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“趕緊請御醫過來。”
小林子尖細的聲音,在宮殿內回響。
望著鼻下滴落的鮮血,皇帝心中一片冰寒:毒性似乎已經開始反噬了。
半夜被急匆匆召入殿中的御醫見到這場景嚇了一跳。
他仔細給皇帝把過脈之后,臉上略帶尷尬地說道:“皇上面火過旺,并非毒物之害。”
“那就快點兒開個方子,我們也好煎藥給皇上服用?!?
小林子催促道。
面對這兩個完全沒有女子陪伴經驗的人,御醫感到解釋“心火亢盛”頗為棘手。
無奈之下,御醫只好引用一段醫學經典:“心火旺盛乃由情緒所傷,或外來邪氣所致,致臟腑機能失衡,體內陰陽失調……”
“別背那些醫書啦,趕快告訴我解決方法吧!”
焦急的小林子差點兒想自己動手去尋找合適的草藥。
御醫小心翼翼地說:“需要調和陰陽,吃些清淡的食物,或許可以前往洪福寺靜聽清凈之音?!?
說完這句話,御醫感覺自己可能會因為直言不諱而丟掉腦袋。
沒想到皇帝并沒有發怒,反而揮手讓他離開。
此刻,皇帝面色鐵青,腦海中反復想著是否不該對沈家那位小姐抱有非分之想。
萬一失控與她發生了關系,后果不堪設想。
每當剛登基時,每次太后送來一名女子陪侍左右,次日清晨都會發現她們因七竅流血而亡。這樣的陰影讓他再也不敢輕易觸碰女子。
見此情景,小林子也不再緊張,悄悄準備好冷水,方便皇上沐浴以緩解體內火熱。
第二天一早,皇后前往星輝宮向太后問安。
太后興致很高,拉著皇后的手談論起為永寧郡王挑選合適婚配對象的事情。
“平陽侯府和靖成侯府的女兒都很好,你怎么看?”
皇后并不關心這些事,只是應付性地答道:“全憑母后決定便是,母后的目光總是那么準確?!?
太后者心中權衡著兩家人選:“其實我認為平陽侯府的女兒更適合當一個國家未來的女主人。但靖成侯家即將迎娶的新娘隨帶有巨量財物,對我們蔣家幫助不小,真是讓人難以取舍啊?!?
“既然是有錢人家的女兒,為何不讓永寧直接娶過來呢?”
皇后對此頗感不解,繞這么大的圈子拿利益豈非麻煩多多。
聞言,太后輕輕一笑,感嘆地說:“你做皇后也有十年了吧?
怎么還不知道形勢所逼呢?
當時我們蔣家錯過了良機,所有十歲以上男丁全部遭到殺害,現在朝廷也被皇帝完全掌控住了。
想要讓我們蔣家重新獲得地位,只能寄希望于將來某一天永寧登上龍位。
這位擁有龐大財富背景的女孩出自沈家,祖父及父親都是握有實權之人。
因此皇帝絕對不會允許擁有強勢岳父家庭的永寧掌權,所以也只能從沒有實際影響力卻又聲名顯赫的大家族里替他挑選一位新娘?!?
皇后并不在意,語氣平淡地說:“母后太過小心了,皇上不一定如此提防我們。”
太后仿佛在看一個無知的人,嘆了口氣說:“你實在是缺乏思慮啊。當初我的皇兒被貴妃害死,眼看先帝就要冊立貴妃的兒子為太子,我當時心急如焚,在宮中尋覓了一個易控制的皇子,準備過繼到我名下。反復考量,唯有皇上最為合適?!?
“他母親身份卑微,并且去世很早,那時候的他也非常乖順聽話。在他十四歲時,我收養了他。十五歲便即位登基,直到執政五年,都對我言聽計從。當時我就想著等永寧長大了,再將皇上替換掉。遺憾的是,天意弄人?!?
“十年前邊境大亂,蔣家沒能守住疆土,那時才20歲的皇上竟決定親自率軍征戰,并取得了勝利。隨著戰局的扭轉,蔣家的力量逐漸式微,而皇上從此獨攬大權,對我這位太后也僅留表面敬意,實則十分警惕?!?
皇后輕蔑地一笑,“即使現在權勢滔天又如何?沒有后代繼承香火,未來江山不還是屬于永寧?!?
太后的臉上露出了一絲滿意的神色,“想當年為了斗垮貴妃,費盡心血。誰知最終卻是貴妃間接幫了我一個大忙。在老皇帝駕崩之時,由于永寧尚幼無法繼位,因此只能扶持現在的皇上去做皇帝。就在貴妃落敗之際,她暗中向皇上下毒,使得皇帝永遠不能擁有親生子嗣?!?
“虧得我當時迅速采取行動,在民間傳播謠言稱任何人接觸皇上都會有性命之憂,讓朝中的大臣們不敢把自己的女兒送進后宮,這才切斷了皇上通過聯姻獲取支持的可能性。要不然,也不至于輪到你成為他的正妻?!?
說到這里,似乎觸動到了皇后的痛處。
盡管身為天下最尊貴的女人,卻終生無緣體會為人妻子的真實滋味。
見其陷入愁緒之中,太后以一種慈愛卻又帶有些許嚴厲的態度寬慰道,“雖然蔣家已經不再風光,但我們母女倆依舊能維持現狀。待我百年之后,憑你的年齡肯定比皇帝活得更久。等到將來永寧坐上龍椅,你就是這宮里最有權力的人了,后宮所有事情還不是由你說了算嗎?”
但皇后對于遙遠的未來并沒有太大期待感,只覺得眼前的每一天都過得艱難無比。
“若說將來無論怎樣都會由永寧承襲皇位,那么為什么非要讓我入宮來當這個無意義的角色呢?”
再次嘆氣之后,太后緩緩回答,“其實我也看不懂皇上的打算了。假如我離世以后,保不準他真會對永寧下手廢黜其資格。唯有你在皇宮之內坐穩皇后寶座,則可以在關鍵時刻保護并協助永寧穩坐皇位。”
無論如何講,這一切布局只是為了給永寧保駕護航,不惜犧牲掉她這一輩人的幸福!
想到此處,皇后默默拭去了眼角溢出的眼淚,不愿再多說什么。
第143章
喜訊
太后覺得一切皆在她的掌控之中,欣然將賞賜送至靖成侯府和平陽侯府。
平陽侯府并不知曉靖成侯府有意以財物籠絡太后的心意,只知曉家中的千金得到了太后的偏愛,甚至猜測她很可能被選定為正妃,而靖成侯家的小姐則可能成為側妃。
身為平陽侯府的世子夫人,沈家嫡出的大姐沈江蘺心花怒放,因為她未來有望成為皇后的大嫂。
滿心歡喜地回到了娘家報告這一喜訊。
在沈府里,家族成員匯聚一堂聆聽沈江蘺講述她的小姑如何贏得太后寵幸的消息,不久便會接到下旨許婚的好消息。
旁邊聆聽的沈慕雪卻感到一陣忐忑:難道這一世的情勢有所改變?
按理說,不是魏藍淺該嫁給永寧郡王的嗎?
何時冒出一個平陽侯府的女兒呢?
待沈江蘺離去后,在眾人散去之際,老太太握著沈大夫人的手說道:“趕緊派人請來你的妹妹,務必把這個好消息告知于她。”
想著自己的女兒即將成為皇后的親戚,這對沈大夫人無疑是極佳的好消息,但對于是否向靖成侯府通風報信一事,內心仍有顧慮,略帶遲疑地說:“娘親,這正妃的位置畢竟還得看太后的心情啊,咱們又能做什么呢?”
“糊涂!”
氣得老太太用拐杖敲打了地面一下,“平陽侯家若真有了皇后之位的人選,你又算是什么?只不過遠房親戚罷了。但靖成侯家里出了皇后,則不一樣了,你就是皇后家舅母呀!誰的關系近,這你還沒弄明白嗎?”
聽后,沈大夫人心念一轉,既然不管怎樣小女兒日后都會與靖成侯府有牽連,那么哪個孩子做皇后的親戚對她來說差別不大。
對著老人勉強笑了笑后,便去安排人傳達消息。
午后剛過,靖成侯夫人攜帶著魏藍淺匆匆而至。
她們關起門來談話的內容無人知曉。
獨自在外閑逛時,想到最近沈慕雪那冷淡的態度令魏藍淺心情頗為不悅,打算找她“聊聊”一番。
此時,沈慕雪正忙碌著替母親抄錄佛經。
得知魏藍淺前來拜訪后,并未停下手中的活計,也不抬眼相迎地說道:“抱歉了表妹,實在是抽不出空閑時間。要不讓靈薇或是蕓香陪你玩耍一會兒吧?”
一旁的沈靈薇雖然沒有出聲,但她眼中閃爍著期待,顯然樂見這場即將上演的好戲。
至于沈蕓香,則因為在某個秘密上跟沈慕雪達成了共識之后開始傾向于對方一方了。
于是輕輕地走向前,溫婉提議道:“好姐姐,咱們何不去花園那邊踢毽子玩呢?就不要打擾二姐繼續書寫了?!?
“踢毽子?”
聽到這番話,魏藍淺臉上立刻浮現出輕蔑的笑容,“你覺得我會像你這種野孩子一樣去做那種不成體統的游戲嗎?果然是鄉下來的!”
霎時間,沈蕓香臉色蒼白,身體微微顫抖起來。
畢竟是在自家的地盤,見到此狀后沈慕雪也不愿意袖手旁觀,隨即開口解圍:“我的這個住所實在太過簡陋,哪值得您尊貴的腳步停留于此。還是請您移步他處吧。”
這話頓時讓魏藍淺變了顏色,不敢置信地指著沈慕雪質問道:“這是什么態度?難道你要驅逐我離開?你不記得自己快要嫁給我兄長這件事了嗎?竟敢冒犯我!”
沈慕雪只是冷冷一笑作為回應:“就算真是得罪你又能怎樣?”
“你!”
魏藍淺一時語塞,臉上一陣發燙。
“你不思進取,沒有聲望,空有一身虛名,怎能匹配得上我們靖成侯府的門庭?若不是因你早早去世的母親,你怎會有機會與我兄長定下婚約?”
這邊言辭不和鬧得不可開交,弄玉堂內的母女兩人卻談笑風生,已有了一番籌謀。
靖成侯夫人道:“要盡早讓沈慕雪過門,也好動用她的嫁妝。只要有錢,便能說服太后改變心意。我現在就去跟她套近乎,看看能不能在宋家人來時多爭取些陪嫁?!?
老太太點頭同意:“一個月前我就給宋家寫信,請他們參加壽宴,近日也該抵達,剛好趁這個機會商議嫁妝事宜。”
商量妥當后,兩人相攜來到沈慕雪的住處,剛進院子,便聽到內里激烈的爭吵。
每每想到自己亡故多年的母親,以及為了彩禮而不惜使出如此偽善手段的沈家,沈慕雪內心滿是寒涼。
此時魏藍淺的這番話語恰好觸及了她的傷心之處。
痛苦之中她閉上眼睛:“若是我母親知道我嫁給令兄,恐怕氣得連九泉之下都不安寧。如今方知原來你魏府也是反對,那不如就由表妹你轉告姑父姑母,就此解除這門婚約吧?!?
“隨你便,沈慕雪,只希望到時候別又哭著來找我們。”
正當此時,院門被打開,門外的老太太與靖成侯夫人都神色嚴峻地站在那里。
“這種關乎兩家聯姻的重大事項自然是由長輩們決定,豈容你們年輕人口中亂說。”
老太太一臉威嚴地訓斥了二人,試圖將這場爭執輕描淡寫地化解為孩子間的無端糾紛。
心中冷笑不已,沈慕雪想,這是打著溫柔牌實則硬來的招數,竟然還把她當傻子糊弄。
“祖母教訓得是,既然我娘親不在世了,很快舅舅便會到來,屆時請他作為代表幫忙解除婚約。反正對于這樁婚事,我自己也沒多大興趣?!?
除了生氣中的魏藍淺外,在場所有人面色皆變了樣子,他們都期待著能夠借沈慕雪進入陸氏家族之際分得一杯羹,現在看來這事情可不好辦吶。
靖成侯夫人率先打破沉默,溫和勸解:“雪兒呀,你比淺兒年紀長些,不必跟一個小姑娘一般見識,她不懂事罷了,莫要太在意?!?
眼見魏藍淺還想反嗆回來,立即被侯夫人瞪回去制止了。
緊接著,老太太亦好言相勸,“藍淺這丫頭確實需要管教一下了。你看,即便是性情溫和如雪兒都被逼到這個份上。以后再讓她敢對你如此,你就告訴祖母好了?!?
似乎還不死心??!
沈慕雪暗自嘲笑這些人,正打算狠狠回擊一番,可一瞥見焦急萬分的蕓香后立馬改了主意。
目前并不是攤牌的最佳時機。
第144章
磕頭認錯
“那么好吧,如果你能對我磕個頭賠個不是,此事暫且作罷?!?
“憑什么沈慕雪你能接受得了我給你磕頭嗎?”
冷冷的目光掃過面前兩位婦人的面孔,一副不達目的誓不罷休的姿態顯露無遺。
“要么解除婚約,要么你就乖乖跪下認錯,二者選其一?!?
這對母女感到納悶。
最近這段時間以來沈慕雪仿佛換了個人似地越來越難以駕馭。
可是婚禮在即,并且宋氏一家馬上就要到達京城。
這筆數目可觀的資金必須盡快落實到位,所以無論如何也不能得罪沈慕雪。
最終靖成侯夫人強拉著不愿配合的魏藍淺雙膝觸地賠罪,這讓靈薇和蕓香震驚不已,居然連素日跋扈驕縱的魏小姐也被迫低頭服軟。
面對這樣一個吃了熊心豹膽、完全不在乎日后生活的沈慕雪,所有人都不知所措。
對此,沈慕雪倒是泰然處之,畢竟只有自己心情舒暢才是最緊要的事。
既然知道了手中持有的王牌也洞悉了他人對自己下的圈套之后,每一秒對她來說都是充滿無限自由和豪邁的日子。
除了引誘皇上一事毫無進展之外,其他方面也是停滯不前。
今晚皇上又來了,依舊坐在昨晚的位置上,眼神平靜地凝視著沈慕雪。
沈慕雪心中有些抑郁,不知道這個人在想些什么,不如索性直接攤牌道出:我能幫助你傳宗接代。
裝睡了一會兒之后,沈慕雪終究是忍不住坐起身來。
先是微微驚訝了一下,隨后好奇地開口問道:“陛下今晚也是為了來看看臣女嗎?”
皇上輕輕點了點頭,但并未作聲。
沈慕雪給自己鼓足了勇氣,即使是面對一個清心寡欲之人,她也要將他攻破。
“皇上的到來讓臣女十分榮幸,不過您今天過來,是有什么別的打算嗎?”
外面月色清澈明亮,映照得皇上面容有些模糊不清。
沈慕雪緩緩下床,走近至皇上面前,然后輕輕地跪倒在地,仰頭望著他。
此時此刻的皇上神情冷漠而威嚴,眉宇間透著一股鋒利之氣,好似能穿透人心。
然而,在沈慕雪那柔情的目光下,這份壓力漸漸消散了。
“皇上,表面上看來您的身體已無大礙,不知是否還需要臣女進一步確認呢?”
“要怎么確認?”
皇上問道。
很快他就明白了沈慕雪的意思,并對她膽大妄為的行為感到驚訝。
直到沈慕雪幾乎喘不過氣來,完全軟在他的懷里,皇上方才驚醒過來,焦急地詢問:“你還好嗎?”
還好懷中之人仍有體溫,讓他擔心她會突然斷氣的心情稍微得以緩解。
“臣女沒事?!?
她可以感受到自己給皇上帶來的緊張情緒及其微妙的變化。
心里不由得得意起來,都到了這般田地,這皇上難道還能忍得???
誰知等了很久,皇上依舊只是抱著她未動半分,直到空氣中彌漫的曖昧逐漸消散。
“皇上……”
“嗯?!?
“這樣摟著臣女,似乎不合禮儀。”
皇上的動作一滯,緊接著沈慕雪迅速從其懷中抽身而出,退回到床上。
“系統,你提供的美容丹和塑形丹過期失效了?不然怎么這皇上反應如此冷淡?”
【主人放心吧,并非是藥效問題,主要是皇上自身心理狀態較為復雜?!?
一味地主動未必有效,硬靠上去效果也不佳,那么試試推開他吧。
“皇上,臣女近期即將成婚,請今后不要再單獨相見,否則恐有損名譽,被夫家所責罰?!?
聽到此話,皇上身形微震,全身緊繃了起來。
雖然看不太清楚,但沈慕雪卻能察覺到整個房間內的氛圍驟然冷寂了下來。
他仍保持沉默,靜靜地坐著,周身散發著不可忽視的帝王氣息。
沈慕雪再次起身,慢慢靠近并握住皇上的手說道:“皇上是否有話想要告訴臣女?”
良久,一陣低沉且略帶沙啞的聲音響起:“朕并非不愿意與你結為連理,實則朕被視為不祥之人,不想讓你受到牽連?!?
聽完這話后,沈慕雪差點笑出聲來。
典型的以退為進,等著她表白心意,說什么即使赴湯蹈火也在所不惜。