繁,讓你活得像是文昌閣里擺放的一尊塑像似的,板著臉,處處講規矩,事事講道理,累也不累……不過目前看來,反倒是件好事。”
少年有些疑惑不解,只是先生已經帶他繞到另外一邊,仍是仰頭望向那四字匾額,儒士神色舒展,不知為何,不茍言笑的教書先生,竟是說起了許多趣聞公案,對弟子娓娓道來:“之前當仁不讓四字匾額,寫此匾額的人,曾是當世書法第一人,引起了很多爭辯,例如格局、神意的筋骨之爭,‘古質’‘今妍’的褒貶之爭,至今仍未有定論。韻、法、意、姿,書法四義,千年以來,此人奪得雙魁首,簡直是不給同輩宗師半條活路。至于此時的‘希言自然’,便有些好玩了,你若是仔細端詳,應該能夠發現,四字雖然用筆、結構、神意都相似相近,但事實上,是由四位道教祖庭大真人分開寫就的,當時有兩位老神仙還書信來往,好一番爭吵來著,都想寫玄之又玄的‘希’字,不愿意寫俗之又俗的‘言’字……”
然后儒士帶著少年再繞至“莫向外求”下,他左顧右盼,視線幽幽,“原本你讀書的那座鄉塾,很快就會因為沒了教書先生,而被幾個大家族停辦,或者干脆推倒,建成小道觀或是立起一尊佛像,供香客燒香,有個道人或是僧人主持,年復一年,直至甲子期限,期間興許會‘換人’兩三次,以免小鎮百姓心生疑惑,其實不過是粗劣的障眼法罷了。只不過,在這里完成一門芝麻大小的術法神通,如果擱在外邊,興許就等于天神敲大鼓、春雷震天地的恢弘氣勢了吧……”
到后邊,先生說話的嗓音細如蚊蠅,哪怕讀書郎趙繇豎起耳朵,也聽不清楚了。
齊先生嘆了口氣,語氣有些無奈和疲憊:“很多事情,本是天機不可泄露,事到如今,才越來越無所謂,但我們畢竟是讀書人,還是要講一講臉面的。更何況我齊靜春若是帶頭壞了規矩,無異于監守自盜,吃相就真的太難看了。”